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洞口处的火堆不断将热量送进来,洞中温度慢慢升高。
吃过东西,尼尔森坐在洞口,他在附近找了一棵小树,从上面砍了几根韧性较好枝条,用针线包里绵绳搓了一根弦,弓起枝条在两端系紧,一把简单的弓就做好了。举起后扯了扯,感觉力道还行,不过估计用不了几次就得报废。
身上一暖和,苏菲感觉不那么冷,精神也好了很多,躺在草堆,欣赏着尼尔森宽厚如虎的后背,不禁开口说到“你很强壮!”
听到苏菲询问,尼尔森转过身,冲她亮了亮胳膊上的肌肉,微微一笑,然后又低下头,将手上削尖的枝条放在火上烤了烤。
“不如咱们往回走吧,说不定哈特他们已经找到了我们摔下来的地方!”苏菲说到。
尼尔森又拿起一根枝条削了起来,说到“我一路都留下了记号,咱们的行进速度很慢,要是他们下了断壁,早就已经追上咱们了!”
“我感觉咱们离他们越来越远了!”苏菲显得有些忧心忡忡。
尼尔森把修好的棕叶夹进箭矢劈开的尾部,抬起头,看了看洞外的天空,说到:“放心吧,咱们只要绕过这片湖区,就能找到回去的路,而且我感觉——明天雾能散去!”
“不!你不了解这里!”苏菲摇了摇头。
用绵线在箭矢尾部缠绕了几圈,系紧后,尼尔森拿出洞外试射了几箭,虽然不能对付大型野兽,小猫小狗还是没问题的。
第二天,雾变的更加浓密了。
既然已经推动闻方向,尼尔森尽量选择往地势较高的方向走,下午,浓雾渐渐消失,眼前出现了一座挺拔高大的山峰。
“不是跟我开玩笑吧?难道——这是天意么?”看着这座巨大的山峰,尼尔森一脸苦笑的说到。
不知不觉间,尼尔森和苏菲尽然来到了瓦尔潘峰的山脚下。
站在高处,转过身,远处烈焰山脉若隐若现,直线距离最少也有三十公里。身后下方的丛里仙气弥漫、云雾茫茫,在浓雾散去前,尼尔森可不想再回到这片糟糕的林地。
尼尔森将苏菲放下,四周看了看,问到“这里就是你们瓦尔潘多人的发源地!”
“是的!”
苏菲举头四处观察,这也是她第一次到瓦尔潘峰。想到这里曾经是自己族群的发源地,心里不由得升起一丝亲切而又异样的感觉。
向山峰四周瞧了瞧,没看出这里有瓦尔潘多人居住的迹象,凭尼尔森的经验,至少几十年内,东面是没有人类出没过的。
休息了一会,尼尔森背起苏菲,准备出发。
尼尔森决定还是往北面走,绕过山峰到达西北面。北边山林间的浓雾已经散去,甚至能看到阳光透过云层照射在那片区域,或许能在那里找到村落,至少是以前瓦尔潘多人踪迹,这样,就能找到通往瓦尔潘平原的道路了。
“小孩子都知道,瓦尔潘多人最早生活的村落集中在瓦尔潘峰的西南部地区!”苏菲一脸向往的回头看了看南面的林地,但那里完全笼罩在迷雾之中,下去很容易迷失方向,以两人现在情况还不合适进入那片区域。
一路往下,尼尔森又重新回到丛林地带,这次心里有了大概的方向和目标,心里也踏实了不少,几个小时后,一条小溪出现在了尼尔森脚下。
通常溪流下游会有村落,尼尔森看到了一些希望,给苏菲弄了些清水,顺着溪流继续往下游走,在傍晚时分,山脚下一片开阔林地边的草地上,尼尔森找到了一面蓝球场大小的池塘。
这里一片山明水秀,夕阳迎面照来,微风拂面,泥土和青草的芬芳袭来,完全没有山林间的那种阴冷之感。
“这里风景好美!真不错!”苏菲四周看着,跟里赞叹着这里的景色。
尼尔森将苏菲轻轻放到一个天然长成的大草垛里,苏菲感觉非常舒服,慵懒的躺了下去。
这时,在池塘下游出水口处,传来几声“咕噜咕噜”的声音
“鹳鸡?”苏菲一下坐了起来,焦糖汁烤鹳鸡可是她的拿手绝活,这种叫声她再熟悉不过。
声音离的不远,尼尔森示意苏菲不要动,拿起弓箭,轻轻的往林子里走了进去。
苏菲紧张的看着尼尔森消失在前方一片草坡下,当然,她担心的绝不是尼尔森,而是即将到手的上等食材。
检查了一下小包里的调料,拿出一个装了焦糖汁的小陶罐,苏菲为自己的先见之明洋洋自得,但随之脸上一僵,想到手头没有锅子和烤炉,一切都是扯蛋。
下方林间传来几声鹳鸡的尖叫随之一阵扑腾声传来,苏菲期待的等着尼尔森带着猎物回来。
可等了好半天,却迟迟不见尼尔森的身影出现。
是不是又发现了其它什么猎物,苏菲暗暗想到。
太阳落山后,天空变的阴暗起来,一阵冷风吹过,苏菲心里开始紧张了起来,已经过去了半个小时,还是没有看到尼尔森的身影。
天色越来越暗,苏菲心里越来越慌,于用手支撑着身体翻转过来,想爬到坡沿,看看下面发生了什么情况。
就在这时,下方有声音响起,苏菲能听出是尼尔森的脚步声,正向这边走来。
“多利?”苏菲喊了一声。
话音刚落,就见尼尔森从池塘下游处窜了上来,一只鹳鸡挂在他的腰后甩来甩去。
“找到村落了!”尼尔森一脸兴奋,奔到苏菲身前,弯下腰来伸手扶她。
苏菲推开他的手,脸上有些不悦的说到“我去给我砍一根木根来吧!我可以自己走!”
“那不行,你的腿还不能受力!”尼尔森不由分说,双手钳住苏菲两腋,一把将她身子举起,轻轻放到身后,捡起草地上的小包,往小溪下游处走去。
“你看!我在这里发现了这个!”来到坡下,尼尔森指着地上一根腐烂的木桩对苏菲说到。
“这是什么?”苏菲不明白这有什么意义,双眼呆滞的看着木桩问到。
尼尔森单腿跪下,从地下检起一段胳膊粗细,已经破碎的圆形环状陶片,反手递给苏菲。
苏菲看了看,一言不发的摇了摇头。
“这是以前村落里用来引水的陶管!”说着,一俯身,顺着地下陶片的痕迹钻进前方一片树林丛中。
树林中的是一个向下的大抖坡,坡面上长满各种树枝、藤蔓,脚下的灌木让人根本无法落脚、湿滑异常,苏菲紧紧抱住尼尔森的脖子,在林中攀爬了四十多米,然后眼前一亮,四周空间豁然开朗。
这里是一片隐藏在密林中的空白地带,两个足球场大小,四周被高大的树木环抱,没有露出一丝缝隙。
二人身前是一个镶满了鹅卵石的深坑,占了整个空地三分之一的面积,以前应该是一个水塘,旁边架了一部水车,有用来引流的管道将水引到旁边的一栋木屋中。塘里池水已经干涸,里面铺满了厚厚的一层淤泥和腐败的落叶。
深坑的顶头处一条碎石铺垫的小溪横穿过整个空地,通向空地的另一头,在池塘的出水中处,建了一座小石桥,看上去历史感实足,颇具古风。
池塘旁边一栋圆木搭建的木屋,木层在空地的最北面,坐北朝南,分上下两层。
下层墙基部分为了防湿,用石块垒了一米多高的地基,石材切割非常整齐,用了某种类似石灰的调合物垒建在一起,非常坚固,上面长满了苔藓。
上面建筑采用圆木搭建,尼尔森查看过,全部用料都坚实的红木,并在外层刷了保护用的桐油,经历三百多年的时间,从外表看上去虽然显得有些陈旧,但整体质量坚固,可窥见当初此屋主人在设计建造时的用心。
屋子的正面和侧面有一条围栏过道,连着侧面一个宽大的露台,顶上搭了架子,上挂满了藤蔓,四周的均为百页式的木窗。顶部采用的是两大片斜坡式的屋顶,上面暗红色陶片拼接整齐,线条流畅,
在木屋隔壁,是一间更为大的木板房,其大半部分被隐没在一片树林中,正面一道近三米多高的对开大门,可以看出,这里面是用来存储物资的仓库。
空地的南面,池塘的出水口处,有一坐石桥,过了石桥,就到达林间空地的另一头,那还有一高两矮三栋木质建筑。
这两栋小木屋采用全木高脚建筑结构来隔绝地下的湿气,相互之间有一条过道相联起来,具有东方建筑的特点,和这边的大屋的设计上有明显不同,但质量用料同样坚固可靠。
“这里不像是村落!”苏菲四周看了看,疑惑的说到,她觉得这里倒更像是一个私人的避世之所。
尼尔森背着苏菲走进大屋中,里面整齐的摆放着家具桌椅,尼尔森已经把窗户和几道前后侧门都打开,多年的霉湿之气已经被吹走大半。
屋子中间是一面石制的重墙,上面镶有壁炉,旁边摆放了一条宽大的躺椅,尼尔森轻轻将苏菲放到躺椅上,对她说到“这里看上去很安全,咱们今天就在这里休息!”
苏菲的脸色有些不太好,只轻轻的点了点头,尼尔森在她额头试了试,有些发烫。
尼尔森转过身,从壁炉旁边堆放的柴火里选了几根柴火,然后又从窗脚前捡了些腐烂的碎布片,把火引燃,把火升了起来。