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蹭的，不然我们就搜身了。」
匪徒展示着手上的木棍和麻绳以示震慑。
「我们说的都是真的！埃里斯从几年前开始就处于赤字和亏空的状态，现在还是欠了其他领地很大一笔外债。藏品早就卖得差不多了，税金长期收不上来，只有为了充场面豢养的马匹还在，但是府邸能提供的草食也很少。如果这几匹马还算值钱，你们就拿去吧？」
「是啊，埃里斯你们应该有听说？在整个普伦蒂亚王国出了名没有实权没有地位的头衔！东部像我们这样拿不出手的领主也是相当罕见的，可以说是独一无二了！看吧，我们连最基本的护卫都请不起，还不够穷吗？」
毫无反抗的意思，公爵夫妇闭上双眼，听天由命。
匪徒面面相觑。
「埃里斯？埃里斯的话……我记得，还是不要动手为好。」
「是啊，商会的普伦女士曾经救过老大的命。既然那个弗里德里克·埃里斯是普伦女士的恩人，那么埃里斯就是恩人的恩人。」
欸？诺拉认识的人？
「算你们走运。」
匪徒放行，公爵夫妇如同劫后余生般松了口气。
「关键时刻果然还是要依靠人脉来搭救！」
「亲爱的，要不我们还是回去吧？总觉得府邸附近才比较安全。」
「说什么呢？回去可是有那个魔法师啊！比起匪徒，还是魔法师更可怕吧？怎么能眼睁睁看着弗里德被推进火坑里？」
「魔法师看见我们逃跑，应该已经追到什么地方自行离开了。更何况，我们现在手头上没有钱，必须回家取钱才行！否则像刚才这样遇到危险的事，我们还能搬出谁来当救兵？就这样绕路回公爵府不行吗？」
听着两人的吵闹，连车夫都发出叹息。
「老爷，夫人，此行前往西部还是过于仓促。更何况，魔法师总有追上来的时候，不如说，已经追上来了。」
从天空传来呼呼作响的声音，是骑龙的萨根·佩图里亚停留在马车的前方挡住去路，他的龙正在扇动空气，阻止马车继续前进。
公爵和公爵夫人不由得傻眼。
「怎么会这样？」
「首席魔法师放我们一条生路！我们认输，我们愿意交出弗里德！」
结果是决定交出我吗？！
「公爵误会了。我此行前来确保弗里德里克·埃里斯殿下的安全，没有向你们问罪的余兴。」
「到头来还是要问罪吗？」
「亲爱的，埃里斯恐怕要完蛋了！」
抱头痛哭还为时过早吧？
正当我无奈地给公爵夫妇递手帕时，萨根身后传来了新的异响。
「护卫还在好奇继匪徒之后为什么又会出现龙，大家都做好了讨伐的准备。没想到会是首席魔法师亲自莅临呢。」
骑着马的路易斯带领着他的随从向萨根和他的龙打招呼。
刚才放过我们的坏蛋正被他们炫耀的麻绳拴住双手排成队列，看来是遭到正义的逮捕。
对了，记得路易斯正在往返各个东部领地收取税金。
如果有路易斯在场调停，应该能缓和埃里斯与萨根的关系吧？
我喜出望外地朝路易斯挥手。
啊，有救了。
路易斯果然心情很好，嘴角的位置肉眼微不可察地向上弯了一个像素点。
和萨根简短寒暄几句以后，他向着我们的马车走来。
「弗里德里克，你……」
然而，在看见车厢里我身后同样笑容僵硬的公爵夫妇，总觉得周围温度骤降。
「你所在的埃里斯，时至今天依旧还没有交上个季度的应缴税金。冷血的家伙，看样子，是想要举家逃跑吗？」
欸？也就是说，公爵夫妇说因为担心我所以想要去西部避难是假的？
真相是还不起债，被黛莉亚催缴，所以想到去躲债？！
好吧，总之，公爵突发奇想的计划是彻底泡汤了。
路易斯不但没能成为同伴，还变身为阻止公爵家西行的路障。
在萨根和路易斯冷淡的目光中，马车只能掉头返回府邸。
第339章萨根·佩图里亚的惊愕
在我的指示下，埃里斯的车夫稍微绕了点远路，前往附近城镇的商会。
因为被怀疑在耍什么花招，路易斯和萨根都用冷淡的目光紧紧盯着我的一举一动，令人很不自在。
但我只是单纯去取钱而已。
通过与公爵夫妇的对话，意识到埃里斯确实拿不出分文。
唯有去动用我在商会的后备隐藏能源，才能度过这次危机。
之前也说过了，商会已经不属于我名义上的资产。
就算我对商会的账户资金确实拥有使用权，也必须借助诺拉的名义才能想办法周转。
因此，是需要钱以解燃眉之急时无奈之下迫不得已采取的办法。
我拿着沉甸甸的钱袋子走出丹德莱恩领的商会
然而，路易斯和萨根似乎都把我取得的钱当作非法所得。
向我投来的眼神严酷到仿佛结冰的地步。
更加招惹怀疑的地方在于，我们一行人前往的城镇竟然位于丹德莱恩领。
曾经在眼镜的领地生活了一段时间的我，很容易就被熟面孔发现了。
「啊啦，这不是里克吗？欢迎你来，请一定要品尝我家酿的酒呢。」
「是来找少爷玩的？托你的福，领地这几年的葡萄酒生意很好。」
这种说辞，就好像我是本地买酒的大主顾一样。
听起来是个可疑的酒鬼！
但其实，是因为在丹德莱恩领生活期间，我帮眼镜的领地改善了附近的设施，帮助本地特产的增收而已。
才没有参与什么可疑的营生。
「明明处于不能饮酒的年纪，竟然还精于酒这一道啊。」
「是在脱离木百合宫的那段时间吗……」
两人对我的印象没有任何改观，不如说还恶化了。
倒是公爵夫妇对于陌生的环境感到非常新奇，也对，他们也没有多少机会来到领地和王城之外的地方，看什么都觉得新鲜。
里奥·丹德莱恩把领地建设得井井有条，听说我们遭遇的匪徒就是因为城镇治安良好才把这些混混驱逐出去的。
对于这一点怀恨在心的匪徒于是把目标放到了城镇以外的地方。因为路税的推行并不顺利，他们找到了机会沿路实施犯罪，针对往来交易的商人下手。
不过，因为诺拉的关系，这些人会刻意避开商会的势力。
诺拉背着我做了什么，我无从得知，只发现商会在周围领地的名望比较高的事实。
这些劫匪哪怕不给本地领主面子，也会在商会面前主动示好，肯定是诺拉在经营商会过程中作出一部分让利的功劳吧。
总之，她连我的名字都散播出去
