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夜里，二房正院里，灯亮了一整夜。
周氏和陈霖对着一堆账册，脸色一个比一个难看。那些账目上的亏空，像一个个窟窿，张着大口等着他们填。
周氏咬着牙，从箱底翻出自己的私房钱，一锭一锭往匣子里放。
陈宝如站在一旁，看着母亲那心疼得几乎滴血的模样，忍不住道：“母亲，好端端的，怎么突然就要查账了？大伯母不是刚回来吗，哪有这么快。怎么就急着要管家权了？”
周氏手上的动作一顿，目光阴沉沉的。
“还不是你那个好表姐！”
陈宝如一愣：“贺玉婉？”
周氏冷笑一声：“我听说了，今日就是她提醒你大伯母，说那些礼不能收。你大伯母这才跑来问我，闹到老太太跟前，把管家权要了回去。”
她说着，攥紧了手里的银锭。那银锭在她掌心里硌出一道红印，她浑然不觉。
“见风使舵的东西！瞧着咱们二房没用，又是庶出，就巴巴地去捧大房的臭脚。把她们二房当什么了？难道我们二房就不是她的亲？”
陈宝如听着，脸上的神色越来越难看。
她本就对这个表姐心存芥蒂，祖父和大伯回京，给各房都带了礼。她的那份已经送到院子里了，是几匹上好的锦缎，还有一套赤金头面，已经是极好的东西了。
可她才知，给贺玉婉的礼，足足送了三次。那些东西，随便拿出一件，都比她的好上十倍。
凭什么？
她才是陈府的孙女，是正经的小姐。贺玉婉算什么东西？不过是外嫁女的女儿，她那个姑母死了不知道都多少年了！凭什么比她还得宠？
她不自觉地攥紧了袖口，眼底闪过一丝恨意。
晚膳设在正院的花厅里。花厅里点了好几盏灯，照得满室通明。
丫鬟们鱼贯而入，摆好碗筷，又退到一旁。贺玉婉跟着陈宛如进来时，花厅里已经坐了不少人。
外祖和外祖母坐在主位上，大舅舅和大舅母坐在左侧，二舅舅和二舅母坐在右侧，陈律、陈宛如陈宝如坐在各自父母身侧。
贺玉婉正要落座，一个丫鬟上前引着她往边上走。
那丫鬟低着头，手指向角落里的一个位置，那座位在最角落，离主位远远的，几乎要挨着门口了。
旁边就是放茶水的桌子，桌上摆着几只茶壶和一摞茶盏。
贺玉婉的脚步顿了顿，目光从那座位上扫过，又看向二舅母周氏。周氏正端着茶盏，低头喝茶，仿佛什么也没看见。
陈宝如坐在她身侧，唇角微微弯起。
贺玉婉心里了然。
这是故意的。
她垂下眼帘，掩住眸底的冷意，面上却不动声色，跟着那丫鬟往角落走去。
她一边走，一边想，二舅舅是庶出，大舅舅和她母亲才是一母同胞的嫡亲兄妹。
这些年二房一直留在京中，却鲜少与贺府来往，逢年过节也不过是走个过场。本就交情不深，二舅母又是个精明算计的，关系便更淡了。
她正想着，忽然听见陈宛如的声音响起：“婉妹妹，你怎地坐那么远？来我这边坐！”
贺玉婉抬起头，便看见陈宛如站起身，朝她招手。
一时间，所有人的目光都落在了贺玉婉身上。
陈律端着茶盏的手微微一顿，目光从那角落的座位扫过，意味深长地看了一眼周氏，眉头微微蹙起。
陈老夫人放下茶盏，看向周氏，那目光沉沉的，显然是不满周氏的安排。
沈氏立刻接话道：“是啊婉儿，怎地坐那么远？来，跟你表姐坐一块儿去，女孩子坐一块儿热闹。”
她这话说得爽利，却让陈宝如的脸色微微一僵。她才是陈府正经的孙女，正经的小姐，可这些人，眼里只有贺玉婉。
“弟妹也太见外了些，婉儿好容易来一趟，你却把她往角落里塞。咱们家又不是没位置，何必这样？”沈氏嗔怪道，她向来是有什么说什么的。
周氏脸上的笑容也僵了一瞬，随即恢复如常。她放下茶盏，笑得温婉得体：“大嫂这话说的，我这也是按规矩来的。京里的规矩，宴席座次都是有讲究的，长幼有序，嫡庶有别。”
“大嫂多年不在京中，有些规矩怕是生疏了。我也是为了不出错，才照着老例安排的。”
这话说得客气，可话里的意思再明白不过，是说大房多年不在京城，连这点规矩都不懂，还好意思来指手画脚？
沈氏被堵得说不出话来，暗暗翻了个白眼。
陈老将军发话了：“规矩是死的，人是活的。婉儿难得来一趟，坐那么远做什么？让她坐近些。”
陈霖连忙起身，陪着笑道：“父亲说的是。都是这个死脑筋，认死理，不懂变通。父亲母亲别见怪，她不是有意疏远婉儿的。”
他说着，朝周氏使了个眼色。
周氏连忙站起身，脸上堆起笑：“是是是，是我考虑不周，光想着规矩，倒忘了亲情。婉儿，你别往心里去，快往前来坐。”
“二舅母言重了。您是长辈，怎么安排都是应当的。我坐这儿挺好的，不必麻烦了。”
陈老夫人看着她这副懂事模样，心里猛地一揪。
这孩子，从前多活泼，多爱笑，来了家里就跟宛如一起疯跑，哪里会像现在这般懂事、这般处处小心？
她想起自己早逝的女儿，想起这孩子一个人在贺府，在继母手底下讨生活，心里那股酸涩便压也压不住。
“婉儿。”她开口，“过来，坐外祖母身边。”
陈宛如连忙道：“对对对，婉妹妹你去跟祖母坐，祖母可想你了！我让一让，咱们挨着坐！”
她说着，真的往旁边挪了挪，把紧挨着老夫人的位置空了出来。
陈律放下茶盏，看了贺玉婉一眼，微微颔首。
贺玉婉心里一暖，走到陈老夫人身边，轻轻坐下。陈老夫人握住她的手，那手冰凉纤细，让她的心又疼了几分。
陈宝如坐在对面，看着这一幕，心中恨恨，手里的帕子几乎要绞烂。凭什么她一个外姓人，却个个袒护偏疼她？
