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住后院的许大茂瞧见这光景，也踱步过来，脸上堆着笑打趣：「二大爷，这架势，该不会是全家总动员，上街置办年货去吧？」话虽这么问，他心里却犯起嘀咕。都是一个院里住着，谁家底细如何，彼此都心知肚明。刘家如今可了不得，六口人都在厂里或公家单位端着铁饭碗，年底光是厂里发的那些福利，就够街坊邻居羡慕好一阵子的。更不用说人家大儿子刘光琪，那是在部委里当干部的，每到年关，那辆伏尔加小轿车总得往院里开上几趟，穿军装的勤务员忙前忙后地往下搬东西，茅台酒丶成条的香菸丶整扇的猪肉丶冻得硬邦邦的大黄鱼……吃的喝的用的，样样齐全，别说一个年，就是从除夕吃到正月半也绰绰有余。就凭这家底，犯得着全家穿戴一新，跑去集市上跟人挤破头吗？
许大茂越想越觉得蹊跷。再看刘家老小，个个精神焕发，新棉袄新布鞋，收拾得板板正正，这架势不像去买菜，倒像是要办什么正经大事。
正琢磨着，站在他身旁的娄晓娥细细打量了刘家人一番，嘴角一弯，含笑开口道：「二大爷，我看您家这阵仗，莫不是要给光福张罗亲事，上门相看姑娘去？」在这座四合院里，能让一户人家如此郑重其事丶全员出动的，除了年节走亲戚，也就是给儿女定亲这等人生大事了。刘光福中专毕了业，工作也安稳，确实到了该成家的年纪。
「说亲？」
没等刘海中那张脸彻底舒展开来，一个粗嗓门冷不丁从月亮门那边插了进来：「谁家要说亲啊？」
只见傻柱拎着个酒瓶子，晃晃悠悠地从前院拐到后院来。他原是来找刘光琪问问今晚能否凑个饭局，没成想人没见着，倒先听见这么一桩事。他几步凑到刘光福跟前，抬手拍了拍小伙子的肩膀，咧着嘴笑道：「光福？你小子也要说媳妇啦？」那笑容里却掺着一股说不清的涩味，「姑娘是哪儿的？模样周正不？」
他嘴上问得热闹，心里却像被什么堵住了，闷得发慌。他傻柱今年可是实打实满三十的人了。三十而立？他立了什么？媳妇没影，家没个着落，活脱脱一个老光棍。眼看着院里年纪小的后生一个个都成了家，如今连比自个儿小上快十岁的刘光福都要谈婚论嫁了，这叫他心里怎么是个滋味？
这股酸楚往上涌着，让他看什么都不太顺眼，尤其是瞥见许大茂那副似笑非笑的神情，更觉得心头窝火。
好在刘光福这时笑着解释道：「柱子哥，您先别急着替**心，我的事儿还早着呢！」许是受兄长刘光琪的影响，刘家这两个小的对傻柱倒还算客气，从不跟着旁人喊诨名。也因着这份表面上的客气，傻柱对刘家兄弟俩向来没什么恶感，至少他这四合院里出了名爱动手的主儿，还真没跟刘家儿子们红过脸丶动过粗。
正在众人猜测纷纷之际，刘海中这才不紧不慢地笑着揭晓：「不是定亲。是光齐那边，前些日子部里给他调换了新住处，我们这一大家子过去给他暖暖新屋，也认认门。」
这话一出，仿佛一颗石子投入平静的水面，顿时在围观的人群里荡开了层层涟漪。
院中邻里顷刻间沸腾起来。
人们聚拢上前，每一张面孔都映着明晃晃的惊诧与艳羡。
「这是……要暖新居？」
「光齐同志又分得新房了？何时的事？」
「哎哟，上回分房才过去多久？竟又有这样的好事？」
一连串追问如雨点般落下，小院一时人声喧嚷。
时日流转，刘光齐几番见报的事迹早已传遍巷陌。如今这院里谁人不知，他是工业战线上的模范，是引领方向的人物。年纪虽轻，却已在部委肩挑重担，地位不凡。
可任谁也没料到，短短这些时日，他竟再度获配新居。再看刘家老小今日衣着齐整丶举家出动的阵仗，这新房恐怕非同寻常，绝非普通的机关宿舍可比。
后院动静愈传愈广，连中院的住户也坐不住了。一个个先是探出头来张望，随即索性都踱步过来，要听个真切。易中海与阎埠贵亦被人群拥着，推到了前头。
「光齐如今是部里倚重的人物了，」易中海双手背在身后，语气听着平淡，「听说近来又评上一级总工程师，住房条件跟着改善，也是理所应当。」他面上波澜不惊，眼底却掠过一丝未能全然掩住的复杂神色。
三大爷阎埠贵可沉不住气。镜片后那双小眼睛转得活络，心里头噼里啪啦拨起了算盘。他朝前挤了半步，脸上堆起笑纹，声调也扬高了几分：「老刘，你这可就不够意思了！」
他扶了扶眼镜框，接着道：「光齐有这般出息，是咱们全院的脸面。有天大的喜事，哪能瞒着大伙儿呢？都是同住一个屋檐下的老邻旧居，合该说道说道，也让咱们沾沾喜气，开开眼界不是？」
他心里自有计较：若刘家真有鸿运，兴许能蹭些好处；即便沾不上光，能把事情打听明白，往后与人闲谈时，也是份足可夸耀的谈资。
刘海中听阎埠贵这般说道，胸中那股舒畅直往上涌，脊梁骨都不自觉地挺直了几分。他瞟了对方一眼，故作从容地摆了摆手：「咳，老阎，瞧你说的……不过是光齐家里四个娃娃，原先那两间屋子实在转不开身，凑巧他级别也提了，部里便给协调了新的住房待遇。」
他每句话都说得轻飘飘的，字里行间却掩不住那股子扬眉吐气的快意。
阎埠贵脸上笑容更盛，又凑近些：「他二大爷，这可是双喜临门呐！怎么也得——」他本能地想接一句「摆上两桌」，话到嘴边却猛地刹住。真要摆席？自己岂能不凑份子？以刘光齐如今的地位，出手寒酸了拿不出手，可要多掏些，又实在肉疼。于是话音一转，迂回着打探起来：
「那是大好事！光齐这次分在哪儿了？依他现在的身份，配的房子肯定差不了，少说也得是个独门独院吧？」
这话问得巧妙，既捧了刘海中，又遂了自己的心思。
旁边站着的秦淮茹与贾张氏几人虽未多言，眼中的羡慕却藏不住。贾家也是一大家子人，老老小小挤在院里那两间终年昏暗的屋子里，棒梗和小当日渐长大，眼见着就要住不下了。再看刘光齐——部委的一级总工程师，事事有人安排周全，房子说换便换。这人同人之间的际遇，怎就相差如此之远。
恰在此时，刘海中的铺垫已然做足。
下一刻，他口中吐出的话，让满院霎时寂然无声：
「咳，什么独门独院，也就是搬进高级干部家属院，分了栋小洋楼罢了。」
顷刻间，院子里静得落针可闻。
高级干部家属院？
还是……小洋楼？！
阎埠贵张着嘴，眼镜滑到了鼻梁中段，半晌没能合拢。
一声惊雷滚过四合院的上空。
所有人都被震得耳畔嗡鸣。
那个地方的名字——光是听在耳中，就让人不由自主地仰起脖颈，仿佛要望穿云霄才能窥见一丝轮廓。
那里住的，哪一位不是云端之上的人物？
可刘光琪才多大？
这般年纪，竟已一步踏入了那片凡人只能仰望的天地？
院子里死寂一片。
只有冬日的风，卷过老槐树枯瘦的枝桠，发出沙沙的碎响，在这极致的安静里，竟显得格外尖利刺耳。
寂静之中，众人的心思却已转了几转。
最初的骇然过后，再一想，这事落在刘光琪身上，似乎……又变得理所当然起来。
毕竟，他如今站的位置，早已不同了。
……
许大茂脸上那点惯有的嬉笑陡然冻住，随即像是被一只手抹开，揉成了混杂着惊愕与急切奉承的复杂神色：「了不得！真了不得！我早就看出光齐兄弟不是池中之物！瞧瞧，这便一飞冲天了！」
另一侧，傻柱提着酒瓶的手晃了晃，瓶身险些脱手。他本预备好要与许大茂斗上几句嘴的兴致，此刻早已烟消云散。脑子里空空荡荡，只反覆滚着那两个沉甸甸的字眼，还有一股酸涩滚烫的羡慕，不受控制地从心底往上涌。
小洋楼……那该是怎样一番光景？
最叫人心里翻腾的不是那地方的遥远，而是住进去的人，并非传说中遥不可及的巍峨身影，竟是打小在一个院里奔跑玩闹，听着同一片风声长大的旧邻。这种近在咫尺却又高不可攀的落差，才最是磨人。
秦淮茹的目光有些飘忽，含着说不清的向往，下意识地落向不远处正自顾玩耍的棒梗。那孩子完全沉浸在新年的欢闹里，对周遭的暗流涌动毫无察觉。秦淮茹看着，心底无声地叹了口气：若自家棒梗将来长大，能有刘光琪一半的……不，哪怕只是三分能耐，那该多好。
一旁的贾张氏，眼珠在深陷的眼眶里骨碌一转，心里的盘算已然拨得噼啪作响。往后得更勤快些，更热络些，把后院刘家捧得高高的。图什么？就图将来棒梗的前程，或许能沾上一星半点的光。
易中海一直背着手站在人群稍远处，此刻才缓缓地丶深深地吐出一口白气，心中默念：老刘家这个长子，真是了不得……
阎埠贵的眼睛却倏地亮了，精光闪烁。他赶忙挤出人群，凑到近前，话语热切得几乎要淌出蜜来：「哎呦！二大爷，您这话可就太谦了！什么独门小院，哪能跟那儿相提并论？那干部家属院里头的小楼，代表的可不是屋子，是身份，是体面！这份荣耀，一百个寻常院子也抵不上！」
这阵席卷四合院的波澜，并未持续太久。
众人固然为刘光琪境遇的骤变而心潮起伏，但说到底，各家的日子仍要按原来的轨迹往下过。不过是饭后闲聊时，又多了一桩足以咂摸许久的谈资罢了。
年关将近，该排队凭票购置年货的，依旧在供销社门口挤挨着；该洒扫庭除的，依旧挥动着扫帚，扬起一年积下的尘灰。
院门那厢，刘光天蹬着自行车，后座载着妻子周娟，正从红星厂的家属区赶回来。两人脸上都带着几分压抑不住的雀跃。
很快，他们便与早已等候的父母汇合。
「拖拖拉拉的，看看都什么时辰了！」刘海中瞪了次子一眼，语气里却没什么真正的怒意。
「爸，总得拾掇利落了才行嘛。」刘光天咧嘴一笑，浑不在意。
不多时，老刘家三辆擦拭得鋥亮的自行车，在胡同里引来些许侧目，算是一份小小的风光。接着，他们便朝着静园的方向驶去。
在寻常街坊眼里，这排场已足够体面。
然而，当那三辆自行车停在静园漆黑的铸铁大门外时，这份「体面」仿佛被无形的力量骤然冲刷得单薄起来。
父子几人的动作，几乎是同时顿住了。
眼前所见，与他们曾去过的部委大院筒子楼，判若云泥。那里是各级干部杂居之处，尚有市井烟火缭绕；而此处，门扉之后，则完全是另一重天地了。
庄严肃穆的大门前，哨兵如铜铸般挺立，腰间枪械的轮廓隐约可见。他目光如鹰隼般扫视着进出之人，不带丝毫情绪。
