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第119章(第1/2页)
朱由检感到一阵深深的无力感。
他不是神仙,变不出粮食,变不出援兵。
“传令给袁崇焕:准他临机决断,但务必保存实力。
告诉孙传庭,再守五日,五日后必有转机。”
这“转机”是什么,朱由检自己也不知道。
但他必须给前线将士希望,哪怕这希望很渺茫。
信使退下后,朱由检忽然想起一事:“周遇吉,魏忠贤那边有消息吗?”
周遇吉一愣:“陛下是指…”
“朕前日收到他的密报,字迹潦草,似乎病得很重。”朱由检眉头紧锁,“按理说,他该有新的奏报来了。”
“或许魏公公正在养病…”
“不,”朱由检摇头,“以他的性子,只要还有一口气,就会给朕递消息。除非…”
他不敢想下去。魏忠贤虽然手段酷烈,但确实是他推行新政最得力的助手。
若是这个老太监真的出了事,朝中那些反对派必定会趁机反扑。
“立即派人回京,打探魏忠贤的消息,记住,要秘密进行。”
“臣遵旨。”
就在朱由检为魏忠贤担忧时,京城已经暗流汹涌。
三月三日上午,文华殿朝会。周皇后垂帘听政,但明显能感觉到气氛不同以往。
“娘娘,”周延儒率先发难。
“臣听闻,魏公公已多日未露面,东厂衙门戒备森严。敢问魏公公是否已经…”
“魏公公重病需要静养,”周皇后平静地说。
“太医嘱咐不得打扰。周侍郎有何事,可先奏与本宫。”
“臣确有事奏。”周延儒提高声音。
“前线三路告急,国库空虚,而新政监察司仍在各地大肆查抄,闹得人心惶惶。
臣以为,当此非常之时,应暂停新政,集中全力应对战事。”
“臣附议。”李邦华立即跟上。
“清丈田亩导致多地士绅抗议,开海通商引发走私猖獗,整顿军制造成兵变频发。
这些新政弊端,如今已严重影响战事。请娘娘明鉴。”
“请娘娘暂停新政,以安天下。”七八个官员齐声跪倒。
珠帘后,周皇后手心冒汗。
她料到会有人发难,但没想到来得这么快,这么齐。
“诸卿此言差矣。”毕自严出列反驳。
“若无清丈田亩,国库哪来的钱补发九边欠饷?
若无开海通商,江南市舶司哪来的税银购买军械?
若无整顿军制,京营哪来的精锐可随时驰援?新政或有弊端,但功大于过。”
“毕尚书此言,臣不敢苟同。”王绩灿冷笑。
“据臣所知,清丈田亩中贪腐横行,胥吏趁机勒索,百姓苦不堪言。开海通商导致沿海倭患再起,走私船队甚至与日本、荷兰勾结。
整顿军制更是引发三次兵变,若非镇压及时,恐酿大祸,这些,毕尚书如何解释?”
这番话半真半假,最难反驳。
清丈田亩中确实有胥吏勒索,开海通商后走私也确实猖獗,整顿军制更确实引发了兵变。
毕自严一时语塞。
朝堂上陷入了僵持。
支持新政和反对新政的官员各执一词,争论不休。
就在这时,殿外忽然传来一个清朗的声音:“臣有本奏。”
众人转头,只见陈子龙大步走进殿中。
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他一身风尘,显然刚刚赶回京城。
“陈卿,”周皇后心中一喜,“你回来了。”
“臣陈子龙,叩见娘娘。”陈子龙跪倒。
“臣刚从天津押运粮草归来,有要事禀报。”
“讲。”
“臣在押运途中,截获一批走私货物。”陈子龙从怀中取出一本账册。
“这是走私账册,上面详细记录了去年十月至今,从天津港走私出去的货物清单。
其中,有生铁五万斤,硫磺三万斤,硝石两万斤,这些都是制造火药的原料。”
殿中哗然。走私军需物资,这是通敌大罪。
“更严重的是,”陈子龙继续道。
“账册上显示,这些物资的买主,是一个叫范永斗的人。
而经臣查实,范永斗正是晋商余孽,现任蜀王府幕僚。”
这下连周延儒都变了脸色。
他没想到陈子龙会在这个时候拿出如此重磅的证据。
“陈大人,”李邦华强作镇定,“一本账册而已,如何能证明是真?或许是有人伪造,诬陷忠良。”
“李御史说得好。”陈子龙冷笑,“所以臣还带来了人证。带上来。”
两名锦衣卫押着一个商贾打扮的中年人走进大殿。
那人一见到陈子龙就跪地求饶:“大人饶命,小人愿招,愿招。”
“你是什么人?”周皇后问。
“小…小人叫汪庆年,是天津港的货栈老板。
去年十月,周…周侍郎的管家找到小人,说要运一批货出海,让小人帮忙打点。
小人不敢不从…”
“胡说。”周延儒厉声打断,“本官从未见过你,何来管家找你?”
汪庆年颤抖着从怀中取出一块玉佩:
“这是那位管家给小的信物,说如有需要,可凭此物到周府求助。
小的后来打听过,这玉佩确实是周府之物。”
那玉佩通体碧绿,上面刻着一个“周”字。
周延儒一见,脸色顿时煞白——那是他去年丢失的随身玉佩。
“周侍郎,”陈子龙逼视着他,“这玉佩你可认得?”
“这…这是有人偷了本官的玉佩,栽赃陷害。”周延儒强辩。
“栽赃陷害?”陈子龙又取出一封信。
“那这封信呢?这是从汪庆年货栈中搜出的,是你写给汪庆年的亲笔信,上面明明白白写着‘货物务必于三月前运出,价钱好商量’。
周侍郎,要不要当堂比对笔迹?”
周延儒浑身发抖,再也说不出话。
“还有你,李御史。”陈子龙转向李邦华。
“你侄儿李成在陕西任知府,去年清丈田亩时,收受士绅贿赂白银三万两,强占民田五千亩,逼死百姓十七人。
这是诉状,这是证词,这是赃银清单。你可要看看?”
李邦华踉跄后退,几乎站立不稳。
陈子龙环视殿中那些刚才还在攻讦新政的官员,一字一句道:
“新政或有弊端,但这不是反对新政的理由,而是完善新政的理由。
而你们,口口声声说为国为民,背地里却贪赃枉法,走私资敌。
前线将士在流血,百姓在受苦,你们却在朝堂上勾心斗角,为一己私利阻挠救国大计。
你们,还有何面目立于这文华殿上?”