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当掌柜的看清银票上的签发印鉴和数额时,他原本和气生财的脸色骤然一变!
仿佛那不是一张价值万金的银票,而是一块烧红的烙铁!
他几乎是手忙脚乱地拿起那张银票,仔细看了又看,确认无误后,脸色瞬间变得惨白,额头上甚至渗出了细密的汗珠。
他颤抖着手,像是碰到了极其晦气的东西一样,慌忙将银票塞回王宏发手里,声音都变了调,连连摆手:
“哎呦……这……这位客观……对不住,实在对不住!”
“小店……小店今日……今日库里现银不足,周转不开,兑不了……兑不了这么大数额的银子!”
“您……您改日再来,改日再来看看吧!”
王宏发脸上的笑容僵住了,眉头一皱,粗声道:“啥?没钱?你们这么大个钱庄,连一万两银子都兑不出来?”
“唬谁呢!我这可是正经银票!”
老掌柜却只是鞠躬作揖,满脸惶恐和为难,翻来覆去就是那几句话:
“对不住,实在对不住!今日确实不便,库银不足,周转不开……您行行好,改日再来,改日一定给您兑!”
王宏发见他吓得那副模样,心中虽然疑惑,但想着或许人家真有难处,强龙不压地头蛇,也不好硬逼。
他嘟囔着收起银票:“真是晦气!这么大钱庄还没钱?算了算了,我去别家!”
他转身出了通宝钱庄,心里嘀咕着这洛阳的钱庄真是不靠谱。
他也没多想,径直朝着隔了几条街的另一家名气不小的“汇丰票号”走去。
“汇丰票号”的掌柜同样是个一脸精明的中年人。
王宏发再次满怀希望地递上银票。
然而,几乎是同样的场景再次上演!
那掌柜一看到银票,如同见了鬼一般,脸色唰地一下就变了,眼神躲闪,甚至不敢与王宏发对视。
他甚至连银票都不敢仔细验看,就直接推了回来,语气急促而慌乱:
“抱歉!这位客官!小的……小的店小利薄,一时半会儿实在凑不出这么多现银!”
“您这生意太大,我们接不了,接不了!您还是……还是去别家问问吧!”
又是库银不足?又是兑不了?
王宏发就是再迟钝,此刻也察觉到不对劲了!
两家大型钱庄票号,接连用几乎一模一样的借口拒绝兑换万两银票?这怎么可能?!
一股不祥的预感,瞬间笼罩上他的心头。
他握着那张仿佛变得烫手起来的银票,站在熙熙攘攘的街道上,看着眼前紧闭的票号大门,第一次感到事情可能远没有他们想象的那么顺利。
与此同时,在洛阳城东市的“裕泰丰”钱庄门前,马子晋也遭遇了与王宏发几乎一模一样的窘境。
他怀揣着一两银票,原本信心满满。
他本以为兑换银票应是手到擒来之事。
然而,当他将银票递进柜台时,那掌柜的反应却让他心头一沉。
掌柜的先是客客气气,但一验看银票,脸色瞬间就变了,那笑容变得极其勉强甚至带着惊恐,仿佛马子晋递过去的不是银票而是催命符。
对方甚至没有过多解释,只是连连作揖,口称“抱歉”、“库银不足”、“请您另寻他处”,便忙不迭地将银票塞还给他,仿佛多拿一刻都会沾染晦气。
马子晋强压着心头的火气,又连续跑了两家规模不小的票号,结果竟如出一辙!
不是“今日盘点”,就是“东家不在,无法做主”,各种借口五花八门。
但核心意思只有一个:不兑!
直到这时,马子晋才彻底明白,这绝非巧合!
一股被无形大手扼住喉咙的憋闷感和愤怒涌上心头。
但他毕竟出身官宦,深知洛阳水深,远非他能肆意妄为之地。
他虽气愤难平,却也无可奈何,只能铁青着脸,将银票狠狠攥在手里,垂头丧气地转身往韩府方向走去,一路上都在思索这究竟是谁在背后搞鬼。
然而,当他闷闷不乐地回到韩府门口时,却惊讶地发现,府门前并非空无一人,而是已经站了四道熟悉的身影。
正是比他先一步回来的王宏发、雷狂、岳鹏举和谢绍元!
四人皆是空手而立,脸色一个比一个难看,尤其是王宏发,正烦躁地来回踱步,像一头被困在笼子里的猛兽。
见马子晋过来,王宏发立刻停下脚步,一个箭步冲上前,带着最后一丝希望急切地问道:
“子晋!怎么样?你那边兑到银子了吗?”
马子晋看着王宏发那急切的眼神,又扫过岳鹏举、谢绍元那凝重的表情以及雷狂那憋得通红的怒容,心中那不详的预感得到了证实。
他脸色阴沉得几乎能滴出水来,缓缓摇头,声音带着压抑的怒火:
“没有,我连续跑了三家信誉最好的钱庄,结果都一样。”
“他们一看到银票,就像见了鬼一样,各种推脱,不是说库银不足,就是借口东家不在,总之就是不肯兑换。”
他顿了顿,目光在空着手的四人身上扫过,心彻底沉了下去,失声道:
“看你们这样子……你们……你们也没有兑到?”
“兑个屁!”
王宏发终于忍不住,猛地一拳砸在旁边的大门门框上,发出“咚”的一声闷响,气得额头青筋暴起。
“我跑了四家!他娘的结果全都一样!开始我还真以为是他们没现银,后来才发现,根本就是串通好的!”
“只要我一拿出那银票,那些掌柜的脸色立马就变了!”
“这分明是有人提前打好了招呼,故意卡着我们,不让我们兑银子!”
谢绍元相对冷静,但眼神也异常锐利,他缓缓接口,声音低沉而肯定:
“我的情况和你们相差无几,只要我拿出银票,对方就会变脸。”
“在洛阳城,能有如此能量,能让全城的钱庄票号在一夜之间统一口径,拒收特定银票的……除了那位一手遮天的太师大人,我实在想不出第二个人了。”
“太师?”
这两字一出,众人脸色大变。