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从北境回来，江砚又投入了那收尾的繁难里。
卫崇伏法、呼延烈、石牧落网，那成气候的大股余党，是肃清了。可那散落天下各处、藏在阴沟里的小股余孽，却还没清剿干净。
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这些余孽，大抵分两种。
一种，是卫氏的残渣。那曾依附卫崇、作威作福的地方豪强、贪官污吏，如今卫崇倒了，他们便藏起爪牙，妄图蒙混过关，甚至还想凭着那盘根错节的旧关系，在那新立的秩序里钻空子、谋私利。
另一种，则更阴险——噬墨一脉的残余。
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墨渊自灭，他那三千噬墨之众也随之崩解。可那以“吞噬”为道的噬墨邪修，并非只有墨渊一人。
墨渊当年收拢、豢养的门徒里，还有那么几个未曾被他彻底吞噬、又趁乱逃了出去的。
这些噬墨余孽，藏在深山、藏在乱葬岗，继续以那吞噬活人精血的邪术苟延残喘，为祸一方。
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肃清这些余孽的担子，落在了谢蘅与苏挽的身上。
谢蘅凭着她对卫氏、对那朝堂积弊的了如指掌，将那躲在暗处、妄图蒙混过关的卫氏残渣，一个一个揪了出来。
那依附卫崇、双手沾血的贪官恶霸，被依律严惩；那只是随波逐流、未曾作过大恶的，则依着“胁从不问”的新政，予以宽宥。
一场肃清，办得公道，而不滥。
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而那更棘手的噬墨余孽，则是苏挽与韩崧率军去清剿。
这一日，那最后一股噬墨余孽，被苏挽的大军围困在一处荒山的古洞里。
那余孽的首领，是墨渊座下一个颇有几分道行的门徒。他眼见四面被围、走投无路，竟效仿他那已经自灭的师父，疯狂地催动那吞噬邪术，妄图吞噬精血，做最后的负隅顽抗。
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“妄图负隅顽抗？”苏挽握着剑，望着那洞中那一团翻涌的墨气，眼神冷冽。
她想起先生当年破墨渊、破石牧的道理。
“你们这噬墨一脉。”她一字一句，“以‘吞’为道，以‘夺’为术，自以为握住了这世上最强的力量。”
“可你们忘了，你们那师父墨渊，是怎么死的。”
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“他不是死在我们的刀下。”苏挽冷冷道，“他是死在他自己那贪得无厌的吞噬邪术里。”
“那以吞噬夺来的力量，本身就带着反噬的诅咒。夺得越多，反噬越烈；吞得越狠，焚身越惨。”
“你如今效仿他，疯狂催动那吞噬邪术——你不是在自保。你是在替你自己掘一座和你师父一模一样的坟。”
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那噬墨余孽却红了眼，根本听不进去。
他疯狂地吞噬着那早已备下的精血，那一身的墨气越来越盛、越来越狂暴。
“死结果，果然和墨渊一样。”苏挽叹了口气，一挥手，“靛蓝伺候，众军听令，破他！”
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早已备下的靛蓝之物，如雨点般泼洒进那古洞。
那余孽催动的墨气，一遇靛蓝，便纷纷显形、消融。而那被他疯狂催动、逾了量的吞噬邪术，也如当年的墨渊一般，彻底失了控，调转矛头，开始疯狂地吞噬他自己。
“啊——！”
那噬墨余孽发出一声凄厉的惨嚎，眼睁睁地看着自己被那失控的吞噬邪术从内里绞碎、化作一滩黑水。
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他和他师父墨渊，落得了一模一样的下场。
以吞噬别人为生的人，最终被那吞噬反噬其身。
这，便是噬墨一脉那吃人的邪道，注定的因果。
苏挽望着那一滩黑水，心里没有半分快意，反倒生出一丝悲凉。这些人，本也是活生生的人，若不是走上了那贪得无厌的吞噬邪道，何至于落得这般连尸首都不剩的下场？
先生说得对。害人的邪术，最终害的，还是自己。这道理，简单得连三岁孩童都懂。可偏偏就有人，被那力量的贪念蒙了心，一条道走到黑，直到把自己也搭进去。
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“大势已去，还负隅顽抗。”苏挽望着那一滩黑水，缓缓收剑，轻声道，“又是一个不见棺材不落泪的。”
“也好。”她望向那古洞外那渐渐明朗的天，“这噬墨一脉，最后一点残渣，也随着他一并埋葬了。”
“往后，这天下，再没有那吞噬活人精血的邪术，为祸苍生了。”
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那一日之后，那最后一股噬墨余孽，被尽数肃清。
而那散落天下的卫氏残渣，也在谢蘅那细致而公道的清剿下，被逐一绳之以法。
乱世的最后一丝阴影，那曾搅动天下风云的卫氏权欲、那曾吞噬苍生血肉的噬墨邪术——如今，都被逐一肃清，彻底扫进了历史的尘埃。
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那绵延了多年、由一个又一个恶徒搅动的吃人乱世，那一个接一个粉墨登场的反派——
从卫崇，到墨渊，到石牧，到呼延烈，到那最后一股噬墨余孽——
如今，都一个一个走到了他们的末路，被那煌煌的王法、那浩荡的人心，彻底终结。
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反派的大幕，落下了。
天下，终于真正地静了下来。
那曾经日夜笼罩在这片土地上的刀兵之声、屠戮之声，那吃人的喧嚣——如今都散了。
取而代之的，是田间的蛙鸣、村口的鸡犬、集市的喧闹、义学的书声——那一片久违的太平的人间之声。
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这一日，江砚靠坐在窗前，听着裴照、谢蘅禀报那余孽肃清完毕、天下彻底安定的消息，那苍白的脸上，终于露出一片如释重负的安宁。
“都肃清了。”他轻声道，“那吃人的乱世，那搅动风云的恶徒，都彻底过去了。”
“往后……”他望着窗外那一片安宁的天下，一字一句，“这天下，就该好好地静下来，好好地活了。”
那压在天下人头上多年的一切阴霾，终于尽数散去。
一个真正安定、静谧的天下，一个可以让苍生安心生养休息的太平——终于稳稳地落定。
从卷首那沈家村的柴房，到如今这海晏河清的天下，江砚这一路，斩过太多的恶，也送走过太多的人。而今，最后一个反派也走到了末路，那压了他一路的重担，终于可以，稍稍卸下了。
