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陈新锐面色凝重,“没有,胥家在桐阜是名门望族、高门大户,要想打听他们府中的事情没有那么容易。但是我打探到前段时间胥府总是有大夫出入,且那几日刚好是罗秋生落海的后几日,我也差人问了,说是胥府府内没有重病的主子。”
“那便说明罗秋生真的有可能在胥静明那儿了!”冬脂了秀眉微拢,出言安慰:“我跟傅宬说一声吧,他应该有办法打探到消息,如果罗秋生真的在胥静明那儿的话,那解如玉身上的毒就有望了。”
两人一边说,一边往衙门外走去,最后又站在衙门门口说了好一会话之后才分别。
陈新锐决定按冬脂的交代,先冷落柳如玉几天,中午不回陈府了!
冬脂去天香居逛了一圈,看看生意如何,又和孙掌柜聊了几句,这才和侯宝赶马车回了家。
她决定写封信给傅宬,一是让傅宬去打探打探,看罗秋生是不是在胥静明家,二是她想和傅宬商量商量‘姚小菊’的事儿,她想听听傅宬的建议。
她原想到家就回房写信,不耽误时间,谁想家里竟来了客人。
一个丰腴的妇人坐在院子里,身上珠光宝气,臀上一看就不便宜的料子和底下的竹椅一点儿也不搭。
若不是她那张脸和李忠棉有五分相像,任冬脂怎么猜都猜不出来她是谁。
“冬脂!快过来,这是你大姑!”牛凤菊招呼冬脂叫人。
冬脂乖巧地叫了一声‘大姑’,不动声色地将眼前的大姑——李牡丹打量了一遍。
因为李牡丹嫁得早,所以冬脂对她并没有什么印象,只知道这个大姑很有‘头脑’,自己找了个有钱的夫家就嫁了,对方是个有钱的老头子。
前几年,那个老头子病死了,李牡丹便继承了那个老头子的家产,过起了阔太的日子。
冬脂得知这些,也是因为向来不怎么联系娘家这边的李牡丹,唯独那次请了娘家人过去撑场面,好顺利将家产全部收入囊中。
她听牛凤菊和李忠棉吵架的时候说过几嘴,说好像那时候李牡丹给了几个哥哥‘幸苦费’,独独没有给李忠棉,原因是李忠棉是小弟,全当是报答她儿时的照料。
再后来便就再也没有听说过李牡丹的消息,怎么现在忽然想起来回娘家了?
“冬脂这丫头长开了啊,模样多俊俏,几个姐姐都不如她长得好看。”李牡丹咧开涂了鲜艳口脂的红唇,伸出丹寇玉手,要拉冬脂。
冬脂不怎么愿意跟一个不是很熟的人这么亲昵,但到底是长辈,她也只好将手送了过去,在其身边坐下。
听李牡丹又问:“听说你和桐阜的傅家二爷定下婚姻啦?”
“是,婚期近了,就在下个月。姐你要是没事,就留下来多住一些时日吧,等喝过了冬脂和傅二的喜酒再走。”牛凤菊笑着搭话。
她想着李牡丹素来看不起他们秧地墩的娘家人,定也不会答应留下来的,谁知道李牡丹竟然满口应好,弄得她倒是不知道该怎么应答。
留在家里住吧,不合适,虽说是李忠棉的亲姐姐,但好歹那么多年没见了,也不熟,就跟个陌生人似的,哪好留在家里住下。
而且眼下侯宝受命保护冬脂的安全,也住在家里,唯一剩下的一间小厢房也打扫给侯宝住下了,家里已然没有多余的房间。
不开口留在家里住下吧,人又是她劝留下来的。
好在李牡丹的心思并不在这上面,而是拉着冬脂的手继续道:“好啊,嫁得好就行。咱李家的男人是都没有什么用了,就靠咱李家的姑娘嫁得好点,就是不知道以后了。你看看,我大姑我嫁得也算是不错吧,可你姑父岁数大了些,我这把年纪就开始守了寡。原先你二姐嫁去海田,应当也还是不错的,结果谁知道也被人休了。”
一旁娴静坐着的李夏花没想到李牡丹会忽然说到她身上,茫然抬头。
“这傅二爷虽然家世不错,听说相貌也好,可就是身子骨弱了点,日后你嫁过去可得好好帮他调理身体,房事方面定要节制,不能为了一时贪图一时享乐,年纪轻轻就守了寡啊!这高门大户寡妇可不好当!”李牡丹语出惊人,让冬脂一家人瞠目结舌。
一旁的侯宝也惊呆了,差点没忍住站出来为他家二爷正名,他家二爷真不是病秧子!也不会为了区区房事丢了性命!
李牡丹还不知自己说的话有多骇人听闻,继续又‘嘱咐’冬脂道:“虽说傅二爷身子骨弱,不宜多房事,但该行房还是要行房的,你得尽早生个儿子!这样才能坐稳傅家大娘子的位置,不会被休弃出门。我听说你大姐也是生了有儿子的,所以你娘这‘种’应当也没有什么问题,实在不行就找点偏房吃几剂药调理调理。”
一家人的脸彻底黑了。
李牡丹这明摆着是在映射李夏花没生儿子,所以才带着女儿回了娘家;又明摆着在说牛凤菊生不出儿子可能是病,会传给闺女。
冬脂有些忍不住了,抽回了被握着的手,脸上的微笑也敛了去。
牛凤菊脸色变了又变,这才按捺住怒气,强颜欢笑道:“姐你说这个干啥,说到底冬脂还没嫁人,是个大姑娘呢。”
“这不是马上就要嫁人了么?这些本就是你这个当娘的该教给她的,你不教,还不让我教了?”
牛凤菊气得不行了,脸上还是微笑着,实际上已经开始咬牙切齿。她不想再伺候这大姑子了,谁的姐姐让谁伺候去吧!
她的脚无声无息地踩到了李忠棉的脚面上,暗地里使上了狠劲儿。
李忠棉疼得差点没忍住龇牙咧嘴,赶紧将脚抽走,然后对李牡丹道:“姐!你…你这次回来是做什么的?”
牛凤菊趁机打岔:“姐你和老五坐着聊,我和冬脂夏花准备午饭去!”
她一招手,赶紧带着两个女儿逃离,躲进了厨房。
李忠棉哪里是会聊天的人,被李牡丹回了一句:“咋的,我还不能回娘家了?”之后,便沉默着吸起了烟枪,听李牡丹念叨数落了一遭。