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正如赵柱所料的那样，没过上一周，前去打探的先遣队就带回来一好一坏两个消息。
这天下午，包括赵柱在内的几个主事者全都聚集在“影歌”的办事处，商讨着下一步的行动。
“好消息是”，施维尔敲了敲桌上的地图。
“根据埃门和休兰打探的结果来看，数个知名的大商团都派出了先遣队，先后抵达了伊斯顿码头。”
“这样一来，只要我们能够沿途给予他们基础的安全和生存保障，就可以以这些商团为依托，在咱们北原城和帝国内地间建立起稳固而宽裕的贸易线。”
“由此不仅能尽快将城中和落日山脉的产出变为收入，同时也能批量采购各种必须的物资，极大的推进北原城的建设。”
“不仅如此”，德莉丝也插了一句道：
“依照一般的行动模式，这些商团在拿到我们在落日山脉采集的物产后，一定也会自行前去探索落日山脉。”
“而我们完全可以以此为契机，通过向商团提供物资补给、落日山脉情报以及护卫力量来收取费用。”
说到这，德莉丝抬头看着赵柱：“这将是一笔极大的收入！而且借这个机会，我们还可以用极低的价格向商团们收购矿石之类的，能在落日山脉中采集到的基础材料。”
“这些基础材料都是不具备什么价值，但又是我们北原城目前极为缺乏的东西。”
德莉丝说完，伸手指了指地图上的前进基地。
“若是从外地购买，对于我们来说要承担高昂的价格，对商团来说则会挤占重要的运输余量。而若是能在这里修建一个收购站，专门用来收购商团采集到的物资，那毫无疑问将是件一举两得的事！”
“有道理”，埃兰斯特也点了点头，随即又补充道：
“不过像白银精灵遗迹这种关键区域，我想还是得掌握在咱们自己手里为好。”
“这一点我会注意的”，赵柱点点头，又转向施维尔问道：
“你刚才说有两个消息，那坏消息呢？”
坏消息......
一听到这个词，一众人等都有些无奈，就连艾薇儿和希丽亚也揉了揉额头。
自打种下了起源巨树，解决了水源问题后，这北原城简直就像破土而出的竹笋一样，每天都在节节拔高！
不仅是赵柱这几个主事者，就连艾薇儿和希丽亚也是终日忙碌，连个休息的时间都没有。
这俩大姑娘如今一个是医疗部门的总负责人，另一个则身为城中的牧首，每日都要接引数以百计的迷茫信众。
每天忙得连个人影都看不到，更遑论谈情说爱了。
最近发生的这一连串的事本就给众人添了不少麻烦，再加上和“影歌”展开合作后取得的各项突破，更是给所有人的担子都压重了几分。
所以一听说有坏消息，大家都有点憋气的感觉。
到底是哪个不开眼的，非要在这个节骨眼上，跑来给大家添堵？！
施维尔自己也叹了口气。
身为一个甩手掌柜，他更想像以前那样隐姓埋名的出去接点私活过过瘾。
而不是像现在似的，跟个不知疲倦的炼金机器一样，整日被大堆大堆的情报和报表钉在办公桌上连轴转！
又叹了口气，施维尔没好气的锤了一拳桌上的地图，说道：
“坏消息是，在圣地亚斯河附近，发现了古格里夫的‘商队’。”
古格里夫......
无论是初来乍到的赵柱，还是始终身在北原的埃兰斯特和布费克斯，亦或是纯洁的如同一片白绢的希丽亚和艾薇儿，自然都没有听过这个名字。
就连德莉丝这个曾经布雷夫商团的二等执事，也不过是有所耳闻而已。
然而现在的北原城......施维尔和希尔对视了一眼，都从对方的眼中看到了不加掩饰的厌恶和担忧。
“你来讲”，希尔耸耸肩。
“古格里夫那帮人的龌龊事，你肯定比我见识得多。”
“废话”，施维尔白了希尔一眼。
经过这段时间的相处，他和希尔之间也算是建立了不错的关系，自然是对彼此的情况有了一些了解。
“等你‘见识’完了对面的，也差不多都成死人了”，调侃了一句希尔后，施维尔指着地图，开始对众人讲解起来。
......
施维尔一圈讲下来，众人的脸色都不太好看。
“你是说”，埃兰斯特阴沉着脸。
“这古格里夫，名义上是个领主兼商团首领，背地里却干些杀人越货、拐卖人口的勾当？”
“错了”，施维尔摇摇头。
“你正好说反了，‘杀人越货拐卖人口’，这是古格里夫的主业；‘领主兼商团首领’，这才是他的业余爱好，也是他干脏活的掩护。”
埃兰斯特点点头道：“那基本可以肯定，这帮王八蛋来咱们这，肯定是没打什么好主意了。”
“根据打探回来的情况，古格里夫的人已经越过了圣地亚斯河，在北岸的一片浅滩上安营扎寨，似乎暂时还不打算行动。”
施维尔拿起笔，在地图上画了个圈，标出了这支队伍的位置。
“至于人数......”施维尔看了一眼休兰。
“......八百到一千人”，休兰替自家团长说完了后半截话。
一千人......
“这么说，这个规模也不可能是来做生意了，哪有情况还不明朗的时候就一次派这么多人的......”
德莉丝喃喃自语着，眼睛都有点发直了。
“废话，卖什么需要拉个一千人的队伍？来卖头皮屑吗？”
赵柱很是无奈的损了德莉丝一句，全然不顾后者对自己龇起的两颗小虎牙。
“不管怎么说”，赵柱指了指施维尔划出来的那个圈。
“所谓匹夫无罪怀璧其罪，就算咱们这真没有什么秘密，这么大个孤城，又是在这北原上，还靠近落日山脉，迟早会被人惦记的。这种规模的仗，以后多少得习惯才行。”
说完，赵柱环视了一圈身边的人，心下也是一阵苦笑。
没有秘密？他身边这一大圈人，包括他自己在内，哪个不是一身的秘密？
“传令下去！全军进入二级戒备状态！自今日起，巡逻队和石像鬼侦察队恢复常时出勤，另外让温斯顿给我把这群人盯紧了，有什么情况时刻汇报！”
