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耀旸一行人来到美人谷，才知道这场雪崩波及的范围之大，造成的影响之广。那个时辰正在山上的行走的队伍无一幸免。能像耀旸等人活着回来的已经实属不易。
耀旸等人在美人谷仅有的驿站里头休息。后头的队伍陆陆续续才赶到，皆是狼狈不堪，垂头丧气的模样。
直到此刻，楚良才发现不仅仅是他们这一部奉了军令来运送粮食，后续到来的队伍几乎遍及东海地区所有的军事据点。连与北荒接壤的，历来贫穷不堪的邺城也派了运粮队支援蓬莱。
“蓬莱城到底怎么了？居然要那么多运粮队千里奔袭运送粮草？”楚良又一次担心起在蓬莱城的妻女，他拉住一旁经过的驿站小二问道。
小二一脸鄙夷地看着楚良。
“大哥，你这都不知道啊。”
楚良很懂套路，从身上摸出一块碎银子悄悄塞到小二手心里头。
小二马上换了脸色，笑得都能开花了。他向左右看了看，附在楚良耳边说道：“这就要从我们东海大都督黎弘大人说起了。”
耀旸此时正在给白鹿喂水，听到黎弘的名字，心中一动，注意力也集中到那小二所说的话语上。
据小二讲，大皇子黎弘来了东海当大都督，美其名曰到东海之滨寻觅传说中的蓬莱仙境。寻了没多久，就将原来东海郡的郡治朐山直接改名成了蓬莱。天高皇帝远，自然没人去深究大都督寻得的蓬莱是真是假。
从圣京过来的大都督见多识广，认为在蓬莱附近种田是浪费土地，浪费人力。于是下令将蓬莱城方圆五十里的地方都征用起来，修建大都督的府苑与猎场。
“蓬莱在滨海之地，土壤肥沃，自古是东海地区的粮仓，甚至可以说是整个皓国储备最丰足的粮仓。占有这些土地的大官僚们竟然同意大都督这么做吗？这每年可要百来万银钱的收入。”
听到这些，楚良心中一沉，怪不得要从其他地方征粮，方圆五十里地都挪作他用。偌大一个蓬莱怕已经是无粮可食。
小二嘿嘿一笑：“其他的大人们可不怎么想！每年少了百来万怕什么？他们都在争相进献自己的田地给大都督，以博取都督的青睐。据说有个不成文的规定，进献的越多，官职升迁的越快。升迁高位之后还怕没地方捞回这成本吗？”
楚良睁大眼睛：“这不是公开卖官鬻爵！”
小二忙捂住楚良的嘴：“这位爷哟，不要说那么大声。驿站里头谁都可以上报，一旦上报被认定属实，你就要被抓进去大牢。”
皓国表面重礼，实际是法度先行的国家。启天帝开始更是注重民众的监察作用，鼓励民众积极上报不法行为。启天帝执行这套监察体系原意是对官僚的监督，可渐渐在施行过程中就变味了。有人为了私利而开始诬陷构陷他人，上报此起彼伏，监察机构却难辨真假。秉持着宁可从重从严，也不能有错漏轻放。要是被上报一次对普通人来说都是一场大灾难。
楚良听到“上报”一次知道事态的严重，立刻闭了嘴。
“爷，你还有什么不明白吗？”小二颠了颠手上的银钱，觉得还可以跟楚良说上两句。
“这附近有地方买粮食吗？”在一旁的耀旸问道。这突然一问，引得楚良满脸惊讶。
小二问：“一起的？”
楚良点点头。
小二瞅了瞅楚良和耀旸，露出一抹狡猾的笑容。
“爷是运粮队的吧。从山上下来丢了粮？”
小二一语戳中楚良忧心之处，楚良立刻红了脸。那表情就已经招认了楚良的困顿所在。
小二继续说道：“我说爷，你们也不要费钱费力去买粮。你们不是第一支丢粮的队伍，也不是最后一支。今天山上的大雪崩，声音隆隆，我们在美人谷都觉察到不对劲了。所以丢粮的队伍从下午开始就骤然增多。”
耀旸听明白了这话背后的意思：“看来已经有很多人问过你了。”101中文网 .
小二老实回答：“十来个总是有的。”
耀旸一脸淡然地分析：“本来蓬莱就缺粮，看来附近真是无粮可买。”
耀旸的话让楚良的眉头皱得更紧。
看来是逃不过军法了！
楚良垂头丧气地回到驿站房间，躺在床上辗转反侧。他想着自己虽然烦人却真心实意关心自己的妻子，想着正在如花妙龄的女儿，想着见不到她们，自己就要被军法处置，身首异处。
一个成年之后便没怎么哭过的大男人竟然忍不住泪水蓄满了眼眶。
眼泪渐渐增多，顺着脸颊流下来。
“该死！”
楚良低声咒骂自己，用粗糙的大手一把抹去眼泪。
“你确定你偷偷躺在床上哭能解决问题？”
昏暗的房间中响起耀旸的声音。
楚良一惊，猛得从床上坐起来。
只见耀旸带着阿福、纯就在窗子旁，好整以暇地看着他。
中年男人就这么被看到流泪，不禁老脸一红，低下头去。
“路有很多，就看你走不走。”耀旸看着这个老实的中年人，不禁笑了笑。
“你说逃走？”楚良抬头看向耀旸。
昏黄的光线挡不住眼前这位耀眼的少年。
耀旸抱着手臂，冷冷地说道：“是条路。你可以选。”
楚良摇摇头：“不行，蓬莱城里有我的妻女，也有运粮队其他人的家人。我们是不可能抛下了他们一走了之的。”
“必须回蓬莱。”耀旸的声音不带任何温度。
“是。”楚良重重点头：“必须回去。”
“你选了一条死路。”
是啊，回去就是死路。楚良越想越绝望，将头掩在自己的手掌之中，闭上眼睛。泪水又不争气地从眼中流了下来。
不知什么时候，站在窗边的耀旸已然走到楚良身边。
“你听过一种活法叫做向死而生吗？”
耀旸的声音近在迟尺，冰冷却镇定，无形中有种深邃的力量。
楚良听到这话后，身体一抖，茫然地从手掌中抬起自己的头。
