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第7章入学清单(第1/2页)
鹤山书院在平江府城东，靠着府学后墙，一条石板巷子进去，门脸不大，两扇黑漆门，门上没有匾，只在门框右侧钉了一块木牌，四个字：鹤山书院。
辰时，姜鹤年到了，递帖子等了两刻钟才被请进去。
沈山长在西边的小书房里见的客，书房三面是书，一面开窗，窗外一株老梅，花早谢了，倒平添了几分高雅。屋里陈设简单，一张榆木书案，两把交椅，案上一方端砚，一只笔筒，笔筒里插着七八支笔，笔头全写秃了。
沈山长如今六十七，个子不高，穿一件半旧的葛布直裰，头上戴的是一顶软巾。他办书院前做过两任知县，致仕十一年，脸上没有官气，倒像个刚从田埂上回来的老农。
“姜翁。“他起身拱手。
“沈老先生。“姜鹤年拱得比他低，“冒昧。“
小童麻利的上了茶，茶是本地的碧螺，浮着一层白毫。
姜鹤年把来意说了，说完他就不说了，坐在那儿等着。
沈山长端着茶盏，转了两转。
“四岁？“
“四岁。”
“姜翁，我这里蒙班最小的孩子六岁。“沈山长说，“六岁的孩子，一堂课一个时辰，坐到后半程也会扭，四岁怕是更坐不住。“
窗外有风，他把手拢在袖子里。
“姜翁，我在这里坐了十一年。来求我收人的，十个里有八个是来求一个「早」字的。早开蒙，早下场，早中。以前五岁我就收，收进来读三年，读伤了，一辈子见了书就头疼。“
姜鹤年身子往前挪了半寸。
“沈老先生，我今天来，不是求早。”
“哦？“
“前几日，我在自家家塾门口，看见我这个小孙子在石板上拿树枝蘸水写字。孟先生在场，考了他《千字文》，考了他《论语》，他都答出来了。”
姜鹤年把手放在膝上，“他没上过一日书，都是听他大哥念，他便记住了。”
“名字。“沈山长忽然问。
“什么？“
“孩子叫什么名字。“
“姜昭。“姜鹤年说，“昭明的昭。“
沈山长把这两个字在嘴里念了一遍。
“昭者，明也。“
“是。“姜鹤年说，“我起的。我盼他这一辈子走亮堂路。“
沈山长笑了一下，他站起来，走到窗边，背着手。
“姜翁，你知道我为什么在这里坐十一年，不去省城，不去两浙那几家书院。“
“请老先生指教。“
“因为这里收得杂。“沈山长转过身，“我这三十七个学生，有官家的，有士人家的，有农户的，有商户的。城西卖鱼的老陈，他儿子在我这儿读了六年，去年过了府试。“
“有教无类。“他走回来坐下，“四岁就四岁吧。“
姜鹤年一下子站了起来。
“沈老先生——“
“我话没说完。“沈山长抬手，“先定三条规矩。“
姜鹤年忙应道，“您说。“
“第一条，头一年只跟蒙班，不上正课，每日辰正到未正，晌午你们接回去，这一条我允。“
“第二条，我这里不设特例，他坐的位置和别人一样，抄的功课和别人一样，功课不交我一样打手心。姜翁你家里怎么疼他我不管，进了这个门，他就是我的学生。“
姜鹤年点头点得很快。
“应该的，应该的。“
“第三条。“沈山长顿了顿，“先试三个月。“
姜鹤年脸上的笑收了一点。
“三个月里，他要是坐不住，要是哭闹，要是身子撑不住，我叫人送他回去。到那时姜翁不要来说情，我也不会给你留脸面。“
“三个月之后再看。“
姜鹤年站在那儿只能应允。
沈山长站起来，“半个月后开馆。四月初二，卯正就得到院，登记报到。“
姜鹤年连连应下。
“对了，沈老先生，我家里还有两个孩子跟着一起来。一个是我的二房次子姜砥，去年就在你这里了。另一个是三房的姜硕，七岁。“
“姜砥我知道。“沈山长说，“上个月才被遣回去一趟。“
姜知让的脸上有点挂不住。
“是。回去跪了一个时辰祠堂。“
沈山长哦了一声。
“跪了？“
“是的，这皮猴耐跪。“
“那还行。“沈山长说，“我原以为你们家里舍不得。“
回府的路上，姜鹤年一句话没说，脸上的笑一直没下去。
消息传到二房的时候是午后。
姜砥正在后院练拳，他打完一套，一身汗，光着脚在青砖上站着，听陈嬷嬷说完，“哦“了一声。
然后他忽然反应过来。
“四月初二？那不就是半个月后？“
“是。“
“太好了！“他把手里的木棍一扔，“我以后有伴了！“
他一路跑到姜昭屋里，把正在午睡的人从床上薅起来。
“昭儿！“
姜昭迷迷糊糊被摇醒，睁开眼，看见二哥一张出汗的脸离她三寸远。
“你要去书院了！“
“四月初二！“
“哦。“
“你怎么不高兴啊。“
姜昭把脸转过去，接着睡，姜砥在床边蹲着，一个人兴奋了半天。他开始在脑子里排：卯正一刻从二门走，穿城隍庙那条巷子，路上有一家卖麻团的，可以买两个路上吃。到了书院先去后头那株银杏底下，那底下有个洞，去年他埋了两颗弹珠，得挖出来给弟弟。
散了学.......姜砥的动作停住了。
他想起来一件事：弟弟晌午就回家。
他跑去问陈嬷嬷。
“嬷嬷，昭儿是不是只上半天？“
“是。未正左右接回来。“
“那我呢？“
“你未正还在书院。“陈嬷嬷说，“你申末才散。“
姜砥站在那儿，脸上的兴劲一点一点落下去。
“那我不是还得一个人回来......“
“砥哥儿是不是忘了，今年硕哥儿也去，他同你一起回。“
“那不一样。”
姜砥蹲在门槛上想了半天，最后想通了一件事，
虽然不够十全十美，但比去年强多了。
三房那边是另一副光景，姜硕头一天晚上没睡好，他躺在床上，把爷爷那句话在脑子里翻来覆去。
你跟着去，不是去陪读的，是姜家的孙子去读书。
他把这句话默了不知道多少遍，越默越睡不着，越默越怕，怕的是万一读不出来呢。
姜硕从小知道自己不聪明。他认字比别人慢，背书背了忘。去年跟着账房认字，一天认五个，第二天要重认两个，账房走的时候拍着他的头说硕哥儿别急，慢慢来。
后来就没人教他了。
第二天他起得极早，天没亮就爬起来，把去年账房留下的那本《三字经》从箱子底下翻出来，坐在窗边等天亮。
何秀珠推门进来的时候，他已经念到“苟不教“了。
她在门口站了一会儿。
“娘......苟不教，性乃迁，是什么意思。“
何秀珠不识几个字，她走过去，在儿子旁边坐下。
“娘不知道。“她说，“你去问砚哥儿。“
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“我不敢。“
“有什么不敢的？“
“砚哥哥要读书。“
何秀珠看了他一会儿，伸手把他额头上翘起来的一撮头发按下去。
“那你就去问夫子。“她说，“到了书院，不懂就问。“
姜硕表情一松，点点头。
半个月，三房忙得跟过年一样。
姜知平把库房里两匹青色的细葛翻出来，让人给儿子做了三身直裰。何秀珠亲自去挑的笔，她不懂笔，就把城里几家笔铺跑遍了，每家问一遍“给七岁的孩子写字用什么笔“，每家说的不一样，她就选了两家都说到的那一种，买了六支。
砚台她挑了半天，挑了一方最普通的。
“这个不好看。“姜知平说。
“好看的太贵。“
“贵就贵，咱家还缺这点钱？“
“贵的搁在案上，“何秀珠说，“人家一眼就看出来是给孩子撑门面的。“
姜知平没有再说话，把银子收回去了。
到了第五天，何秀珠做了件从前从来不会做的事。
她提着一篮自己腌的酱菜，去了二房。
妯娌间平日谁生辰都是往贵的送，这个关头，还是送点自己做的东西有诚意。
苏梧正在跟陈嬷嬷对一张单子，见她进来愣了一下，赶紧让座。
“三弟妹，你这是……“
“二嫂。“何秀珠把篮子放下，“我来讨个主意。“
“什么主意？“
“硕哥儿要去书院了。“她说，“我不知道该给他备什么。“
苏梧看着她，何秀珠的手一直在膝盖上按着。
“二嫂也知道，我娘家就是开染坊的，家里没人读过书。“她说。“我问过知平，知平说随便备备就行。可是我听底下人说您这半个月连车都在改。“
“我不是要跟您比。“她赶紧补了一句，“我就是想知道，到底要备些什么。我怕漏了。“
苏梧沉默了一下。
她转头对陈嬷嬷说：“把那张单子给三夫人抄一份。“
“这上头有四十几样，你不必都备。我给你圈出来十样，那十样是要紧的。“
她把单子接过来，拿笔，一样一样地圈。
圈到第七样的时候她说话了。
“三弟妹，我跟你说句实在的。孩子头一回出门读书，做娘的什么都想备齐，其实备不齐。“
“备什么最要紧？“
“手炉，水囊，两块干净帕子。“苏梧说，“还有一样。“
“什么。“
“跟他说，读不出来也不要紧。“
何秀珠愣住了。
“这句话你现在跟他说，他记不住。“苏梧把笔放下。
“等他哪一天从书院回来，脸不对劲，你再跟他说。“
何秀珠的眼圈红了。她低下头，用袖子按了一下。
“二嫂。“
“嗯。“
“我以前在心里说过您的不是。“她说，“昭哥儿满月那年，您在月子里没出来待客，我跟人说过一句，说二嫂身子娇贵。“
苏梧笑了一下。
“你说的是。“她说，“我那时候身子确实不好。“
何秀珠提着抄好的单子走了，走出二房的院门，她把单子对着日头看了一遍。四十几样，圈出来十样。她一样一样认那上头的字，认不全，就照着形状记。
回到三房，她把单子摊在桌上，叫来两个丫头，一样一样地念给她们听。
念到第十样的时候，姜知平从外头进来，站在门口看了一会儿。
“备这么多。“
“二嫂说这十样是要紧的。“
姜知平走过去，低头看了看那张纸。
“三月里还要手炉？“
“书院的堂屋朝北。“何秀珠说，“二嫂说朝北的屋子，三月里坐一个时辰，膝盖都是凉的。“
姜知平“哦“了一声。
第二天他把库房里那只他自己用的紫铜手炉找了出来，擦了两遍，塞给儿子。
二房这半个月，是全府最忙的。
苏梧和陈嬷嬷两个人，从三月十七忙到四月初一，中间没歇过一天。
姜家不缺马车，可现成的车都不合用。姜昭四岁，一个人坐在车里，路不平的时候要磕。苏梧叫了木匠来，把一辆小车的车厢重做，四壁加了一层夹棉的软衬，靠背处垫了一个可以拆下来洗的软榻，底下加了两层藤席减震。
车帘换成双层的，外一层青绸，内一层素纱。
等差不多弄完了，苏梧站在车边看了很久，忽然说了一句：“香。“陈嬷嬷抬起头。
“车里要熏香。“苏梧说。
“三月里熏什么香？“
“这孩子如今可闻不得别的味。“
这一层是去年冬天起的事。那回姜砥带着弟弟去了城南的一处空场，跟一群半大孩子踢球。回来以后姜昭一言不发，进屋就要洗手，洗了三遍。陈嬷嬷给她换衣裳，她抬着两只胳膊站着，一动不动，等换干净了才肯坐下。从那以后她就有了些说不清的讲究：袖口不能有污渍，帕子一天要换两块，别人碰过的果子她不吃，屋里有怪味就不进。
“给她用什么香？“陈嬷嬷问。
“甜白。“苏梧说，“家里合的那一味，不要太浓。车帘拉起来的时候有一点点就够了。“
苏梧算了算，“先拿够半个月的，之后再换别的。“
姜家做香料生意，这一样倒是最省事的，第二天一小盒甜白就送到了二房，是从铺子里最好的那一批里分出来的。
车和香都有了，还需要备些新衣裳。
苏梧亲自定的样式：直裰，四身，两厚两薄。所有的裤腰的带子系在里襟，从外头看不出来。上衣的领口比寻常男童的高半寸，高半寸不显眼，可蹲下、弯腰的时候不至于敞开。
袖口全部做成收口的，扣子在里侧。
做到第三身的时候，绣娘问了一句：“二夫人，小公子的衣裳，怎么不做开衩的？男孩子跑起来撒欢，不开衩绊腿。“
“昭哥儿不跑。“苏梧说。
绣娘“哦“了一声，没有再问。
姜昭挑嘴，这是府里都知道的，不仅挑，还邪门，不吃隔夜的，不吃凉了又热的，别人筷子夹过的一律不动。苏梧和陈嬷嬷为这一顿商量了三天。
“蒸的糕点凉了发硬。“
“那就带炸的。“
“炸的隔一个时辰就腻了，他不吃。“
“松子糖呢。“
“甜的顶饱，午饭就不肯吃了。“
最后定下来的是：一小盒炒米糖，两块蜜煎的杏脯，一小罐温着的杏酪。杏酪装在一个特制的小铜罐里，罐外套一个厚布套子，能保到巳时不凉。
罐子是姜知让从船场那边找铜匠打的，打了三个，第一个太重，第二个盖子漏，第三个才成。
那半个月，姜知让每天从船场回来第一件事是问：“今日备到哪一样了。“
“车的软榻做好了。“
“香呢。“
“送来了。“
“睡的怎么办。“苏梧忽然说，“辰正上课，卯正就得起，他现在都是辰时二刻才醒的。“
夫妻两个对坐着，谁也没说话。
睡不够，是真没办法。
