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十日后,万众瞩目的春会总算是到来了。
北凌皇宫再次热闹起来。
整个春会在萧湛的打理下,有条不紊地进行着。
朝臣百官井然有序地入宫落座,皇室贵胄们也纷纷出席。
宫中的嫔妃们个个打扮得花枝招展坐在自己的位置上,翘首期盼着龙椅上的那个人到来。
“四嫂,这边。”
九公主萧蔷与顾灵衣坐在一起,朝刚进场的凤明仪挥着手。
凤明仪微微一笑,迈开莲步向二人走去。
一路上,她的端庄仪态和倾城姿容备受瞩目,不少名门公子都投来倾慕的目光。
“真是羡慕恭王殿下,娶得如此才貌双绝的美人!”
“哎,若是我今后的妻子能有鸣凰公主一半貌美,也知足了!”
那些世家公子们的赞赏之词,随风传来,在凤明仪的耳中过了一遍就自动滤掉了。
他们这些人,无非是看在萧湛近日深得圣宠,所以才这般阿谀奉承,极尽谄媚。
这些话,只不过是肤浅之人所说的浮夸之语罢了,不值得铭记于心。
“九公主,表姐。”
来到萧蔷和顾灵衣身边坐下,凤明仪轻唤二人一声。
“一段时间不见,明仪,你似乎消瘦了些。”
看着她本就瘦削的肩头似乎又薄了几分,顾灵衣有些担心。
莫不是恭王殿下对她不好?
“表姐,你多心了,云澈他待我很好,只是最近我身体有些不适,所以清减了些。”
她不愿意让顾灵衣担心,便没有告诉她自己身中血毒的事情,只是以抱恙为由向她解释道。
“身体不适?严重吗?可有宣太医看看?”接连三问,顾灵衣握住她的手。
她的手指微凉,脸色也不怎么红润,现在已是初春时节,按理说,体温不该是这样的。
“表姐莫要担心,我自己就是大夫,还能不清楚自己的情况么。”
轻轻拍了拍顾灵衣的手背,给了个让她安心的笑容。
话虽是这么说,可医者不自医这句话,也是常谈呐。
顾灵衣的脸色并未因为她的安慰有所缓解。
“灵衣,四嫂都这么说了,你就放宽心吧。”萧蔷知道凤明仪不愿意让人担心,遂体贴地帮着她一起劝慰顾灵衣。
说话间,抬眼便见到萧敏被侍女搀扶着过来,脸色微微一变,有些僵硬地起身:“五皇姐。”
因为以前一直被萧敏欺压,萧蔷每每见到她,都打心底畏惧。
由于身份的关系,顾灵衣也起身向萧敏行礼,而凤明仪则因为恭王妃的身份而无需起身。
若是以往,以萧敏的性子,不仅会当众奚落萧蔷这个妹妹,还会想法设法找凤明仪的茬。
然而就在她们做好了准备的情况下,萧敏却只是点了点头便坐下了!
没有为难,没有讽刺,甚至连个对视都没有,就这么安安静静地坐在位子上。
这……是什么情况?
三人相视一望,皆是疑云满头。
凤明仪仔细打量着萧敏,只见她一直低着头,根本看不清她的表情。
身边的丫头小心翼翼地扶着她,连坐着的时候也没有松开手。
这让凤明仪嗅到了一丝不同寻常的诡异气息。
脑海里骤然闪过不久前,在街上撞见君离时,从他口中蹦出来的话。
“别再跟我提萧敏了!她已经……”
已经什么?
后面的话君离没有说完,当时她便觉得他话中有话,今日看到萧敏的状态之后,她隐约察觉到了些什么。
侧首看向男宾席,君离和萧厉刚好入座,二人身后,还跟了一个从未见过的侍从。
那侍从跛着一只脚,一瘸一拐地站在后面。
从那侍从的走路姿态以及看向自己时那双恨意满满的眼中,凤明仪可以断定,那就是白般若。
她的衣袖完全遮住了手指,衣袖下面,似乎有什么东西在动。
仔细观察了半晌,方才看清一直在动的,是她的手指。
她可不记得白般若有这种小动作。
疑虑逐渐加深,凤明仪向月白勾了勾手指,让她附耳过来,小声吩咐了几句之后,便见月白寻了个由头,退了下去。
“皇上驾到!”
北凌皇在万众瞩目之下走上殿来,落座金闪闪的龙椅之上。
跟在他身后的,是皇后苏玉姝,以及最近颇为得宠的淑妃赵谨言。
说起来,这个赵谨言倒也有些手段,林婉一倒台,她没用多少时间就荣获盛宠,其势头可比当年的林婉有过之而无不及!
听说北凌皇已经动了心思,要提一提淑妃的封位。
这妃位已是不低,再提,那便是皇贵妃的位置了。
苏家为着这件事,没少给北凌皇递折子,连带着苏家势力笼罩下的其他朝臣也都纷纷上书,以赵谨言门第不够高贵为由,一次又一次劝阻北凌皇。
因此,淑妃对皇后的仇怨,可想而知。
纵然当着众人的面,二人表现得再怎么亲密融洽,也掩盖不住眼底那抹无法按捺的恨意。
“参见皇上!”
“参见父皇!”
在一众朝臣皇嗣行礼之后,北凌皇这才宣布,春会正式开始。
同往年一样,以歌舞开头,活跃气氛。
场上众人举杯同乐,觥筹交错,大家相谈甚欢,共享这盎然春意。
几杯之后,有人便开始飘忽起来,情绪高涨地作诗吟唱,只为讨得圣心欢喜。
其中便有不少在之前,借着春会之名向萧湛行贿之人。
他们一个个借着酒劲,以出力协办春会为由,向北凌皇邀功请赏。
在他们的口中,春会的顺利举办与萧湛毫无干系,从筹备物资,到成本核算,从布景设计到人员协调,都是他们这些人兢兢业业,不眠不休的功劳。
唯有凤明仪和恭王府上下的人知道,萧湛为了这春会的顺利举办,究竟付出了多少心力。
而这些在北凌皇面前,空手套白狼想要抢占功劳的官员们,除了动动嘴皮子,阿谀奉承之外,什么都没做。
“呵,方才进场之时,本王看到四弟忙里忙外,还以为你为着春会付出了多少心血,本还对你很是佩服,没想到,真相竟是这般。”萧厉冷声一笑,开口讽刺:“四弟,做人可是要讲良心,做了便是做了,没做便是没做。父皇信任你,才将春会的重任委托与你,你偷奸耍滑辜负父皇的期望也就罢了,竟然还鸠占鹊巢,把别人的劳动成果占为己有,你的羞耻心何在?真是丢尽了皇室的脸面!”
萧厉的斥责,一句比一句说得重,好像他亲眼看到萧湛行如此卑劣之事一般!
他表面上作得愤恨不平,可心里,却早就暗自欣喜,毕竟这些人,可都是他仔细吩咐过的。
哼!他萧湛自以为翅膀硬了敢抢他的敛财之机,那他就得让他看看,谁才是这北凌皇宫中的主人!
父皇向来就不喜欢他,这次,若是坐实他之懈怠懒惰,处事卑劣,萧湛就别想再出头了!
果然,如萧厉所料,北凌皇的脸色变得有些阴沉。
当初若非太后执意要他把春会交给萧湛,他是绝不会同意让这个孽种操办如此重要的活动的!
现在闹出这种丢人的事情,他倒要看看,这个孽种如何解释!
“恭王,你有什么要说的?”
怒吼一声,满堂畏惧,唯有萧厉嘴角噙着笑,幸灾乐祸地等着看萧湛倒霉。
“四哥……”
萧允看向萧湛,担心地唤了一声。
谁能想到这春会上,竟还有这么一出!原本他还为四哥掌控春会大权而欣喜不已,想着此次之后,四哥的地位应会更上一层楼!却未料,一记重锤突如其来!
一个不慎,凭父皇对四哥的嫌厌,恐怕会要了四哥的命啊!
萧蔷也紧张地揪紧了膝上的衣裙。
漂亮的裙边都被她捏皱了。
四哥待她极为亲厚,她对这个哥哥敬爱有加,不愿意见他出事。
顾灵衣也颇为担忧地看向凤明仪,却见她的脸上,波澜不惊,仿佛现在被推倒风口浪尖的不是萧湛一样。
她可知道,若是恭王殿下因此获罪,她也是要受牵连的啊!
一想到这里,顾灵衣担心得心脏快要跳出来了!
“四弟,以前本王只是以为你慵懒爱玩了些,没想到,这人品如此卑劣,竟是到了空手抢白功的境地。你这般为人,将诸位大人的心可是伤透了,也把我皇室的威严给丢尽了啊。你说,这事若是传出去,我北凌皇室如何立足?如何取信百姓?”
厚厚的铁面具下,萧言的冷嘲热讽,在北凌皇的怒火上,添了一把干柴。
眼含凌厉地盯着萧湛身旁的凤明仪,若是能趁着这个机会扳倒恭王府,那么这个女人的命,他也就拿到了!如此一来,与南诏谈判的筹码,便是更多了一筹!
在萧言的煽动下,北凌皇原本的火气,冲得更旺了!
北凌皇激怒一拍扶手,起身,居高临下地对着萧湛怒声呵斥:“孽畜!还不认罪?”
萧厉、萧言见状,心头暗笑。
萧湛,你完了。