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徐州盐政而来。”
第46章
陈襄的声音不高,却字字清晰,如金石落地,回荡在逼仄的厅堂之内。
许丰死死地盯着那枚泛着幽冷光泽的符传,只觉得浑身的血液都在一瞬间凝固了。
钦使!
在这等不容置疑的铁证之下,他顾不得心中那翻江倒海的惊疑,当即俯身下拜:“下官不知钦使驾临,有失远迎——”
陈襄甚至没有起身,只是微微抬了抬手便制止了对方的动作。
许丰脑中轰然,战战兢兢地直起身子,再也顾不得对方年纪如何,想要将陈襄迎到主位上去:“陈大人,您请,您请上座。”
“许大人不必多礼。”
陈襄拒绝了:“我此行乃是暗访,不宜声张。许大人是主,我是客,您座主位即可。”
这话说得客气,却带着一种不容置疑的意味。
许丰只好躬着身,如坐针毡地坐回了原位。
明明堂中坐着的二人,一个是尚未及冠的少年,另一个是年近半百、官场沉浮多年的官员,但此刻,两人的气势却发生了惊人的倒转。
这间朴素的官署仿佛在一瞬间易了主,真正的主人并非许丰,而是安然坐于客位之上的陈襄。
陈襄淡淡地看了许丰一眼,那双漆黑的眼眸让许丰心中一凛。
“足以致命的毒盐就摆在官营盐铺的货架上,任由百姓购取,是我方才亲眼所见。”
“大人明鉴!此事下官确然不知情!”
“毒盐”二字,像是一根烧红的铁针,狠狠扎在许丰心上。他硬着头皮道,“下官可以对天起誓,此事若是下官做的,下官必受千刀万剐!!”
“不知情?”
陈襄道,“许大人,你身为司盐批验官,徐州境内所有官盐的查验、出库、放行,皆是你的职责。如今出了这么大的纰漏,是你一句‘不知情’就可以撇开干系的么?”
这句问话像是抽走了许丰全身的力气。他额上冷汗涔涔,顺着脸颊滑落。
是啊。
他身为批验官,负责全部的检验关卡,现在盐铺当中卖给百姓的盐出了问题,无论是否是他做的,他都难辞其咎!
“是下官失职……”他颓然而坐,面上带着无法申辩的苦涩。
陈襄冷眼看着对方这副失魂落魄的模样。
从对方的反应来看,许丰此人确实对毒盐一事并不知情。
厅堂当中,空气沉沉,一片寂静。
陈襄的手指在乌木案几上轻轻一敲。“笃”的一声,让许丰的心也跟着狠狠一紧。
“许大人便就准备这么坐以待毙了么?”
许丰他抬起头,苦笑一声,道:“不瞒陈大人,这司盐监署之内,早已不是下官能说了算的。”
他不是蠢人,岂会不知那些人既然绕过他做出这等胆大包天之事,就必然准备了百般说辞推脱,即使他此刻跑去与人对峙,也没有什么太大的用处。
届时众口一词,说不定还要反咬一口,将罪名全都推到他的头上。
不想,他谨小慎微这么些年,最终却还是落到这种地步!
许丰声音沙哑道:“那场官李茂,与徐州本地的几大士族关系匪浅,署内的大小官吏也多是见风使舵之辈,以他马首是瞻。”
“盐量减产,必是对方与那些世家在背后勾结。下官早有察觉,却苦无证据,几次三番想要上报,都被他们用各种由头压了下来。”
“谁承想,如今此番‘毒盐’出现,他们竟想置我于死地!”说到此处,许丰牙关紧咬,双手死死攥成了拳。
陈襄听他说完,忍不住嗤笑了一声:“许大人自许太深。这些人作此声势,岂能是独为君一人乎?”
将毒盐能如此明目张胆地摆上官营盐铺的货架,已经脱离了暗中隐晦的贪腐。这种张扬而疯狂的背后,必然隐藏着更大的图谋。
他们是笃定了无人能奈何他们,还是,在逼迫着什么?
陈襄面色沉凝,正要开口,就在此时——
“许大人!许大人!”
一个仆役连滚带爬地从外面跑了进来,脸上满是惊惶之色,竟是连礼数都忘了。
“外面、外面……!”
许丰本就心神不宁,被这仆役的忽然闯入下了一跳。紧着着他的脸就黑了下来。
还未等他训斥对方,陈襄就率先开了口:“外面发生了何事?说清楚。”
“许大人,您快出去看看罢!”那仆役脸上哭丧着表情,急急道,“衙署外面聚集了一大群百姓,都说吃了官府的盐中了毒,闹着要我们给个说法呢!”
“什么?!”
许丰大惊失色,“霍”地一下从椅子上站了起来。w?a?n?g?阯?发?B?u?页?ⅰ?f?????e?n?Ⅱ????2??????????
……
衙署的大门外黑压压地挤满了人。
“狗官!还我儿子的命来!”
“吃了你们的盐,我一家老小上吐下泻,你们这是要我们的命么!”
“杀千刀的盐铺就是官府开的,他们一起害我们老百姓!”
“开门!给我们一个说法!”
这些人大多衣着普通,甚至衣衫褴褛,此刻却个个双目赤红,脸上交织着恐惧与愤怒。
一块石头冷不防地从人群中飞出,“砰”的一声砸在朱红色的衙署大门上,留下一片惨白的印记。
这一下仿佛点燃了引线,更多烂菜叶、泥块、石子雨点般地砸了过来,几个守门的几个衙役本来还在努力维持秩序,此刻却只能抱头鼠窜,狼狈不堪。
“住手!都给本官住手!”
许丰冲到门前,用尽全身力气大喊出声。
他在听闻消息后,临时匆忙换上官服,此时官帽歪歪斜斜,看上去十分狼狈。
人群因他这声大喊出现了片刻的安静。
无数双眼睛齐刷刷地朝着许丰望了过来。
许丰咽了口唾沫,高声道:“各位乡亲,我是本署司盐批验官许丰,请听我一言!”
“此事本官也是刚刚知晓,心中悲愤,不亚于诸位。”
“我现在在此,以我项上人头担保,必定会彻查此事!无论是谁在背后捣鬼,本官都会尽快解决,绝不姑息,还大家一个公道!”
人群中的骚动,慢慢安静下来,不少人面露迟疑。
“说得比唱得还好听!”
但就在此时,一个身材干瘦的男人从人群里挤了出来。
他指着许丰,扬声冷笑道:“许大人,你说你刚知晓此事?那盐从官营盐铺里卖出来,没有你的官印,它能上得了货架么?!”
“我看你分明就是罪魁祸首!”
对方这话一出,人群的气焰“腾”地一下又烧了起来。
“对,罪魁祸首!”
“在这里假惺惺地演给谁看?”
“你们这些当官的没有好人,肯定都是一伙的!”
那男人振臂一呼:“乡