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陆天行点了点头，问道：“姑娘又是如何结识的白大人，是因为知晓白大人刚正清廉，因此才想求他来主持公道吗？”
夏凝香摇头苦笑道：“并非如此，奴婢身份低微，怎会知晓哪位大人清廉，哪位大人贪腐？更怎知哪位大人是好，哪位大人是坏？况且奴婢那时早已被锦衣卫吓破了胆，若早知白大人是锦衣卫中的大官，恐怕奴婢早就远远地避开了。”
朱由检叹道：“哪位大人是好，哪位大人是坏，不要说你，恐怕就连……”说到这里，朱由检苦笑一声，便不再说下去了。
夏凝香怯懦地问道：“请教王爷，奴婢可是说错了话？”
朱由检摆了摆手，道：“与你无关，继续说吧。”
夏凝香应了声是，又道：“那日我与二虎正在路边乞讨，看见一位气度不凡的大爷经过，便赶忙向他乞食，那位大爷人很好，停下来给了我们一些碎银子，两位想必已料到，这位老爷自然就是白大人了。先前奴婢说白大人给了两个包子，是因为不想让王爷因此找到二虎，只因那孩子实在是太爱吃糖炒栗子了，哪知道最终还是阴差阳错的被王爷找到了他。”
陆天行奇道：“难道这其中另有隐情？”
夏凝香道：“不错，白大人放下银子后刚要离开，平素里怯懦的二虎却被糖炒栗子的香气牢牢吸引住了，竟然鼓起勇气问道：‘大爷，可以给我点栗子吃吗？’白大人不由失笑道：“自然可以。”说完便蹲下身来，将栗子递给了二虎，又笑着摸了摸他的头，可也就在这时，我无意间看到了白大人腰间的锦衣卫腰牌，奴婢不仅怕，而且怕极了，于是克制不住地向后退到了墙边，身体也在不住发抖，吓得连逃跑的力气都没有了，只等对方来杀我。白大人自然看出了奴婢的反常，疑惑道：‘小姑娘，你为何如此惧怕我，咱们之前见过吗？’见我用力地摇了摇头，白大人更感诧异，后来，顺着我的目光，白大人似乎发现我怕的不是他，而是他的腰牌，于是指着腰牌笑道：‘做这个差事的，不只有坏人，也有好人。’说完便转身离开了。”
陆天行不由问道：“白大人怎会就这么走了，那他又是如何收留你的？”
夏凝香道：“公子莫急。奴婢见白大人真的要走，忍不住问道：‘你真的不杀我？’白大人转过头来，笑着反问道：‘我为何要杀你，难道锦衣卫都是滥杀无辜之人么？’奴婢又问道：‘你不杀我，回去如何复命？’白大人听到这里，似乎也起了疑，走过来问道：‘小姑娘可是说，锦衣卫中有人要杀你？’奴婢点了点头，白大人又问：‘为何？’奴婢答道：‘自然是为了杀人灭口。’大人皱眉道：‘灭口？你小小年纪，究竟知道甚么，锦衣卫为何要杀你灭口？’我见白大人的神色不似作伪，而且此刻他若要杀奴婢，已是易如反掌，实在没有必要来哄骗我，于是奴婢便将自己所知之事对他附耳简略说了，白大人听后大惊，良久不语，随后便将奴婢安置在了白府别院。”
朱由检点了点头，闻道：“后来又如何了，你还知道些甚么？”
夏凝香道：“接下来的时日里，奴婢都在别院做事，白大人也没有再来找过我。直到白府出事前两日，大人忽然来到别院，问我是否还记得那个头戴斗笠的恶人声音，奴婢言道，我至死也不会忘记，于是白大人便让奴婢打扮成一个小厮模样，随他一起去辨认凶手。到了锦衣卫的衙门后，大人让奴婢躲在屏风后不要做声，仔细辨认哪个是凶手的声音。”
朱由检眼前一亮，问道：“凶手究竟是何人？”
夏凝香道：“王爷请听奴婢细说，先是有两位大人进来与白大人寒暄，白大人称呼对方为秦兄和李贤弟，不过他们都不是那日杀我娘的凶手，二人喝了盏茶便出去了。”
朱由检点了点头，道：“那是秦山岳与李凌两个指挥佥事。”
夏凝香继续说道：“随后又有两位大人走入房中，向白大人说了许多奴婢听不懂的事，好像是甚么诏狱、侦缉。”
朱由检问道：“这二人应该是锦衣卫南、北镇抚使，凶手可在两人之中？”
夏凝香摇头道：“不是，这二位大人退下后，又有十余位大人相继走了进来，他们对白大人执礼甚恭，奴婢躲在屏风后偷偷数了数，好像是十四个人。”
陆天行叹道：“白大人办事果然精细，从指挥佥事到镇抚使，以及十四所千户，竟一个也不落下，分别寻来辨认。”
夏凝香道：“这十几位大人见礼过后，便依次对白大人汇报下辖事宜，奴婢在屏风后面仔细听着，生怕辨别不出凶手的声音，可随着各位大人依次说完，奴婢却依然没有任何发现，就在奴婢感到有些绝望的时候，那个人的声音竟突然出现了！”
陆天行与朱由检异口同声的问道：“是谁？”
夏凝香道：“奴婢只知道那人姓张，因为当他汇报完毕，白大人曾称赞道：‘张千户办事果然得力。’认出此人便是仇人后，奴婢曾试图看清他的相貌，只可惜离得太远，奴婢未能看得真切。”
朱由检问道：“你可将此事告知于白大人？”
夏凝香点头道：“待十四位千户大人退下后，奴婢便将所知之事告诉了白大人，然而大人只是若有所思的点了点头，便将奴婢带回到了别院，直到两日后，奴婢便听闻了白大人一家遇害的噩耗……”
朱由检颔首道：“姓张的千户应该不难找，曹如，你速去将骆养性传来。”待曹如领命而去，朱由检又道：“你辛苦了，下去歇息吧。”
夏凝香却不肯走，而是跪倒在地，垂泪道：“奴婢已将所知之事尽数说出，还请王爷主持公道。”
朱由检上前将她扶起，正色道：“本王定会铲除奸佞。”
夏凝香退下后，朱由检恨声道：“又是锦衣卫干的好事！田尔耕这狗东西，真是万死难赎其罪！”
陆天行却摇了摇头，说道：“田尔耕虽有失察之罪，但这件事恐怕未必便与他有关。”
朱由检奇道：“难道不是魏忠贤授意其所为？”
陆天行道：“此案若在近日所发，联系到宫女假孕龙种一事，阉党当然也是重要嫌犯之一，可去岁五月，不仅圣上龙体康健，而且魏忠贤又深受天子器重，若问那时候谁最想谋害皇帝，我不清楚，但魏忠贤，恐怕可以算是最不希望皇帝突遇不测之人了。”
朱由检皱眉道：“兄长言之有理，可此事既然不是阉党所为，难道是福王的手笔？”
陆天行道：“福王的嫌疑最大，但也不能忽视瑞王、桂王等人的野心，眼下绝不能盲目猜测，以免扰乱了思绪，要知能在天子脚下做出如此惊天动地的大事，其势力必然庞大至极，我等若稍有行差踏错，难保凶手不会就此逍遥法外。”
