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郑终于结束了连月的大旱,却迎来了一连七天的暴雨。雨水滂沱而下,从天到地,济州城开始淹水,王宫当年选址建在低地,水流直冲进来,淹没了床榻下,案几都漂浮在水面上。
耿曙捡了几块砖,架高门槛,挡住水流,抬头望向天际,判断这场雨什么候才能停。
暴雨覆盖了南方大地,却也阻住了汁琮侵略的脚步,至少这几天里不用担心他入侵浔水三城。
但雍不永远停在中原腹地,该来的总来,这几天里,流言接二连三传到济州,汁琮已沿着长江北岸东来,进入越地。城中公卿收拾细软,人心惶惶,预备逃亡。
可又能逃到哪儿去呢?郢?代?
济州开始有了投降的,毕竟公卿士大夫们并不在乎谁当君,只家族得保全,可舍弃的,唯独最重的一点,舍弃得必须有价值。
“我听有人在说,”耿曙练剑回来,朝姜恒道,“想将赵灵献出去给汁琮,换取郑人自治。”
耿曙在王宫花园内练剑,其雨仍下不停,花园外有两名士大夫交谈,为雨下无人听,但耿曙耳力敏捷,听得清清楚楚。
姜恒哭笑不得道:“那么咱们再跑,说不定得多捎上一人。”
姜恒花三天,为太子灵解决了政务上的难题,郑无像雍一般伤筋动骨地变,尤其在这节骨眼上,否则内必叛。他只能在力所能及的范围内作了重新规划,令内局势暂稳定下来。
而只战火一来,再次筑起的危险平衡,就面临全盘崩溃。
正值此刻,一名少女盈盈而来,到得两人寝殿外。
“姜先生。”那少女笑道。
“啊!你!”姜恒马上笑了起来,说,“流花!你来了,快请!”
耿曙打量流花一眼,朝姜恒扬眉,思你们认识?姜恒得故人,仍旧开心,只可惜赵起不在眼前。
“当年她陪伴了我很长一段。”姜恒把她介绍给了兄长。
耿曙:“?”
“不不,”姜恒马上知道耿曙想歪了,说,“不你想的那样。”
流花只笑道:“王陛下有请两位大人。”
姜恒猜测应当前线又来了消息,便与耿曙前去拜太子灵。雨渐渐地停了,正殿内今天只赵灵与小梁王毕绍,及一七岁的男孩、一十四岁的小姑娘。
毕绍正在与一男一女俩孩子聊天,姜恒与耿曙进来,太子灵便朝孩子们道:“快姜大人,聂将军。”
“先生!”赵慧已长大了,今年已有十四岁。
“有勤练武么?”姜恒笑道。
赵慧不好思地笑笑,正起身,太子灵却道:“不必班门弄斧了,也不看看谁?”
赵慧看耿曙,知道他就那击败了李宏的“天下第一”,她对耿曙的兴趣,远在姜恒之上,奈何在父亲面前,不敢放肆。
王族礼学得很好,赵慧颇有英气,赵聪虽只有七岁,却亦聪伶俐的模样。
姜恒与赵聪拉了拉手,太子灵叹道:“若有机,只想让赵聪也拜入你门下。只可惜不多。”
姜恒说:“各有机缘,强求不来,我看他这样就挺好。”
“当年若不你说,”太子灵道,“我真的不想慧儿习武。慧儿,这段日里,姜先生、聂先生都很忙,不能去打扰他们,知道么?”
赵慧显有一肚子话说,却不得不答道:“知道了。”
“没的候,”姜恒笑道,“可让聂海指点几招。”
“好了,”太子灵朝儿子与女儿说,“你俩先下去罢。”
“汁琮攻破了浔阳,”太子灵开门山道,“曾宇占领了浔东。眼下浔水一带,集结了十三万兵马。汁绫三天前陈兵崤关下,只待龙将军抽军南下救援越地,便强攻崤关。”
四人一都没有说话,太子灵想了想,又道:“今日车擂将军带走了最后的四万人,前往浔水三城阻击汁琮。”
毕绍虽只有十二岁,却已有了君的模样,说道:“雍人没有杀害浔东的百姓,只在城中大举搜查,我猜他们在找你。”
姜恒点了点头,太子灵显在他们来前,与毕绍商量了不少,望向姜恒的眼神带着少许疑『惑』,却没有对此发问。
雨声渐小,耿曙走到廊下,望向天空,连续七天的大雨也该停了,接下来,没有雨势的阻拦,汁琮将全面占领越地。
终于,太子灵问道:“聂将军,我们有多少胜算?哪怕你说,一分也好。”
姜恒望向耿曙,耿曙始终没有说话。
毕绍与太子灵对视,二人都沉默不语。
太子灵道:“我还记得,当年姜先生说,刺杀汁琮,为了天下千千万万的孩子,不再像你们曾一般,天人永隔。”
姜恒轻轻道:“王陛下还记得。”
“记得,”太子灵说,“我一直记得。”
毕绍说:“就不能再刺杀汁琮一次么?”
“你说?”耿曙忽问道。
姜恒有点外,望向耿曙,点了点头。
耿曙那表情似有所松动,太子灵重申道:“聂将军,若我将全的兵马,尽数交给你指挥,我们有几分胜算?”
耿曙沉『吟』不语,太子灵又道:“但凡有五分胜算,我便愿试试。自,若实在打不了,死战就没有义了,不若我投降献,保全百姓为上策。”
姜恒听到这话,便知道太子灵心里早已一清二楚,今内的舆论一定让他不再撑下去了,投降当亡之君,总比死战不降,令百姓生灵涂炭的好。
“我若说有五分胜算,却得你付出更大的代价,”耿曙转头问,“你愿么?”
太子灵笑道:“有什么代价我不愿付出的?您且说说看。”
“你的人头。”耿曙答道。
殿内刹那肃静,就连姜恒也没想到耿曙这么说。
“拿我的去罢,”片刻后,毕绍打破了沉默,“我其实不毕家之人,不春相与重将军找来冒充的毕氏之后……”
“你的脑袋没有用,”耿曙不客气地说,“你与汁琮没有落雁之仇。”
“可,”太子灵笑道,“只汁琮死,我什么都可做。”
姜恒:“……”
姜恒心道你不在寻他开心吧?他疑『惑』地望向耿曙,耿曙却很有自信,朝姜恒点头。
“这……”姜恒沉『吟』片刻,说,“没有更好的办了吗?”
“想好就不能后悔了。”耿曙朝太子灵说。
“自不后悔。”太子灵道,“你需什么?”
“郑所有的兵力都必须交给我,”耿曙说,“即便此,胜算也只有五成,好好考虑清楚。”
“不用再考虑,梁王,我把我的孩子们托付给你了。”太子灵朝毕绍说。
毕绍点了点头,说:“我视同手足般待他们。”
姜恒坐了下来,耿曙道:“让人将所有的兵力布置送来,我就在这里看。”
太子灵吩咐人送来了军册,耿曙翻开案本,开始逐行检视,阅读郑的军队情况。
席三人一声不吭,耿曙抬眼一瞥姜恒,说:“恒儿,你们说你们的,不用管我。”
姜恒心道你的提议实在太震撼了,而且短短一念,太子灵便下了这么重的决定,气氛顿变得犹赴死前夕一般肃穆,还能说什么?
但看今天所谈,太子灵特地还让儿女了姜恒一面,多半又将他们送走了。
“你多大了?”姜恒想来想去,只能设化解尴尬,朝毕绍问。
“十二岁,”小梁王说,“年就十三了。”
太子灵坐着喝茶,倒云淡风轻,说:“梁王的生母郑人。”
毕绍说:“她宫内的侍女。”
姜恒忽想起另一,笑道:“我到流花了。”
太子灵笑道:“这些日子,她一直在宫中,我本想再些日子,将你们与梁王送走,让她跟在你们身旁,也算一点念想。你还没娶妻罢,姜恒?我记得你没有。”
“呃……”姜恒正想再推辞,耿曙却从纸堆中抬头,说道:“恒儿,你喜欢她么?”
这算什么?怎么突谈论起我的人生大来了?姜恒顿哭笑不得,气氛终于变得活络起来。
“姜太史都快二十了,”毕绍说,“还未有家眷?原本若安阳未破,我年就成婚了。”
“你太小了,”太子灵朝毕绍道,“什么都不知道,还没到成婚的年纪。”
毕绍皱眉道:“我知道的!”
毕绍在这候倒变得像小孩儿,姜恒只觉好笑,想问毕绍的未婚妻在何处,却突想到安阳城已破,万一葬身城中,又雍的一桩罪孽,便不敢多问。
“梁也朝代提出了联婚之,”太子灵朝姜恒说,“李霄有一女,年方十四。不眼下看来,不大可能了。”
姜恒点了点头,耿曙又翻一页,说:“恒儿,你若喜欢流花,大可娶她。”
太子灵说:“不不,姜先生自当有良配,只你们二人奔波日久,身边无人伺候……”
“出身没有关系。”耿曙答道。
“哥。”姜恒哭笑不得道。
“你不喜欢?”耿曙竟当着郑王与梁王的面,姜恒表态。姜恒当真大窘,说道:“济州城不破,不必此。”
太子灵说:“你若偏好男人,我麾下侍卫虽不多,也都百里挑一的模样,就像赵起一般,稍后你选几,好好地待他们也就了。”
“王陛下!”姜恒终于忍无可忍了,“你们为什么就这么关心我的终身大?”
毕绍与太子灵同大笑起来,姜恒满脸通红。越人古来便好男风,越地亡后,被并入郑、郢二,民男子契相守司空惯,郑王宠幸龙于,上行下效,太子灵虽已成婚,又自小被龙于所教,龙于待他母,自不奇怪。
但姜恒每次谈及此,脸皮都很薄,便让太子灵总忍不住想揶揄他。
毕绍问:“姜大人越人么?”
“他们的父亲耿渊,你忘了?”太子灵又朝毕绍说。
毕绍点了点头,不再问下去,提耿渊,大家都只自讨没趣。