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妙手空空楚宵文, 又是他。
公孙先生竟是入府州与他同行？
此时的府州城内，离府衙不远的一个院落里。
一脸奇长又狰狞伤疤的女人睁开了眼睛, 疼痛让她猛然缩了一下身躯。她看着头顶上的横梁, 几乎是下意识地坐了起来，紧接着是更可怕的剧痛, 入目所及的是她染了血的粉色衣裙和那只包扎好的断手。
她没有了右手。
女人嘴角扯了一下，在剧痛中扭出了一个可怕的笑容。
屋内无人，但外头有几个人, 她尚且能听得出来, 站起身环顾四周一眼，似是认得这院落，也知道是谁将她从牢狱之中带出。女人很快从床榻离开, 在屋内转了一圈, 竟是忍着剧痛, 单手拉开了屏风另一侧的一个衣柜, 露出了一扇小门。她扯开从外头挂上的锁, 一推门, 光将空气里漂浮的尘埃照得十分清楚。
而在这昏暗的地方，一双杏眼望了过来, 目光盈盈，平静之中亦能看出那抹凶色与孤僻。
“……”
展昭与白玉堂眸中皆有浅浅错愕之意，纷杂念头皆从心生, 竟皆是此事与折继闵有何干系？往后又继续思虑公孙先生扮作算命先生, 未有暴露身份, 照理说寻常江湖人士是不认得他的，此间不该有何谋算，许是巧合……却哪有那么多巧合。
展昭与白玉堂又心下清明楚宵文当真可能认得公孙先生。
妙手空空年初在开封庞府犯下盗窃案，若是授意于折继闵，其中另有谋划，自然而言的……他也该一探开封府，弄明白开封府里各位长得什么模样，尤其是包拯、公孙策还有展昭。
楚宵文武艺平平，但身法独特，想要避开展昭耳目打探包拯与公孙策不难。更何况年初那几月，白玉堂回了陷空岛，而展昭奉包公之命捉拿逃犯冯羽、尤诚，离京三日……这可又巧了，冯羽、尤诚二人从应天府押往开封汴梁城，路上说是杀了官兵逃了，实则是女教主所为。随后展昭虽是速去速回，但庞府收到留书又三日后被窃之时，包公恰好命展昭出城调查一起江湖人士伤人案，只派了王朝、马汉、张龙、赵虎四人去应对来庞府的小贼，这才叫江湖小贼出其不意地得手。
这千丝万缕，都在这一刻交缠在一起，密不能分。
二人本非万事见疑的多疑性子，只是如今屡遭算计又身中奇毒，比起早几年江湖洒脱之时，多了几分谨慎。添之二人忧心忡忡，不便留于大宋境内，正是该往那人烟荒芜的大漠去，方能免了来日意外之祸，往后种种皆不能相帮一二，自是不免多考虑几分其中多种可能……还有这最糟糕的结果。
“包大人至麟州，此事朝中可有人知晓？”白玉堂问道。
包拯略一摇头，“至长安之后，我与得官家之令的杨将军书信往来，在杨将军的安排下悄然入了麟州，另传了消息有意从长安打道回京。开封府其他一并的人马除了我与公孙先生，其他人皆是回京去了。”他思虑片刻，又接着道，“便是发觉我与公孙先生不在其中，至多当我二人微服私访，此事早年亦有，又怎知我二人身在麟州。朝堂之上除了官家，还有猜到些许官家打算的八贤王与庞太师，该是无人得知。”
可偏偏折继闵得知了，还在九月末前往麟州杨家一会。
公孙先生九月早早从麟州出发来了府州，其间不知为何与名作楚宵文的人结伴而行。楚宵文只要认得公孙先生，折继闵自然也知道……如此能有今日所为，合情合理。
“如今还是得先寻见公孙先生为上，只望我们猜测不过是杞人忧天。”展昭忧心道。
包拯亦是颔首。
事态瞬息万变，竟是在丁月华下落不明、女教主狱中失踪之后，连公孙先生都不见了。寻常来看公孙策数日未有传来信件并不奇怪，焉有乔装改扮、四下探听之时还时时刻刻与人保持联系的……公孙策虽非习武之人，但博学广闻、睿智稳重、心思缜密，且一手医术通天，一介书生、胆如鬼神，他这斯文人陷入何等困境都有解决之道。因而包拯这一个多月也未见担心，搁在往常展昭与白玉堂也生不出半分不安。
可一入府州城，几人都仿佛被看不见的丝线缠住手脚，一举一动皆在旁人暗中窥视和意料之下，受其困、如其愿，因果相连，事事别扭起来。这股莫名的不详也将心头高高挂起，如置悬崖高峰。
“只是要寻公孙先生……”白玉堂此言未尽，望向包拯与展昭。
包拯隐约察觉话中之意，便知白玉堂这是在征求展昭意见。
妙手空空与折继闵极有可能是同谋，甚至在二人猜测中，可以说是折继闵心思深沉，以长计算计朝堂诸人，无论是展昭还是包拯、官家皆在他棋局之中。可要拿话质问折继闵却不行，空口无凭、徒惹猜忌。展昭先头未与包拯提起，只因二人武艺大退，防不住隔墙有耳，三人饭桌之言皆是点到为止，便是落入折继闵耳中也无碍。
展昭与白玉堂对折继闵的怀疑皆在情理之中，想必折继闵也心知肚明。
可妙手空空不同。
此人可谓是展昭与白玉堂手中难得握有的先手，断不能随口提起，叫折继闵有了防备之心。展昭有意与白玉堂在离城之前抓了楚宵文，如此也便一证诸多推测。连二人与包公所言的明日离城，一是二人确有决断，二未尝没有备以后手、疏其防备、试探折继闵之意。
然而……事关公孙先生却顾不上许多。
他三人从酒楼踏步折府，展昭将楚宵文乃是妙手空空一事速速告知，又三言两语谨慎地点出楚宵文昨夜与今日皆现身折家，与折继闵似是关系匪浅。
包拯一路听来也不免眉头紧锁，思及三人今日所谈，竟是从头到尾都指着一事：将折家军与这府州戍边交予折继闵不妥。
非是因折继闵种种算计，此乃大丈夫有志搏高位，哪怕他不折手段、于品德存疑，在这边境要地，只要折继闵忠于大宋，忠于天子赵祯，愿为此镇守府州、抵御外辱，官家对折继闵也能暂且容忍一二。身居高位总是与人着眼之处不同，既然不得两全法，舍小取大方为上。
但此时不同。
若展昭与白玉堂猜测种种当真与折继闵有关……丁月华、女教主还有公孙策的下落不明就有些耐人寻味了。
女教主失去踪迹尚能理解为兔死狗烹、卸磨杀驴，乃是丢卒保车之举；丁月华与公孙先生又是怎么回事？折继闵分明已然得偿所愿，封折家将军，全然不必留着丁月华与公孙策，自该有办法将二人巧妙送回，将自己摘得干净。倘使他当真拘着二人……两个身份地位皆算不上重要的寻常人，能威胁和掣肘的无非是包拯和展昭。
他欲何为？
朝堂之中已有暗波汹涌之势，算上那幕后搅动风云之人，折继闵倘使与其有关，这手掌重兵、胁迫重臣，处处谋划……意欲窃宋不成？
此事无论如何也要查个究竟！
包拯不多言语，已然有了决断，三人刚至折府门前，忽闻一人高呼：“白二公子。”
白玉堂与展昭皆抬头一看，是那书生孙修远。他行色匆匆，正在折府门前与守卫的将士言语，平平无奇的面容尚有几分焦急之色，一见白玉堂还有展昭、包拯竟是大喜过望，赶紧踏步上前，“白二公子，展大人……这是包大人？”
展昭与包拯微微一颔首。
“孙兄。”白玉堂便也迎他道，“孙兄寻白某可有事？”
孙修远见展昭也就罢了，竟还有闻名天下的包公在此难免生了几分意外和拘谨，只是心头挂事，也不拘往日虚礼，只与三位一作揖就开门见山道：“白二公子可还记得昨日所提之事？这两日我费心查那鬼城西姥之说，还有那八月十五旧案牵扯，偶然得知一事，可叶副将被将军寻来，我这寻常将士不得拜见之法，幸得白二公子在此……”
鬼城西姥之说虚无缥缈，涉及怪力乱神，他早受婺州之害，今日断不愿再生当年之乱，独一人也要查个水落石出。要原先，他出入折府也无碍，如今折府刚刚换主，戒备规矩皆比往日森严，孙修远自然被拦下了。
展昭与白玉堂一愣，想起顾唯与叶小差该是被折继闵叫去府衙了，应是孙修远弄错。
不过他二人对孙修远所查之事更有兴致，当即道：“孙兄请说。”
“我与那来往大漠的老商客结识询问，方知那与三位百姓一年前有渊源的西域商客非是头一回来府州城，上一回来乃是七年前。”孙修远说，西域商客自然便是顾唯口中那人，他在叶小差麾下，对顾唯、叶小差调查结果也是一清二楚。他掠过自己探查此事诸多困难过程，只与三人道出结果，“那时他也与八月十五死去的三位百姓有过往来，甚至还与曾这三人一并离了府州城，西行大漠，似要做什么营生。只是后来，唯有三人独自归来，带着些许珍奇异宝，仿佛是意外所得，非是与人买卖，又转卖他人发了一小笔横财，而后七年来他们再未迈出府州城一步。”
“从未迈出一步？”白玉堂敏锐道。
三人头回大漠一行便得了奇珍异宝，该是初尝甜头，人性贪婪、有一有二，怎会就此罢手。
“不错。”孙修远连连点头，“不仅如此，听旁人描述，每每有人问起当年他们所得，还有在大漠有何等经历之时，个个面色惨白，瑟瑟发抖，仿佛想起什么恐惧之事，半句不肯多言。我怀疑正是当年他们在大漠之中有了离奇遭遇，方才心头惧怕，不敢再踏出府州城。”
“那西域商客如何？”展昭稍作思索，又问道。
“问题也在此处，”孙修远露出几分苦笑，“旁人问起这西域来的商客，说是他们既然不再出城，倒是自个儿也想随那商客做这发横财的营生，三人愈发神色古怪，支支吾吾不敢言语，更是有大发雷霆之举。旁人皆道他们这是不肯透露自己这笔横财来历，不舍得将钱财送到旁人口袋。不过那商客数年未至府州，此事渐渐被人淡忘。”这便是他费尽周章、查了许久，直至今日才有所得的缘由了。寻常人谁还能记得七年前发生何事，莫说是旁人这些细枝末节，自个儿的都未必能记得清楚。
“直至一年前，三人再会那商客，全是一番意外之色，那模样仿佛是见了鬼了。”孙修远正色道。
见了鬼。
他这描述非是有意危言耸听，而是实实在在的陈述。
如此说来……“他们道这西域商客在七年前该是死了。”白玉堂一针见血。
而三个百姓该是借着西域商客之死，意外得了宝物，这才发了一笔横财，甚至有可能那西域商客会死与他们三人脱不开关系。人在做天在看，当日所为所见，定是离奇诡谲，这才使得三人战战兢兢、如坐针毡数年。
这便是八月十五死的三个百姓的前尘恩怨。
如今来看，鬼城奇毒该是从西域商客至三个百姓，又落到三人亲眷头上，再转入那假扮成丁月华的女子身上……最后被女教主用来算计展昭和白玉堂。那西域商客在此前来府州，多半知晓自己身中奇毒、时日无多，无论如何也要报当年之仇。如此推想，他身带鬼城之毒，七年前在沙漠定是误入鬼城，而那三个百姓见离奇怪事却得幸逃了。
至于那长安城所见的疯汉，该是于此无关，另有遭遇。
此中恩怨相报，多因果轮回，少无妄之灾，正是人间常见，却也叫人可恨！
江湖人道快意恩仇，自将性命为赌、无惧前狼后虎，更不伤及无辜。西域商客为报得大仇，携此毒入大宋城池，分明是浑然不顾此毒可能害及无辜之人。须知此毒危害甚大，不是误伤一二人罢了，乃是有祸害苍生之态。说来他乃外族他姓，心头满是怨恨，焉能顾得宋人死活！
孙修远深吸口气，他不知展、白二人受此毒牵连，若不得解亦是时日无多，可思及所探得之事心头愤恨溢于言表，“此事当是他四人的个人恩怨。只有一点，恐怕这西域商客入宋，另有古怪。”
“此话怎讲？”展昭问道。
“一年之前，有一商客曾见那西域商客在西夏兴庆府现身，还曾与此人有过言谈。”孙修远道。
兴庆府，原是兴州，正是去岁李元昊自受封为帝后的西夏王都。
“当真？”展昭此问非是疑他，而是困惑怎会有人认出七年未见、又并无多少交情的人。
“不错，此事我已得印证，”孙修远自不是信口开河之辈，“非是这商客认出了那西域商客，恰恰相反，是那西域商客主动上门来寻，还与他问了不少事。”问的自然是那三个与他有仇怨的百姓了，想必那时他见汉人商客，便已经有意探听、做足准备前来报仇了，“来大宋府州之时，那西域商客一身财富，带着金银珠宝、吃穿用度皆华丽，可在西夏时，他甚是落魄。”
孙修远的神色更加凝重肃然起来，语气却放的更缓更轻了写：“最要紧的，是那商客曾见那西域商客频频出入西夏王宫，似是拜见那西夏皇帝李元昊。”
“……？！”
展昭与白玉堂眼皮一跳，这回连包拯都侧头望来。
西夏，或者说，大夏李元昊，那个狼子野心、对大宋虎视眈眈，自称帝后便忙于筹备兵马粮草意欲侵宋的男人。
孙修远狐疑，那西域商客前来报仇，携奇毒入宋，里头还有西夏的手笔……李元昊见过那西域商客，可否知晓此人身怀奇毒？那西域商客在西夏之时尚且落魄，却能得见李元昊，又身怀巨富入宋，十有七八是得了李元昊助力。如此想来，此毒若在府州城，或者说在大宋边关蔓延，尤其是侵入折家军将士的体内，后果不堪设想。
这可是一条惊天毒计。
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啊我来了，我来晚了。
我今天有点卡文了quq……还能写出两章，我真厉害……
