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陈姨娘微微一愣,费了好一会儿工夫都没能理解叶寻芳的意思。
“你是说?”
“你知道太太是将叶家的地卖给了王家吗?”寻芳边逗弄着翡儿,边将事实说了出来。
叶家跟王家本来就是姻亲,叶家有?好的地要卖,先卖给王家也不是什么?大事儿。就是少拿一些钱卖出去,也不会有?人说什么?。
“二少爷的意思是?”陈姨娘道。
王氏会贪其实也没有什么?,偶尔拿出一些钱偷偷存着,将来有难处,她是叶家的主母,难道还?会不管么?
大家都多少知道王氏贪了一些叶家的钱,但谁也不会想到她贪的数目会比想象中还多。所?以陈姨娘才会说自己不懂叶寻芳说的。
因为就算王氏贪了,只要不多,能瞒得过去,其实也没有什么?。这种事情,就算揭发了,也找不到什么?证据。
“太太应该是打了一半的折扣将土地卖给了金家,然后金家又送还?一部分的田产给她。”这样一来,金氏就可以不花一分钱,得到上好的土地了。
陈姨娘听到这里,脸色一白。
如果是这种贪法的话,那未免也太贪心了一点。一旦事情被揭露,只怕光按照叶家的家法,金氏都可能会被打死!
“怎么会?”金氏怎么可能会有?这么?大的胆子?
老太太去世已经三年,从那会儿开始家里逐渐地亏空,在这一二年间开始卖田。
要是说金氏都这么?乱来的话,只怕这段时间内,少说也贪了上万两银子在里头。
叶家已然不如从前了,很多花钱的地方都裁剪着用,上万两银子,对别的乡绅人家都不算少,更别说是叶家。
虽说每年开支就可能接近万两,省都省不出一千两来,叶家已经连年亏空,少说也有?几万两。这会儿金氏就贪了一半去。
她这样的行为要是叫家里知道,又不知道要刮起怎样的狂潮。
金氏会如何,却不是现在陈姨娘最?关心的。
她如今最?关心的是,金氏做的事情叶寻芳为什么?会知道的这么?详细,这是真的,还?是叶寻芳随便说来忽悠自己的?
而叶寻芳又为什么?要告诉自己这些呢?他?这次忽然过来,又跟自己说明了金氏贪钱的事情,绝对不只是来唠嗑这么?简单。
“这事儿就算是真的,我也管不着。”陈姨娘说道。
寻芳将视线转向陈姨娘:“你此刻是不觉得有?什么?,但是家里的田地也剩不下多少了,之前每个月都要卖出上好的良田,如今开始卖的都是中等下等的田地。现今是家里的婶子帮着料理?,可按照这个花销,只怕不等翡姐儿长大,这家便要垮了。
老爷是个不爱算计的人,他?对家中女儿是个什么?态度,陈姨娘想必也不是不知道。翡姐儿纵然年纪小被宠爱,可老爷现在又将心思?放在别人的身上,算到今日,老爷大概也有?个把月没来瞧姐儿了吧?”
陈姨娘沉默着没有说话,虽然知道叶寻芳这是在故意挑起她的情绪,她努力克制,却难免还?是有些生气。
确实,自从柳姨娘进门,老爷都没来看过翡姐儿了。叶镐那心窍都被美色给迷住了,说句实话,有?时候她都不得不佩服柳姨娘的本事。
“哥儿是想我去跟老爷说,太太贪了家里钱的事儿?”
“陈姨娘不是笨人。”
“就算太太倒了,我也不会被扶正。老爷更不会因此而对我们母女多几分眷顾。我犯不着冲上去。”陈姨娘心里还?是门儿清的,这种不讨好的事儿,她做不来。
虽然说是说叶家将来可能会倒,但也在这一时半刻。她这时候多积攒,以后不怕没后路。
陈姨娘反问寻芳:“哥儿想要叫我去冒这个险,不如自己去说,在老爷心里,你不比我更重要?你自己不去说,倒叫我去说,这又是个什么?意思?”
寻芳解释道:“这会儿要是太太倒了,家里过不了多久肯定是要分家的。姨娘想想,其他各房的人都不是傻子。知道我们好时都来投奔,不好了,大家各奔东西罢了。就是有几个讲情义的在,也抵不过有?人闹分家。到时候叶家分了,我才好再趁势要分我们的小家。”
“这家一分,就不止家中男丁,翡姐儿的嫁妆你也好去说说叫老爷留出来,纵然现在叶家不倒,你一个月统共这么?点儿钱,又能存下多少?家里的钱全都给老爷花光了,还?不如趁早攒下一些来。你没有儿子,又是个小妾,家里没有哪一房会愿意给你过继个哥儿来的。
如此,这家一分,你以后住在哪里或是跟着谁过不就能早讲清楚了么??趁早将这些说好,以后就是有人拿着扫帚要赶你,你也可以拿话出来说,这是老爷分给你住的地方,谁还?敢赶你走不成?”
寻芳说的话是略微有?些偏激的。但是这会儿确实,有?一些不怎么讲理的人家,一个小妾或者?通房生了女儿,最?后却流落街头的事迹也不是没有?。
有?时候不止妾侍,就连那妾侍的孩子都可以不认。明明是个小姐,却是粗鄙的过一生了。
叶家不至于这么?不讲理,未必老爷一升天就忙着将陈姨娘赶出家去。
但是陈姨娘肯定是不安的。主要是叶老爷年事已高,叶寻蕙并不靠谱,叶寻芳又是个自扫门前雪的性格。她陈香儿要是遭难,叶家不会有?一个人愿意伸出援手救她,这是她早就知道的。
因此寻芳这么?一说,她心里动荡不小。寻芳只不过恰好利用她的不安罢了。
寻芳说的处处是理儿,可陈姨娘还?是觉得有?些不对,便问道:“既然都是要分,分大家跟分小家,有?什么?不一样,偏只想着将这份差事交给别人?哥儿自己去说了,岂不是很好吗?”
之前太太被老爷赶出门,陈姨娘多少也知道些,是叶寻芳撺掇着老爷去闹的。既然有这一次了,为什么?他?不敢去第二次?
叫她将金氏的事儿倒腾出来,又是为的什么??必定不是什么?好事儿,才叫她去的。
“如果能去说,我也不必来麻烦你了。”寻芳摇着头说道:“只因我年纪小,要是将这事儿说给老爷听,老爷未必信,这是其一。这其二么?,便是我实在找不出一个比较完全的理?由。若是将来老爷问我,说我怎么对太太的事儿这么?清楚的怎么办?难道要告诉老爷,我早就暗地里怀疑太太了,将这事儿弄得一清二楚后,才告诉他?的么?。”
“都说‘木秀于林,风必摧之’,我这么?小的年纪,叫人觉得我太心机了,实在不是那么好的一件事儿。以后我还?想过太平日子。原本叫我姨娘过去说也没事儿,只是你知道我姨娘的性子,若是有话说不好了,白得一顿数落,反而叫老爷更厌烦。我也是实在没有?别人可帮衬,这才找到姨娘你这儿来的。”
陈姨娘见寻芳这一番说辞,遂明白了他?的用意,却还是犹豫着。
毕竟这事儿要是说成了,那么大家都好,说不成,就得罪了金氏了。金氏要是回来知道她过来给老爷吹了风,还?不得记恨上自己?那她以后可就没好日子过了。
寻芳趁势,继续说道:“若是将这事儿办成了,是你我都有益的事儿。不是我话说的粗,道理?就是这么?一个道理?。现今姨娘你的日子只怕也不好过,有?个柳姨娘压着,得不得罪太太又有什么?不一样呢?不如早分了家,大家也就干净了。”
“她柳姨娘一没有家人帮衬,二没有孩子。奴才们肯捧着她,不过是因为能从她这里得好处罢了。若是一分家,大家都知道她这里没什么?东西能捞着了,自然她就该紧张了。
那会儿,只怕她还要忙着怎么尽快在肚子里头怀个哥儿呢,也就没空同你争吵了。老爷只要不死,咱们这一支哪怕一分再分,分个多少遍,那也不至于再分姨娘你跟翡姐儿女人家的钱。”
“都说富贵险中求,我是一介男儿,只要在家里钱花光之前有?那么一个功名傍身,也不愁吃穿。可翡姐儿就不同了。姨娘你就算不为自己,也该为孩子多做打算才是啊。”
陈姨娘的眼神逐渐认真起来,有?些被劝动的迹象:“你说的对。”
她平日也不是那么一个容易被人劝动的人,常是陈香儿去劝动别人,少有?她被人说动的。
叶寻芳一共来到她这里两回,两回都说动了她。头一回是叶寻芳说的确实是实话。
这一回,是叶寻芳拿了叶翡儿说事儿。她只有这一个女儿,能不为其着想吗?而且之前一次叶寻芳劝过陈姨娘之后,后面她还?暗自庆幸自己没有得罪透了王姨娘。
否则,风水轮流转一下,现在她还?不知道怎么倒霉呢。可见之前叶寻芳提醒她,不管出于什么?目的,至少他?提醒的对。
“哥儿,我承认你聪明。叶家全家上下,我敢说没一个能斗得过你的。可是你叫我去说,总不能我直接就告诉老爷,太太贪了家里的钱吧?我这说了,老爷指不定还?觉得我这段时间闲着太无聊了。他?哪里是个会管钱的人?有?钱在手里,他?只管着花去了。
如今叫我告诉老爷,太太贪了家里的钱,他?要问我有?什么?证据,我又怎么回答他??虽说太太如今不得势了,可她到底还?是叶家的太太啊。要是没有?查出证据来,或叫她藏得太干净了,到时候我不就遭殃了?你既然想要借我的手推到这一座大山,总也要给我一个护身的法子吧?”
陈姨娘其实也没想过说叶寻芳就一定有?办法,只是总觉得叶寻芳既然来找她,必定有?说服她的理?由才是。
凭着刚才那一套说辞,叶寻芳还站不住脚。
寻芳见她这样问,自然也是早准备好说辞的。
“你不必直接找老爷说。先去家里帮着管账的婶子那里,跟她相处几天,聊一聊。到时候再找老爷,就说家里原本就有?人议论,说太太是将家里的田卖给了自己娘家,从中贪了不少钱。后来你去跟我那婶子聊,只说那婶子也觉得账目不对劲儿,却碍着金氏是妯娌,将来肯定是要回来继续管家的,就没有?来告诉老爷。”
叶寻芳越说,陈姨娘的眼神就越发认真了。
“然后再提起一两个奴才说太太一定会回来的话,再贬低老爷两句,只说他?是妻管严,到时候肯定还?是会亲自请太太回来的。如此一来,他?肯定是要查账的。这账本是有问题的,只要不是太太的人过来查,那就一定会查出错处来。这样一来,太太也就回不来了,你也就不用害怕她报复了。”
叶寻芳在叶家算一算快有一个年头了,别人的性格不说,叶老爷跟金氏的性子,他?算是摸了个透。
经过前几日的事情,知道老爷如今肯定恨透了金氏。
寻芳之前料想老爷肯定会生金氏的气,但也不至于说要打金氏。可事实就是金氏被打到要离家出走。从这一点就可以证明,老爷真的对金氏积怨已久。
这次寻芳叫陈姨娘通过别人跟自己的口,说出金氏在家掌权已久的事实,就是为了刺激叶镐。
他?之前想要休妻,但是被家人拦住,见他?如今还?不去接金氏回来,仍然逍遥快活寻芳就知道,他?内心想要休妻的想法是比较大的。
但是碍于家里堂兄弟还?有?仆人们的想法,没有马上休妻,这样先僵持着,家里的人见他?没有休妻就没有再多说,只希望他?能先冷静几个月。
到时候要是老爷听进去了陈姨娘的挑唆。
一是金氏掌权,叶家老大不是叶镐做了,而是金氏说了算。二是金氏贪了家里的田地,叶镐被蒙在鼓里,生生成了个瞎子任人摆布。
加上之前的旧账,这样若还不能叫叶镐生气的话,叶寻芳只能说他?太不是个男人了。连寻芳听了都要生气的事儿,叶镐怎么还?能淡定的起来。
陈姨娘觉得叶寻芳说的实在很有?理?,大下午的跟他?商量了好久才将人送出去。
等到第二日大早上,陈姨娘便去了那新来帮忙管事儿的太太那边儿去了,接连好几日,都是以聊天的借口来的,没聊上几句便离开了。
等这几日过后,约莫到了六月天,大家衣衫更薄的时候,陈姨娘又去了叶老爷的屋子,将叶寻芳吩咐的事儿,一件一件都告诉了叶老爷。
叶老爷最近身子原本就不大好,一听陈姨娘说的这些消息,整个人差点儿厥过去。
也不等隔天,当?天就派了人去查账,并且都不让那些查账的人有所?交流,一波查完了又是一波,他?自己当?面儿坐在那里,直查到了当?天凌晨,算出来,果然有万把银子不翼而飞。
叶老爷当场气的砸破了好几个杯盏,吓得在场众人无一敢说话。他?也不等人分辨,直接将几个金氏身边的几个奴才全都绑了,准备送去见官。
这都贪了上万两了,自然就闹到了亲戚那里去,亲戚们自然也害怕金氏贪了他?们的钱,这回叶镐说要休妻,再没有人敢唱反对票。
这日晚上,叶家大人里没有几个睡得好的,叶寻芳早知道有?这事儿,白天就听说老爷去查账了,一切都按着他?的计划行事。
这事儿不干寻芳什么?事儿,所?以寻芳不需要出面,只需要静待结果出来就好了,所?以晚上睡的饱饱的。
第二天一大早,就听说老爷带着人跟账本去了金家了。
陈姨娘早说过,这田地是卖给了金家。那田主人是谁,只要稍微打听一下便知道了。
大早上带着人过去金家闹,金家丢不起人,不敢叫叶老爷在外头吵嚷,很快便将人请了进去。
叶镐根本也不给金氏面子,一见到金氏,就将账本直接甩在了金氏的脸上,叫她下不来台。
原本做假账这事儿,金氏藏的严实。管家是她自己的人,之前查账的也是自己的人,所?以她才敢这么?直接回了娘家,将账务全都放在叶家。
因为她这个账做的好,后来就算有?来管钱的媳妇儿过来,也不过是继续往下算账罢了,谁还?会有?这闲心去查之前的账?
况且她即便贪去了一些钱,那同是妯娌,金氏在叶家的地位摆在那里,也只有帮忙遮掩的,哪有人这么?心大,非要染上是非,自己的利益没有被损害就睁一只眼闭一只眼罢了。
谁想到中间出了差错,出来了陈姨娘这么?一个搅和的人,这下事情败露,别说是金氏,就连帮忙遮掩,从中牟利的金家脸上也不光彩。
叶镐是当着金家个人的面儿写的休书,叶家实在没有?跟金家老太太年纪齐平又有身份的老人儿了,来的最?大的都比陈氏小。
看着小辈儿们在自己面前蹦跶,还?要金家陪钱给叶家,老太太气的差点儿晕过去。
金老爷不敢说话,因为这他?们金家确实是贪了叶家的便宜,后来说愿意拿出二千两银子,遮掩过去。
但是叶家也不是省油的啊,叶老爷第一个说不干。他?想要让金氏用自己的嫁妆陪,金氏也不干,老脸也不要了,上前就挠了叶镐一通。
于是乎,昔日夫妻,打得不可开交。
最?后众人好容易才拉开,还?是大家坐下来细细商量。
一共商量盘算了一整天,金氏最后陪是陪了,她带过去将近七八千两的嫁妆,最?后赔了一大半,给她养老还?剩下两千两,加上她原本贪了叶家的田地叶家也没向她要。
只是既然不能从她这里要回那田,那就从继承人上面说事儿。既然金氏是贪了叶家的钱,那么母债子偿,到时候叶寻蕙继承的家产得比叶寻芳少。
金氏说什么?都不同意,但是金家没有?理?,所?以都只能默许叶老爷这么?做。
毕竟金氏不要做人了,金家其他女孩儿还要做人的。老太太虽然很气,但是也无可奈何。最?终还?是要为小辈儿着想啊。
这会儿都不用叶寻芳再出面劝老爷分家了,老爷直接说,回家就要分家,到时候不止叶家大家要分,他?们小家也要分家。
在场众人都清楚,叶家肯定是要分了的。再不分的话,过几年叶家肯定是维持不下去了。