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中年汉子回忆起当时的情况，痛苦万分，捂着脸呜呜哭着。
又怕哭声惊扰到皇上，他只得咬住自己的手臂。
又有一个汉子站出来作证，他的孩子也是渴死的。
那是他的第一个儿子。
家里穷，生下来身子就弱。
养了四个月，还是去了。”说完，他就抖开自己的衣衫。
露出一个小小的婴孩儿。
四个月的孩子，只比成年男子的手掌长一点点。
殿中女子均吓得尖叫连连，挡住眼睛不敢看。
皇帝却让村民把孩子抱到他面前。
只见那孩子瘦得皮包骨头。
眼窝深深凹陷，脸色是透着青的死灰色。嘴唇上全是干裂的口子，渗出血来，将嘴唇紧紧粘合在一起。
那模样看着着实有些可怖。
离他最近的兰妃，只悄悄看了一眼。
便吓得身体晃了晃，往后退了好几步。
刘总管浑身的寒毛都竖起来了。
裴秋谳真是大胆，这种‘证据’是能随便呈上来的吗？
就不怕吓到皇上，招来杀头之祸？
皇帝却只是瞳孔颤了颤。
裴秋谳又献上另一个孩子尸体：“皇上，这是另一个女娃。”
女娃比男孩还要瘦小。
裴秋谳：“皇上，请宣太医，让他们验一验两个孩子的死因。”
都脱水成这样了。
明眼人一看就知道，是渴死的。
不过为了让兰家姑侄心服口服，皇帝还是宣了太医。
太医扶着帽子，匆匆地跑进来。
很快就验出两人是脱水致死。
皇上轻轻摸了摸两个孩子的脸，痛心疾首地道：“孩子，安息吧。你们村的委屈，我会替你们讨回来的。”
刘总管心惊胆战：“陛下，您的圣体……”岂可触碰婴尸这等污秽之物。
皇帝道：“朕的子民都惨死，还讲究那些虚礼做甚！”
殿中两位父亲，早已泣不成声。
兰停雪脸色青一阵白一阵。
兰妃更是吓得站不住。
她脑子转得很快，马上又找到了其他理由，道：“没有了山泉，你们就不会去别的地方打水吗？难不成，你们整个县城都指着那一处泉水过活？”
中年汉子脸涨得通红，要不是在皇帝面前，他都骂娘了。
“我们不是没有花钱买过，可我们都是穷苦百姓，维持生计都够困难了，哪有多余的钱买水。”只见他压抑着脾气，道：“现在每个村每户都缺水，他们怎么可能平白无故把水让出来。
有时候为了抢水，打得头破血流，甚至搭上人命也是有的。”
兰妃张了张嘴，终究是再也找不到一句反驳的话。
裴秋谳见状，对其他村民道：“你们的其他证据，也拿出来让皇上过目吧。”
其他村民，羞愧地当众脱下上衣，露出身上的鞭痕。
“这些，全是兰家仆人打的。”
人证物证俱在，兰停雪已经辩无可辩。
她脸色死灰，身体一软，就顺着杌子滑坐到地上。
兰妃到底要镇定一些。
便是这种境况，她也能急中生智，又想出了应对之法。
她‘扑通’一声跪在皇帝面前：“皇上，停雪在我们膝前长大。
她从小就善良，以前御花园的池子里，死了一条锦鲤，她都能伤心得哭晕过去。
她怎么可能干出此等丧尽天良之事来。
她一个柔弱女子，哪用得着那么多水。
这等事，肯定是兰府那些下人，为了讨好她，便背着她做下此等恶事。”
“当真如此？”皇帝看向兰停雪。
兰停雪瘫坐在地上，人都被吓懵了，根本不知道该如何回答。
兰妃连忙打圆场：“皇上您看，只是见两个孩子死得可怜，就已经难过成这样了，她怎么可能做出那等恶事。
停雪身负瑞雪郡主之名，一直深知自己的职责。
况且，她到了议亲的年纪，名声不能有损。她怎么可能在此时明知故犯。
定是那些恶仆，欺上瞒下。
打着瑞雪郡主的名义，在外面胡作非为。
皇上，求您一定要为停雪做主，还她一个公道。”
兰妃说着，就提着裙摆跪下来求情。
裴秋谳突然发出一阵笑声。
众人看向他。
皇上问他：“裴少卿，你笑什么？”
裴少卿指着那些契书，道：“那份买山的契书上，明明盖着瑞雪郡主的私章”
“定……定是那恶仆偷了瑞雪的私章。”兰妃还在强词夺理。
“什么恶仆，能有这么大的胆子，竟敢偷盗郡主私章作恶，莫非是觉得全族人活得太久了？
况且，郡主身份，私章都是由礼、工二部督造，那印章是真是假，叫二部之人来验一验即可。”
兰妃恶狠狠地盯向裴秋谳，用眼神警告：“你非要置我们于死地吗？”
裴秋谳淡淡移开目光，仿佛没有看见她的眼神。
皇上扫了兰妃一眼：“好了，此事与你无关，你不必再多嘴。”
七八月的天气，兰妃反而出了一身的冷汗。
皇帝让兰停雪亲口辩解。
兰停雪平时跟着五公主和景和郡主玩，嚣张跋扈惯了，何时落到过这种境地。
她那颗年轻的脑瓜子，反应慢了半拍。
但她也知道跟着兰妃的思路走，准没错。
她将一切事情都推到了下人身上。
说是下人阳奉阴违，至于那个印章，她眼珠子一转，干脆推到兰家其他人身上。
说他们偷了她的印章，出去为非作歹。
兰停雪越说越顺，再加上她从小学会装乖讨好人，一时间说得有鼻子有眼，竟将大部分罪名都推了出去。
到最后，她只剩一个“私章保管不力”的罪名。
眼看她都快把自己塑造成受害者了。
裴秋谳扯了扯嘴角，当众问了她几个问题。
这几个问题，看似拉家常，实则角度刁钻。
三两下就将兰停雪打回原形。
兰停雪后知后觉才意识到，自己掉进了裴秋谳的言语陷阱，拐着弯就把底细交代出来了。
皇帝没有发怒，而是问裴秋谳：按律，当如何处置？
裴秋谳自是如实回答，背了好些大庸律条。
兰家姑侄，越听越心惊。
皇帝只是很平静地宣布了对这起案件的处罚。
他命令裴秋谳，将那些为非作歹的下人全部抓住，主谋斩立决，以儆效尤，从犯全部送去采石场，服役一年。
甘泉村管辖的县令，因为有失察嫌疑，罚俸三月。
兰家也跟着吃了挂落。
虽然没有降职，不过皇帝下了申斥的圣旨，够兰家的政敌用来大做文章。
兰家也要好长一段时间，夹着尾巴做人了。
