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格里莫广场12号的楼梯拐角处，几颗脑袋挤在一起，小心翼翼地探出去，望着楼下那扇紧闭的客房。
门偶尔开一条缝，有人进进出出——小天狼星大步流星地走进去，唐克斯地跟在后头，卢平低着头悄无声息地闪进去，又有人匆匆忙忙地出来拿什么东西。
每开一次门，就有几句模糊的说话声飘出来，但很快就被门缝夹断，消失在走廊里。
哈利蹲在最前面，手扒着栏杆，脖子伸得老长，恨不得把脑袋塞进那道门缝里。
罗恩挤在他旁边，膝盖跪在冰冷的地板上，龇牙咧嘴地换了个姿势。
赫敏在金妮身后探着头，头发扫在乔治脸上，被他拨开。
「他们这是在做什么？」
哈利压低声音问，眼睛一眨不眨地盯着楼下。
「开会呢。」
弗雷德趴在地上，下巴搁在楼梯栏杆上，声音懒洋洋的。
「凤凰社的会。就是不让我们听的那种。」
「每次一开会就把我们赶上楼。」
乔治不满地撇撇嘴，弗雷德从袍子口袋里掏出一个东西。
「不过嘛——」
他把手摊开，掌心里躺着一个肉色的丶软塌塌的小玩意儿，看起来像一根细细的绳子，又像一条营养不良的蚯蚓，末梢还微微翘起。
「这是什么？」
哈利凑近了看，满脸好奇。
「伸缩耳。」
弗雷德把它捏起来，得意地在指尖晃了晃。那根肉色的绳子随着他的动作轻轻摆动，软得像果冻。
「既然不让我们听，那我们就自己想办法。」
乔治凑过来，两个人相视一笑，那笑容一模一样的狡猾。
「从哪儿弄来的？」
罗恩也凑了过来，眼睛发亮。
「这不重要。」
弗雷德一把推开他的脸。
「重要的是——」
乔治把伸缩耳的一端塞进自己耳朵里，另一端捏在手上。
「这东西好用得很。」
他轻轻地把那根肉色的绳子从楼梯栏杆的缝隙里垂下去。绳子无声无息地往下滑，软塌塌的，却出奇地听话，像一条被驯服的小蛇，笔直地朝楼下那扇紧闭的房门游去。
哈利屏住呼吸，看着那根绳子一点一点往下坠。罗恩紧张地咽了口口水，喉咙里发出咕的一声。赫敏蹲在最后面，咬着嘴唇，眼睛却死死地盯着那根绳子，一眨不眨。
三米。两米。一米。
绳子的末端快要触到地面了——
「咔嗒。」
楼下那扇门突然打开了。
楼梯拐角处炸开一团慌乱。弗雷德猛地往后一缩，脑袋差点撞上栏杆。乔治手忙脚乱地往回拽绳子，动作太急，绳子在空中甩了个大弯，啪地抽在自己脸上。罗恩一个趔趄往后倒，一屁股坐在赫敏脚上，赫敏嘶了一声，捂住嘴把尖叫咽回去。
就在这一片兵荒马乱之中，一股冷风从楼下涌上来，带着外面的寒气，直往楼梯拐角里灌。
哈利顾不上缩头，本能地往下看了一眼。
一个人从门口走进来，逆着光，看不清脸。黑色的衣服，黑色的头发，身上带着外面的寒气。那人在门口停了一瞬，像是在适应屋内的光线。
然后，客厅的门开了。莫丽夫人从里面匆匆走出来。她看见门口的人，脚步一顿，脸上绽开一个又惊又喜的笑容。
「哎呀，你来了！」
她的声音不大，但在空旷的走廊里格外清晰。楼梯拐角处，几颗脑袋同时僵住了。
莫丽夫人快步迎上去，压低声音说了句什么。哈利只隐约听见几个字。
「……没想到……」
「……应验了……」
然后莫丽夫人摆了摆手，像是要驱散什么不愉快的话题。
「算了，别说了。快进去，他们等你好久了。」
她侧身让开，那人微微点了点头，抬脚往客厅走。
就在这时候，哈利看清了——那根肉色的伸缩耳还悬在半空，就在莫丽夫人头顶上方大约三米的位置，像一条晾在绳子上的肉色袜子，明晃晃地挂着。
乔治的手僵在半空，拽着绳子的那头，整个人像被施了石化咒。
弗雷德趴在地上，脸贴着地板，眼睛瞪得溜圆。
罗恩把脑袋缩进了肩膀里，像一只受惊的乌龟。
那根绳子就在那里，无处遁形。
走进来的人脚步顿了一下。她轻飘飘地看了一眼那根垂在半空的伸缩耳。那目光很淡，淡得像是什么都没看见，又像是什么都看见了但懒得在意。她没有停步，只是收回目光，继续往前走。
那一眼，轻得像一片羽毛落在水面上，连涟漪都没有。
她走进了客厅。莫丽夫人跟在后面，门关上了。
楼梯拐角处安静了整整五秒。
「梅林的胡子啊——」
弗雷德第一个从地上爬起来，脸上的表情又惊又怕又好笑，复杂得像打翻了五味瓶。
「她看见了吧？她肯定看见了吧？」
「她肯定看见了。」
乔治把手里的伸缩耳翻来覆去看了好几遍，像是在检查它是不是透明的。
「这么长一根挂在那儿，瞎子都看得见。」
「那她怎么……」
罗恩张着嘴，后半句话卡在喉咙里。
没人回答他。
金妮从赫敏身后探出头来，头发被挤得乱糟糟的，她好奇地朝楼下望了一眼，那扇门已经关得严严实实。
「那个人是谁呀？」
她问，声音压得很低：「我们在这里这么些天了，从来没见过她。」
赫敏摇了摇头，皱着眉头，像是在脑子里翻找什么。弗雷德和乔治对视一眼，同时耸了耸肩。
「没见过。」
弗雷德说。
「不认识。」
乔治说。
哈利没有出声。他蹲在栏杆后面，望着楼下那扇紧闭的门，眉头微微拧着。
「哈利？」
金妮叫了他一声：「你认识吗？」
哈利犹豫了一下，像是在努力抓住什么从指缝里溜走的东西。
「我感觉……她有点眼熟。」
他慢慢地说，每一个字都带着不确定：「但是我好像想不起来了。」
韦斯莱双子立刻来了精神，一左一右地凑过来，两张脸上挂着同样的坏笑。
「哎呀——」
弗雷德拖长了声音。
「我们的小哈利——」
乔治接上。
「认识的人还挺多的嘛！」
两个人异口同声，笑得眼睛都眯成了缝。
哈利被他们笑得有点窘，脸微微发红，连忙摆手：「不，不是认识。就是感觉很眼熟，但是……我怎么都想不起来。而且好像也不是一样的吧，就是感觉有那么几分相似……」
「几分相似？」
罗恩一脸迷茫地挠了挠头：「跟谁相似？」
哈利张了张嘴，又说不上来。他皱起眉头，使劲想了想，脑子里却只有一团模糊的影子——黑色的衣服，黑色的头发，还有那双淡淡地扫过伸缩尔的眼睛。
那目光……像是在哪里见过，又像是在哪里都没有见过。
「算了。」
他最终放弃了这个念头：「可能是我看错了。」
「好啦好啦。」
赫敏压低声音催促道：「快把那个东西放下去，趁现在没人——」
乔治如梦初醒，赶紧把伸缩耳重新垂下去。这一次他动作快多了，绳子笔直地往下滑，末端贴住门缝。
几个人屏住呼吸，凑在一起，耳朵竖得老高。
乔治眯起眼睛，全神贯注地听着。他的表情从期待变成专注，从专注变成疑惑，从疑惑变成——茫然。
「怎么了？」
弗雷德捅了他一下。
乔治把伸缩耳从耳朵里拔出来，甩了甩，又塞回去。再听。还是那副表情。
「听不太清。」
他嘟囔着：「就几个词……」
他刚想再说什么，一团姜黄色的影子突然从楼梯上窜下来。
克鲁克山。
那只大猫不知从哪里冒出来的，圆滚滚的身体灵活得像一颗炮弹。它一眼就看见了那根悬在半空的肉色绳子，圆眼睛顿时亮了——亮得跟两盏灯似的。
克鲁克山：（眼睛一亮）饥饿来了，刚好送口粮了。
「不——」
赫敏刚开口，克鲁克山已经扑了上去。
它后腿一蹬，前爪一伸，准确地抓住了那根伸缩耳。肉色的绳子在它爪子里扭了扭，像一条活虫子在挣扎。
克鲁克山更兴奋了，两只爪子轮流扒拉，张嘴一咬，一仰脖子——
伸缩耳没了。
楼梯拐角处炸开了锅。
「克鲁克山！」
赫敏压低声音尖叫，看起来想扑过去把猫嘴掰开：「坏猫咪！快放开！不——不不不——」
克鲁克山被她捏住腮帮子，一脸无辜地眨了眨眼，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。它舔了舔嘴，心满意足地蜷成一团，开始洗脸。
乔治张大嘴巴，看着自己空荡荡的手指，脸上的表情像是被人偷走了金加隆。弗雷德捂住脸，肩膀一抽一抽的，不知道是在哭还是在笑。罗恩张着嘴，看看猫，看看乔治，又看看猫，最后发出一声绝望的叹息。
「那可是我们最后一个伸缩耳！」
弗雷德哀嚎，声音压得极低，但那股痛心疾首的劲儿一点没少。
「克鲁克山！」
赫敏还在摇晃那只猫，但克鲁克山已经闭上了眼睛，对主人的控诉充耳不闻，甚至还打了个小小的呼噜。
哈利靠在栏杆上，望着楼下那扇紧闭的门，脸上的失望都快溢出来了。
楼下的门依旧关着，什么声音都传不上来。
他们又在楼梯拐角处蹲了好一阵子。罗恩的腿麻了，换了个姿势，又麻了，又换了一个。金妮打了个哈欠，靠在她哥背上。弗雷德盯着那只已经睡着的猫，眼神哀怨得像一个被抛弃的情人。
终于，楼下传来了开门的声音。
几颗脑袋同时探出去。
门开了，人从里面鱼贯而出。小天狼星走在最前面，大步流星，脸色不太好看。卢平跟在后面，低声跟他说着什么。然后是金斯莱，高大的身影在走廊里投下一道长长的影子。
唐克斯蹦蹦跳跳地出来，头发变成了一种奇怪的灰绿色，像是心情不太好。
然后——
斯内普。
他穿着一身黑色的袍子，面无表情地从客厅里走出来，脚步很轻，几乎听不见声音。他的目光冷冷地扫过走廊，扫过楼梯，扫过楼梯拐角处那几颗还没来得及缩回去的脑袋——
哈利的呼吸停了一秒。
斯内普的目光没有停留。他像是什么都没看见，收回视线，径直朝门口走去。
哈利愣在那里，好一会儿才回过神来。他猛地转过头，声音都变了调：「我看到了谁？斯内普？为什么他也在这？」
乔治从后面拍了拍他的肩膀，那动作带着一种过来人的无奈：「他也是凤凰社的一员。」
哈利张了张嘴，又闭上了。他的目光追随着斯内普的背影，看着他走向门口，看着他在门口停了一下——不是等别人，只是站在那里，像是一尊黑色的雕塑，等待前面的人先走，或者只是习惯性地在门口顿一顿。
很难说清他是有意还是无意，也许连他自己都不在意。
更多的成员从客厅里走出来。韦斯莱先生和莫丽夫人站在门口送别，一个个握手，一个个道别。
唐克斯蹦出去的时候差点被门槛绊了一跤，卢平眼疾手快地扶了她一把。金斯莱点了点头，大步消失在夜色里。小天狼星没有走，他靠在门框上，双臂抱在胸前，脸上的表情像是在忍耐什么。
那个穿黑衣服的女人最后出来。
她走在所有人的后面，步子不急不缓，围巾遮住了半张脸。她走到门口的时候，斯内普刚好站在那里。
也许是在等她？也许只是还没走。
他的表情看不出任何刻意的痕迹，只是站在那里，侧着脸，目光落在门外的夜色里，像是忽然想起了什么事情，又像是什么都没想。
那个女人在他身边停了一下，没有说话，也没有看他。
然后斯内普迈步走了出去。他的步子不快，黑色的袍角在风中微微翻动，头也不回地走进了黑暗里。
那个女人跟在后面，保持着同样的步速，同样的沉默。两个人一前一后，中间隔着两步的距离，既不亲近，也不疏远，像两条平行的线，在同一个方向上延伸，却永远不会相交。
唐克斯站在门口挥了挥手，金斯莱已经走远了，卢平回头说了句什么，声音被风吹散了。
「不是快要开饭了吗？」
哈利小声问，声音里带着困惑：「他们怎么不留下来？」
罗恩耸了耸肩：「哦，他们不留下来吃饭的。每次都这样。」
哈利「哦」了一声，目光还落在那两个已经走远的身影上。斯内普走在前头，那个女人走在后头，两个人的背影越来越小，越来越模糊，最后融进了格里莫广场的夜色里，连脚步声都听不见了。
门口的人陆续散了。小天狼星把门关上，客厅的灯一盏一盏熄灭。楼梯拐角处，几颗脑袋缩了回去。
「就这几句话？」
罗恩不满地嘟囔，他还希望能听到点什么消息呢。
「他们又不傻。」
乔治把伸缩耳残留的绳子塞回自己的口袋里。
「还能在门口把机密全抖出来？」
乔治还惦记着他那根被吞掉的伸缩耳，哀怨地看了克鲁克山一眼。那只猫已经翻了个身，四脚朝天，睡得像一摊毛茸茸的烂泥。
后来他们还试过偷听。
但每次听到的只有一片死寂。不是没人说话，而是什么声音都传不进来。那扇门后面像是隔了一层厚厚的墙，把所有声音都吞掉了，连个模糊的音节都漏不出来。
赫敏有一次趴在门缝边听了半天，直起身来，表情复杂。
「抗干扰咒。」
她说：「很高明的抗干扰咒。施咒的人……」
金妮也很遗憾：「我往门上扔过粪蛋，但每次都被弹开了，最近他们一直都有设抗干扰咒」
她说完，看了哈利一眼。
哈利也看了她一眼。
两个人都没说话。
