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天齐四年,清丰县无溪镇下井村。
前几日落了一场雪，今日天气放晴，积雪渐消，寒风料峭。
谷麦场聚集了好多人,大人们围在一处闲聊,小孩则在旁边玩雪奔跑。
聊着聊着,便又聊到了那个经久不衰的话题上，村西头的老宋家不得了哇，先是家里出了个状元郎,如今又出了个女皇帝。
这得是几世修来的好福报,这不仅是他们老宋家的荣耀,更是他们下井村的福幸。
宋景沅登基之后,首先回馈的便是他们下井村，村里不只建了庙宇，还有学校，医馆，因着是女帝的故乡，女帝下旨，她在位期间,下井村不用徭役缴税。
因着这一好政策，一时间下井村涌进不少外村人在这里落户。
不只如此，宋景沅还下令，女孩与男孩一样,不仅可以读书,还可以科举，将来平步青云，入朝做官。
这对于没有男孩的家庭来说,无疑是一件幸事，若是女孩书读的好，将来谋得一官半职，一样可以光耀门楣。
再者，朝廷施行六年制免费教学，也就是说，孩童从六岁启蒙入学，到十二岁启蒙结束，这六年间是不用交学费的。
既然有如此好政策，他们这些做家长的何乐不为，万一孩子书读的好，将来入朝为官，受益的不是他们自己吗？
这么一想，这些只有女孩子的家庭是非常乐意送她们上学的。
便是既有男孩也有女孩的家庭，一些开明的家里，也是会送女孩儿入学，原因无他，他们想着，免费上学，不上白不上，若是个读书好的，六年学业结束之后，家里条件允许，他们也会继续让女孩儿上着，若读的不好，将来退了学直接嫁人，他们也不会有啥损失。
毕竟，读书可以明理，这人读点书总比不读的好，便是将来找婆家，也比那些个没读过书的好找的多。
这么一计算，这些家长心里自也是十分乐意。
当然了，愿意送自己女孩儿上学的家庭毕竟在少数，大部分家庭是不愿意女孩儿上学。因为他们知道，即便女孩儿读书再好，将来也是要嫁人的，他们不想自己辛辛苦苦扯养大的孩子，到头来便宜了别人。
是以，即便朝廷施行了好政策，奈何大家积极性不高，上学读书的大多依然是男孩儿，女孩儿少之甚少。
现下一众人聚集在谷麦场，一边晒着不太暖热的太阳，一边说着女孩儿读书一事。
其中一年轻小伙说道：“读书有什么好的，辛辛苦苦半辈子，到头来还不一定有回报。倒不如我们直接进京，找那宋大人，也可直接谋一份差事，总好过我们窝在乡下种地强。”
有人就问了：“你能保证宋大人就一定会为你谋份差事？”
那人回道：“那当然，我兄弟今年入的京，去找了宋大人，宋大人给他安排在宫中当差，走运的话，我兄弟还能见着皇上。”
“能见着皇上？”一个微胖的青年神情一振，眼里放光，“当真有这么美的差事？”
那人见青年一副不可置信的样子，不容置疑道：“当然真，我兄弟信里给我说的，他要我年后也过去，京城地方大，贵人多，只要好好干，不愁出人头地。”
青年呆愣片刻，那人立马又怂恿道：“王兄要不要同小弟一起去？”
青年魔怔了一般，先是点了点头，而后又摇了摇。
他叫王向冬，小名王胖胖，小时候曾与宋景沅起过争执，因说了女子天生低人一等的话，被宋景沅扇了一耳光。
前些年宋家人回来祭祖，王向冬又见了宋景沅一次，那时的宋景沅不过十五岁，姿容昳丽，明艳动人，他们村里的小年轻见了无不心潮翻涌。
当时的王向冬刚成婚不久，自己的妻子与宋景沅一比，真就一个泥人，一个天仙。男人嘛，对漂亮的姑娘心生爱慕之情实属人之常情，他王向冬不能例外，他们村里的小年轻也不能免俗，纷纷被个宋景沅迷的颠三倒四。
只是碍于身份地位，他们这龌龊心思只能憋死在心里了，如今人做了皇上，这一辈子怕是都再难以企及。
不过……王向冬摸了摸自己的左脸颊，小时候这里曾被宋景沅扇过，能被皇帝扇一巴掌，他笑了笑，这辈子……值了。
“爹……爹……”
就在这时，一个小女孩跑过来，晃着王向冬的手说：“爹，赵小龙把我推倒了，他不跟我玩。”
王向冬不耐烦道：“不跟你玩就不玩了，到那边找你娘去。”
指了指左侧墙角一侧，几个女人正聚在一处闲聊，那个大着肚子的正是他的妻子，再过两个月他们的老二就要出生了。
他王向冬倒是想跟着方才那位兄弟去京城，可眼下这情况，他便是有那份心，也没那个力，走是走不成的。
不由一声叹息，又想起多年前那张明丽的脸来。
忽然起了一阵寒风，刮在人脸上如刀子一般锋利，人们不禁裹紧了棉衣。
“吭……吭……”
一个吸着旱烟的中年男人重重咳了两下，王向冬侧过头说：“邱叔，您老少抽烟，对您身体不好。”
邱延川一边点头应着，一边又咳了两下。方才那阵风来的过急，他正想着以前读书时候的事，抽着烟无所防备，给回吹过来的烟气呛着了。
他在地面上磕了几下烟斗，将里面的烟烬悉数倒掉，想起方才那几个年轻人的谈话，不禁想起他年轻时来。
他与宋修濂曾是同窗，同在桃李书院读书，只不过后来他辍了学，宋修濂则一路直上，考取功名，入朝为官。
想起他这位曾经的同窗，邱延川眼里满是敬佩之意，宋修濂着实厉害啊，不仅自己做了高官，如今人的女儿都是他们的皇帝了。
邱延川看着远处的天，曾经他觉着自己离功名很遥远，现在他又觉得自己离过去好遥远。
山与云，这么远。
由远及近，由山及人，他的视线移到了不远处一群嬉玩的孩子身上，其中一个扎羊角辫，穿花棉袄的小女娃，是他的孙女。
儿子儿媳在顺安府做工，孙女被放在他身边养着，家里还有一年迈的老父，空闲时候他穿梭于几个村子里做木工活，其他时间则陪着孙女与老父。
孙女过完这个年就六岁了，到了入学的年纪。邱延川重又往烟斗里装了烟草，与旁边人借火点着，猛地吸了两口。
看着眼前的烟雾缭绕，松了口气，来年送孙女上学，好好读书，将来考个女官，他这个做爷爷的，死也能瞑目。
孩子们还在玩蹦个不停，一妇女从他们身边经过，他们停下来，高兴喊着：“宋奶奶好！”
紧接着谷麦场的大人们也纷纷向人招呼，有叫宋大姐的，有喊宋婶子的，有喊宋大娘的，还有人喊宋姨。
宋若萍笑着与人招呼过，迈着步子继续往前。因着家里人在朝中任官，村里人向来敬重她，后又因宋景沅做了皇帝，她因着皇帝姑母这一身份，更是受到大家万分的敬重与关爱。
眼见着就要走过谷麦场，那边突然有人喊了一声：“大侄女！”
宋若萍扭过头，瞧着叫自己的那人，走到人身边，搀扶住了她。
“婶子，您慢点。”
此人正是张媒婆，曾经给她三妹说了门好亲事的那位。
张媒婆看了看她手里提的东西，说：“你又去抓药了。”
宋若萍点点头，搀着人往自己屋走去。他手里提了两包草药，在村东头齐大夫那里抓的，一到冷天她这膝盖骨便疼痛难忍，要不断吃药才能好受点。
到了自己屋里，宋若萍扶着张媒婆在火炉边坐下，自己往炉子里添了几块炭，不过一会儿，屋里便暖和起来。
宋若萍倒了杯热水递给张媒婆，张媒婆握着杯子在手里暖着，叹声气说：“大侄女啊，不是婶子多嘴，你跟着去了京城，由人伺候着多好，何必守在这里受苦。”
宋若萍扯了扯嘴角，扯出一个苍白的笑：“婶子有心了，只是我并不觉着这里苦，去了别处反而才是遭罪。”
前年宋景沅下旨来接她入京，她不愿，给人回拒了。当时村里人唏嘘不已，不明白她为何执拗如此，不肯跟着入京。
她有她自己的坚持，母亲和她的孩子在哪，她便在哪。以前不会去京城，往后也不会去。
张媒婆见她一副不听所劝的样子，忍不住又叹了声气，这宋家一家子个个过的好，唯独这宋若萍执拗不听劝，独自守着宋家院子，膝下无儿无女，着实可怜。
只是，人各有命，她半个身子埋进黄土的老太婆又能奈何呢。
*
昨夜下了场雪，一早起来，皇城笼罩在一片白茫茫中。
雪还在继续下。
一个小男孩在昭阳宫跑来跑去，跑进了皇帝寝殿。
“母后……母后……”
小男孩兴奋叫着，却在进殿门时被高顷捂住了嘴，随而被抱离老远。
“我的个小祖宗喂，这会儿可不是您叫嚷的时候。”
小男孩被高顷抱着远离，眼睛盯着母后的寝殿，不知高公公为何不让他说话。
皇帝寝殿，重重纱帐里，时不时有淫靡声发出，宋景沅一个翻身，坐在了身下之人的身上，俯身噙住了那人的唇。
“师父，你真好，咱们再来。”
殿内烧有地龙，二人昨晚厮混到很晚，今早醒来又接着弄，不过片刻，便闹出了一身汗。
反正今日不早朝，宋景沅有的是时间慢慢享受。
既而被师父疼得死去活来。
高顷抱着小殿下一路出了昭阳宫宫门，宋修濂正守在宫门外。
小长欢见着宋修濂，高兴不已，从高顷身上挣脱下来，跑进宋修濂怀里。
宋修濂蹲身将人接着，抱在怀里揉了揉，“长欢今日怎地这般开心。”
小长欢凑上小嘴在宋修濂右颊亲了亲，突然一声叫：“啊，外祖脸上的胡子扎着我了。”
宋修濂笑了笑，指一指被他亲过的稍上一块儿的地方，“你来亲外祖这儿，保证不扎你。”
小长欢依言，真就在宋修濂所指位置又亲了一口，宋修濂立刻心花怒放，给人身上的小斗篷的系带系紧了些。
“今日冬至，你外祖母包了饺子，外祖接你过去吃。”
“好耶……”
小长欢一听说有饺子吃，立马手舞足蹈，欢蹦乱跳。
宋修濂在他白胖的小脸上捏了捏，抱起他上了身后的马车。
马车在几名侍卫的护随下，慢慢出宫去。
车上，小长欢偎在宋修濂怀里，怏怏道：“外祖，母后怎么不喜我呀。”
宋修濂惊诧：“你怎知你母后不喜你了？”
小长欢道：“我每次去找母后，她都不欢喜，还没抱我就走了，我喊她她也不理。”撇了撇嘴，貌似很不高兴。
宋修濂搂着他哄道：“你母后太忙了，有时候慢怠了你。你要记住，这个世上没有人比她更爱你。”
小长欢似懂非懂，说：“外祖对我很好，我喜欢外祖。”
宋修濂笑道：“喜欢外祖就把每顿的饭都吃完了，不许浪费一粒米粮，可记住了？”
小长欢点点头，表示自己记住了。他饭食上有个小毛病，每次盛饭给他不管多少，碗里最后总要剩下那么一小坨。
不管宫人怎么哄着喂，他就是不再吃了。今日逮着机会，宋修濂自然要改改他这坏毛病。
他语重心长地说：“等开春了，外祖带你去郊外看农民伯伯种田，到时你便知道一粒一栗，当思来之不易，再不能浪费了。”
小长欢好奇：“外祖，什么是种田呀？”
宋修濂十分有耐心与他解释：“就是把种子埋在地里，等到秋天的时候，它便能结出好多果实，这便是种田，到时你多瞅几遍就能知晓了。”
小长欢眨巴着一双大眼睛，天真地说：“那是不是把外祖埋进去了，等到秋天的时候，便能长出好多外祖来。”
宋修濂哈哈大笑，说：“外祖老了，埋了外祖并不能长出好多外祖来。倒是埋了小长欢，却可以长出好多小长欢来。”
长欢欢喜的不行，离了宋修濂的怀抱，又开始手舞足蹈起来。
“真的吗？真的埋了长欢，可以长出好多长欢来？”
宋修濂笑的不行，一把搂过他，又一次将人抱进怀里。
两年前他辞去国子监祭酒一职，遵从宋景沅圣旨，做了镇国公。每次早朝散后，他无所事事，便来陪伴小长欢。
随着时间的推逝，祖孙二人的感情日益增厚，亲密无间。
这也正是小长欢喜欢他的原因所在。
陪伴即是爱。
宋修濂抱着怀中的小孩，仿佛又回到了多年前的某些个时候。
他这么抱过景沅，也这么抱过景溪。
他们血脉相连，代代延续。
马车在雪地里碾出两道车轮印，碾过了宋修濂的四生四世。
很快车轮印又被新落的雪覆盖，封住了他回不去的过往。
人生没有终点。
他会一直这么走下去。
