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有叶少甫帮忙,一日功夫沈颜沫如愿拿到了女户的文书。
天气渐渐热了,晚饭后,沈颜沫领着几人在凉亭纳凉。她手持团扇,一面摇着扇子,一面和几个姑娘说话。提到收养孤儿,芙蓉和玉荷对视一眼。
玉荷端了一碗参汤,搅动两下递给沈颜沫:“夫人,这□□是大事,咱们应该慎重考虑。要收养,也收养品行好的孩子。”
沈颜沫点了点头:“都说三岁看老,我也想收养品性好的。”
“不如让云公子帮忙看看,奴婢见他身边的人都不错,可见云公子看人的本事不错。”芙蓉手端着切好的西瓜放桌上,看向闫清,秋月和冬雪,笑着说:“你们说呢,若请云公子帮忙会不会好点,你看云公子身边的林奇和我哥,若我哥人品不好,云公子断不会收他,还有石头,云公子也是觉得石头懂得感恩,孝顺金夫人,是个心地善良好孩子,才收下他吧。”
这么一说,闫清点头:“云公子为人正派,乐意助人,能请他帮忙最好。”
秋月和冬雪也想请云公子帮忙,可不敢擅自做主,看向沈颜沫,等她最后决定。
刘妈妈也觉得芙蓉和玉荷说得有道理:“□□是大事,弄不好,反而养出仇人来,还是得慎重才行。”
玉荷拿一块西瓜给金娘子:“金夫人也说说,我们夫人最听您的话了。”
金娘子咬一口西瓜,用帕子擦了擦嘴道:“刘妈妈说得对,养孩子需慎重,整日与咱们的小嘉誉,小嘉傲在一起。养着他们不费事,万一带坏了咱们的宝贝,就得不偿失了。”
沈颜沫点点头,思忖片刻道:“姨母说得是,改日我与云公子说说,请他帮忙。”
“什么事请我帮忙,在下乐意效劳。”墙的另一边赫然是叶少甫的声音。
几人循声望去,叶少甫坐在墙头,一袭白衣,手持折扇,正看向她们。
也幸亏墙边有灯笼,看清楚来人是叶少甫,不然还以为是哪家的登徒子。
沈颜沫起身迎了几步:“非礼勿视非礼勿听,云公子怎也学会听墙角了?”
叶少甫轻松跳下墙,缓步走过来:“不是云某听墙角,而是你们说话太大声,扰了我的清净。且我又听见你们提起云某,还有事相求的样子,云某若不出来说个明白,岂不是更无礼。”
沈颜沫面色一红,用团扇子遮住半张脸,轻咳一声道:“既然云公子听到了,云公子以为如何?”
“不如何?”叶少甫走进凉亭,见石桌上有一盘西瓜,也不客气拿起吃了一块,一面吃一面说:“这西瓜味道不错,在哪里买了,改明儿我让林奇也买一点儿去。”
他吃了一块瓜,拿出帕子擦了擦手,感觉手依旧有些黏糊,指着秋月道:“帮我大打盆水来。”
秋月微怔,左右环视,见叶少甫指的是她,忙点头应了声是,抬脚出去打水了。
沈颜沫见到这一幕微微皱眉,秋月是她的丫鬟,云公子倒一点儿不客气,使唤人跟使唤自家丫鬟一样,沈颜沫颇为不自然:“那云公子有何高见?”
“看人自然需慢慢看,你请我帮忙,我焉能拒绝。”叶少甫拿起一块瓜准备吃,墙头传来林奇的声音:“爷,您身子不适,薛神医嘱咐过,不能吃凉的东西,否则肠胃不适。”
叶少甫想也没想,用瓜扔过去,口内喊着:“你给爷闭嘴,到哪都有你的事。”
沈颜沫每次见叶少甫,他都是谦谦君子的模样,很少动怒,没想到被林奇一句话挑出怒火来。扑哧一声笑了,又觉不妥,忙用团扇捂着嘴,眉眼间的笑意怎么也遮不住。
林奇伸手接触西瓜,放嘴里咬一口,呲溜一声,汁水直流的感觉:“谢谢爷赐瓜。”吃完一块西瓜,手一抹嘴,又道:“夫人,您看着我家公子,他不能吃凉的,不然肚子又该难受了。”
沈颜沫顿了一下,见叶少甫怒视林奇,点头道:“知道了,我会看着他。”话落给冬雪使了个颜眼色,冬雪会意将西瓜端走了。
叶少甫急得伸出手:“别呀,再让我吃一块。”眼巴巴地看着一盘西瓜被端走了,那眼神好似被人遗弃的小狗。
他常年喝药,凉性的东西他甚少吃,刚刚尝了一块瓜,甜如蜜,汁如甘露,比那黑乎乎的药好吃多了,不免想多吃几块,都怨林奇那个大嘴巴。
沈颜沫摇头失笑:“你不能吃凉的,闫清做了不少蜜饯,不如您带回去尝尝鲜,喝药后嘴苦,放一颗压住苦味也是不错。”
叶少甫本想拒绝,见她说得认真,自然而然地点点头。
林奇再次爬上墙头,大声道:“夫人,多装些,我家公子爱吃甜食。”不着痕迹把主子卖了。
叶少甫抬手,手里的扇子飞出去,气急败坏道:“吃都堵不上你的嘴。”
林奇接住扇子,展开摇了摇,嬉皮笑脸道:“果然凉快许多,谢谢爷的扇子。”
林枫也跟着爬上墙头,见闫清用托盘端着几盘糕点过来,嘻嘻哈哈道:“夫人,能赏我一些糕点吗,我怕我家公子吃多了积食。”话题一转对闫清招招手道:“清儿妹妹,你的手艺越发见长了,隔着墙我都闻见你做的饭菜了,改日能不能教教我,光闻味吃不到,那叫一个抓耳挠腮。”
这是夸闫清做饭好吃呢。闫清脸上一红,快速瞥一眼沈颜沫,又给林枫一个飞刀眼神:“别胡说。”
“哪里胡说,不信你问我家公子,公子也夸你做的菜好吃,就是不好意思开口。”林枫手托着下巴,徐徐道:“夫人,都说一回生二回熟,三回四回是朋友,我家公子对您和小公子有救命之恩,又多次相助,相信夫人不会吝啬这些饭菜的。从明日起,我们天天来蹭饭,不知夫人可否愿意。”
这话甚是合叶少甫的心意,眼巴巴地看着沈颜沫,眸中带着些乞求。
沈颜沫想起他被亲生父母抛弃,养父母又不疼爱,心里一软点头答应:“从明日起,我让清儿多做些饭菜,你们带回去吃吧。”
林枫跳下墙头,跑到凉亭里站到叶少甫身后,厚颜无耻道:“夫人带回去吃还费时间,哪有刚做出来的味道好,您放心,我们不给您天麻烦,吃过了我们就走。”
从此刻起,两座府邸之间的高墙成了摆设。叶少甫带着林枫和林奇,天天翻墙来吃饭,吃过饭再翻墙回去,当然,遇见嘉誉和嘉傲还会逗弄一会儿。两家俨然成了一家。
这都是后话,暂且不表。
几人聊会天,话赶话,又说到了□□的事上,叶少甫让沈颜沫等等,慢慢寻,人与人之间需要缘分。有缘分的孩子说不定会自动上门呢。
刘妈妈和金娘子也说等等,芙蓉和玉荷不着急,秋月和冬雪直接说,听云公子的话不会错。
才多大会功夫,沈颜沫的人已被叶少甫收买了。沈颜沫抚了抚额头,觉得有些疲惫,借口看看两个孩子,起身欲离去。
叶少甫跟着站起来:“我也许久不见我徒儿了,跟着夫人瞄一眼去,夫人不会介意吧?”
沈颜沫回头,很想说介意,可看见他那俊美犹如刀刻般,且又略显苍白的面庞,脑海中又浮现那日的梦境,她死后是云公子立的牌位吗?是他给自己点的长明灯吗。
本欲拒绝话生生卡在喉咙里,停顿片刻后扔下一句:“随意。”摇着团扇快步离开,也不看叶少甫是否跟上来。
刘妈妈紧跟其后,回头看向跟上来的叶少甫抿唇笑了,她觉得云公子对夫人有意。
这事也许能成。
叶少甫跟在沈颜沫身后,望着那纤瘦远去的背影,喟叹道:“今日天色晚了,改日再去看望我的两个小徒儿。”话落转身回来,施展轻功越过墙头,落在了云府院中。
沈颜沫也不在意,她正不想叶少甫跟着,听见他主动离开,回头见叶少甫已经没影了。
林枫说得起劲儿,正要说那日杀水匪,劫水匪私库的事,炫耀完再点几个菜,让闫清做给他吃,竟见叶少甫独自离去。
林奇一双眼睛盯着芙蓉,竟没看见林枫给他使眼色。林枫无奈摇头,傻哥哥这是陷进去了。也不和林奇说话,端着两盘糕点,来到墙边轻轻一跃,跳上墙头,回头对闫清道:“清儿妹妹,别忘了给哥哥多做些好吃的。”
王爷娶夫人,他也可以娶夫人身边的人,闫清就不错,父亲是御膳房出来的,手艺自然没话说,娶了她以后有口福了。
芙蓉见林枫走了,林奇还看着自己,红晕飞上脸颊,忍不住出声提醒;“林侍卫,你家公子他们都走了,你怎么还不走。”
林奇这才回神,哦了一声跟着林枫回去。
等他们都离开了,秋月看向闫清,冬雪盯着芙蓉,两人异口同声道:“有情况啊,说,你们是什么时候勾搭上的。”
“什么勾搭,说的多难听。”闫清脸颊爆红,拿着托盘离开。
自从那日林枫救了自己,她就对林枫有好感,觉得嫁人就应该嫁这样的英雄,游荡在大街上再次遇见林枫,她觉得老天爷可怜她,所以才跟着林枫回沈府,后来才知林枫不是沈府人。
芙蓉点了点冬雪的额头:“我看你个小丫头思春了。”伸了伸胳膊,拿起桌上的碗离开,大步流星已走出了凉亭。
秋月笑,冬雪跺脚。金娘子也起身离开:“我去看看石头。”石头被罚闭门思过,不能出门。
秋月扶住金娘子走下台阶。
冬雪跟在后面,噘嘴白一眼芙蓉:“芙蓉姐姐就会欺负人,仗着有功夫,别人打不过她。”
芙蓉淡然一笑:“你想学功夫,我可以教你,学会了咱们对打?”
叶少甫回到寝室,躺在床上,想起沈颜沫那清冷的眼神,心里堵得慌。平时都是女人追着他跑,什么时候轮到他追女人了。
林枫端着糕点敲了敲门:“爷,属下拿了些糕点,您要吃吗?”
砰地一声,有什么东西砸在了门上,林枫顿时不说话了,他知道主子真生气了,端着糕点对林奇招招手,哥俩找个地方把糕点吃光,一块不剩。
林奇揉了揉肚子:“吃饱了,那个会做菜的小丫头不错,哥看好你。”
林枫一脸得意:“我也觉得那丫头不错。”
“林枫林奇,你们滚进来。”是叶少甫的声音。
林枫顾不上盘子,第一个冲进屋,林奇不甘示弱紧随其后,两人同声道:“爷有何吩咐?”
“你们带回来的糕点呢?”叶少甫晚饭没吃多少,肚子有些饿了。
林枫林奇:“”您刚才还发脾气,不要吃呢,这会儿怎么了。
“没,没了。”林奇的舌头好似打结了一般。
林枫道:“爷您稍等片刻,我去隔壁瞧瞧,让清儿那丫头给您做点带花样的。”话落人已经走到门外,施展轻功越过墙头,落在沈府的院子里。
林奇回头望着门口,暗骂弟弟不厚道。
小半个时辰后,林枫回来了,用托盘端着四个菜一趟并带一壶酒,将酒菜放在桌上恭敬道:“爷,您看行吗?不行我再让那丫头做几个。”
叶少甫坐在拿起筷子,加了一个凉拌藕:“坐下一起吧,林枫今日表现不错,再接再厉。”转头看向林奇,“你看看林枫,再看看你,忙帮不上,竟会给爷拖后腿,眼睛都长芙蓉身上了,没见过女人吗?”
林奇也不客气,直接坐在叶少甫对面,拿起酒壶斟满杯:“属下比爷小一岁,还是个雏儿呢。”他长这么大确实没见过女人。
林枫吃到嘴里的菜喷出来,瞠目结舌看着林奇,好半天才回神:“哥,有时候不用实话实说,让人听见了不好。”
林奇举起酒杯一饮而尽,瞥眼看向林枫:“谁像你,油嘴滑舌。”
叶少甫敲了敲桌子,林枫本想还嘴,听见声响也不言语了。又听叶少甫说:“那两个孩子查清楚了吗?”
对□□这事,夫人看似很着急。他也要抓紧时间才行。
来扬州的路上,他救了两个孩子,大的男孩五岁,小的是女孩三岁了。保护他们的忠仆都死了,若没遇到叶少甫,两个孩子早已身首异处。
叶少甫看似冷漠,却不是冷情冷心之人,更何况是两个无辜的孩子。救下两个孩子后,将他们交给天字号的人照看,并吩咐人查清楚两个孩子的背景。他便来了扬州。
“消息应该快传回来了。”林奇的话音刚落,外面传来扑棱翅膀的声音。
林枫起身朝外走:“应该是信鸽回来了。”再回屋手里攥着一张纸条,恭敬地给叶少甫,“天字号的人传回消息了。”
叶少甫展开字条端详看了一遍,勾唇笑了:“真是天赐良机啊。那两个孩子是燕国的皇子和公主。”
林奇道垂眸思忖半晌:“难道他们是清月公主的孩子?”
清月公主是当今皇上的亲妹妹。皇上登基时局势不稳,燕国趁机发动战乱。
皇上无法应对,为平定边关局势,只能忍痛把清月公主嫁到燕国。那时候清月公主已经有了喜欢的人,远嫁他乡她誓死不愿,是太后跪求清月公主,清月公主才答应了。
清月公主自从嫁到燕国,就再无音信。皇上和太后都清楚,清月公主恨上了他们。
皇上也觉愧对清月公主,每年都派人去看她,十年间从未间断,也从未见到过清月公主。
据说清月公主有一儿一女,很得燕王陛下宠爱。谁能想到,清月公主的儿女不远千里跑到华国来,还被人追杀。
清月公主的儿女?给夫人做儿女正合适。若有朝一日皇上知道了,也会对夫人另眼相待。再有十年二十年后,燕国皇帝驾鹤西去,这孩子有望问鼎皇位,到那时,整个燕国便是夫人的后盾,就算他不在了,也有人保护夫人和他们的孩子。
叶少甫行动非常迅速,打算让这俩孩子当夫人的义子义女,当晚就飞鸽传书,让人把两个孩子送到扬州。
两个孩子到扬州后,叶少甫让人把孩子安顿在酒楼里,他戴着面具见了两个孩子。
五岁的孩子很机警,把三岁孩子护在身后,警惕地看着叶少甫:“你是谁,想做什么?”
自从被人救后,天天好吃好喝,他觉得这样的生活不真实。父皇嫔妃无数,皇子皇女众多,母妃不是燕国人,在后宫遭受排挤,有父皇护着虽不缺吃少穿,却也不甚丰盛,与皇后的儿女相比,相差太远。
年后,父皇身子一日不如一日,皇后渐渐把持朝政,为排除异己,皇后一/党,毒害皇子,杀害嫔妃,屡见不鲜,就连朝中的大臣,不服从皇后者,轻则罢官,重则抄家灭族。
母妃为保护他们,费尽心思帮他们逃出皇宫,还命忠仆一路保护,把他们送到华国来。
他们刚离开皇宫,母妃已自缢了。
皇后为斩草除根,一路追杀他们,幸亏他们被人救了,否则母妃死不瞑目。
叶少甫随意打量着这孩子,笑了笑,压低嗓音道:“我是救你们的人,没有别的目的,只是见你们可怜,起了怜悯之心罢了。我听说有人想□□,你们愿意被收养吗,若是愿意,接下来的事我帮你们安排。若你非要问我,我为何救你们,我只能告诉你们,我与清月公主是旧识。”
小孩子被人追杀两三个月,早已不是懵懂的孩子,心智堪比少年成熟:“你能保证我们的安全吗?”
叶少甫没有回答他在的话,只是徐徐道:“你母妃想让你们找舅舅,觉得你们舅舅可以保护你们。可你有没有想过,皇后那毒妇一定知道你们的目的,为了斩草除根,皇后不会就此罢休,追杀与暗害,永无休止。这是目前你们选择的路。”
“找人养我们就安全吗?”孩子抬头认真看向叶少甫。
“想收养你们的人是沈夫人,她曾是武昌侯的夫人,如今与武昌侯和离了,她自己也生下了两个孩子,可她不想让人知道孩子的身份,为了混淆视听,她才□□,不然这样的好事能轮到你们?”叶少甫走到孩子跟前,捏着孩子的脸颊:“沈夫人心地善良,连乞丐母子都救下了,还能亏待你们两个孩子。小小年纪心思忒多,小心长不高。”
听见这话,孩子有些心动了,或许这是个不错的选择,就算舅舅是皇帝,能护他们多久,都到明枪易躲,暗箭难防。
皇后的手段他们见识过,不如就此隐姓埋名,等他长大了,就可以为母妃报仇了。
五月底,沈府一切如旧。
闫清一早出去买菜,打开门见门口躺着两个孩子,这俩孩子蓬头垢面,衣衫褴褛。
年龄大的五六岁,年龄小的三四岁,大的把小的揽在怀中,听见开门声,悠悠转醒,睁开惺忪的双眼,见一个年轻女子望着他们,弱弱地问一句:“好心人能给点吃的吗?”
闫清不自觉点点头,想起那日云公子的话,放下菜篮拉着孩子进门,对着院内喊:“芙蓉姐姐,玉荷姐姐,你们快来呀。”
芙蓉和玉荷听见喊声跑出来,见闫清一手牵一个孩子,惊异问道:“这是谁家的孩子,你拐来的?”虽是这样问,她们已猜测到是王爷的安排。
“我打开门,就见他们躺在门口,你还记得云公子的话吗。有缘分的人自然会上门。这俩孩子是不是跟咱们有缘分?”闫清解释道。
她越想越觉得有可能,牵着孩子的手往内院走。
芙蓉和玉荷对视一眼,默默跟在后面。有些事经不起推敲,细细推敲起来全是破绽。还是想想如何跟夫人解释吧。
沈颜沫见到两个孩子微微皱眉,衣衫褴褛,蓬头垢面,的确像乞丐。对两个孩子招招手,笑着说:“来,过来让我瞧瞧你们。”
孩子见她温柔可亲,移步上前,脆生生喊了声夫人。
沈颜沫嘴角翘起,拿起帕子细细给他们擦拭脸和手。等擦干净了,沈颜沫眉头拧得更紧:“你们家住哪里,可还有什么亲人?”
他们脸颊虽瘦弱却红润,一双小手软若无骨,一看就没做过活,这俩孩子不是穷苦人家的孩子,怎么沦落到做乞丐的地步,这其中一定有隐情。
她虽想□□,却不想招惹麻烦,她本身的麻烦就够多了。