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康尔德公国首都兰斯城。
清晨，一支途径此地的商队正在做出发前的准备。
商队领袖文森没有参与准备工作，因为他需要带着新雇佣来的冒险者小队熟悉商队的环境。
“这些马车是商队成员睡觉用的，如果你们也需要的话，可以和他们挤挤。”大肚便便的商队领袖颇为得意的介绍道。
这支商队是他从零到有一点点建设起来的。
冒险者小队的首领是一个非常年轻的小伙子，他的脸涨得通红，看起来非常窘迫，“呃，文森先生，你们这个商队都快有五十人了吧？”
“你问这个啊，我们商队总共有六十三人。”商队领袖文森对商队的一切如数家珍，“要管理这么多人真是忙死我了，有时候我真的很怀恋事业刚刚起步的那些日子。就像你们现在一样，对吗？”
“是，我们这个冒险者小队的评级才刚刚升到d级。”冒险者小队的首领的声音越说越小，然后他的声音又突然大了起来，“可是，我们是一个五人小队。按照工会的要求，五十人以上的商队雇佣的应该是十人小队才对，是不是哪里搞错了。”
“哦，你是说这个啊。”文森脸上的笑意收敛了几分，“我之前看了你们的资料，安德烈，对吗？”
“是的，文森先生。”安德烈不安地回答。
“没必要这么紧张。”文森的笑容又回到了之前的状态，他亲切地拍了拍安德烈的肩膀，“我们是经过冒险者工会签署的正式合约，对吗？”
文森友好的态度缓解了安德烈的紧张，他点了点头，“是的。”
“那不就得了。我们商队有自己的常驻护卫，所以我们可以雇佣五人小队。”文森给出了一个听上去很有信服力的理由，“再说了，这条北上的路我们跑了好几次了，不会有什么危险的。”
“可我们要去的是那个地方……”安德烈还是有一点不安。
“唉，”文森叹了一口气，“你们康尔德人就是这点不好，对北面那个国家有太多偏见了。年轻人，既然你承接了我的任务，那也是想出去看看的，对吧？不要相信那些道听途说的东西，亲自去看看，再来评价他们吧。”
“好吧……？”安德烈有些迟疑地应了下来。
“好啦，好啦，不聊这些了。”文森招招手，示意安德烈跟他来，“我带你去看看我们商队的护卫，你们可以交流一下。”
“好的。”安德烈和他的小队成员连忙跟上。
……
十多天后，这支商队穿过康尔德公国的实际控制区，进入了怪物王国和康尔德公国的缓冲区。
与战争那会儿不同，现在有不少人在缓冲区内定居生活了。
但不管怎么说，这里依然没有一个确切的政治实体，人们只能自己管自己。
这给路过的商队造成了很大麻烦，因为没人会为商队规划一条能沿途休息的商路，所以他们经常需要在野外过夜。
这支商队今天晚上就得面对这个情况。
他们把马车围城一个圈，在中间点燃篝火，开始准备今天的晚饭。
安德烈和他的冒险小队不需要干这些杂活，不过他们需要守夜，所以他们现在正围坐在篝火边养精蓄锐。
然而，你也不能指望人能轻易打破自己的生物钟，冒险小队无论如何都睡不着，最后他们开始闲聊起来。
一个搭了商队便车的吟游诗人看到了他们的闲聊，于是他走近了篝火，“你们似乎睡不着？我可以帮帮你们。”
“我们会想办法的。”因为凑过来的吟游诗人是一个羊人，安德烈下意识地想要拒绝。
“这样吗？那我可以加入你们吗？对了，你们可以叫我达比。”羊人似乎没有听出安德烈话语中的拒绝意味，坐在了篝火的另一边。
安德烈没有理由赶他走，只好答应了，“我是安德烈。”
其余四人也报上了自己的名字。
然后他们六人陷入了一段迷之沉默。
为了缓解尴尬，吟游诗人从背后拿出他的乐器，开始给它做保养，率先开口，“如果你们不知道聊什么的话，我这里有一个很好的话题。”
“嗯……是什么呢？”安德烈也被那段沉默弄的很尴尬。
“你们知道，这个商队往北运的货物是什么吗？”羊人神神秘秘地说道。
冒险小队中的法师说道，“应该是食物吧，我看他们经常拿着食物进进出出。”
“怎么可能！”羊人轻笑一声，“人人都知道北面的怪物王国是粮食出口国，他们对外结账的时候经常用粮食结算。往那里卖粮食不怕血本无归吗？”
“可我听说，住在那里的人都吃不饱饭……”安德烈描绘了一个截然相反的怪物王国。
这句话是在质疑吟游诗人的专业能力，达比有点恼火地说道，“嘿，伙计。我们吟游诗人收集情报的能力比你强多了。你说的事是从哪里听来的？”
“哪里听来的？是大家都这么说。”安德烈拱拱手，露出无奈的表情。
这反而让羊人没那么生气了，他轻抚乐器上的音弦，“好吧，又是一个道听途说之徒，我原谅了你的无知。”
“喂……”安德烈想要反驳两句，但达比接下来说出的事让他吓了一跳。
“这支商队运送的应该是奴隶。”
冒险小队中的牧师的反应比安德烈还要激烈，他站起来大声质问，“他们哪来的奴隶？！”
“结合怪物王国收购怪物奴隶的情报，他们运送的应该是怪物奴隶。在更南方，有无数像你们一样的冒险者。他们闯入这些怪物的巢穴，把怪物全家老小都抓出来，再卖给这些商人，然后商人运到怪物王国，这是一整条利益链。”羊人达比说这些话时就好像在唱一首歌。
听到这些，牧师露出哭笑不得的表情，又坐了回去。
“看吧，我就说他们不是什么好东西。”安德烈感叹道，“想象一下，如果你的亲人被人抓去做奴隶，那是多么痛苦的景象啊。”
“原来你是这么想的吗？安德烈先生。”羊人达比轻轻拨动音弦，试了一下音。
安德烈真不知道他又是哪里搞错了，“难道不是这样吗？”
