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吴掌柜要在乱世之中安然行商，安全问题是必须考虑的。
“多谢老弟关怀，吴某已和于家商队的掌柜商量妥当，搭伴返回燕京。”吴掌柜说。
程管事点点头，对吴掌柜长揖道，“如此甚好，后会有期。”
“呵呵，后会有期。”吴掌柜也对程管事长揖施礼，便返回货车，驾车的伙计吆喝了一声，挥动马鞭，马儿拉着满载货物的货车，向城门行去。
登临和小江南坐在中间的一辆货车上，登临静静的听小江南叙述跑货的注意事项。小江南讲述的时候，商队在城市中穿行，货车轻轻摇晃，车轮与城市的青石板摩擦，发出骨碌碌的声音，清风拂面，送来城外草原的清香，这一切，令登临的心安宁平静。
那些奇怪的记忆想不起来也罢，能这样生活，也是不错的。登临想。
半个时辰后，城门遥遥在望，小江南则刚讲述完货物在雨天和风沙天的防护措施，拍了拍屁股下的木板，正色道：“登临大哥，其他事你记不住亦不打紧，有小弟在，互相帮衬一下就能应付，可这一件你务必要牢记。”
登临注视着小江南，认真的点了点头。天天蹲立在登临身边，百无聊赖的它被小江南说的事吸引，“汪”的叫了一声，示意小江南不要打岔。
“嘿，登临哥，你养的这小狗真是神了，好像能听懂人话，小弟现在有些明白豪门家人为何要争它啦。”小江南笑道，伸出手想要摸一下天天。天天大人的脑袋岂是谁都可以摸的，天天立马对小江南龇牙，发出威胁的低吼。
“啊呀，真凶，不让摸就不摸嘛。”小江南讪讪收回胳膊，看向登临，继续说道：“咱们行商之人，不怕风吹雨打，不怕风餐露宿，就怕三样，登临大哥必须牢记，它们可都是要命的玩意儿。”他掀开大腿旁的木板，登临看过去，只见木板下有一个暗槽，里面摆了两把钢刀，一杆长枪，和一张长弓。
小江南竖起第一根手指头，“第一怕狼，咱北疆的狼最是凶狠，而且狡诈，一出来就是一大群，这些畜生嗜血残忍，如果被它们盯上了，那就如跗骨之蛆般，不死不休，极难甩拖。不过，狼群一般只有在饿昏了头时才袭击人，而且，它们不会动大的商队，只会袭击落单的人或小型商队，掌柜返程搭伴的于家商队，有四十余伙计，加上咱们就五十几啦，这时节的狼群，是不可能袭击咱们的。”
小江南竖起第二根手指头，“第二怕盗匪，北疆之地，民风彪悍，一些亡命之徒聚集，专门劫掠过往商队，是为盗匪，如今之际兵荒马乱，盗匪就更多了。”他指向暗箱中的武器，“如果咱们运气差，碰上盗匪，那么就得靠这些家伙了。不过不用怕，我跟吴掌柜这几年，也碰到过几次盗匪，都是有惊无险的。”他边说边弯腰将暗箱的木板盖上，“如果这次遇到盗匪，咱们只管抄家伙，听于家的领队吩咐即可，于家伙计中有好几个身手了得，特别是于五叔，除了北疆有数的那几个大匪，其余的小匪，那是不惧的。”他抬起头，对登临咧嘴一笑，“对了，登临大哥身手也是了得，如果真遇到厉害的盗匪，小弟就有劳大哥保护啦。”
肯定没问题。登临对小江南拍了拍胸膛。
此时，商队已来到城门之前，车马的速度变缓，他们和欲出城的其他商队排成队伍，接受值守的士兵对货物的检查。小江南张望了一下，“我看到于家商队的大赖子了，他们刚过关，呵呵，他们比咱们早来一天，挨到现在才出城，于家掌柜昨个晚上肯定又去城里的醉香楼找粉头了。”
登临才不管什么掌柜找粉头之类的八卦，他的好奇心被小江南钓起来了，——出行的商队不是有三怕吗，第一是狼群，第二是盗匪，那么，第三又是什么呢？
他拍了拍小江南的肩膀，伸出手掌做出“三”的手势，在小江南的眼前晃了晃。
“哦，大哥是问第三怕……”小江南像是想到恐怖的事，脸色变得有些难看，“盗匪绝大多数是汉人，除了少数凶残的亡命，其他人也是无法过活才沦为盗匪，一般情况下，商队和他们相斗，各有死伤在所难免，商队胜了则罢，如果商队败了，财物会被抢走，可盗匪看在同为汉人的面上，不会行赶尽杀绝之事。商队如果遇到北疆真正的恶兽——匈奴人，那么，所有人还不如直接抹脖子痛快些。”
小江南咽了口吐沫，接着说“北疆这一带就是匈奴人的地盘，匈奴骑兵为五胡骑兵之冠，这些家伙下马是民，上马即为兵，骑术非常了得，最擅长骑兵突击。据燕京城那些与匈奴人交过手的大兵说，在草原这等开阔地作战，一只万人匈奴骑兵，可与三倍边军步兵作战，这三倍边军步军，还是龙节度使手下的边军精锐呢。听老一辈说，当年朝廷曾派大军与匈奴大军决战，六十万精锐京军，被八万匈奴骑兵杀得落花流水，十不存一。匈奴骑兵最是凶残，他们袭击商队，不但抢走财物，还尽数杀死老弱，将青壮贩卖西域为奴。”
小江南的意思很明显，在北疆的这片草原之上，匈奴骑兵才是最大的祸害，他们的战力很强，八万可大破六十万精锐京军，对付商队这等半吊子武装力量，以一破十易如反掌，而且他们生性凶残，商队碰上他们，可谓灭顶之灾。
小江南长吐一口气，脸色稍霁，“都是托龙节度使和乌孙节度使的福，他们率军戍卫北疆，驱逐匈奴，保下这一片天地的太平。咱们此次返回燕京，掌柜的走的路线非常安全隐秘，不是匈奴人的菜，除非走了天大的霉运，肯定碰不到匈奴人的。”
匈奴人，节度使……登临双眼微微眯起，在进城的时候，他曾听吴二议论过五胡乱华，匈奴就是五胡之一，实力肯定很强。而龙、乌孙两家节度使凭借手中军力，居然能够硬抗匈奴，在北疆固守一片太平天地，他不禁对这两家好奇兼钦佩。
吴家商队被士兵检查时，吴掌柜高价购买的乌孙令牌再次派上用场，吴家商队如进城时那般被顺利放行。于家商队就等在城外不远处，商队由三十多辆马拉货车和四十余名精壮的伙计组成，乌压压的占据官道边好大一块地方，吴家商队十两货车向其靠拢，从高空俯瞰，就像是一只游向老乌龟的小泥鳅。
