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地底工坊内的空气，仿佛凝固成了琥珀，将每一粒浮尘与每一丝声响都封存在令人窒息的寂静里。
林河的脚步很轻，落在坚硬的岩石地面上，却像是踩在四名俘虏脆弱的心脏上。
他停在那名听雨楼探子的面前，并未俯身，只是那道居高临下的目光，便已是一座无法逾越的山峦，沉甸甸地压了下来。
时间在无声中流淌，每一息都漫长得如同酷刑。
那名探子浑身被冷汗浸透，牙齿不受控制地上下打颤，发出“咯咯”的轻响。
他见过无数种折磨人的法子，也曾亲手施展过，但他从未想过，原来最极致的恐惧，竟是这般无声无息的等待。
对方什么都没做，可那双眼睛，那双仿佛能看穿灵魂、剥离一切秘密的眼睛，正在将他的意志一寸寸碾为齑粉。
终于，林河开口了，声音平淡得像是拂过水面的微风。
“你叫什么，不重要。你的代号，也毫无意义。”
他缓缓说道，“我只想知道，你们听雨楼在南阳城，除了周文昌这条线，还埋了多少暗桩？”
一句话，让那探子的瞳孔骤然收缩！
他……
他怎么会知道城主是他们的人？
这本是听雨楼在南阳布下的最深、最隐秘的一枚棋子，是绝对的核心机密！
这个念头如同一道惊雷，在他已然崩溃的脑海中炸响，彻底摧毁了他最后一道心理防线。
眼前的鬼面人，根本不是凡人！
他是魔鬼，一个洞悉一切的魔鬼！
“呜……呜呜！”
强烈的求生欲压倒了一切，他剧烈地挣扎起来，拼命地朝林河点头，眼中满是乞求。
林河朝旁边的夜鸦使徒递了个眼色。
使徒会意，上前一步，干脆利落地扯掉了探子口中的布团。
“我说！我都说！”
重获呼吸的探子如同溺水者抓住了唯一的浮木，不顾一切地嘶吼起来，“除了城主，我们在南阳的通判、武库总管、还有城西最大的粮商‘陈记’，都是我们的人！求求你，别杀我，我把我知道的一切都告诉你！”
他竹筒倒豆子一般，将自己所知的机密尽数吐出，生怕说得慢了半拍，就会被眼前这个恐怖的存在随手抹去。
林河静静地听着，脸上没有半分意外，也没有半分喜悦。
他就像一个经验丰富的工匠，在耐心地筛选着一堆矿石，将有用的部分剥离出来，再将无用的矿渣随手丢弃。
“很好。”
当那探子说完最后一个字，嗓音已然沙哑不堪时，林河才淡淡地吐出两个字。
他转过身，目光落在那三名早已吓得魂飞魄散的南阳斥候身上。
“现在，轮到你们了。”
他的声音依旧平静，“周文昌的五千兵马，精锐有多少，新兵有多少？军械装备如何，每日操练几个时辰？他本人，最信任的将领是谁，最忌惮的又是什么？”
一连串的问题，精准而致命，像一把把锋利的手术刀，直指南阳城防务的核心。
那三名斥候哪里还敢有半分隐瞒，争先恐后地将自己所知的一切和盘托出，甚至连周文昌有几房小妾，最宠爱哪一个都说了出来。
一炷香后，审问结束。
林河挥了挥手。
“处理掉。”
冰冷的三个字，宣判了四人的死刑。
那名听雨楼的探子脸上血色尽褪，刚刚燃起的希望之火被瞬间浇灭，化作了无尽的绝望。
他刚想开口求饶，一名夜鸦使徒便已如鬼魅般欺近，手起刀落。
一道血线飙出，世界归于永恒的黑暗。
冯献自始至终都静立一旁，神情没有丝毫变化。
对于神尊的意志，他只会最彻底地执行。
他挥了挥手，立刻有几名夜鸦上前，熟练地将尸体拖走，并用沙土覆盖了地上的血迹，仿佛什么都没有发生过。
整个工坊，再次恢复了之前的秩序。
神匠们专注于手中的工作，仿佛刚才那场短暂的审判，不过是一段无足轻重的小插曲。
“冯献。”
林河的声音再次响起。
“属下在。”
“你听到了。”
林河转过身，那双幽深的眸子在火光下闪烁着骇人的光芒，“南阳城，就像一个熟透的果子，外壳坚硬，内里却早已被蛀空了。”
他走到一块被清理出来的空地上，随手捡起一枚石子，在地上画出了一个粗略的南阳城轮廓。
“周文昌以为，他最大的依仗是五千兵马和坚固的城墙。”
林河的嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，“但他错了。一座城池的命脉，从来都不是士兵，而是……秩序。”
他用石子在地图上重重一点，点在了代表“武库”的位置。
“听雨楼的暗桩，替我们打开了第一扇门。”
他又将石子划向了代表“粮商陈记”的地方。
“而一个心怀鬼胎的粮商，则能让他的军队不战自乱。”
最后，他的石子停在了代表“通判”的位置上，那几乎是城主之下，文官体系的第二号人物。
“一个通判，足以在他下达任何命令的时候，让政令的执行出现致命的偏差。”
简单的几笔勾勒，一幅清晰的、足以颠覆南阳城的作战蓝图，便已跃然地上。
冯献看得心神剧震，一股寒气自脊椎骨升腾而起。
神尊的目光，早已超越了单纯的攻城略地。
他看到的，是敌人内部的权力结构，是人心的缝隙，是秩序的漏洞。
他要的，不是一场血腥的攻城战，而是一场无声的瓦解。
“我需要耳目。”
林河的声音将冯献从震惊中唤醒，“夜鸦，不仅要是神罚的利刃，更要成为我遍布深渊的耳目。”
他站起身，目光灼灼地盯着冯献：“我要你，在两天之内，将我们的人，安插进南阳城。利用听雨楼留下的那些‘遗产’，接触那个通判，控制那个粮商。我要在对周文昌动手之前，就将他彻底变成一个瞎子、一个聋子！”
“属下……遵命！”
冯献单膝跪地，声音因激动而颤抖。
他明白了。
神尊正在赋予夜鸦一项全新的、更加伟大的使命。
他们将不再仅仅是潜伏于黑暗中的刺客，他们将化作一张无形的巨网，以神尊的意志为核心，将整个北境都笼罩其中。
“去吧。”
林河挥了挥手，“让整个南阳，都听到来自深渊的呼吸声。”
冯献重重叩首，随即起身，眼中燃烧着狂热的火焰，化作一道黑影，迅速消失在通道的黑暗之中。
工坊内，林河重新将目光投向了那具正在被重塑的战争神座“葬星”。
匠人们已经按照他的指示，开始用熔融的星河神金与百炼钢，重新锻造那些核心的传动齿轮。
暗金色的流光在模具中闪烁，预示着一具更加完美、更加恐怖的杀戮机器即将诞生。
他缓缓走到那张简陋的地图前，俯下身，捡起了另一块代表着虎牙关李威的石子，将它放在了南阳城的旁边。
然后，他又拿起一块更小的石子，代表着蠢蠢欲动的听雨楼，放在了棋盘的阴影处。
三方势力，彼此牵制，互为猎物。
而他，林河，则是那个唯一的猎人。
他的手指，轻轻敲击着代表南阳城的那块石子，发出清脆而有节奏的声响，如同死神敲响的丧钟。
“周文昌……”
他低声自语，声音中带着一丝玩味的冰冷。
“你的厚礼，你的借刀杀人之计，我已经……替你准备好了。”
