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袁崇焕沉默良久，心中五味杂陈。
当初被朱由检打了板子，他心里不是没有怨气。
可时间一长，他也慢慢回过味来。
说到底，是他越权了。
他不过是个地方官，怎么能掺和战和这种国家大事呢？
可他实在是心急。
越往下视察，心里就越急。
这段时间，他对麾下各部进行了大刀阔斧的整编。
首先就是严查空额，最终统计出兵员十一万，战马五万匹，编为十五个骑兵营，共计五万余骑兵。
但袁崇焕心里清楚，这个数字仍有水分，大概还有一成的空额。
这也是没办法的事。
即便他允许将领养家丁，甚至给了一定补贴，可养家丁的主要开销，还是要从军饷里出。
更何况，给国家养兵和给自己养兵，心态完全不同。
家丁是自己的班底，是自己的政治本钱，怎么可能一样？
所以这一成空额，根本压不下去。
袁崇焕估算，关宁军的真实兵力，其实只有九万多人。
看似不少，可骑兵的战马缺口极大。
骑兵要实现大规模机动，至少要一人两马。
五万骑兵，就该配十万匹战马。
只有这样，骑兵才能做到千里奔袭、收放自如。
没有足够的战马储备，骑兵就不是真正的骑兵，只是冲阵厉害的步兵。
战场上，关宁铁骑正面冲垮建奴骑兵的战例不少。
可一到战略层面，关宁铁骑就彻底抓瞎了。
完全没有战略主动权，只能守，不能攻。
面对建奴强大的骑兵优势，这种局面能撑多久？
袁崇焕不知道。
所以他才坚持议和，想先稳住战线，让朝廷和辽东都能喘口气。
这一直是他的想法。
可京城传来的消息，让他对皇帝的看法彻底改变了。
之前，袁崇焕其实有点看不起这个年轻的皇帝。
倒不是针对朱由检本人，而是他自认是辽东事务的专家，平等地看不起所有人，包括内阁首辅韩爌。
所以他才敢强行推行自己认可的政策，觉得众人皆醉我独醒。
但现在不一样了。
朱由检在朝政上的一些手段，袁崇焕根本看不懂。
但军事上的情况，他能不明白吗？
京营训练程度，他是自己亲眼看到了，如果按照这种情况持续下去，只要一两年时间，京营南北军，就是一支非常厉害的大军。
要比辽东军厉害多了。
因为辽东军能打，但里面山头也多。
但京营就不一样了，里面并非没有山头。但好歹是朱由检一手打造的。纵然有山头，也压得住。内耗没有那么严重。
不过，这不管袁崇焕的事情。
问题是，京营的待遇太好。已经引起辽东军的将士的议论。
如果仅仅是议论与发牢骚也就罢了。
更严重的是，大批能征善战的老兵，竟悄无声息地消失了。
换做以前，袁崇焕定会以为，他们是投敌了。
没错，就是投靠建奴。
这种事，在辽东早已司空见惯。
建奴能发展到今日这般地步，靠的全是辽地逃人。
自万历年间高淮乱辽起，无数百姓不堪卫所军官残酷盘剥，逃入深山，这便是女真人崛起的根基。
甚至从基因角度来说，满洲根本算不上一个真正的民族，完全是人为拼凑而成。
经过袁崇焕一番整顿，再加女真人手段残暴，如今逃去建奴的人已少了许多，却也并未断绝。
可此刻，袁崇焕敢断定，这些消失的老兵，不是投敌，而是去投了京营。
没错。
这个年代，伪造身份易如反掌。
更何况关内本就有大批逃难的辽民。
只需改名换姓，再找几人作保，便能轻易骗过京营招兵官。
其实也算不得欺骗，上下本就心照不宣。
孙传庭能如此迅速拉起北军，靠的是什么？
不就是挖边军的墙角吗？
所以对于边军投奔京营一事，朝廷态度含糊。
下面办事之人，自然也就放宽了门槛。
辽东本是九边重镇，关宁军更是边军中战力最强的一支。
如此一来，局面变得无比尴尬。
尤其是辽东将门，纷纷委婉表达不满。
他们不敢硬抗，只纷纷诉苦：朝廷如今财力充裕，辽东抗敌压力最大，为何钱粮都拨给了京营，却不分给辽东？
这实在说不过去。
袁崇焕的反应，终究慢了一步。
他的老师韩爌，早已看清一件事——
朝廷博弈的重心，已经从辽东转移了。
原因很简单。
此前辽东至关重要，各派势力在辽东明争暗斗，甚至折损数位总督、巡抚，只因辽东战局牵动朝廷大局。
如今辽东依旧举足轻重。
但有一支军事力量，比辽东更能左右朝局，几乎架在了朝廷的脖子上。
那便是京营。
这也是文官集团无论明里暗里、软硬兼施，都要渗透京营的原因。
此前，袁崇焕还能对这场变故装聋作哑。
可如今，皇帝已亲临他的地界。
他必须前去迎接。
一旦迎接，就必须对诸多事宜表态。
“我该如何表态？”
支持京营，他难以向辽东将士交代。
不支持，他只觉屁股隐隐作痛。
二十廷杖的滋味，记忆犹新。
“我究竟该如何是好？”袁崇焕暗自苦笑。
他想起韩爌的叮嘱：在皇帝面前，最好说实话。
袁崇焕没有理会程本直的暗示，沉声道：“传令，三位总兵各守本部，无军令不得擅动。若建奴大军来犯，速快马来报。”
“无论局面如何复杂，丑媳妇终究要见公婆。”
袁崇焕只在山海关停留一夜，次日便快马加鞭赶往遵化。
抵达遵化城中，他发现原巡抚衙门前的空地上，摆着几块怪异的大石头。
袁崇焕围着石头转了一圈，心中越发疑惑。
看着像是人工修筑，可亲手触摸、敲击，确确实实是石头质地。
“袁都督。”孙祖寿见袁崇焕到来，连忙上前行礼。
“嗯，这是何物？”袁崇焕指着石头问道。
孙祖寿眼中放光，道：“这是从《永乐大典》中寻得的水泥古方，能化泥为石，堪称神通手段！”
孙祖寿将近日所见一五一十告知。
