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古人淳朴，最重报恩，滴水之恩，必涌泉相报绝不是说说的，更别说活命之恩。登临被众伙计簇拥着返回货车，被小江南、于五悉心服侍，众伙计则感激涕零的嘘寒问暖，送药端水。
其实，大家都清楚，按照当时的情形，一旦那些汉人骑士被灭，匈奴骑兵必然会调转攻击目标，劫掠屠戮商队，大家在一旁，不过是苟延残喘。然而，当人没有战斗意志，胆怯和侥幸之心占据上风的时候，就会产生鸵鸟心态。当时，包括于五在内，所有商队伙计缩在货车之后，远观匈奴骑兵追击汉人骑士，就是这种心态。
——或许，那些人还会接着跑，把匈奴人引走；或者，匈奴人杀完那些人，累了乏了，懒得理我们呢……
大家心底清楚，这些设想不过是自欺欺人，但鸵鸟心态就是这样，在绝望时，一旦看到虚无缥缈的希望，就会这些希望寻找各种切实的理由，以期缥缈转变为真实。
是登临的强战，打碎了众人不切实际的设想，让他们自发出战，直面强敌，从而赢得胜利。
这些淳朴的人感念登临的仗义之恩，虽然他们认为，匈奴骑兵被逐，登临是辅助，那些汉人骑士才是主力，可并不丝毫妨碍他们对登临的感恩。
登临受得只是皮外伤，自认为还没到让大家伙如此热情服侍的地步，他推拒了几次，后来实在拗不过，也就作罢，任他们施为了。
于五将自家商队运送的虎骨膏等伤药掏摸来，亲自为登临的伤口小心翼翼地上药，有的伙计立马生起炉灶，为登临熬制汤药；有的伙计送上新衣，有的伙计将珍藏的美味食品奉上，有的则徘徊在侧，不时嘘寒问暖，能为登临端一碗水，都兴高采烈。
半个时辰后。
于五将登临上身的所有伤口细细涂药，再仔细包扎完毕，又细细检视了一遍，然后对登临说道：“登临兄弟，这几天只管静养，旁的事就不用操心了，老哥还要带领商队，不能时时照顾啦，后面的药就由小江南弄吧，”他看向一侧的小江南，“老子刚才示范的，都牢记了吗？”
小江南连连点头，“五叔放心，都记下来啦。”
“甚好。”于五长身而起，跳下货车，如赶鸭子般对围聚在货车旁的众商队伙计道，“都散了散了，该干嘛干嘛，让登临兄弟好好休息，待会儿，咱们就得走了。”
众商队伙计又是一阵嘘寒问暖，方徐徐散去。
于五待众人散尽后，四下看了看，对登临低声说道：“那伙豪族的人不知和吴掌柜的说了些什么，看吴掌柜很是不安的样子，都来来回回转了好几圈啦。这些人还未离开，亦不知何故。兄弟啊，豪族之人的花花肠子可多了，你日后和他们相处，须要仔细些。”
登临点头，表示会意。
“好啦，老子得去检视一下，在这里已经耽误，晚上恐怕要错过宿头了。”于五想了想，欲言又止，便转身离开。
他心中有一个大疑问，他替登临包扎伤口，见到登临身体上原本就有无数狰狞伤口，伤口之多，是他生平仅见，那些战场下来的百战老兵与之相比，连提鞋都不配。他暗暗纳闷，登临小小年纪，究竟经历过什么，才能留下这么多恐怖的伤口，可他也知道，每个人的心中都有秘密，自己有，登临也有，一些问题，还是烂在自己肚里罢。
商队于接近午时之时到达，原本计划在小池塘补充清水再小憩片刻后，就继续赶路的，没想到，半途杀出一支匈奴骑兵百人队。即使危机已除，时间也被耽搁，近两个时辰过去了，爬到中天的日头正向西边的地平线缓缓滑落。深秋北疆的黑夜会来得很早，商队现在赶路的话，再走一个多时辰，天就会黑下来，然后就得就地驻扎，毫无疑问，今天是肯定赶不到预定的驻扎地了。
商队伙计们忙着整顿马匹和货车，变得喧闹活络起来，人们为了生存再次忙碌，血腥的战斗被他们抛之脑后。
在附近徘徊的吴掌柜走到登临所在的货车前，肥胖的身躯爬上货车，坐在登临对面，他的脸色不太好。
“掌柜的，您这是……”小江南试探着问，吴掌柜不在下面整顿商队，却费力地爬上货车坐下，绝不仅仅是问候登临，很明显有很重要的事要说。
吴掌柜幽怨的叹了口气，抬起头，注视着登临，“他们是豪族的人，那个护卫首领说，他们主人看上了登临，认为登临留在咱们商队可惜了，要重金聘请他当护卫。”他抬起右胳膊，张开五指，“这个数，一年。”
小江南吃惊地瞪大眼睛，“乖乖，五十两银子啊，这些豪族真有钱啊。”他艳羡的看向登临，“还是登临大哥牛，与胡骑一战后，就连豪族都愿意花重金聘请。”
吴掌柜给登临开的工钱是一年五石黍米，想当于一年一两银子，此薪水在商队伙计界中，绝对算是高薪水了，要知道，燕京城中上等三口之家一年的生活费用也就二两银子。然而，豪族开出了吴掌柜可望而不可及的价码——五十两银子，足足是吴掌柜的五十倍，如果换成铜钱，可以换五万文，都可以装好几麻袋了。
这么高价位的工钱，吴掌柜是绝对开不起的。
吴掌柜的脸上泛起似哭又似笑的表情，几个字仿佛是挤出了牙齿，“五十金，非五十银。”
“五——十——金——”小江南的语调拖出夸张的拖音，呼吸几乎停顿。一两金即一两黄金，约合十两白银，五十金就是五百两银子，如此巨款，已经超脱了小江南的想象，要知道，于、五两家商队的货物全部加起来，还不值这么多呢。
吴掌柜的心在滴血啊，登临是他挖掘的，也是他下决心要大力培养的人才，为了他，甚至考虑要把宝贝女儿嫁过去，自己为了守护人才，明里暗里和于掌柜斗了好几个回合，没想到，自己辛辛苦苦的算计，自己的执念，直接被豪族用巨款砸趴下了。
“他们是哪家豪族，这么有钱……”小江南喃喃低语。
吴掌柜又长叹可口气，“不知，豪族的人没告诉咱，”他看向登临，胖乎乎的脸上挤出比哭还难看的笑容：“登临啊，东家一直很欣赏你，但东家也知道，水往低处流，人往高处走，那家豪族愿意开出五十金聘请你，委实是看重你，你在豪族中也肯定比在东家这里有出息，东家也就不强留你啦，走走，东家带你去见新东家。”他絮絮叨叨的起身，要拉登临，这才注意到登临身上还绑着绷带，他一拍脑门，“瞧我这脑子，居然忘了你身受重伤，没事没事，你就暂且在我这里安歇，我去那边只会一声，再问个地址，等你伤好了径直去投好啦……”
吴掌柜接着絮絮叨叨，口中一会儿“东家”，一会儿“我”，欲转身下车，不料，袖子却被登临一把拉住，他疑惑地看过去。
登临对吴掌柜微微一笑，显露出一排洁白的牙齿，目露坚定之色，他指了指豪族那边，摆了摆手，又拍了拍胸膛，再指了一下小江南和吴掌柜，最后指了一下坐下的货车。
吴掌柜和小江南秒懂登临要表达的意思，他不去豪族，而是要继续从事商队伙计这份光荣的职业。
