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烈火熊熊燃烧。
艾玛转过头看向靛蓝的天?穹深处,现在是?清晨，在蕾丝般层叠交错的流云背后，逐渐升起的朝阳将温暖的金色洒向大地,孤儿院的孩子和饲育监都在幸福的摇篮中沉睡。远方,火舌逐渐升高，高大素丽的白?桦林在火焰中发出爆裂的声音。这是?诺曼的主意，在逃跑时向所有农场投掷□□，现在正是?天?干物燥的秋季，火灾很?容易在丛林中蔓延开?来,按照平常,农场里的人们?此刻都在孤儿院中，不会发生人员伤亡。鬼若是?想要保住这些作?物,就?必须让孩子们?撤离农场，那么情况将更加混乱，鬼无暇顾及他们?,而且还有很?大可能,让其他农场的孩子知道真相。
艾玛怀里抱着三岁大的婴儿,站在农场的高墙上，晨间?的风将她?金红色的短发吹起，露出裹着纱布的耳朵。
雷并不相信鬼的说辞，所以做了两?手准备,在离开?时用手术刀割下了耳背后面的发信器。
农场整体?是?一个巨大的六边形，被高墙分成六个三角形,围墙外是?宽而深的悬崖,通往外界的桥梁只有一条，那里肯定有无数的鬼看守，他们?这些女人和孩子想要从?那里走是?不可能的。幸好有杰克的庇护,外加两?个月的时间?，足够他们?进行多次壁外调查。鬼以为?他们?想要逃走就?必须经过唯一的桥，但艾玛等人的计划却?是?直接从?深渊上——越过去！
“妈妈还没到吗？”艾玛望着墙壁的尽头，那里空无一人，仅有燃烧的天?空。
雷看着手里的怀表：“约定好六点四十五分，现在只剩下三分钟了。”
“她?不会来了。她?一开?始就?没打算跟你们?汇合，而是?代替你们?被出货，现在她?已经被鬼带走。”男人的声音从?他们?背后传来，两?人转过头去，杰克悠悠闲闲地坐在高墙上，华贵的黑色礼服干净笔挺，看不出一丝曾被火油淋湿的痕迹，他交叠着两?条长得过分的腿，两?条长长的燕尾在风中摆动着。杰克平视前方，点了根烟：“我你们?很?聪明?，制造混乱，从?高墙上离开?，这确实让我很?意外。带所有人走这个愿望非常高尚，我也很?喜欢，但很?抱歉，我跟雷还有一笔交易没了结。”
艾玛和雷互相对视了一眼：“你不会为?难我们?的。”
“嗯？”
“虽然明?面上说是?交易，但是?这两?个月来，是?你在庇护我们?，不论是?诺曼要被带走的时候，还是?在今天?。如果没有你的帮助，我们?不可能都站在这里。”艾玛说，“你来到这里并不是?想带走雷，只是?想跟我说几句话，然后就?放我们?离开?。”
“我不觉得我是?来跟你们?告别的。”杰克噗呲笑了出来，他状若无意地偏头看了看燃烧的农场，对艾玛二人说道：“经过今天?的火灾，会有很?多孩子发现农场的真相，他们?中，有一些冲动的人会轻举妄动，乃至被提前出货，你的举动是?救了他们?，还是?害了他们?呢？”
“我不认为?我做错了。”艾玛直视他，绿色的眼睛如翡翠般透亮，“我想过了，在相邻的农场里的孩子，他们?也是?我们?的兄弟姐妹，但是?，我们?现在还无法带走他们?。但是?，总有一天?我们?会回来的，回到GraceField农场，解救这里所有人。然后我要跟那位大人缔结新的约定，让所有食用儿童去往人类世界。”
杰克笑了笑：“你现在把雷交给我，这些你在这就?能做到，根本不必大费周章。”
“如果我把雷交给你，就?会像千年前一样，人类又牺牲了一部?分人来换取和平，食用儿童仍然逃不脱这个循环。你不停地用这个条件引诱人类，但你真正想看到的恐怕不是?这个结局。”雷向前一步，晨光找在他怀里沉睡的幼儿身上，在孩子粉白?的睡脸上落下柔软的光屑，“你想看到的是?不放弃任何人的‘善良’，还有带所有人一起走的‘勇敢’，还不是?舍弃自己拯救他人的‘牺牲’。”
杰克沉默了好一会儿，最后戴着手套的手在衣物里摸索了一会儿，摸出一根烟点上：“有时候我会觉得你们?的聪明?反而令我困扰。尤其是?你，艾玛，我看到你的时候总想我一个朋友，唯一一个。”
“他是?个什么样的人？”
“英雄。黑暗的英雄。”杰克不假思索地说道，脸上浮现出回忆的神色，“你们?很?像，聪明?、勇敢、自信，想拯救所有人，这就?是?我为?什么跟他成为?朋友，我抗拒不了他，我这一辈子都拒绝不了英雄故事。但是?我也不能忍受他，英雄总有奇怪的牺牲癖，总之，我呢……我也不知道我想要什么。”
雷翻了个显而易见的白?眼：“我能理解，‘我希望英雄都能幸福’，这句话说出来确实很?羞耻。你这么大了，拉不下脸也正常。”
“世人的偏见如此，慷慨陈词掏心掏肺总是?少年的特权，同样的话过了二十再说就?不合适了。”杰克耸了耸肩：“就?跟你们?说的一样。我并不是?想把你们?都留下，好了，你们?走吧，祝你们?一帆风顺，前程似锦。”
艾玛四处看了看，还是?没能找到伊莎贝拉的身影，她?眼眶发红，却?没有流出眼泪，而是?抬起袖子，捂了捂眼睛，让翻涌的情绪平定下来。随即深吸一口气，向前一步，对杰克鞠了一躬：“谢谢你的帮助，杰克先生！”
杰克摆了摆手。
“杰克先生，我认真思考过了你说的话，人和鬼，都是?为?了活下去而进食的，如果我们?要承认鬼是?邪恶的，那我们?也不会好上多少。但我不会认同你那句‘道德不存在与食物链两?端’，只要是?拥有智慧的生命，就?存在平等交流的可能。我们?不能抹杀这种可能，哪怕再难也会去尝试的！”艾玛深吸了一口气，在逐渐亮起的阳光中，对杰克说，“我——不会杀死鬼。”
这回轮到杰克惊讶了：“什么？”
“我不会杀死鬼。”艾玛又复述了一遍。
“你要原谅他们?？”
“不原谅，永远不！鬼吃了我的朋友，从?个人角度出发，我不能原谅他们?。但是?鬼的社会中还存在着杰克你这样，会帮助我们?的鬼，所以我不会杀死我见到的所有的鬼，也不会毁灭鬼的社会。人类和鬼之前的深仇大恨，一定有比种族灭绝更好的解决办法，等到那时，我就?会重回这里，跟你定下新的‘约定’！”
这是?孩子和少年才会说出的话，但杰克从?不在内心嘲笑他们?，天?真、热忱、高尚、正直的心，不应被所谓的圆滑世故取笑，庸常的苍蝇永远是?苍蝇。现在，太阳完全升起了，在灿烂夺目的阳光中，艾玛水绿色的眼睛似乎比高阳更明?亮，让杰克真的在这个爱笑的女孩身上看见了熟悉的影子。这不难理解，英雄的相貌和性格总是?很?多不同，但大抵拥有同样的眼睛，他们?是?在黑暗燃起的烛火，或是?以自身为?柴薪照亮他人的火炬，那些眼睛即使被岁月和苦难磋磨，依然明?亮得像熔融的铁水。
“我希望英雄都能幸福”。
对的，其实在一开?始，他不应该迷茫。
一刹那杰克想起的，竟然是?不知是?否是?自己幻想的上一生中，他坐在电脑前看最新的《蝙蝠侠》漫画的样子。虽然总是?吐槽DC的骚操作?，大骂过不同编剧写的智障剧情，也在网络论坛上玩过“布鲁斯·韦恩是?无良资本家”的烂梗，他确实喜欢小丑，喜欢他作?为?反派的搞事能力和专业素养，但这跟他想看到英雄们?都过上幸福日子并不冲突。
他总是?大吼大叫说牺牲自己很?恶心，可他永远抗拒不了光辉万丈的英雄故事，他爱死了这些穿着披风飞檐走壁的怪人，才一直在为?这些耳熟能详的英雄们?买单，否则不会把他在哪本漫画里跟哪个儿子吵了什么，又在哪本漫画里跟哪个女角色睡过都信手拈来。关?于蝙蝠侠的黑暗故事实在太多，他已经对蝙蝠侠过上幸福生活不抱期待，毕竟蝙蝠侠晚年善终的故事屈指可数，他只是?希望蝙蝠侠过得开?心一点。
杰克站起身来，深吸了一口气，没有对艾玛戳破他的真实身份予以肯定：“在最开?始就?自己设限，你总会为?你的天?真买单，就?像你带着好几个婴儿，不可能在荒郊野岭里生存下来，这些孩子会把你拖累死的。”
“我不会丢下他们?。”
“我是?说，你要不要带妈妈一起去？外面路途凶险，带着妈妈会好走很?多。”
艾玛愣了一瞬，然后对着杰克笑了：“当然要！”
“不怨恨伊莎贝拉带走了你的兄弟姐妹了吗？”
“最开?始的时候，会，但是?妈妈是?被迫的，她?也是?食用儿童，大家都是?人类。”艾玛说着说着发出了一串清脆的笑声，“其实最重要的是?，她?是?我们?的妈妈。”
杰克从?高墙上跃下去，身形像一只张开?翅膀的巨鸟，几下起落就?消失在众人的视野中。很?快，那只黑色的巨鸟又重新飞了回来，落地时身体?像一团融化的浓墨似的，偶尔表面闪过几排尖利参差的獠牙，还有完全不像人的金色眼球，最后浓墨变成了一个一人高的巨茧，很?快溃散开?来，吐出熟悉的身影，杰克仍旧穿着那身礼服，宽大的羊毛披肩微微抖了抖，露出藏在深处的伊莎贝拉。
“都走吧，这一千年来辛苦你们?了。”看着眼前母子相拥的感人场景，杰克拍了拍艾玛的肩膀，“等到了时间?，我们?重新缔结约定，彻底将两?个世界分隔。”
“不可以现在就?缔结吗？”
“不行，艾玛，你得从?‘正门’进来，我们?才能谈约定的事。”
“代价呢？”
杰克摸了摸下巴，笑道：“如果没有拉托里家族先祖的妥协，人类和鬼本应该走向完全不同的道路。两?个种族的一千年本不该如此，就?用这一千年的扭曲和痛苦做代价吧。你们?辛苦了。”
艾玛抿了抿嘴唇，抬起袖子擦掉溢出的点点眼泪。她?转过身去，迎着太阳，扑面而来的光炽热逼人，灿烂的阳光如利剑穿透灰白?的云层，呼啸的晨风像母亲温柔的手，扑在面上，掠过耳畔，又将她?雪白?的裙角吹起，如西湖上一一举起的风荷。
仿佛回到了很?久、很?久以前，万物初开?，人鬼混居。血腥和厮杀还是?世界的主调，血肉筑成的防线被来回推进，年轻人的生命在漫长的拉锯中消耗，两?个种族从?蒙昧与黑暗中苏醒，人类一步步行过千里丈量的土地，又被鬼巨大的脚践踏而过。英雄和愚民一同在铁与血的摇篮里沉睡。波涛汹涌的河水与渐次倒伏的稻谷，哺育氓民时再给妖鬼以生命。万古长存不灭的神明?呼吸过的空气，又钻入浮游般朝生暮死的凡人的口鼻。
转瞬千年，一切都已经改变，但是?又仿佛从?未改变。
杰克抱着艾玛，把她?的手捆在晾衣架的两?头，孩子们?越过深渊的方法是?，在两?边的树上搭起绳索，然后让人像缆车一样滑下去。这种方法很?容易给人造成心理负担，脚下就?是?万丈深渊，只要手微微一滑就?是?万劫不复。杰克把她?挂在绳索上，郑重地对她?说，“艾玛，不要以为?去了人类世界就?万事大吉，你在孤儿院里读过人类的历史，光二战的死伤人数就?有1.9亿人，‘吃人’这种事情在人类社会也一直在发生，而且人类还不是?以人类为?食的。”
“没关?系，我不害怕，妈妈还有我的朋友都在我身边，没有什么是?做不到的。”艾玛偏头看向他，“杰克先生，你也是?我的朋友。”
“很?荣幸。”杰克笑着点了点头。“期待我们?再次见面的那一天?。一路顺风，艾玛。”
