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常源泽离开九山村的第二个月，去集市采买的车队翻山越岭回来了。
这是村里最热闹的时候。
百年前的九山村地势崎岖，去一趟城里堪比登天。
村民平日基本可以自给自足，但仍需要将秋收的粮食、采集的药草和女人们纺织的布匹和做出的刺绣拿去城里售卖，再换回种子、粮油、药品等等，满足最基本的生活需求。
像村长家那样的大户，还时不时会买些茶盏、灯具，村长媳妇头上的簪子和腕上的镯子，每每亮出来都让村里的女人艳羡不已。
村里的小孩早早守在村口，远远的看到车队，兴奋的跳起来大喊：
“回来了回来了！”
“阿爹！给我带糖人了吗？”
家家户户立刻派人出来领取自己的那份物资，即便领到了，也舍不得离开，都想听听大山外面的新鲜事。
往日里，无非是这里又打仗了，那里又起义了，哪个村遇到山匪被劫了。
可今天不同。
领队的村长堂兄常茂一边喝水，一边朝小路上正往这边走来的汪芷兰身上瞟。
“这趟出去，遇到一个做药材生意的商人，说是从北边一个叫金昌镇的地方来的。
一看我拿出来的药材单子，两眼直放光，说这字跟他老家一个女人的像极了！
那女人……啧啧啧，本事可大哟！”
周围的人被吊足了胃口，忙问：“本事怎么大了？你快说说啊！”
常茂压低声音，神神秘秘的，但又足以让周围人都听见：
“那女人，十几岁跟着她老爹走街串巷给人看病，瞧见有钱人就抛媚眼，勾引了一个比她爹年纪还大的乡绅老爷，抬进去做小妾了！
听说做妾的时候也不安分，和家里的长工不清不楚的。
后来那老爷死了，又遇上战乱，正房太太嫌她狐媚，逃命的时候把她撵走了。
那药材商说，镇上有人跟她同路逃命，看见她在逃命路上跟过几个男人，一路睡过来的！
不然你们想想，一个弱不禁风的女人，能摸到咱们这深山老林来？”
李婶立刻凑了上来：“我早就说，那女人不检点！都说女人无才便是德，她整天抛头露面的给人接生扎针，不知道那双手摸过多少汉子哟！”
有人倒吸一口冷气：“她还教孩子们识字呢，谁知道都教些什么！”
张家媳妇抱着儿子挤过来，说：“风言风语的事哪能当真啊？人家自来了咱们村里，可没做什么出格的事。”
李婶冷哼一声：“姐，你可别因为她瞎猫碰上死耗子救你一回，你就猪油蒙心了。
上回你让她跟你表弟相看，白天相看的时候她就挤眉弄眼的，晚上你表弟就去爬她的院墙了，正经女人谁干这种事？”
旁边的人立刻追问：“真的假的，还有这事？”
张家媳妇嫌丢人，忙说：“我表弟是去给她送米的！”
李婶立刻顺杆爬：“行行行，那就是去送米的，送完再也不来往了吧？
我家那口子那晚上刚好修屋顶，瞧见她院里还有个男人，拉拉扯扯的！
说不定是你表弟撞上了，不好打你这个姐姐的脸才没明说，说不准她早和村里哪个光棍钻过被窝了！”
汪芷兰走过来时，恰好听见这句话。
李婶手里攥着一把蒲扇，斗鸡似的盯着她，就等着她开口辩驳，好扯一顿头发。
汪芷兰静静的垂眸，对常茂说：“常大哥，我来拿葵花籽和菜籽。”
常茂没起身，只努努嘴：“在那个黑袋子里，你自己翻吧。”
汪芷兰解开袋子，扒拉了几下，找到了自己的东西，放进了臂弯挎着的竹筐里。
“谢谢常大哥。”
她转过身，还没走远，又听见李婶阴阳怪气道：
“瞧瞧，这一圈人，她谁都不理，就单跟常茂说话，还真是会挑男人的主儿！
‘谢谢常大哥~~’那嗓子跟唱戏的似的，咱们学都学不来！”
有光棍看热闹不嫌事大，捅了常茂一下。
“要不你晚上去试试，说不定人家给你留门了，都不用爬墙！”
一群男人哄笑起来，轻而易举将一个女人的名声踩进了泥里。
……
汪芷兰不是不想解释，而是无从解释。
因为那些事，不全是假的。
她识字是母亲教的，针灸医理是父亲教的，以前家里开了一间小药铺，日子还算滋润，父母也一直为她留意着适龄的青年。
可打起仗来，父亲和其他几个镇上的郎中都被叫去给那些将领使唤。
再也没回来。
药铺的生意越来越差，母亲重病不起。
她年仅十几岁，在母亲一夜一夜的咳嗽中，接过了乡绅老爷派人送来的嫁衣。
她尽心尽力的伺候了老爷十年，换来的银钱总算给母亲养老送终了。
她知道外面说的难听，狐媚、勾引、卖的……
这都不要紧，她只知道母亲的药很贵，母亲吃下的燕窝也很补。
逢年过节，她还能回去和母亲吃个团圆饭。
后来母亲过世，老爷也没了，恰逢战乱，正房太太收拾金银细软带全家逃命，自然不会给她一个小妾留位置。
她随着众人往南边逃，战火连天的环境下，周围那些直勾勾的眼睛像恶狼。
可她总不能因为害怕就去死，她想活着。
于是她在队伍里寻了个最壮实的大哥，大哥去哪，她就去哪，连如厕她都跟着。
大哥任由她跟了半个月，直白的跟她说：“我不会为了不相干的人，和那么多汉子对着干。”
她嫁过人，懂男女之事，在树林里解了衣服。
无关情爱，只是她在乱世中能找到的唯一的生存办法。
大哥粗鲁急躁，但待她还不错，有口粮都会分给她，有人揩她油也会打回去。
她觉得，找个安稳地方落脚后，她和大哥也能这么过下去。
可一年以后，大哥患了痨病，死在了路上。
她亲手埋了他后，身上的银钱干粮都被人抢了，恰逢九山村采买的车队路过，她苦苦哀求，终于来到了这里。
她该怎么解释她的清白呢？
她从来没有勾引过任何人，她只是在活不下去的时候，为自己找一条“活下去”的出路。
可她也知道，有时候活下去的代价，往往比她想象的还要沉重。
就如此时此刻。
她躺在炕上翻来覆去，拉开抽屉，拿出了那个漂亮的手炉，搂在了怀里。
小源，小源，不知道你在外面过的好不好。
我过的很好。
我买了葵花籽，等你回来的时候，院子里一定开满了金黄色的向日葵。
