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袁可立伸出了第三根指头：“为父派参将汪崇孝招募了三千淮兵，明日就让汪崇孝领兵跟着你一起去皮岛，如果他毛文龙可为我所用，就把汪崇孝交给毛文龙节制，如不可用，就由你直接指挥汪崇孝。”
袁方又问：“我们什么时候出发？”
袁可立不假思索道：“越快越好，给你一天的时间做准备。”
“我们不需要一天，明日下午就可启程。”
袁可立摇摇头，道：“这不是你一个人的事情，还有三千人的淮兵，兵部还有一位主事随你一同去皮岛。”
袁方沉默片刻，问：“李公公住在哪里？”
袁可立道：“我已经把他安排在登州最好的客栈——悦来客栈。你明天抽个空去悦来客栈会一会李公公，今后的一段时间你们将要相处一段时间的。”
“孩儿明白，孩儿明天上午就去悦来客栈一趟。”袁方说完想起一件事，于是接着对袁可立道，“孩儿想向您借五百两银子。”
袁可立对自己的儿子是十分信任的，他没有半点的犹豫就答应了，并让他第二天去帐房支取。
袁方吃过晚饭就立马去了他的推官府，推官府就在登莱府的大院内，而袁府就是登莱府的后院，他穿过两个院落就来到推官府。
在推官府签押房里，他召齐了部将：张从、袁福、袁二宝、沈智、蒋建良，就连户部登莱主事叶廷桂也赶来一起议事。
签押房只有三十尺见方大小，衙役把四壁的油灯全都点亮了，一只乌黑的老猫卧在窗台上，瞪着发亮的眼睛看着房子里的几个人，房间案几上一盏三芯油灯在微风中摇曳，这几人正围坐在案几四周商量事情。
大家经过紧急商议之后，最后袁方做出了下一步行动的安排，他令张从、袁福和沈智三人随他一同去皮岛，袁二宝和蒋建良留守推官府，有重大的事情让叶廷桂帮助解决。
由袁福具体负责李公公这次行程的安全，沈智负责与汪崇孝联络，因为汪崇孝手上有三千淮兵，必须随时保持与他的联系。
第二天袁方在袁家的帐房那里领取了五百两银子的会票，准备前往悦来客栈。这种会票相当于后来的银票，这是方便商人们进京经商而发展起来的一种票证，拥有会票者可以在钱庄兑换银两。
袁方带着袁福来到悦来客栈，让袁福在客栈楼下等候，他亲自上二楼面见太监李永贞。
“登——，登——，登——！”
袁方上楼的时候尽量放轻了脚步，由于穿的是一双牛皮靴，还是把木板楼梯踩出了声音，他上了二楼，来到李永贞的房门前，轻轻地敲了敲门。
在房子里的李永贞刚刚用过早膳，正坐在客房的八仙桌前剔牙，八仙桌上摆了一个小香炉，香炉上燃着一支檀香。听到有人敲门，他只是望了一眼房门，尖声尖气地对身边的一个小太监道：
“去，看看是谁！”
小太监来到门口，打开房门探头问道：“何人敲门？”
袁方递了一张官帖给小太监：“登莱推官袁方拜见李公公！”
小太监接过袁方的官帖掩上房门，他走回李永贞身边把官帖毕恭毕敬地递给李永贞：
“是登莱推官袁方求见。”
李永贞接过官帖看了一眼：“我知道此人，他是新科进士，袁可立的公子，快快请他进来！”
袁方被请入房间，一见李永贞便拱手道：“登莱推官袁方参见李公公！”
李永贞面无表情，拿捏其声调淡淡地问：“你就是袁公子？”
“正是。受家父之令来护送李公公去皮岛。”
“何时动身呀？”李永贞摇晃着半个身子问。
袁方答：“明日动身。今日特来探望李公公，看看有什么需要准备的。”
李永贞脸上露出一丝不被察觉的微笑：“咱家随时可以动身，没有什么可准备的。”
袁方道：“家父令我前来看看，公公这几日在登莱住得可好？”
李永贞脸色温和了一些，轻轻地笑道：“多谢了！咱家还算是满意的。”
袁方做出用手从衣袖去东西的样子，却不把东西取出来，而是在房子里四下扫了一眼。
李永贞瞪了一眼小太监：“还不给袁公子让座？”
小太监内心委屈，表面却堆满了笑：“袁公子你请坐！”
等袁方坐下后，李永贞又对小太监道：“去门外看着点！”
“是。”小太监应了一声便出去了。
袁方再次把手伸进衣袖，取出了五百两的会票道：“李公公不辞辛劳来登莱办差，袁方送上五百两银子，作为李公公的车马费，还请李公公笑纳。”
李永贞脸上笑开了花，一手接过会票放在眼前看了一会，然后说道：
“多谢袁公子，咱家就不客气了。”
说完他就把会票收入怀里。
袁方客气道：“袁方有一事相求。”
“请说请说，只要是咱家能办到的。”
“去皮岛的这趟差，如果袁方有不周之处，还请李公公给予指教！”
“好说好说！”
袁方站起身：“袁方不打扰李公公休息了，明日上午我派人前来接李公公去码头。”
李永贞起身相送：“明日码头上见。”
袁方出门之后，李永贞让小太监把袁方送下楼，袁方乘机把袁福介绍给小太监认识，并让小太监早做准备，明日袁福过来接他们去码头。
……
第二天，袁方登州码头，沈寿峣已经在码头上等候。
一见面沈寿峣就着急地问：“袁方，抚台大人同意我们去皮岛吗？”
“同意了，不过任务有所更改，我们不用再去募兵了，去皮岛给毛文龙下诏书。”
“诏书？”
袁方解释道：“家父已经把毛文龙这个副总兵擢升为总兵官了。”
沈寿峣很是开心：“这下毛文龙更是要对你敬重几分了。”
两人正说着话，就听有人高喊：“李公公到！”
两人看到李永贞从轿子里下来，正往他们这边走来，袁方和沈寿峣立即跑步迎上去。
寒暄过后，袁方让人把李永贞送上了沈寿峣的苍山船。不一会张从领着一位兵部主事来到了码头，这位兵部主事主要负责武职官的舆图、叙功、核过、赏罚、抚恤及军旅之简阅、考验等事，去皮岛见毛文龙当然少不了这位兵部官员。
袁可立已经为袁方准备了五十多艘战船，这些战船主要是运送三千淮兵去皮岛。
此时，参将汪崇孝来到袁方面前：“袁公子，三千淮兵已经登船，随时可以出发。”
袁方道：“辛苦汪将军，启航！”
袁方带着张从、袁福上了沈寿峣的苍山船，船上备足了五十人一个月的粮食，当然，他不会忘记把毛文龙的宝贝女儿也带上。
对袁方带领的二十几个家丁来说，这一趟的皮岛之行可真是苦差事，因为他们从没有出过海，倒海翻江似的被颠簸，这一次可让他们见识了什么叫做大海。
