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随着新鲜出炉的百名晋级者的名单迅速扩散，第二日城中就有被命名为”揭秘百大天选精英”之类的册子大肆售卖。
这一百人的出身来历，生平大事迹等都在内一一介绍，关于前二十人的叙述则更加详细。
而这个结果，直接带动各个赌坊的生意兴隆。尤其是归赢坊，作为城中第一大赌坊，来押注的人络绎不绝。
这个现象，嬴修乐见其成。说起来他还要感谢水幕的公示，令看好顾家九小姐人数激增。
短短一日，她夺冠的赔率，已经下降至与五公子等顶尖天骄齐平。
如此一来，先前扬少的巨额押注带来的隐忧，自然而然地化解，给赌坊减少了可能的大笔损失。
说来，扬少应是知道自己这位堂姐的能耐，才有此魄力吧。他们相识已久，瞒得倒是紧。
与此同时，众多参赛者在宝镜中发生的事，也火速传遍全城，成为人们茶余饭后的谈资。
其中被谈论的最多的，就是最后那场由顾家五公子和十二公子引发的混战。各大势力子弟的态度，也可借此窥出一二。
而这些消息，都以最快的速度传进各方势力高层的耳朵。
郁林州，是启元大陆东北部最繁华的地域。一州之地，抵得上两三个中等王国的全境。
金耀城乃是一州主城，大部分建筑皆采用掺金丝的琉璃瓦盖顶。每当有阳光洒落，从远处眺望，到处金光闪烁，晃得人睁不开眼。
与天顾城类似，分内外两城。内城是郁林州的主人，常氏一族核心人物的居住地。
东侧一处富丽堂皇的院落中，一位身穿暗红宫装的女子，双目微颌，单手撑桌，似在小憩。
她看上去三十来岁，面容精致，棱角分明。气质高贵端庄，隐隐透着股长期居于上位的威严。
只是眼窝深陷，内里青痕微微显露，表明她的疲惫。
不多时，一位灰衣中年男子快步走近。见此情形，他停住脚步，有些犹疑。
女子却一下被惊醒，睁开眼抬头望去：“原叔，你回来了。”
灰衣男子走到她身前一丈躬身行礼，关心地道：“外面风凉，小姐若有倦意，只管回屋去睡，我等下再来。”
女子伸手虚扶他一下，摇摇头，“我心忧此事，便不得安眠。”
男子闻言，忍不住叹气，回道：“东西拿来了，那人也同意交换。”
“真的？”女子脸上猛地迸发出异样的神采，眼中是止不住的欣喜。
灰衣男子男子却眉头紧锁，确认道：
“小姐，您真的想好了？老夫人给您的救命之物世所罕见，价值还在那人的东西之上。”
女子坚定地点点头：
“原叔你不必再劝。衡儿是我唯一的孩子，更是我的命。只要一线希望，不管付出什么代价我都要一试。”
提到这个人，灰衣男子脸色晦暗，心里一阵刺痛。
眼前这位宫装美妇，便是常氏主脉嫡系的大房夫人，原是润州姜氏的嫡系贵女，闺名茵澄。
而被她唤作原叔的灰衣男子，则是随她一起到常家的，名唤姜原。算是从小看着她长大，也是她最信任的得力助手。
姜原明白她一片拳拳爱子之心，只是提醒道：
“对方来历我们一无所知，若出任何差池，少主的身体怕是承受不起。”
一提到这点，姜茵澄略显犹豫，问道：“依你看，该当如何？”
“不如我亲自走一趟。”姜原早有此打算：
“少主那边，老任的修为过得去，但对丹药一道几乎可以说是一窍不通。我过去盯着以防万一。”
最好老任说的那个云女确有真才实学，若是个骗子，他一定让她后悔来这世上走一遭！
少主的身体，成了小姐的心病，只盼望不会让她的期待再次落空。
姜茵澄略一思索，便同意了。
姜原接着补充一句：“我已传信老雕回来保护您，这段时间便说我回乡探亲即可。”
他早就料到无法让小姐改变心意，那他只有尽力帮她达成所愿。
姜茵澄一听他所虑周详，不再多言。“就听你安排，万事小心。”
有了决定，姜原告退。事不宜迟，他现在就得去找人换到对方指定之物，立刻赶赴天顾城。
等他一走，院子里又变得空荡荡的。
姜茵澄遥望着远处的金碧辉煌，只觉得心也是冷冰冰的。
这些年的屈辱，让她深刻地认识到，自己的母家才是最靠得住的。
若不是有这些旧日老人护着，他们母子只怕早就成变成两副枯骨，不知被丢到哪个犄角旮旯无人问津。
明明他是衡儿的亲生父亲，却满心满眼只有那个不知廉耻的贱人。
他的衡儿若不是出了意外，哪里轮得到那个野种登堂入室，耀武扬威！
可恨，如今她为衡儿寻医问诊，还要偷偷摸摸地藏着避着。
罢、罢、罢，且让她得意吧。生出个自高自大的蠢货，烂泥扶不上墙！
一想到前些日子常盛在开赛没几日，就被灰溜溜地淘汰出局，她心里就一阵畅意。
他不是费尽心思为那个蠢货争取吗，随他去吧。机会越多，他就越发丢人现眼。
还想逼她认下那个蠢货，简直痴心妄想，将她的衡儿置于何地？他们姜家还没倒呢！
母亲留给她的东西，她也万分舍不得。
但常家族中那个老家伙，早就觊觎此物。这次被他逮到机会，便只能捏着鼻子认了。
权当为衡儿的将来铺路吧。
等到有一日，等到他们母子不再仰人鼻息，可以抬头挺胸的那一日。
再苦再难，她都能忍。
……
天顾城。
一夜好眠，顾少卿用过早饭，前往竹苑。
进了门，正看见顾少谨在院中与自己对弈。
顾少卿上前坐到对面，静静观察。
黑子遍布棋盘，白子于夹缝中求生。尽管黑子围追堵截，但白子却总能柳暗花明，绝处逢生。
白子虽然处在下风，生命力却异常顽强，让人不敢轻下结论。
谁为黑，谁为白，谁又是操纵一切的执棋之手？
顾少卿打量着面前之人。他神态温和，眼中却透着股坚毅，一局棋下得极为认真。
她不禁有些好奇：五哥心中又属意谁输谁赢？
