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小糯宝吃了一惊，还以为大伙是不满赏赐，要委屈求告。
姜丰虎也赶紧拽人。
“膝盖不能说软就软，不管有啥想要的，你们都先起来说话。”
谁知佃户们还真起身，结果却是围住了他，哭得稀里哗啦。
“东家，我们啥也不要，就想要你！”
“啥？”姜丰虎蒙圈了，嘴巴张得比鸡蛋大。
“我们的意思是，只要东家不嫌，想要给您家种一辈子地！”
姜丰虎这才松口气，差点以为回家后，得对媳妇跪搓衣板了。
大伙抹了眼睛，又继续道，“不光是我们，还有我们的子孙呢！”
“您家从不克扣，还总给我们米肉、分红，谁生病了也给出钱治，这么好的东家，就算让我们世代在庄上干，我们都乐意。”
大伙越说越感动，幸福在这一刻被具象化，化作甜蜜的眼泪，淌在众人脸上。
这时，庄上的孩子们也跑过来，有的还怪害羞，往糯宝身边放了东西，就又低头跑开了。
小糯宝拿起来一看，有花布做的头花、鸡毛扎的毽子、还有晒干的树叶……
虽只是小玩意，但却是农家孩子们，最心爱的小珍藏了。
小糯宝和姜丰虎相视一笑，心里明白大伙的情意，也都为之动容。
姜丰虎搓手道，“其实佃户和东家间，都是相互依靠的，没有你们用心劳作，我家地也产不出那么多粮啊。”
“既然大家喜欢这庄子，那只要以后好好干，我姜丰虎可以保证，定不会亏待了大家。”他拍着胸脯，笑出一口白牙。
众人都高兴地直点头。
能遇到姜家，也是他们捡到宝了。
等把赏赐放回家后，有几个又拿了自己腌的酱菜、咸瓜，让丰虎带回去尝尝。
小糯宝也随和得很，主动靠近几个小丫头，就牵起她们的手，一起去玩丢手帕了。
姜家兄妹回去后，那几个小丫头都受宠若惊，举着双手尖叫着跑回家，打算一个月都不洗了。
等马车驶回家门前，正是日头西斜时，小厨房也飘出阵阵香气。
小糯宝使劲闻了闻，不等二哥来抱，就自己跳下马车，没什么比干饭积极。
“娘，我回来啦，今晚吃什么啊，”
“啊呀～我闻到排骨香了，有葱爆排骨对不对！”
冯氏早在门前等着她了，过来一把抱住，就捏了她小鼻尖。
“啧啧，瞧你这鼻子，一提起吃的，就成属小狗的了，闻得真够灵的！”冯氏忍不住笑。
不一会儿，姜丰泽和萧兰衣也到了家，众人立马落座，对着满桌大快朵颐起来。
全家一边吃着，一边挑着汤汁多的排骨、剔过刺的鱼肉、和鸡腿鸡翅，都往小糯宝碗里放。
小糯宝抱着一大碗，都不用伸手夹菜，美得眯起眼睛，做着饕餮小团宠。
饭桌上，大家闲聊了几句，就说起方才庄子上的事。
这时，李七巧疑惑，“不是说朝廷给了赏银吗，应该数目不小吧，那佃户们怎么不去买自己的地，反倒还想给咱家种地啊。”
所谓佃户，就是租东家的地种，等到了秋收，一大半的收成都得来交租子。
国人有土地情怀，地不属于自己，终究没个安全，要再遇上恶些的东家，怎么克扣都是有的。
所以李七巧才不解。
哪有一直乐意租地种的。
这时，萧兰衣给她解了惑，“二嫂，这倒也不奇怪，城西的佃户多是外地来的，没有京城户籍啊。”
李七巧睁大眼睛，“怎么，这买地也和户籍相干？”
萧兰衣点了头，这才道出，原来户部有规，非京人士除非有官职在身，不然若是买地，必得交重地税。
那地税需是地价的三倍。
听得姜家人直咂舌，“这么多？寻常百姓哪能承受的起。”
萧兰衣叹声道，“所以说啊，外乡人置地太不划算，银钱还不如留着傍身，起码能随花随拿，好挡个三灾六难的。”
姜家人也没有想到，原来外乡农户这般不易。
“可是户部为何这般要求，岂不是太难为人。”姜丰年问道。
这事萧兰衣最是清楚，他解释说，“这重地税是个坑，但也不能全怪户部，得从二十多年说起。”
“那时，南纪初行重商策，一群外地商贾富了腰包，就都来京城囤地，弄得京中百姓无地可种，而那些商贾又仗着地多，串通一气涨粮价，让百姓们连粮都吃不起。”
“最后，户部才不得不出策，来针对他们。”
只是，这一策令出后，虽是抑制了外地富商，但又便宜了京中豪绅。
“如今，京郊大部分土地，都归了富人，和官员所有，让他们成了“新蛀虫。”萧兰衣摇头。
这些新蛀虫们虽不敢操控粮价，但为了掌握土地，地价也涨得极高。
本地百姓都难买得起，就更别说外地人了。
冯氏蹙着眉头，“这世道真是，不管出什么策令，可到头来，都改不了平头百姓最苦的事实。”
想想那些不易的百姓，姜家人不免更感慨，自家有多幸运。
从大柳村一穷户，到如今这京城新贵，这身份的巨大跨越，就算写到史书上，都能让后人惊叹。
冯氏放下筷子，忍不住又要敲打，“都别嫌娘嘴碎唠叨，有句话说得好，老天爷眼不瞎，会收回人认知外的钱财和地位。”
“所以，要是咱忘了过去的苦日子，随随便便就翘了尾巴，那么这富贵也长久不了。”
姜丰年他们一听，都点头道，“放心吧娘，我们行事有数，绝不会糟蹋了现在的日子。”
“是啊娘，看我媳妇儿不愿闲着，整天在水铺子忙活，手上都磨出茧子了，我们肯定不会忘本的。”姜丰虎憨憨笑，握住媳妇儿的手，不忘再撒把狗粮。
小糯宝抱着饭碗，和四哥挤眉弄眼，一起笑看二嫂红了脸。
接下来的几日，西山石脂矿有条不紊地开采了。
由黑甲军和辽东营轮流守备，周围森严极了，就连一只苍蝇想飞进，都要被卸下俩翅膀，再给丢出去。
这是个长年累月的大活儿，所以除了工匠外，厨娘和打杂的，也是必不可少。
姜丰虎知道后，肥水不流外人田，尽量都让自己庄子的人顶上。
眼下过了秋收，农活虽然多，但也倒得出几个人手。
这样佃户们能赚些外快，他们的日子好过些，姜丰虎看着也高兴。
