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第二百三十四章四方壁(第1/2页)
左侧墙壁的敲击声三短一长,节奏与罗小雪方才的拍击几乎一致——是试探,也是求救。林寒走到那面墙前,并指贴上去回敲了三下,停顿一息,又敲了两下。墙后立刻传来一声粗粝的、带着年纪的咳嗽,然后是那个白发老者的声音,比在石坪上时闷了许多:“谁在外面?”
“林寒。江州青囊宗。”
墙后沉默了一息,随即老者哼了一声,声音里有几分自嘲:“老夫在岩壁上坐了一天一夜,又在一间黑屋子里走了两天。这第五重倒是实在,不弄虚的。”
“您周围环境什么样?”
“四方盒子,跟你那边差不多。”老者的声音顿了顿,“但老夫这间比寻常的窄三分,四壁温度不均——东墙偏凉,西墙偏温,南北两面介于其间。地面有一道浅浅的凹槽,从南墙正中延伸到屋子正中央,然后消失了。”
林寒在脑海中迅速勾勒出老者所在空间的结构。四壁温度不均意味着墙体外部连接着不同的地脉支流,南墙正中延伸出来的凹槽是通道的残迹——设计者原本在两面墙之间留了连接点,但后来被堵死了,只留下地面上的印痕。老者之所以被困住,是因为他没有找到那条凹槽所指向的连接方向。
“您退后两步。”林寒并指引出真气丝线,照例从陆岩标定的最薄处刺入墙体。这一次介质层的阻力比方才更硬,像夹了一层碎石子。真气丝线推进到两寸深处时遭遇了一片极其密集的晶粒结构,丝线在晶粒之间反复试探,最终找到了一条仅容发丝通过的微隙。他花了比救罗小雪时多出近一倍的时间才穿透隔层。
丝线抵达对面后,老者没有犹豫,粗糙的手掌一把攥住线头,沿着通道朝林寒的方向移动。他穿过介质层时几乎没有停顿,步伐稳得像走在自己药庐的地板上。从墙面另一侧出来时,他拍了拍衣袍上沾到的灰白色粉末,看了林寒一眼,又看了看旁边已经瘫坐在地的罗小雪。
“诊脉司的人?”老者扫了一眼罗小雪的工装胸标。
“记录员。在发电厂做例行监测时掉进来的。”
老者没有追问。他走到方形空间中央那枚浅淡符文前蹲下来,枯瘦的手指沿着符文的刻痕缓缓描过,口中低声道:“太乙宫的‘四方接引符’。老夫年轻时在师门的一卷古图上见过。四壁各对应一处地脉支流,中央符文是总控。集齐四人以上,符文会自行启动,把所有人送出接引空间。”
“您认得这个?”林寒问。
“认得。但不全认得。”老者站起身,目光扫过四面墙壁,“这符还缺东西。缺‘引’。四壁对应四个方位,每个方位必须有一个活物——不一定是人,只要是有生命力的东西——贴在墙面特定位置,符文才会亮。老夫那间屋子里没有活的东西,所以打不开。”
“我们这里有三个活人。”林寒看了一眼罗小雪和陆岩。
“再加一个就够了。”老者走向东面墙壁,在墙面约莫齐眉高的位置停下,手掌贴上去,“老夫这间屋子东墙最凉,对应的应该是‘水位’。水位在东南角。小雪姑娘,你属水命,来站这个位置。”
罗小雪站起来走到东墙前,学着老者的样子把手掌贴上去。她的掌心贴住墙面的一瞬间,那面墙的颜色微微变深了一度,如同吸水后的宣纸。与此同时,空间中央的符文亮起了第一道纹路——极淡的蓝色,从东侧向中心延伸。
“成了。”老者点了点头,又指向南墙,“老夫站这里。南属火,老夫修的是火系丹道,正好对上。”
他走到南墙前站定,手掌贴墙。第二道纹路亮起,赤红色。符文中央开始隐约有了转动的迹象,像一只沉睡的轮盘被拨动了第一格。
“西墙。”林寒看向陆岩,“你的银白点走的是‘感应’的路子,算‘金’或者‘风’。西属金,你站西面。”
陆岩走过去把手掌贴上西墙。银白点在墙面接触点扩散出一圈浅银色的光晕,墙面在光晕中变得半透明了一瞬,隐约可以看到墙体深处有微弱的脉络在搏动。第三道纹路亮起,银白色。
只剩北墙了。林寒走到北墙前,不等老者开口,直接把左手掌心贴了上去。黑色小点在接触墙面的瞬间自动亮了一瞬,如同被墙内的什么东西识别到了。他没有用真气去催动,也没有用青莲露水去浸润——他只是让黑色小点贴着墙面,保持安静。
北墙沉默了三息。然后从林寒掌心接触的位置开始,一道暗金色的纹路缓慢地、如同被挤出颜料管一般从墙面中渗了出来。纹路沿着墙面蜿蜒,绕过其他三人的位置,最终汇入中央符文。第四道纹路亮起时,整枚符文完整地旋转了一圈。
地面开始震颤。
四方墙壁同时向内收缩了一寸,又向外扩张了两寸。脚下的水泥地面如同被掀开的井盖一般从正中裂开,露出下方一条幽深的、向下倾斜的通道。通道四壁泛着一种温润的暗金色光芒,与试药场培育室里的那种光芒如出一辙。
“果然。”林寒蹲在通道口向下探了探。通道深度不可见,但那股干爽的旧药气息从底部涌上来,与江州试药场的加工区几乎完全相同。“这条通道通向江州地下的某处。太乙宫把第五重的出口直接连到了我们自己家的地脉里。”
老者走到通道口边沿,探头向下看了一息,忽然笑了。那笑声短促而沙哑,像一块干裂的木头被风吹出了声响:“老夫明白了。太乙宫在考的不是‘能不能找到出口’,是‘能不能在陌生环境里认出自己人’。”
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“何解?”
“四方壁,四个方位,四个人,四种属性。少一个都开不了。太乙宫是在考‘协作’,不是‘单打独斗’。”老者直起身,目光扫过在场的四个人,最后落在林寒身上,“你那一届,太乙宫收了几个弟子?”
“不知道。”
“老夫那一届,收了七个,最后只过了两个。第六重叫什么来着——‘择木’。两个人里只能留一个。”老者把双手拢回袖中,声音淡了下来,“希望这一届,别又是那种题目。”
通道底部忽然传来一声极其沉闷的、如钟磬被叩响般的嗡鸣。五人脚下的地面再次微颤,通道四壁的暗金色光芒骤然亮了一度,将所有人的影子投在对面的墙壁上。影子在光芒中动了动,像是有风从地底吹上来。而在那阵风中,林寒清晰地听到了一个声音——是那对年轻男女中女声的、带着焦急和喘息的一声呼喊,从通道极深处传上来,被层层叠叠的地下空间折射得模糊不清,却仍能分辨出两个字:
“救他——”
林寒没有犹豫,一步踏入通道入口,朝深处走去。陆岩紧跟在后面,银白点在前方铺出一小片稳定的光。老者站在通道口看了两息,对罗小雪说了句“跟上”,便也迈步下行。
通道向下延伸,坡度越来越缓,四壁的暗金色光芒越来越暖。越往深处走,空气中的旧药气息越浓,混着泥土的潮润,混着地母根管壁特有的那种碧色清苦。走了约莫百余步后,通道尽头豁然开朗,一片与他们脚下的接引空间相似、但面积更大的圆形石室展现在眼前。石室中央的地面上,那对年轻男女中的男的仰面躺着,面色灰白,嘴唇发紫,右手五指上还沾着第四重时留下的青灰色粉尘。女的跪在他身边,双手按着他的胸口,额头抵在他肩窝里,肩膀在微微颤抖。
而在他们旁边约莫三步远的位置,石室的地面裂开了一道狭长的缝隙。缝隙中正缓缓渗出暗红色的湿痕,那股腥甜的气息与防空洞中如出一辙。界毒。这条地下通道与江州地脉的某处污染点相连,而那男的在下坠过程中,右手恰好伸进了裂缝中,被渗出的界毒侵入了灵脉。
林寒快步走过去蹲下,并指搭上那男的左手腕。脉象紊乱如沸水,灵脉壁上有大片猩红色的灼痕,与他第一次在昆仑裂缝中见到的界毒侵蚀形态完全一致。但幸运的是,侵蚀时间尚短,毒未入丹田。
“陆岩,把青莲叶尖给我。”他转头看向老者,“前辈,您修火系丹道,真气偏阳。我需要您把掌心贴在他丹田位置,用最低的火候持续温养,不让寒气上行。小雪,你去找找这间石室里有没有干净的水源,我需要稀释青莲汁液。”
老者没有推辞,走过来在年轻男子身侧盘腿坐下,枯瘦的手掌贴上对方丹田。掌心中一缕温热的赤色真气缓缓渗入,年轻男子痛苦扭曲的面容微微松弛了一瞬。
林寒接过陆岩递来的青莲叶尖,在男子的左手腕寸口位置轻轻一划。叶尖中残留的碧色汁液渗入皮肤后,灵脉壁上那片猩红灼痕如同被凉水泼过的热铁,从边缘开始缓慢收缩、褪色。他从怀中取出玉瓶,又滴了三滴青莲露水在寸口位置,露水沿着经脉下行,一路清洗着界毒残留。灼痕退至手腕时,他停住了——再往下是手掌,掌心位置有一个极小的、已经变成暗紫色的伤口,是直接接触界毒裂缝的入口。
他并指在伤口周围画了一圈,青金色真气凝成一道细密的屏障将伤口封住,阻止残毒继续扩散。然后取出一支随身携带的琥珀针管——这是出发前从江州带出的最后一支备用——将半毫升琥珀胶液直接注入伤口周围的皮下组织。琥珀胶液接触到残毒的瞬间,暗紫色以肉眼可见的速度褪去,伤口中渗出的液体从紫黑转为透明,最终凝成一粒芝麻大小的琥珀色小结石,被他用针尖轻轻挑出。
整个过程持续了将近一炷香。当那颗琥珀色结石被挑出时,年轻男子的呼吸骤然顺畅了一截,面色从灰白转为苍白,又从苍白慢慢泛出血色。
“好了。”林寒收回手,额角全是汗,“命保住了。但他手三阴经的灵脉壁还有残余灼伤,至少需要温养三个月。”
那年轻女子抬起头,眼眶通红,却咬着嘴唇没有哭。她看着林寒时目光里有什么东西在剧烈翻涌,最终只说了一个字:“谢。”
林寒站起身时脚步微微晃了一下。陆岩立刻扶住他的胳膊,银白点的光在石室中照出一小片稳定的区域。老者收回贴在年轻男子丹田上的手,活动了一下僵硬的手指,看了林寒一眼,目光里带着一种审视之后终于定下来的神色。
“你身上带的药,是你自己做的?”
“青囊宗制。”
“用你那个琥珀色的东西中和界毒,法子不赖。”老者站起身,拍了拍衣袍,“老夫姓韩,巴蜀韩氏旁支。封杀令上那四个姓里,有一个就是老夫本家。不过老夫五十年前就被逐出家门了,跟他们不是一路人。”
林寒看着这位白发老者,忽然明白了太乙宫为什么把他和这位韩姓老者分在同一组。封杀令上的四家之一,与青囊宗被四家封杀的宗主,在同一个考场里并肩救人。太乙宫的登仙梯,考的不只是个人能力。
石室尽头的墙壁上,第六道凹痕的白光缓缓亮起。