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第587章不守了(第1/2页)
铁堡要塞。指挥厅。
加密卷轴被拍在桌面上时，蜡封还带着斥候掌心的温度。
赫克托撕开，扫了一眼，随手丢进面前的烛台。火舌将羊皮纸卷成焦黑的筒状，字迹在火光中扭曲、消失。
“雪狼要塞布防完成。”
他对满厅军官只说了这一句。
没人接话。所有人都在等下文。
赫克托也没打算让他们等。
“铁堡不守了。”
死寂。
随即是刀劈竹子般的嘈杂。
副官先开口：“大人，城防尚存七成，魔法阵至少还能撑——”
“不用。”
赫克托打断他。手指按在地图上，从铁堡直划到雪狼。那根手指没有停顿，像这条线在他脑子里已经画了一百遍。
副官闭嘴了。
“活着的兵能继续打仗。”赫克托的视线扫过厅内每张脸，“死在城墙上的忠诚，只能刻进墓志铭。”
三息沉默。
几名跟了他二十年的老军官同时行礼，不说半个字，转身出厅。
他们知道该干什么。
赫克托叫住最后出门的工兵统领。
“仓库里那批东西，全部拉出来。”
工兵统领停住。回头。
赫克托的语调没有起伏，像在念清单：“城门甬道、军械库、粮仓、马厩、内城三座塔楼、东西两条主街十字路口——全埋进去。油脂、干草和木梁盖顶，表面堆辎重箱。”
工兵统领喉结上下滚了一遍。
铁堡地下仓库里，整齐码着两万个标准炼金炸弹。
塞西莉亚从莱恩手中买下配方后，总督府数十万人赶制两个月的成果。黑火药装包，威力和稳定性不如凛冬原产，胜在量大管够。
两万个，够把半座铁堡掀上天。
“留几个人点火？”工兵统领问。
赫克托沉默两秒。
“征三十名自愿者。全用延迟引线，给半刻钟撤离时间。”
他停了停。
“但告诉他们实话——半刻钟够不够跑出爆炸范围，我不保证。”
工兵统领行礼，走了。
当天下午，三十七人报名。
全是四十岁往上的老兵。没一个犹豫超过三息。
赫克托亲手给他们每人倒了一碗烈酒。
没说壮行的话。这些人用不着壮行。
他们跟了洛维斯家的冰原狼旗十年、二十年、有人三十年。从年轻时候一直打到膝盖日作痛，肩胛骨里还嵌着当年没拔净的箭头碎片，冬天一到就咳个没完。
跑不了多快了。他们自己清楚。
老兵们喝完酒，把碗磕在桌面上，各自回到埋炸弹的岗位。
没人回头看赫克托。
赫克托也没再看他们。
...
两天后。子时三刻。
铁堡南面夜空，十二道魔法光柱同时撕裂黑暗。
加尔罗的法师团全力轰击护城魔法阵。每一轮六名中阶法师合力施法，间隔二十息，根本不给阵基任何喘息。
光柱砸在蓝色护盾上，溅起漫天金色碎屑。阵基传出低沉的嗡鸣，震得城墙根部的积雪簌簌滑落。
与此同时，城墙根部的阴影里，十几道黑影无声攀附而上。
血族。
他们只盯巡逻换防的间隙。两秒，割断一名传令兵的喉管，尸体塞进城垛缝隙。幻象术同步释放，让火盆依然映出“人”的影子。
护城魔法阵撑了四个时辰。
第五时辰，阵基传出瓷器碎裂的脆响。蓝色光幕出现肉眼可见的裂纹，像初冬湖面承受最后一脚。
城内，号角长鸣三声。
这是撤退暗号。
守军三路同时离城。
北门、西门、地下暗道。队列安静，没有喧哗。粮车、药箱、军械架，装得上马背的全部带走。装不走的堆在原地。
城头只留下弦未松的重弩架、风中猎作响的假旗、噼啪燃烧的火盆。
远处看，铁堡依然在“抵抗”。
三十七名老兵各自钻入事先勘好的位置。排水道、地窖夹层、倒塌的民房地基。
等着。
...
寅时。
魔法阵碎了。
蓝光炸成漫天碎屑，像一场倒悬的冰雹。
叛军前锋早已列阵。两万重甲步兵踏着碎光冲向城门。
抵抗稀薄得反常。
几架重弩射完最后一轮，再无动静。城门甬道里只有被“遗弃”的辎重箱和几具尸体，血族眼尖的发现，尸体的血早已凉透，提前摆的。
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前锋千夫长博尔赫第一个冲过甬道。加尔罗麾下有名的猛将，以胆大著称。
他甚至没让部下先行试探，一边冲一边朝身后吼：“粮仓归我！谁抢跟谁急！”
身后叛军蜂拥而入。有人抢军械，有人爬城头扯下北境旗帜，换上巨鹰烈火战旗。
一万。一万五。
他们沿主街向城内扩散，像水灌进干裂的河床。粮仓、军械库、马厩，每一处都有人抢先冲进去。
城头一名骑士挥动火把，向后方连晃三次。
“铁堡已破！”
信号传出去不到十息。
城下排水道。黑暗。
一双浑浊的老眼盯着手里的火折子。
约定的钟声还没响。
他数着心跳。
头顶是铁靴踩在石板上的奔跑声，震得灰尘往下落。有人大笑，有人吆喝“这边有酒”。
一百一十八。
一百一十九。
一百二十。
一百二十——
钟楼方向，一声沉闷的铜响。
延迟绳烧断了。
老兵深吸一口气。排水道里的空气又冷又潮，铁锈味。
他没想太多。
只是忽然记起，自家院子里那棵槐树今年还没剪枝。
火折子吹燃，按进引线。
嘶——
火星钻进黑暗。
...
军械库先炸。
三层石楼从中间胀开，碎石与铁片扇形喷射。正在搬弩箭的叛军士兵连声音都没发出来，被冲击波拍进墙壁。
紧接着，粮仓。马厩。城门甬道。
爆炸沿着铁堡主干街道和关键节点依次炸开，间隔不超过三息。火光连成片，将夜空映成白昼。
博尔赫在第二轮爆炸中被掀飞。铁甲挡住了碎片，但粮仓屋顶整个塌下来。
数千斤石梁砸落，他靠着强劲的斗气铠甲扛住了。
但他看见了，是自己刚亲手插上城头的巨鹰战旗，被火焰吞噬。
叛军法师团试图撑起防护盾。
慢了。
精神力感应不到炼金炸弹，那玩意没有魔力波动。
在法师的感知里，它和脚下的石头、头顶的木梁没有任何区别。没有元素聚合的前兆，没有法阵激活的灵光。什么都没有。
等火光入瞳，冲击波已到。
三名中阶法师的护盾撑了不到两息便碎裂。冲击波太密、太快、方向太多，单点防御承受不住全方位物理打击。
城内阵形崩散。
受惊的战马在燃烧的街道上狂奔践踏。断肢与碎石堵死巷口，浓烟灌满每一条逃生通道。有人喊伏兵，有人喊魔法攻击。
都喊错了。
只有火药。
血族反应最快。暗影术裹住几名高阶军官，拖着他们朝城墙上方掠去。
但赫克托把爆炸点设在了十字路口和马厩。
西侧主街在他们飞掠到一半时轰然炸开，紧接着干草棚引燃，火墙切断所有低空通道。暗影术在四面八方的火光中扭曲、碎裂，维持不住形体。
铁堡内部，变成了一座巨大的焚化炉。
涌进来的两万多叛军，能活着爬出城门的，不超过三千。
...
铁堡西侧。密林高地。
赫克托骑在马上。身后八万四千名轻骑无声列阵。
他们看着铁堡被火光吞没。
爆炸的闷响隔着三里地仍能感受到地面颤动。战马不安地刨蹄，被骑手勒住缰绳，没有嘶鸣。火光映在每一张脸上，忽明忽暗。
副官握缰的手在抖。
赫克托盯着爆炸的覆盖范围。目光平静。像在确认一笔买卖的收益是否达到预期。
沉默很久。
“莱恩那小子卖给塞西莉亚的东西。”他终于开口，语气像在评价一批军马的成色，“确实值那个价。”
副官的手还在抖。但赫克托已经收回了视线。
“全军调头。目标：叛军后方辎重线。”
他拉转马头，八万四千人的呼吸在夜风里几乎不可闻。
“他们有八十万张嘴。”赫克托的声音不高，但寂静中每个字都清晰，“我们不杀人。烧粮、断桥、截斥候、毁马料。”
他顿了一下。
“让加尔罗知道，北境的冬天不只有雪。”
八万轻骑在夜色中无声转向，消失在密林深处。
身后，铁堡的火光烧了整一夜。
