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储物室内。
夏洛特望着那个被打开的木匣。
此刻，它正静静地搁在桌子上面。
其实早在最初看见这匣子时，她心中便隐隐生出几分困惑，只是那时毫无线索，直到此刻才隐约有了猜测。
“请你将这个木匣锁上。”夏洛特将钥匙递还给管理员：“然后再用钥匙打开它。对你来说，这应该是再简单不过的事，不是吗？”
管理员到底是负责这些事情，理应重复做过这些事情许多次了，绝对不可能会出现差错。
薇薇安虽然不明白夏洛特为何要她这样做，却仍旧是乖乖照做。
想要违抗眼前这位小姐，对她而言实在太过困难，毕竟她并不像华生那般拥有着超越常人的武艺。
她接过钥匙，随后小心翼翼地将木匣锁上，生怕哪个举动引起对方不满。
待木匣合拢，她将钥匙插入锁眼，轻轻转动。
“咔嚓～”
然而，结果令薇薇安心中一惊。
任凭她如何用力，手中的钥匙再也无法转动分毫。
想要打开这个木匣，自然是成了痴人说梦。
她抽出钥匙，心中忐忑地望向夏洛特。
她不明白这是怎么回事，但她隐约觉得，这一定与华生拿走钥匙后做的手脚有关。
“果然如此。”
夏洛特伸手指向锁眼处。
这木匣上的锁，并非雾都常见的方形锁眼，而是一个光滑的黄铜圆环，正中是一个细小的圆孔。
“这是耶鲁锁，1870年传入帝国。不同于常见的杠杆锁，这是弹子锁，对精密度要求更高，安全系数也更高，造价自然更昂贵。”
住在圣尤菲米亚庇护所的前贵族们，在其他方面备受苛刻待遇。
这理所当然，毕竟他们是政治斗争中的失败者。
可偏偏在人身安全上，建造并负责维持庇护所的现贵族们却是不惜花费重金，在房门以及存放房门钥匙的木匣上做足功夫。
“是担心失势后，被昔日的敌人打击报复吗？”夏洛特轻声呢喃。
或许，这也是现贵族们明明知晓西蒙死因蹊跷，却至今按兵不动的原因之一。
指使手下杀死西蒙·阿伯特的人，或许就在他们之中。
贸然行动，只会徒增麻烦，不如就当做这件事情从未发生过便好。
反正，庇护所只是他们为自己在万不得已的情况下留下的后手，如果真的有朝一日沦落到了那般境地，或许死亡也是种充满痛苦的解脱。
“真是令人作呕的勾心斗角。”
夏洛特不喜欢这些。
她没有在这个问题上过多纠结，而是直截了当地说：“我大概明白是怎么回事了。”
1890年的雾都，锁匠业相当发达，许多普通市民也具备最基本的锉削技能。
杂货铺里甚至有“比特钥匙”毛坯出售，因此想要制作一把足以以假乱真的钥匙，实在算不上难事。
不少盗贼，正是利用这种方法偷换钥匙作案。
正因如此，夏洛特刚才一眼便认出了木匣所用的锁型。
“？”
薇薇安没有说话，只是困惑地望着夏洛特。
如果不是她伪装的身份是不能说话的哑巴，她真想仔细问问夏洛特究竟明白了什么。
她现在只知道，自己手里这柄被华生换过的钥匙，是假的。
仅此而已。
“嗯，向你解释的同时，也可以顺带梳理一下我的思路。”
夏洛特注意到管理员眼中的疑惑，忽然有些明白华生为什么总是乐于向他人分享推理过程了。
这确实是件令人身心愉悦的事，而且对案件分析也确实存在帮助。
她从整件事的起因开始说起。
丑闻信事件传开，圣尤菲米亚庇护所陷入混乱之时，木匣中的钥匙失窃了。
但那并非最初的起始。
真正的起始，是那个真正传播丑闻信，杀死西蒙的人，首先替换了管理员手中的钥匙。
管理员房间的大门总是敞开。
正因此，深夜时分，那人趁虚而入，偷走了管理员钥匙。
可他清楚，当时并非动手的最佳时机。
如果管理员钥匙失窃，定然会引发骚乱。
他必须想办法将此事隐瞒下去。
于是，借着月色掩护，他尝试复刻那把钥匙。
但正如先前所说，弹子锁对精密度要求远高于杠杆锁，所以他失败了。
他只做出了一把看似相同，实则无法打开木匣的假钥匙。
好在，用来暂时隐瞒“钥匙失窃”这件事，已经足够了。
他将真正的管理员钥匙收好，把那柄有缺陷的假钥匙放回原处。
但他也清楚，这件事情绝不可能永远瞒下去。
管理员钥匙虽然不常用，可谁也不知道什么时候就会派上用场。
于是他加紧制作丑闻信。
待整个庇护所彻底陷入混乱，他终于出手了。
他拿着偷来的管理员钥匙，打开木匣，取走了西蒙·阿伯特的房门钥匙。
但他没有将木匣关上。
“这难道不是很奇怪吗？”夏洛特目光炯炯：“明明把木匣合上，就能继续隐瞒，为自己争取更多时间。”
薇薇安听得一愣一愣。
其实她当时根本没想那么多。
心中同时怀着赴死的决意与求生的渴望，她做出来的事连自己都难以理解。
简直像精神分裂般左右脑互搏。
“但请注意，”夏洛特继续道：“你手中的管理员钥匙是假的。若你什么时候需要打开木匣，却发现无法打开，那他的存在就会瞬间暴露。”
“可是……”
她望着管理员，一字一句地说：
“如果将木匣打开，并且不在上面留下任何破坏痕迹，让人明白这木匣是用钥匙打开的。那么，手握管理员钥匙的你，便是毫无疑问的凶手。”
“而他，便可以顺利脱身。”
此刻，夏洛特发现了管理员钥匙的端倪，明白了管理员是被栽赃陷害。
她绝不会让那个真凶逃脱法律的惩罚！
或许最初，她心中尚且存在几分犹豫。
若凶手真是那位与死去的“薇薇安·博蒙特”有关，为友人复仇的人，她不知道查明真相后该如何是好。
但现在，她心中只剩下决绝。
当凶手试图栽赃陷害管理员这个无辜之人时，夏洛特便绝不会允许他逃脱法律制裁！
“？”
薇薇安满脸茫然。
她自己都不知道，原来她是被真正的凶手栽赃陷害的。
可是……她不就是那个真正的凶手吗？
