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初夜的骤雨来的毫无征兆。
受于暴雨的影响，被灰暗雾气笼罩的城市中只有三三两两的行人。
不过，作为魔法师而言的他们，无需依靠譬如雨伞雨衣等避雨的物件，在头顶上方以魔力凝结而成的透明平面如同长有看不见的巨口的深渊一般不停吞噬着从天而降的冰冷水珠。
乌云密布的漆黑夜空不时被紫色闪电照亮，持续不断的落雷震撼着这片古老的大地。
一间极为空旷的大厅内，此时正分别站立着三名男子。
颜色不一但款式相同的连帽长袍揭示了他们的身份——魔法师。
“照这样下去，别说两个月，哪怕在多出一年的时间，进度也不会发生任何变化。”
其中一名年龄约莫四十过半的男性兀自开口，略显淳厚的声音能够令人轻易联想到一个稳重的中年男子形象。
“静心，达米安。”
站在那名男子旁侧，一位须发皆白的老者将那双原本紧闭的瞳眸慢慢睁开，在吐出这句话的同时瞥了一眼达米安后又缓缓闭合。
“抱歉。”
达米安如是说道，接着将视线重新定焦在位于自身面前斜下方的地面之上。
半径十多公尺的耀蓝魔法阵中央，静默地躺着一枚暗淡无光的盾牌。
与臂相长的它，看上去形似对称的双弧形，通体亮白。
中心印着一把金色钥匙，钥匙的正下方刻有两个呈交叉状态的黄金号角。
然而外观精致的它，却残缺了一角。
如若将其看作一件艺术品，这一点无疑会成为阻挠其艺术价值上升的缺陷。
空气又沉寂了下去——
混杂在震天雷鸣中，这间灯光昏暗的大厅内，突兀地冒出了一道细碎的声响。
伴同在这道轻微的声响之下，由花岗岩搭建而成的厚实墙壁表面，逐次亮起了微弱而悬浮着的淡红色烛光。
然而这些突兀的动静却似是在有意提醒大厅中的三人一样。
从烛光亮起的那一刻起，三人的目光便全都朝着同一处方向望去。
“陛下。”
凝视着自大厅深处的黑影中漫步走出的女子，白发老者以恭敬的口吻出言道。
这是一名有着窈窕体段的女子。
以未知材质做出的漆黑长袍从她的脖颈处一路覆盖到了脚面，尽管如此，依然掩盖不住她那修长曼妙的身形。
及腰长发黛墨柔顺。
杏圆瞳孔如幽渊般漆黑。
一张无法窥探内心的面容，一副倾城绝世的美貌。
然而那裸露在空气中的光滑肌肤却宛如照亮漆黑深夜的月光般明晰透白。
浑身上下散发着娴雅气质的她，真实身份却是坐拥着一座帝国的王，同时也是具备有强大实力的圣魔导。
无人知晓她究竟存世多久，只知道自帝国成立以来，她的容貌便一直如此，毫无变化。
岁月在她的脸上未曾留下一丝余痕。
“陛下，您此次来是...？”
达米安对倪克斯的现身感到不解，如果是为了圣遗物的话，距她所要求的期限尚且还有两个多月。
“西泫岛。”
倪克斯看了眼那枚暗淡无光的白金盾牌，语气平淡地说道。
“就是那座远东的人工岛屿么？”
达米安倒吸了一口气，皱眉思索着。
“陛下的意思是...那座人工岛有着解析圣遗物的关键？”
结合倪克斯出现的时机，奥伦·莱弗利道出了他的推测。
“不错，那座岛上有着开启圣遗物的「钥匙」。”
“钥匙？”
查阅了大量古籍的达米安可从未听说过开启圣遗物还需要用到什么钥匙。
“天使的后裔...么？”
一直听着他们互动的另外一名男子出言打破了这股沉默。
男子名叫加布瑞拉·王尔德，似乎是为了匹配他那敦默寡言的性格，所修的魔法乃是水系的分支——冰系魔法。
出于这一点原因，与他共事的泽娜总是会在无意间忽视他所提出的意见或建议。
是个存在感极低的男子。
“他们不是早都灭绝了吗？”
针对加布瑞拉·王尔德的话语，达米安发出了疑问。
作为圣遗物的所有者，拉贵尔的身份达米安早已查清。
——大地之天使，兼天堂之门钥匙的拥有者。
由于其本身就掌管着钥匙，所以达米安并未往这一方面深入思考过。
若不是魔力重现于世，所谓的天使传闻在人们看来大抵不过是一种饭后谈资罢了。
众神的事迹太过久远，距离如今已过去了数万年。就算确实遗留有天使的后裔，那也只会存在于很久以前的时代之中。
“身为纯血种的存在的确已经灭绝。”倪克斯开口解释道，“然而流淌有天使血脉的存在却并未彻底消亡。”
“...混血种。”
倪克斯轻点了头，对奥伦·莱弗利的言论表示肯定。
经过几十代的繁衍，天使的血脉虽得以留存，但也已变得十分稀薄。
可如果用来作为激活圣遗物的「钥匙」，却已是足够。
“怪不得解析进度迟迟得不到推进，原来是因为这个原因。”
望着位于魔法阵阵眼的盾牌，达米安豁然开朗。
“泽娜现在何处？”
倪克斯突然出声问道。
“想必这会儿应该还在魔女图书馆吧。”达米安接话道，“作为馆长的阿斯特丽德莫名失踪，也许是为了解决图书馆群龙无首的现状。”
“听说一个名叫戴丝诺米娅的女人接手了图书馆，泽娜似乎是想要和那个人当面聊聊。”
加布瑞拉·王尔德紧跟着补充了一句。
听着二人的汇报，倪克斯沉吟了片刻，随后移目向奥伦·莱弗利望去。
似乎问及泽娜的缘由只是出于想安排人手去西泫岛搜寻身为混血种的人类而已。
“我和达米安需要时刻留意圣遗物的状态，能前去西泫岛的人...”
奥伦说着瞅了眼右侧的加布瑞拉·王尔德，大概是在考虑他是否能担此次出行的重任。
为了维系布置在都城外的防御结界，作为元老会最后一人的贾巴里·帕克无法随意出入都城，因此不在众人的考虑范围之内。
“暝皓应该也察觉到了这一点。”
望着沉默的众人，倪克斯徐徐开口说道：
“他身边的那个女孩，或许也会出现在西泫岛。为了争夺「钥匙」的归属权。”
“那个女孩吗...”
虽然没有看清她的相貌，但那头萤紫长发倒是给达米安留下了极为深刻的印象。
倪克斯会知晓此事，也是源于达米安的告知。
上次在圣都的提斯蒂亚海岸，凝紫出手将罗恩的魔能机甲射穿，后被达米安察觉。
当时圣遗物的全貌已经暴露，凝紫必然会将这件事情告诉暝皓。
可原本打算就此事找倪克斯相谈的暝皓，却是迟迟未能见到本人。
正如她的名号一样，想要见到渺无踪影的“黑夜魔女”，除非提前得到她本人的亲口承诺。
若是倪克斯有意回避，就算举六翼契约全力也是根本无法找到她所处的地方的。
“我去吧。”
短暂的缄默过后，一道毫无抑扬顿挫可言的声音在这处大厅内蓦然响起。
奥伦没想到加布瑞拉会主动应下这门差事。
不过就其结果来说，手边暂时没什么事的他倒是最合适的人选。
为了确保此行顺利，能够独当一面的实力是首要前提。
而且事关着成“圣”密机，这件事情只能交由给元老会中人来完成。
“尽快动身吧。”
言罢，倪克斯便转身朝着黑影中迈步走去。
在三人的注目下，那道唯妙的背影逐渐融入黑暗，而后无声地消失在了这处大厅之中。
骤雷持续轰鸣个不停，残酷的暴雨裹挟着阴冷的强风不断冲袭着人们的内心。
斑驳的道路已然没了人影，盘旋于古堡顶部的诡异暗鸦似也被这场暴风雨冲刷到了未知的地域。
“看来这场雨...一时半会儿是停不了了。”
如同有所感应般的，奥伦转头朝墙壁望去。尽管这间大厅没有一扇窗户，但他那仿若凝成一道细线的目光却穿透了厚实的岩墙，直射悠远的苍穹。
“你今晚就先回去吧，等到天亮后再动身也不迟。”
这句话则是对着加布瑞拉·王尔德说的。
“奥伦，我有事相问。”
“只要是我能答上的，你尽管问就好。”
“如何得知对方就是陛下所说的「钥匙」...”
“据说天使所用的力量，不同于我们的魔力。如果在目标身上感应到了某种特殊的能量，想必应该就是我们要找的人。”
奥伦轻抚着浩白胡须回道。
“若是见到暝皓身边那个生有一头紫发的女孩，你大可跟着她。”
一旁的达米安从容地眯着眼笑了。
“嗯，这也不失为一种方法。”奥伦点了点头，道，“我听说，那个小女孩似乎掌握着一种能够看清魔力轨迹的灵视之力。”
“灵视之力...原来如此。”
回想起自己在提斯蒂亚海岸所经历的事，达米安兀自喃喃道。
“也不知道那暝皓的实力与陛下相比，孰强孰弱。”
“呵呵，除非暝皓肯与陛下一战。不过这种事情，还是不要有所期盼的好。”
奥伦难得地打趣道。
