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表皇权。
下邳张氏再如何胆大包天，在徐州搅弄风云，也绝不敢背上一个公然截杀钦使的谋逆罪名。
果然，听到“朝廷钦使”四字，张越死死地攥拳，手背上青筋暴起，将眼中的杀意强行压抑了下去。
良久，他深吸一口气，缓缓地坐回到座椅之上：“陈公子既是钦使，一举一动皆代表着天子脸面，怎能如寻常百姓般，锦衣夜行？”
“我张家受皇恩庇佑，自然是要尽一尽这地主之谊，免得外人说我徐州士族不知礼数。”
陈襄：“张家主的意思是？”
张越的眼中闪过一丝狠厉的光芒：“既然来到了我张府，便不急着走了。这些日子就请陈公子安心在此住下，待徐州的事情了了，在下再亲自恭送公子出城！”
这话语当中威胁与软禁的意味不言而喻，荀凌的面色瞬间便沉了下去。
然而陈襄竟是坦然地颔首应下：“那便有劳了。”
张越见他明明是被胁迫的阶下之囚，却这般不惊不惧，气定神闲，仿佛一切尽在掌握的模样，心头那股被强行压下的火气“腾”地一下又烧了起来。
“来人！”他一挥手，冷笑一声道，“给二位备好院子，好生招待，无故不许踏出院子半步！”
守在堂外的家仆立刻涌了进来。
“二位，请。”
名为“请”，实为“押”。
陈襄没有再看向张越，转身随着那些家仆向堂外走去。
张越他眼中的狠厉再也无法遮掩。
他抓起桌上的青瓷茶盏，用尽全身力气，狠狠地砸在了坚硬的青石地面上。
“砰”的一声巨响。
茶水四溅，碎片飞射。
“给我盯着他们，盯紧了！”
张越一双细长的眼睛里翻涌着骇人的阴鸷，他对着身侧的管事，一字一顿地吩咐道，“但凡有任何异动，即刻来报！”
那不可一世的武安侯，不也照样死了么。
而这个陈琬，也休想破坏他们的计划！
……
陈襄二人在张府住下，一晃便是数日。
他们被安排在西边一处极为清雅的独立院落，亭台水榭，曲径通幽，栽种的皆是自江南运来的名品花卉，便是连廊下喂鱼的食盆都是上好的汝窑青瓷。
只是这再如何精巧的景致，院落四角都立着面无表情的家仆护卫，便如同一座纹饰精美的囚笼。
最初的几日，张越几乎是时时刻刻都派人盯着。
他那份因陈襄容貌而起的惊骇与憎恶化作了深深的猜忌。
但管事回报到他那里的，却总是千篇一律，乏善可陈。
“回禀家主，那陈琬每日不是在廊下看书，便是在院中品茶，偶尔与那荀家小子对弈一局，除此之外，再无半点异动。”
管事立于堂下，躬身禀报，连对方一日用了几碗饭，喝了几盏茶都说得清清楚楚。
张越听着听着，紧绷的神经逐渐松懈下来，心中的杀意与警惕也被轻蔑所取代。
“我还当他真有几分陈襄的手段，”他嗤笑一声，“原来不过是个装腔作势的绣花枕头！”
也是，颍川陈氏早已零落如泥，又能养出什么翻天覆地的角色来？
张越轻慢地摆了摆手，语气中带着一丝厌烦：“罢了，不必看得那般紧了，只要人还在院子里，随他做什么去。这等小事不必再来特意回报了。”
“是。”管事应声退下。
于是二人便发现院落的看管松懈了下来。
原先那些如木桩般钉在院中的护卫减少了不少，留下来的也变得懒散，三三两两地聚在墙角阴凉处闲聊，目光不再时时胶着于院内。
可荀凌心中的焦躁却并没有褪去一星半点。
他本就不是能安坐的性子，自幼自在不羁。这几日被困于这方寸之地，宛如阶下之囚，只觉得浑身的血都像是凝滞了一般憋闷得厉害。
院中，凌厉的剑风将几片花叶卷起，又撕碎。
荀凌正在练剑。
他并未施展什么精妙的剑法，只是一遍又一遍地重复着最基础的劈、刺、撩、砍。
一地汗水顺着他紧绷的下颌线滑落，低落进里衣。
剑刃撕裂空气，发出尖锐的啸声，宣泄着主人压抑不住的烦闷。
不远处，陈襄正安坐在凉亭当中。
面前的石桌上摆着一副残局，他手中捏着一枚温润的白子，目光落在纵横交错的棋盘之上，神情专注，仿佛这世间再无他物能扰其心神。
“锵——”
一声清越的金属摩擦声，荀凌收剑入鞘，大步流星地走到陈襄面前。
忍了这几日，终于还是没忍住，他压低了声音道：“——你不觉得无聊么？”
“你要是无聊，就继续练剑。”
陈襄没有从棋盘上抬眼，“我看你的剑法凌厉有余，但过于刚硬，失于圆转，美感不足，远不如你叔父那般收放自如。”
“什么，你看过我叔父练剑？我叔父的剑法是……不对！”
荀凌话说到一半，猛地回过神来，差点被对方带跑。
“我的意思是，我们还要在这里待到什么时候？”他恚恚道。
陈襄的声音十分平静：“前些日子四处奔波，如今有人好酒好菜地伺候着，在此处好好歇息有何不好？”
“歇息？我们明明是被软禁了！”
荀凌的目光扫过院墙外的护卫。这般被人看守的感觉，让他浑身不适，如芒在背。
“快了。”陈襄将手中的白子搁入棋盒，发出一声轻响。
“他们以为将我们掌控在股掌之间，便会放松警惕。我们什么都不用做，只需耐心等待便可。”
陈襄抬眼看向荀凌：“信不过别人，还信不过你叔父？”
荀凌一怔。
自从踏入这方院落，对方便从未有过半分不安。那种从容绝非故作镇定。
此刻，对上陈襄那双静如湖面的眼眸，他心中那股烦躁是意竟被奇迹般地安抚了下去。
陈襄起身，缓步走到廊下，抬头望向那一方被院墙切割得四四方方的天空。
天色是干净剔透的蓝，有几缕白云悠然飘过。
他的目光仿佛穿透了那层层云霭，望向了遥远的、看不见的长安。W?a?n?g?阯?f?a?b?u?Y?e?????μ?????n?２????2???????????m
破局的棋子已被他送到了千里之外。
他与师兄是最了解彼此的人，默契不需言语。他们接下来会一同下完这盘棋。
陈襄心中弛然，眼中沉静而明亮。
——算算时日，从东海送出的信快马加急，也该抵达长安了。
师兄，应当已经收到他的信了罢。
……
自徐州而起的盐价风暴，终于掀起了一股席卷天下的囤盐热潮。
盐，这寻常到平常几乎让人忘记的东西，在此刻却成了悬在所有百姓头顶的一把利刃。
恐慌如燎
