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第117章还家受杖笞
圣旨既下，尘埃落定。
王熙凤被两名女狱吏搀扶着起身，双腿早已软得站不直。她脸上泪痕未乾，眼神却比方才清明了些，不用去岭南送死，已是天大的恩典。
贾琏快步上前想扶她，却被王熙凤甩开。
王征转向堂上三位主审官，躬身行礼：「三位大人，既已宣判，我们这便安排送罪妇回府禁足。这杖刑之事————」
裴济沉吟一会几，承泰帝的态度已经很明显，他想了想，最终还是决定卖贾王两家一个面子：「既在府内禁足，杖刑自当在府内执行。本官会派人监督，杖毕画押，回部存档即可。」
「谢大人。」
王熙凤听着这些话，身子又是一抖。四十杖，她一个弱女子，如何受得住？
王征看出她的恐惧，低声道：「放心，家里已经打点过了。杖刑会留手，但皮肉之苦免不了。这是给外人看的，你咬牙忍一忍。
，王熙凤含泪点头。
贾琏在一旁看着，心中五味杂陈。他知道，自己与妻子这中间的裂痕，怕是难以弥补了。
荣国府中，贾母一干人等都在等着外头的消息。
「老太太，回来了！回来了！」门外传来鸳鸯的声音。
众人齐齐抬头。
只见贾琏在前，王征在后，中间是被两名女狱吏搀扶着的王熙凤。再后面，跟着负责监督行刑的刑部书吏和两名持杖的衙役。
王熙凤一身囚服还未换，头发散乱，抬起头，看见满堂亲人，眼泪又涌了出来。
王熙凤哽咽出声。
「老祖宗。」
贾母看着她这副模样，心中既痛又怒，终究化作一声长叹：「罢了，回来就好，回来就好。」
王夫人已经起身扑了过去：「你在里面受苦了。」话未说完，已是泣不成声O
王征上前行礼：「见过老太太。」同时将宣判结果告诉众人。
贾母闭上眼，点了点头。
刑部书吏上前，展开文书：「奉刑部裴尚书之令，监督罪妇王氏杖刑。」
王熙凤被带至偏厅，伏在长凳上，两名衙役持杖上前。
「开始。」书吏道。
第一杖落下。
王熙凤痛呼一声，双手死死抓住凳沿。
王夫人等别过脸去，不忍再看。
一杖，两杖，三杖————
王熙凤的痛呼越发凄厉。
打到二十杖时，王熙凤背上已见血痕。她咬着唇，唇上渗出血来，连喊叫的气力都没了。
王夫人哭得几乎昏厥。
终于，四十杖毕。
王熙凤已经虚脱，趴在凳上，连哭的力气都没有了。
「杖刑已毕。我等需回部复命。罪妇王氏即日起禁足府中，未经官府允许，不得踏出府门半步。若有违背，罪加一等。
"
「老身知道了。」贾母疲惫地挥手。
书吏和衙役退下。
王夫人扑到王熙凤身边，哭道：「快，快叫太医！」
王征看着趴在凳上半昏迷的王熙凤，又看了看众人，心中暗叹。
「老太太，我便先告辞了。家中还需处理后续事宜。」
贾母点头：「有劳你了。」
王征又对王夫人道：「姑母放心，杖刑虽重，但行刑之人已留手，未伤筋骨。好生将养月余便能下床。只是表妹往后，便只能在这四方天地中度日了。姑母好生开导她吧。
王夫人含泪点头。
王征离去后，贾母让丫鬟们将王熙凤抬回她自己院中。平儿早已备好了热水丶伤药，红着眼眶伺候。
荣禧堂内，只剩下贾母丶王夫人丶邢夫人丶李纨和几个姐妹。
贾母沉默良久，才缓缓开口：「凤丫头的事，到此为止。往后府中，谁也不许再提。」
众人都低头应是。
「另外，凤丫头如今既然回来了，我看不如待凤丫头好些了，便让她在房中帮着三丫头看看帐本，总归禁足，又不是不能理事。」
这话一出，众人都愣了。
这是让一个戴罪禁足之人继续帮着管家？
探春却立刻明白了贾母的意思。王熙凤虽然倒了，但她掌家多年，府中大小事务，人情往来，没有比她更清楚的。
且她如今这般境地，只会更加用心，不敢再有二心。让她在幕后帮着，是最稳妥的选择。
「老太太思虑周全。」探春道，「凤姐姐虽然不便出门，但府内事务，她最是熟悉。我在前头跑腿办事，大事小情，都去请示二嫂子，必不会出错。」
贾母见她如此，满意地点头。
贾瑛院中。
贾瑛正与吕方丶柳文澜说话。
「顺天府接手后，如今情况如何？」
柳文澜面色凝重：「很不好。顺天府派去的人根本压不住场子。昨日东城一段水道坍塌，伤了七个人。今日又有两拨流民为争工具打起来，顺天府衙役弹压不住，最后还是我们兵马司的人赶去才平息。」
吕方补充道：「还有钱粮。顺天府接手后，拨付的钱粮比我们当初承诺的少了三成。流民们已经闹过两次了，都被压了下来。但我看，这样下去，不出十日，必生大乱。」
贾瑛冷笑道：「陶正元真是疯了，七千流民，每日口粮就是一笔巨款，他以为省下三成能落自己腰包，却不知这是在玩火。」
「大人，我们————」柳文澜欲言又止，这件事无论如何收场，最后苦的都是那些流民。
贾瑛自然看出了他的心思，叹道：「文澜，我们不是要当圣人。」
王熙凤院中，平儿正小心翼翼地为王熙凤上药。背上杖伤虽未伤及筋骨，但皮开肉绽，看着触目惊心。
王熙凤趴在床上，额上渗着冷汗。
「二奶奶，你忍着点。」平儿红着眼眶，手上动作非常轻柔。
王熙凤咬着唇，一声不吭。
上完药，平儿为她盖上薄被，轻声道：「奶奶，方才老太太派人传话，说让养好伤后，协理三姑娘和珠大奶奶管家。以后三姑娘有大事小情，还是来请示你。」
王熙凤睁开眼，眼中闪过一丝复杂。
老太太这是给了她一条生路，若能继续掌家，哪怕只是协助，在这府中，她依然有一席之地。
「奶奶？」平儿见她出神，轻声唤道。
王熙凤回过神，苦笑一声：「知道了。你去告诉三姑娘，让她有空过来一趟，我把府里的事跟她交代交代。」
「6
是。」
