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“教练，您是说……”
“我什么都没说。”项楚擎把烟头碾灭在墙角的泥地里，“我只告诉你，从今天起，你的手机，你家人的电话，都换成加密的。基地门口我会加派安保，但你自己也得留个心眼。这世道，踢得好球是本事，活得久才是更大的本事。”
陈小北沉默良久，才低声道：“教练，要不……我退出国家队算了？反正他们也看不上我。”
“胡扯。”项楚擎瞪他一眼，“你退了，正好遂了他们的意。你只管踢你的球，剩下的事，我来扛。”
他拍了拍陈小北的肩膀，力道很重：“去练吧。把那脚吊射再练两百次。记住，无论场上场下，只要你跑得够快，脏东西就追不上你。”
接下来的三天，马竞基地进入了准战时状态。安保升级，外来人员一律严查，连送外卖的都得在门口接受搜身。
项楚擎几乎住在基地，白天盯着训练，晚上看录像分析布拉加的战术漏洞，顺便处理那些莫名其妙冒出来的“意外”——先是队医报告称阿尔瓦雷斯的营养剂被人动过手脚，接着是训练场的照明系统半夜故障，最后是胡安收到匿名恐吓短信。
每一件事，项楚擎都压了下来。他没报警，也没声张，只是暗中让人去查。线索像断掉的蛛丝，明明触手可及，却总在关键时刻断裂。
第四天傍晚，雨又下了起来。项楚擎在办公室看球探报告，西蒙尼推门进来，脸色难看。
“楚擎，出事了。”
“说。”
“林浅……她今天去学校接孩子，在路上被人跟踪了。”
项楚擎手里的笔“啪”地一声折断，墨水溅了一桌子。他猛地站起来，椅子翻倒在地，发出巨大的声响。
“人呢？她人呢？”
“嫂子没事，机灵得很，发现不对劲就拐进了商场，从后门走了。我派人去接了，已经在回来的路上了。”西蒙尼按住他的肩膀，“你冷静点。现在不是冲动的时候。”
项楚擎胸口剧烈起伏，左腿的疼痛像潮水一样涌上来，几乎让他站立不稳。他撑着桌子，指甲深深抠进木质纹理里，直到指节发白。
“查清楚是谁了吗？”
“车牌是套牌，监控只拍到一个模糊的身影，是个左撇子。”西蒙尼递过一张打印照片，“看身形，像是布拉加那边的人。”
项楚擎盯着照片，眼底一片血红。那层维持了多年的冷静外壳，终于裂开了一道缝隙。他不怕针对自己，不怕暗算，不怕死，但他绝不能容忍有人动他的家人。那是他的逆鳞，触之必死。
“通知所有人，”项楚擎的声音嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的，“明天的训练取消。全队开会。”
“你要做什么？”
“我要让那群葡萄牙杂种知道，”项楚擎抓起外套往外走，步伐快得近乎踉跄，“动我可以，动我家人，就得拿命来换。”
当晚，楚擎城堡灯火通明。
林浅坐在客厅沙发上，脸色还有些发白，但情绪已经稳定了。两个孩子被保姆带去楼上睡觉，并不知道发生了什么。项楚擎站在窗前，看着外面被雨水冲刷的庭院，背影僵硬得像块石头。
“楚擎，”林浅轻声叫他，“别去报仇。我们不踢了，好不好？把马竞卖了，我们回涞源，种菜，养猪，平平淡淡过日子。”
项楚擎没回头。他想起抵押城堡时林浅的眼泪，想起她独自撑起这个家时的坚强，想起她刚才在电话里说“我没事”时努力保持的平静。这个女人，为他承受了太多不该承受的东西。
“晚了。”他转过身，看着妻子，眼神里有一种近乎残忍的清醒，“这世上，有些事，退一步，不是海阔天空，是万丈深渊。我退了，马竞就完了，我们一家人也别想安生。”
他走到林浅面前，蹲下身，握住她的手。那双手很凉，还在微微发抖。
“信我一次。”项楚擎说，“就这一次。我让那群杂种，再也不敢动这个念头。”
第二天，马竞全队会议。
更衣室里坐得满满当当，空气凝重得能拧出水来。项楚擎站在战术板前，没有画战术，只是看着每一个人。
“兄弟们，”他开口，声音平静，却带着一种山雨欲来的压迫感，“我项楚擎这辈子，没求过人，也没怕过事。但昨天，有人动了我老婆孩子。”
他顿了顿，更衣室里死寂一片，连呼吸声都听不见。
“我知道你们有人害怕，有人想退缩。这很正常。所以今天，我给你们两个选择。”
项楚擎竖起两根手指。
“一，现在收拾东西，去财务领这个月的工资，走人。我不拦着，也不会记恨。”
“二，留下来。留下来，就意味着，从今天起，我们是一根绳上的蚂蚱。有福不一定同享，但有祸一定同当。他们搞我，就是搞你们。他们敢动我的家人，就敢动你们的。”
他环视全场，目光如刀。
“选吧。”
更衣室里静默了足足一分钟。然后，陈小北第一个站起来。
“教练，我留。”他声音不大，但很坚定，“我这条命是你捡回来的，你想怎么用，随你。”
接着是胡安，那个曾经因为发烧被骂哭的前锋，也站了起来：“去他的葡萄牙人，老子还没踢够呢。”
阿尔瓦雷斯、奥布拉克、科克……一个接一个，所有人都站了起来。没有人离开。
项楚擎看着他们，点了点头。他没说什么感动的话，只是转身，在战术板上写下了两个大字：
死战。
“对布拉加这场，”项楚擎说，“我们不玩战术了。什么传控，什么反击，都见鬼去吧。”
他拿起红笔，在布拉加的阵型图上，狠狠地划了一道叉。
“我们只做一件事——把球踢进他们的球门，然后把他们的骨头，一根根敲碎。”
“谁要是敢在场上脚软，不用等对手动手，我先废了他。”
“都听明白了？”
“明白了！”吼声震得更衣室的铁皮屋顶都在嗡嗡作响。
比赛日，布拉加，市政体育场。
这座葡萄牙北部的小球场，今晚座无虚席。布拉加的球迷穿着红白色的球衣，声势浩大，看台上不断有人燃放烟火，橘红色的烟雾笼罩着整个球场，像某种原始部落的祭祀仪式。
