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太师府的门，在李季身后缓缓合上。
沉重的木门，隔绝了里面所有的震撼、警惕与算计。
也隔绝了那份，或许是付子明一生中仅有一次的，对一个年轻人的由衷激赏。
夜风如刀，刮在脸上，带着刺骨的寒意。
李季胸中那团为国为民的烈火，却在这寒风中烧得更旺。
“粉身碎骨，在所不惜。”
他低声呢喃着自己刚才的话，嘴角勾起一抹自嘲，却又无比坚定的弧度。
说给付子明听。更是说给他自己听。
从王府世子到黑风矿奴，再到如今这孤悬于朝堂的棋子，他早已没什么可以失去。
既然烂命一条，那便拿去烧！
烧出一个朗朗乾坤！
烧出一个锦绣山河！
回到自己的府邸时，已是深夜。
这里远不如从前的王府气派，只是一座寻常的三进院落，皇帝为了彰显恩典临时拨给他的。
下人们早已歇下，院中一片寂静。
唯有后院一间厢房，还亮着温暖的灯火。
李季放轻了脚步，缓缓靠近。
还未走到窗前，一阵压抑着的，银铃般的轻笑声，便顺着窗缝飘了出来。
是两个女人的声音。
一个清脆悦耳，带着几分异域风情的娇俏。
另一个则温婉柔和，却透着一丝中气不足的虚弱。
李季的眼神，瞬间柔和了下来。
是温雅公主和柳如烟。
自从上次柳如烟为替他挡下刺客一剑，身受重伤，一直卧床休养。
而这位来自草原的蛮夷公主，不知为何，竟一反常态，日日都来探望陪伴，与柳如烟说些女儿家的体己话。
李季这几日为了赈灾和朝堂之事焦头烂额，也确实多亏了温雅的陪伴，才让柳如烟不至于太过孤单。
他站在廊下，没有立刻进去，只是静静地听着。
“后来啊，我们草原上的男人为了抢一个婆娘，就赛马，谁的马跑得最快，谁就能把人娶回家！”
是温雅公主的声音，带着炫耀般的活泼。
“那要是跑得慢的那个，也喜欢那个姑娘呢？”柳如烟的声音很轻，带着好奇。
“那就打一架，打赢的那个带走，我们草原的规矩，简单得很！”
“噗嗤。”柳如烟似乎被逗笑了：“真是霸道。”
“那是，我们草原的男人，喜欢就是喜欢，就要抢过来！”
温雅公主的声音里，充满了理所当然的骄傲。
李季在门外，听得不禁莞尔。
这蛮夷公主，倒真是直白得可爱。
他正准备推门而入，里面的对话，却突然停了。
门从里面被拉开了。
温雅公主俏生生地站在门口，看到廊下阴影里的李季，先是一愣，随即那双碧绿如湖水般的眸子里，闪过一丝不易察觉的惊喜。
“你回来了？”
她的语气，不自觉地带上了几分熟稔。
李季点了点头，目光越过她，投向了床榻上的柳如烟。
“如烟，今天感觉怎么样？”
柳如烟挣扎着想坐起来，被李季一个眼神制止了。
“世子，我好多了。温雅公主天天陪我说话，伤口都好得快了些。”
她的声音依旧虚弱，但气色确实好了不少。
李季心中一暖，对温雅公主投去一个感激的眼神。
“多谢公主费心了。”
温雅公主被他这么一看，脸颊微微一热，有些不自然地别过头去。
“我才不是为了你。我是喜欢跟如烟姐姐说话。”
她嘴上这么说着，但那微微翘起的嘴角，却出卖了她心底的喜悦。
她忽然想起了什么，神色一正。
“对了，李季，有件事要告诉你。”
“今天宫里来人了。”
温雅公主深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些。
“父皇的国书已经递到了大乾皇帝的案头。”
“为了平息边境的怒火，为了让我们的勇士退兵大乾的皇帝，已经点头了。”
“他准许我，回归草原。”
说完，她便紧张地看着李季，似乎在期待着他的反应。
然而，李季只是静静地听着。
他脸上的表情，没有丝毫变化。
“嗯。”他就这么轻轻地应了一声。
一个字，多一个都没有。
温雅公主心头那点小小的雀跃和期待，瞬间被这一声冷淡的嗯给浇了个透心凉。
她愣住了。
就这？
自己要走了，要离开这个囚禁了她数月的牢笼，回到自己的家乡去了。
这么大的事情，他就这个反应？
这些天，她日日来此，名为探望柳如烟，实则存了多少能与他多见一面的心思，只有她自己知道。
从那日庭院之中，这个男人不顾一切，将她从那群疯狂的刺客手中救下，将她护在身后时起。
她那颗属于草原女儿，狂野而自由的心，就不受控制地，为他陷落了一角。
她原以为，自己在他心中，多少是有些不一样的。
可现在看来全是自己的一厢情愿。
一股委屈和不甘，猛地涌上心头。
温雅公主的眼眶，瞬间就红了。
她咬着嘴唇，倔强地不让眼泪掉下来。
“李季，你……”
她想质问他为什么这么冷淡，话到嘴边，却又说不出口。
她猛地吸了口气，强行压下心中的酸楚，换上了一副命令的口吻。
这也是她作为公主，最后的骄傲了。
“既然皇帝已经准许我回乡，那明日我便启程。”
“路途遥远，关外不太平，你必须护送我！”
她仰着头，像一只骄傲的小孔雀，用这种方式，来掩饰自己的慌乱和祈求。
“护送我到边关，亲眼看着我回到我们大王子的营帐，说服他退兵！”
这既是命令，也是她能想到的，唯一能与他多一些独处时间的办法。
床榻上的柳如烟，都听出了公主殿下话语里的那份焦急和期待，担忧地看向李季。
李季终于有了第二个反应。
他笑了。
那笑容里，没有半分喜悦，反而充满了洞悉一切的嘲弄。
“公主殿下。”
他慢悠悠地开口，声音不大，却像一把冰冷的刀子，剖开了温雅那天真的幻想。
“你是不是觉得，离开这座皇城，你就真的自由了？”
温雅一愣，“你什么意思？”
李季向前一步，逼近了她。
他身上的气势，不再是刚才面对柳如烟时的温和，而是从太师府带回来的，那股子冰冷决绝的杀气。
“什么意思？”
“意思就是，现在这个时候，你贸然离开皇城，才是真正的九死一生！”
李季的声音，陡然转冷。
“你以为，大乾的百姓，真的会忘了城外那数十万虎视眈眈的蛮夷大军吗？”
“你以为，南郊那十余万流离失所的灾民，真的会忘了他们的家是怎么被淹的吗？”
“他们找不到蛮夷大军报仇，找不到高高在上的皇帝出气。”
“你猜猜当他们看到你这个蛮夷公主，大摇大摆地走在路上时，他们会做什么？”
温雅的脸色，刷的一下，变得惨白。
“皇帝陛下会派兵保护我的！”她嘴硬道。
“派兵？”李季笑得更冷了。
“他是会派兵，可派多少？派去的兵，是真心保护你，还是做做样子？”
“甚至。”李季的目光，锐利如鹰。
“他就是故意让你这么出去的！”
“让你去当一个平息民怨的靶子，让你在路上意外死掉，他好有一个借口，向你们蛮夷彻底开战！”
“你死了，一个尊贵的公主死在了大乾境内，你们蛮夷会善罢甘休吗？”
“到了那时就不是他大乾挑起战争，而是你们蛮夷，无理在先！”
“公主殿下，你这颗脑袋，除了会想念草原上的情郎，还能不能想点别的？”
“你这条命在陛下的棋盘上到底值几两银子，你自己心里没数吗？”
李季的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在温雅的心上。
砸得她头晕目眩，摇摇欲坠。
她从未想过，这里面竟然还有如此之深，如此之恶毒的算计！
她以为的归家之路，竟然是一条黄泉路！
恐惧，后怕，瞬间攫住了她的心脏。
但随之而来的，是更大的愤怒！
是对李季这种无情戳破她所有幻想的愤怒！
“你胡说！”
她尖叫起来，像一只被踩了尾巴的猫。
“你就是不想护送我，你就是巴不得我死！”
“你怕了，你怕护送我会惹上麻烦，你这个胆小鬼！”
她开始口不择言地用言语去刺激李季，这是她唯一能反击的方式了。
“你必须护送我，我是公主，我命令你，我要是出了任何问题，大乾皇帝第一个就拿你是问！”
她抬出皇帝，想用皇权来压他。
然而，她面对的是李季。
是一个连皇帝的棋子都敢动的疯子。
“拿我是问？”
李季脸上的嘲弄，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种彻骨的、漠然的冰冷。
他看着温雅，就像在看一个路边的死物。
“公主殿下。”
“你是死是活，跟我李季有半个铜板的关系吗？”
轰！
这句话，比之前所有的分析和推论，加起来的杀伤力还要大一百倍。
它彻底击碎了温雅公主心中最后的那一丝侥幸和自尊。
原来，在他心里，自己真的什么都不是。
连半个铜板，都不值。
巨大的羞辱和绝望，让她浑身发抖。
她漂亮的碧绿色眸子里，终于涌出了大颗大颗的泪水。
但她没有哭。
她梗着脖子，用尽全身的力气，吼出了声。
“好！”
“好一个李季！”
“既然我的死活与你无关，那你现在就动手！”
她猛地挺起胸膛，雪白的脖颈因为激动而涨得通红，几乎是送到了李季的面前。
“有本事，你现在就杀了我！”
“杀了我，也省得我去走那条黄泉路，来啊！”
她疯了一样，用自己的性命，做最后的赌注。
她在赌，赌他对自己，终究有一丝不忍。
床上的柳如烟吓得脸色发白，“世子，不可！”
空气，在这一刻凝固。
李季看着眼前这张梨花带雨，却写满了决绝的俏脸。
他没有愤怒，甚至没有一丝情绪波动。
他只是突然，伸出了手。
不是掐向那纤细的脖颈。
而是一把，精准地，按在了温雅公主那因为挺胸而显得格外饱满的胸脯上。
温雅公主的吼声，戛然而止。
她整个人都僵住了，大脑一片空白。
时间仿佛在这一刻静止。
她能清晰地感受到，一只带着薄茧的大手，正覆盖在自己从未被任何男人触碰过的圣地。
那只手，甚至还不知死活地，轻轻捏了捏。
“唔……”
温雅公主喉咙里发出一声难以置信的悲鸣。
李季的手，收了回来。
他低头看了看自己的手掌，仿佛在回味。
然后他抬起眼，看向已经石化的温雅公主，用一种品评货物的语气，淡淡地开口了。
“蛮夷女子，果然与我中原不同。”
“骨架结实，本钱倒也雄厚。”
他顿了顿，又补充了一句，语气里带着一丝嫌弃。
“就是太吵了点。”
“没什么意思。”
说完，他便再也不看她一眼，径直转身，朝自己的房间走去。
“啊！”
一声足以掀翻屋顶的尖叫，终于从温雅公主的喉咙里爆发出来！
她脸上的血色，以肉眼可见的速度，从脖子一直蔓延到耳根，红得几乎要滴出血来。
羞辱！
前所未有的羞辱！
比杀了她还要难受一万倍的羞辱！
他怎么敢？
他怎么可以？
这个流氓，无赖，混蛋！
温雅公主抱着胸，浑身抖得像秋风中的落叶，她看着李季那不带一丝留恋的背影，所有的委屈、愤怒、不甘，最终全都化作了无尽的羞愤。
她再也待不下去了，一秒钟都待不下去了！
温雅公主尖叫着，转身就跑，像一只受了惊的兔子，仓皇逃离了这座让她丢尽脸面的院子。
