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桓真知在?仆从的引导下慢慢地走出王氏的宅邸,台阶下，烙着桓氏徽记的青布马车已经?等在?了那里，这辆马车并不?如何奢华昂贵,车架都是寻常的木料制成，但?胜在?素净整洁，车篷上的麻布梳理得整整齐齐，颇有章法。
王氏的仆从微微躬身：“桓郎君慢行。”
桓真知回?头盯着那扇雕刻山水的照壁看了一会儿，恍然似的对?他露出一个如沐春风的笑容。
望着载着桓郎君的车马远去，仆从啧啧叹息两声，桓家在?整个京城的地位都有些尴尬特殊，他们并非是王谢两族之类的顶尖门阀，掐指算来,也不?过是偌大都城千百阀阅中的三?流世家，但?凭借着这样的身份，桓真知却能在?王谢两族中与他们的继承者平辈相交，除却桓真知本人?颇有真才实学?令人?敬佩外,盖因其有个独特的姓氏——“桓”。
桓这个姓氏不?怎么多见,恰巧，前朝皇室就是这个姓。
本朝立国堪堪百年，太｜祖得位不?正，以臣逼君，从前朝末帝手?里抢来了皇位，为了安抚世间舆论，桓氏的龙子凤孙们都被好好安置了下来,虽然之后数年内桓氏男子不?断因各种意外和疾病暴亡，但?查来查去，也都是这些贵人?们遭逢意外罢了。
到最后,唯有一个异常聪慧机灵的小皇子活了下来，虽然其中也有他年纪过小，宫变时尚不?记事的缘故，不?过他就是安安生生躲过了那些天灾人?祸，把桓氏的血脉传到了现在?。
桓真知正是他的第四代?子孙。
不?过不?管怎么说，桓氏还是被有意无意地打?压了下去，从前朝皇室变成了现在?一个京城里说不?得提不?得的普通世家。
回?想一下本朝皇族的发家史，不?得不?感叹一句风水轮流转不?过如此。
囿于自身特殊的身份，桓家人?在?京城里一向低调得不?得了，个个谨言慎行，说话行动恨不?得拿尺子比量过，生怕行差踏错招惹是非。
虽然大家都知道，这都上百年过去了，什么旧王朝复辟的事情也轮不?到他们来做，但?谁知道上头的皇帝是怎么想的呢？说不?得他什么时候一个心情不?好，就要开始翻旧帐了。
桓真知大名一个“和”字，真知是他的字，桓家人?丁稀少?，他是这一代?单传的独苗苗，车夫驾着车将郎君送回?桓家，桓夫人?捧着小巧的手?炉，看起来已经?在?门口等了许久。
桓安不?等马车停稳便跳下了车，三步并作两步上前，扶住桓夫人?的手?肘：“母亲，外面风大，您怎么又出来了。”
桓夫人?被他搀扶着往回?走，轻声与他说今天家里发生的事情，和王谢门阀不?同，桓家已经?没落，庭院冷清，门户偏远，家中只有寥寥几名老仆女役，就连桓夫人?都经?常要持针线为丈夫和儿子缝补衣物。
桓安耐心地听着母亲说着这些琐事，时不?时地应和几声，提醒母亲小心脚下阶梯碎石，桓家铺设的回?廊木道有一段时间没有修整了，踩上去会发出咯吱咯吱的低响，桓夫人?听着这声音，脸上露出了点忧愁之色：“明年开春前须得将回?廊重新铺设一遍，否则你要怎么待客见友？”
桓安低垂着眉眼，神态温柔：“母亲无需担忧，儿会去寻觅合适的工匠。”
桓夫人?眉峰一蹙：“这事情怎好让你一个郎君去做？叫仆从去找就是了，若是你祖父还在?的当年，你此刻便是不?如王谢郎君那般富贵闲适，也绝不?逊色多少?，周边的这些宅院人?家，哪处不?是桓氏所有？还有……”
女人?开始絮絮叨叨历数桓安出生前桓家的过往，其实那时候桓家已经?在?走下坡路了，只是她嫁进来时桓家仍旧扎着漂亮的花架子，颇有豪族巨富的气概而已。
桓安没有反驳桓夫人?的话，将母亲送回?室内休息，又陪着说了一会儿话才转回?自己院子。
一人?独处时，桓安终于卸下了脸上面具一样的温柔笑容，他不?笑的时候，眼中那种春风般的温情就如水洗般退去，一种坚硬如石、寒冷如冰的东西占据了他的瞳孔。
他坐在?矮几前，身板笔直，左手?不?自觉地按压着右手?的手?腕，好像那只空荡荡的手?腕上有什么东西一样，摩挲了许久，他像是骤然下定了什么主意，从一旁书案上抽出了一张厚实的短笺，抬手?磨墨舔笔，在?纸笺上写下了一行字，塞进特质的信封中，唤来仆从：“送到兵部赵侍郎宅邸。”
仆从躬身应诺，匆匆离开了，桓安闭上双目，凝神思索。
谢琢，谢饮玉……这个人?会是你吗，乔先生？希望这次不?会猜错了。
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远在?千里之外冰天雪地漠北的谢琢可不?知道有人?憋着劲在?找他，还就差偷摸摸地把京城有异动的人?都翻过来扒拉一遍了，他正认真地跟着赵无缺上“六年战役回?忆录小课堂”呢。
两人?沿着昔日定州军迂回?撤退的道路重新走了一遍，在?走了一周后，终于走到了茫茫草原的边上，眺望远方，数十里外就是定州城高耸的城墙，在?这里能看到那一线蜿蜒如卧龙的灰色城池。
赵无缺站在?小山坡上，嘴里叼着一根草茎，他脸上胡子拉碴的，衣服拧巴得像是一团干菜，标准的风餐露宿打?扮，在?他身后的谢琢倒是好了很?多，虽然形貌略显狼狈，但?基本算是整洁。
表面上看不?大出来，赵无缺倒是一个挺会照顾人?的性子，他脸上那道伤疤看着就十分?狰狞可怖，给?他添上了许多凶戾气质，不?过相处了这么些时日，这人?骨子里竟然还有个小媳妇似的灵魂。
谢琢全部的震惊都在?看见赵无缺给?他洗衣服的时候用完了，堂堂定州军大将军，洗起衣服来熟练利落，完全不?比经?年的浣衣女差，加上他还是练武之人?，手?劲足够，洗出来的衣服干净得不?得了。
谢琢……谢琢也不?知道说什么好，只能木着脸道谢，得到赵无缺一个做作的媚眼：“哎哟，那郎君可要好好报答我才行。”
赵无缺蹲在?小土丘上，嘴里的狗尾巴草一抖一抖，点着面前一道深深的犁沟，里面填满了草木焚烧后的灰黑色余烬，足足有近两丈宽，隔着老远都能看见，像是苍黄深青的草原边界突兀地裂开了一道丑陋的伤口，更奇怪的是，在?犁沟靠近定州的这一侧，插满了白幡，白幡有心新有旧，素白的纸张用石块压着放在?犁沟旁，地上摆着各种祭品，北风吹过，数不?尽的白幡如大雪骤至，在?风中卷出此起彼伏的沙沙声响。
赵无缺叼着草叶，含糊道：“这就是大夏和北蛮划地而治的界限，五十三?里外就是定州城门，每年开春定州军都会来这里烧坑，把这边的草统统烧干净填进去。”
“定州的地理志上，记载这条线的名字叫‘定州界’，不?过我们定州人?私下里，都管它叫‘填尸线’。”
“北蛮入侵后，第一批死在?边境的将士，全部都被他们扔在?了这里面。”
谢琢猛然想起来一个人?。
仿佛猜到了他的想法，赵无缺蹲在?土丘上，眯着眼睛：“我的大父也在?里面，大母逝世之后，秉承她的遗愿，我也把她葬在?了这里。”
谢琢极目远眺，看见这条灰黑色的“填尸线”曲曲折折一直蜿蜒攀爬到了看不?见尽头的天边，谁能想到这些草木的尸骸下还埋葬着上万将士的遗骨呢？
“赵老将军葬在?哪里？”
赵无缺摇头：“不?知道，北蛮把人?一股脑都扔进去填坑了，那时候是夏天，我也不?能冒着疫疠的风险把上万尸首捡拾出来查看收殓，所以就索性一把火都烧掉了。”
说着，赵无缺无奈地叹了口气：“所以不?管这条线多长，我也只能守着了，不?然把祖宗的遗骸给?弄丢了，不?就是大不?孝？要被戳脊梁骨的。”
他像一条大狗一样蹲在?了小土丘上，看着这条线，蹲了很?久，一名妇人?带着几名小儿从远处走来，她手?里挎着一只竹篮，里面放着祭祀用的物品，随意捡了一处空地停下，将篮中香烛纸钱拿出，一一点燃。
呢喃嗡动的低语在?风里含糊成一团，赵无缺盯着他们来了又走，往地上一坐：“我要说的都说完了，谢郎君还有什么问题吗？没有的话，你可以来接收你的泼天功劳了。”
他把两只手?往前一举，做出一个伸手?就缚的姿态来，谢琢看了他一会儿，忽然问：“你给?我讲了很?多别?人?的故事，就是没有讲你自己，你脸上的伤，是怎么来的？”
赵无缺听了这句话后，第一反应就是下意识抬手?摸了摸自己的脸。
那道伤疤实在?是醒目狰狞，横贯了赵无缺半张脸，伤口凹凸不?平，像是被什么不?平整的利器撕扯开的，所以愈合时根本无法对?准，导致伤疤两侧的皮肤都扭曲了，从下颌和脸颊还能看出赵无缺原本有一张算得上俊朗的脸，被这道伤疤一划，满眼血腥邪气就扑面而来，可怖惊悚，足以止小儿夜啼。
“我对?兵器没有什么研究，但?这些日子在?军营里见识了一番，也算是大开眼界，一位老军士向我展示过他在?六年战役里的一件缴获，名叫‘狼牙刀’，是北蛮军中将官都会配备的兵刃，因为刀口犬牙交错，形似狼牙，故以此命名。”
谢琢掀起衣摆，坐在?了赵无缺身边，把赵无缺背了一路的那个包袱拿过来，开始整理起里面杂乱的纸笔竹片和各种零碎布帛。
他说完这段话后，赵无缺呆呆地坐在?原地，没有接话也没有动，一直等谢琢整理好了所有东西，一一收拾归纳整齐，并排好顺序重新打?好包袱——这回?，他把这只包袱打?了个死结。
天边的太阳开始缓慢坠落，从草原深处吹来的风带着刺骨的冷意，谢琢将包袱甩到自己背上，站起来，好像遗忘了自己刚才的问题一样，拍了拍赵无缺的肩膀：“赵将军，该回?营了。”
赵无缺默不?作声地随他站起来，心不?在?焉地拍打?了一下屁股上的尘土，跟在?谢琢后面往回?走。
走过那个妇人?祭拜焚烧香烛的地方时，赵无缺忽然停下，盯着地上那堆淡淡的灰烬看了半晌，风马牛不?相及地问：“外头是怎么说我的？”
谢琢也不?在?意他话题的突兀，认真想了一下，道：“少?无才名，行事荒唐，全靠祖辈遗泽。”
这都不?是什么好话，但?事实上京城传的比这难听得多，就差嘲笑赵无缺是个贪生怕死的废物孬种了。
哪知赵无缺听了这些话也没生气，反而颇感赞同地笑了起来：“还真是贴切恰当。”
“我本来还存着点私心，不?奢求要留名青史，也不?想在?史书上被人?唾骂，但?是既然史官垂询，藏着掖着也没意思。”
赵无缺仰头看了看天空，平静地回?答：“这道伤疤，定州军里的传说是，我的叔父被北蛮悬尸阵前，我激愤之下，独身前去偷营夺尸，九死一生，为北蛮所伤。”
“其实不?是的，那一天，我孤身一人?出城，是为了逃跑。”
“我怯阵了，我想做一个逃兵。”
定州军的大将军坦然地向着埋葬了上万将士的填尸线，以及记录史册丹青的史官，承认了这个足够让他被钉上耻辱柱的真相。
谢琢怔了一下。
赵无缺承认了这件事后，反而变得轻松起来，脸上又出现了那种轻佻的笑意，不?过这一回?，他的笑容里并没有多少?轻快的成分?。
“死了太多人?了，很?多人?为了保护我死在?我面前，他们相信我能带他们获得胜利，但?他们相信的并不?是我赵无缺，而是我这个姓氏，我刚开始也觉得雄心壮志满腔热血，但?是人?死的越来越多，直到我看见叔父的尸首被悬挂在?阵前——”
赵无缺停顿了一会儿，咽下回?忆里的血腥和苦涩，轻描淡写地说：“所以我跑了，只不?过路上不?凑巧，遇到了一个落单的妇人?被北蛮所掳，我冲上去救人?，留下了这道疤。”
“还好他们没认出我是谁，不?然就不?仅是这一道疤的事情了。”
赵无缺嬉笑起来。一脸满不?在?乎的神情：“来找我的军士把我救回?去，可能刚好因为方向相同，所以他们误会了，我当时也没有解释，不?过其实……我只是一个卑劣的逃兵，不?是什么热血孤勇的英雄。”
作者有话要说：最近降温好厉害，大家要注意保暖呀。
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