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第五十七章直入三甲(第1/2页)
春光正好,杏花新绽,风一吹,粉瓣便在道旁飞作雪。
陇山县尉司一行早早整了行囊,由县尉大人亲自带队,往凉州府启程去了。
行程不快也不慢,官道两旁的风景从田舍桑麻,渐渐变作天阔地远的模样。
几日光景,凉州府的城轮便远远现了形。
那城墙比陇山高了两丈,街道宽得能并排跑上四驾马车,人来车往,一派繁华。
一行人没多耽搁,县尉挥了挥手,径直领着众人去了兵备司衙门。
这回州府大选,大抵也便设在这里了。
衙门口早已挤满了人,马蹄声混着吆喝声、人语声,从各郡县赶来的队伍一个接一个报到。
有人衣衫光鲜,束带玉佩,眼神淡淡,显是出身不凡;
有人短打利落,步伐沉稳,气息沉凝,看着像是山林里泡出来的。
彼此打量间,眼中都藏着点东西,既不热络,也不疏远。
老县尉将名册呈上,与兵备道那头的文书打了几句官面话。
换来一纸凭证,便领着人进了临时安排的住处。
那院子不大,收拾得倒也干净。
只是一群少年挤进来,热气腾腾,说话笑闹一多,便也显得嘈杂了些。
饭是有的,清粥咸菜,不算丰盛,好歹不饿肚皮。
各家早在州府里寻了门路,这头刚拎进一壶鹿茸汤,那头便有人递了整篮子老山参。
姜亮却是两手空空。
一来囊中羞涩,二来他也向来没这般精细惯了。
原想着就混口粥,躲个清静,谁料午后还没到,门外就来了人。
李文轩领着小厮,笑容规规矩矩,手里捧着膳盒。
说是陪姐姐来州里探望大姨,顺道想起了姜兄,就劳烦厨房熬了点汤药。
膳盒是紫檀的,盖子揭开,药香扑鼻。
里头几道小菜,药膳一盅,色泽温润,汤水微泛金光。
姜亮看了一眼,没多寒暄,只点点头,道了句“考完再聚”,便伸手接了过来。
三日转眼而过,便到了那场州府大选的初筛。
场子设在兵备道衙后的演武场,地面铺着细沙,四野宽敞,阳光落下,有些刺眼。
姜亮随众排队入场。
先由衙役一一搜检身上物什,丹药、符箓、护身小物,皆要除净,防的是有人作弊。
才过了这一关,便见眼前岔出两道。
一道正正当当,细沙铺路,直通前方演武大场,人声鼎沸,显是条走得最稳的阳关道;
另一道,却用墨色布幔围着,起伏隐隐,里头看不真切。
道口立着一名中年官吏,身形消瘦,鬓角微霜,面上没什么起伏,只淡淡道了句:
“心境沉稳者,可走小道。若能通过,直入三甲。”
声音不大,却不知怎地,飘得极远,一下便压住了场子。
众人一听,先是怔了怔,旋即议论四起,嗡嗡如蜂。
有人低声猜测,有人踮脚张望,也有人摇头轻笑,道是“虚张声势”“多半考个胆量”。
毕竟那三甲虽是最低,也算踏进门槛,有了州府的名头。
人群方自迟疑,有几人已缓缓走出。
衣冠整肃,佩玉束带,举止间带着几分与年纪不相称的沉稳。
有人认出,那是凉州几家世家子弟。
那几人径自走至布幔前,掀起一角,头也不回地入了其中。
布幔轻摆,像是水波收涟,也不知里头是何等景象。
等了许久,里头也不见响动。
人群中便有些躁动了。
终于,有一人按捺不住。
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那少年衣着不俗,靴尖锃亮,面上带着股不服输的倔强。
抿了抿唇角,像下了决心,朝那布幔走去。
临入前还回头望了一眼,眼里不知是斗志,还是虚张声势的鼓气。
众人看着他撩帘而入,场中一时静了下来。
不到半盏茶,便听里头“叮铃咣当”一阵响,像是陶瓷摔碎,又像有人失足踉跄。
声响仓皇,不多时,布幔一掀,那少年已被人抬了出来。
身上沾着泥渍,发鬓散乱,神情木然,双目无光,似是魂魄未归。
看这模样,就是不耽搁今日大选,状态也要大打折扣了。
场中登时一静。
原本跃跃欲试的几个,悄悄把脚收了回去。
大多数人也不再迟疑,纷纷朝大道那头去了。
嘴上虽有些许嘀咕,说什么“虚头巴脑”“权贵后门”,可脚下倒是格外利索。
布幔仍在微微晃着,像是无事发生,又像是在等下一个。
只余极少数人,还立在原地。
目光落在那条小道上,或疑,或思,或隐隐跃动。
姜亮也在其中。
那官吏一提“心境沉稳”,他便留了意。
自己在心静一道上,说不上出挑。
但这些日子《坐忘论》没少翻,静心丹也吃得勤,又在那幻阴草地里磨了半月。
虽及不上老爹,但若论起这年纪里的同辈人,也好歹算得上一桩“沉稳”。
心里已有了几分猜测,便没再犹豫。
朝同行几人一抱拳,笑得温和,又不甚郑重,便自顾撩了布幔,迈步而入。
布幔一掀,寒意便扑了个满怀。
眩晕也来了,仿佛忽然换了天地,脚底轻飘飘的。
姜亮却不慌,呼吸一调,脚步一沉,筋骨绷紧如弓,心念凝如铁。
寒意碰上他,像扑了堵墙,晃了晃,又被慢慢推了回去。
眩晕也只是拂了拂皮毛,便再难近他心神。
待眼前景象稍定,才看清这条小道的真面目。
路不算窄,却颇为幽深。
每隔数丈,便置一陶盆。
里头种的草,通体森白,叶片尖瘦,形似枯骨,草心泛着点青灰,正吐着丝丝寒气。
姜亮一眼便认了出来,正是幻阴草。
这东西,他熟得很。
眼下这些草,不论年份还是数目,都比他自家那一畦菜园子里差得远了。
这等阵仗,对他而言,只算得上是温习旧课。
但对未修过性的寻常人,却是实打实的挑战。
姜亮一步步往前走,心里却已将这条小道看了个七七八八。
这并非众人口中的权贵捷径。
这布幔之下,藏着的是另一重筛选。
专为筛选修性的苗子。
能从这里走过去的,大致也就两类人。
一类是性命双修,年纪轻轻便把气血与心神都练到一处,那是有底蕴、有本事的。
另一类就更稀罕了。
未修先稳,天生心神坚韧,不惧幻象,堪称是修性的异种,老天爷赏饭吃。
这两种人,不管是哪一种,放在州府里,都是上乘的好苗子。
三甲直入,倒也不是破格,而是识货。
想明白这一层,姜亮脚步不免沉了几分。
方才小道口,那几位风度翩翩的世家子弟,走得极稳当。
想来也是早早接触过性命双修之道的。
直入三甲,也只能算是进了门。
接下来的比试,怕是未必占得了势。