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工部监造的火印藏在刀柄内侧，若不拆开护手，普通人根本摸不着那块凹痕。
宋九曾在南京军器局验收迅雷铳配件。
匠户交验军器之前，须在工部指定的位置留下火印。
这印面只有半寸，刻痕深浅与运刀次序全写在工册里，错上一笔就得退回重造。
手里这把建奴弯刀，火印的制式竟与军器局旧档分毫不差。
周成领人翻检暗室，撬开的木箱越积越多。
从靠墙的木架底下翻出几本账册，封皮沾了桐油，边角早磨的起了毛。
账页记着铁料与木炭的数目，硝石单列一行，后面跟着工匠的名字和工钱。
交货地点散在扬州与苏州，最远的一处写到了松江。
收货人全是化名，每笔数目后面画着短线，或两道或五道，看着全无章法。
周成对着木箱子核验片刻，才弄懂那些短线的意思，数目不同，指的兵器也不同。
“沈家的盐船，买的竟然是铁料啊。”
翻到最后几页，纸张换了颜色，墨迹看着新，这肯定是才记下不久。
“这些兵器往北边送，走的全是民船，账面写着盐包，船舱里装的却是刀甲和火铳零件。”
宋九拿过账册，从头查阅一遍。
油墨与铁锈的气味混在纸页里，有几处交货日期恰好与盐船离港的日子对的上。
“封存所有木箱，旧盐场留人手看着，无论脚夫还是管事，一个都不许放走！”
周成翻看另一本账本合起来：“沈万山手下的人全跑了。”
“封锁河道！”
周成带人上了岸。
旧盐场周围的河汊很快亮起一排火把。
两条准备离港的盐船被锦衣卫截住，船舱里搜出了铁料和几张空白的路引。
船上脚夫全跪在甲板上，交代说只负责搬货，货物送到哪儿根本不知道。
账册被宋九装入木匣，写成密报。
这密报没走扬州府的驿路。
锦衣卫在城里设了密站，位置就藏在药铺的后院里。
掌柜看见腰牌后，连夜封好密报，又把账册抄本拆成三份，分别交给了三名骑手。
第一人走官道，第二人沿运河换船，第三个人带着原册直接走陆路。
“八百里加急，送到京城去！”
宋九把密封的蜡印递给骑手。
“只认皇上的手令！途中若有人敢拦截，毁掉副本，原册必须送到！”
骑手抱拳，翻身上了马。
这个时候，京城里已经过了子时。
朱敛坐在御书房里，手边放着刚到的密报。
殿里只留着两名内侍，烛火照在纸上，账册里的字号和火印记录都列的清楚。
读完最后一页，他发出一声短笑。
内侍收茶盘时，朱敛抬手拿起茶盏。五指猛然收紧，瓷盏直接从中裂开，碎片落了一案，茶水顺着手掌流下。
“江南盐商扣下军粮，朕本以为这帮人只是贪银子。”
沾水的密报被死死按在桌面，朱敛手掌的血顺着纸角往外渗。
“现在倒好，连建奴的兵器他们也给造起来了！”
两名内侍当场伏跪在地，额头抵着金砖，吓的大气都不敢喘。
朱敛下令值守内侍传召兵部尚书与工部官员，又命锦衣卫指挥使即刻入宫。
不到半个时辰，几名大臣匆匆赶来御书房，朝服下摆还沾了一层夜露。
火印拓本被朱敛砸到兵部尚书面前，沈家账册的抄本也甩在工部官员脚下。
“去查，这火印是哪个军器局出的？”
工部官员捡起拓本，才看了没几眼，冷汗就顺着鬓角流进衣领里。
“回皇上，这是南京军器局的监造印！三年前工部更换过印式，这种旧印当年只留存在南京军器局里！”
“这么说，兵器是从南京漏出去的？”
“臣还没核实旧档，不敢轻易断言啊。”
“账册弯刀全摆在这，你还指望谁替你说话！”
御书房里没人敢再吭声。
朱敛起身，命兵部调出南京军器局近三年的铁料、军器与火药账目。
他又下旨给京营。
“京营各部整队，兵器入库，备足粮草！南京一旦兵变，随时南下平叛！”
兵部官员赶紧跪地领旨。
“南京兵部尚书怎么处置？”
朱敛盯住案上的密报。
“送密旨给宋九。”
内侍摊开黄绢，朱敛亲自写下几行字。
查通敌案，凡涉案官员、盐商、军器匠户，拒捕者格杀勿论。
毁证、通报、聚众抗命者，罪同通敌。
宋九持旨行事，地方官军皆须听调。
朱敛重重盖下玉玺。
“把原旨送到扬州！朕要知道，南京兵部尚书府里还有多少人替建奴办事！”
三天后，密旨送到了宋九手里。
扬州行署里，周成拆开蜡封，把黄绢递上来。
宋九看了几眼，把密旨收进袖子里。
“锦衣卫还能抽出多少人？”
“扬州密站已经有二十六人，沿途各站在两天里能调来二十四人。”
“凑齐五十个。”
周成看向宋九。
“大人这是打算现在去抓人？”
“水贼案早敲过一次门了，盐仓也被抄了。沈万山都跑了，南京兵部尚书府却还按兵不动。”
“这帮人还在等消息。”
“我就给他们送个消息去。”
宋九脱下盐运监察的官服，换了身锦衣卫制服，黄绢密旨被他塞进怀里。
周成挑了五十名能打的锦衣卫，分乘快船直奔南边。
这回，宋九没再收礼，也没让人继续去散播贪财的传言。
两日后，南京城门一开。
宋九一行人直扑南京兵部尚书府。
沿街百姓纷纷躲避，守门家丁一见锦衣卫的旗牌，刚要转身进去报信，周成就已经带人冲到了门前。
“锦衣卫办案，闲杂人等退开！”
府门前的家丁立刻拔刀。
大门被周成一脚踹开。
门轴狠狠砸在墙上，院子里的火把同时亮了起来。
五百名府军从两侧廊下涌出，身穿甲胄手持长枪，弓箭手全排在台阶后边。
带头校尉抬起兵器，彻底死封住正堂的入口。
宋九领着五十名锦衣卫踏进院子。
他掏出密旨，一把展开那张黄绢。
“南京兵部尚书人呢！”
正堂里传出一道浑厚的声音。
“宋大人硬闯我这尚书府，今天恐怕是别想走出去了！”
