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心中情绪激荡，董三娘深深伏了下去。
“县太爷英明明断是非，乃是百姓之福！”
县太爷被拍了马屁，心里说不高兴那是不可能的。
“起来吧！你本乃无辜之人，却遇见了中山狼罢了！”
“哼！来人啊，牛秀才停妻再娶，杖责四十！”
“县太爷开恩，县太爷开恩啊！”
眼见衙役上来拉扯他，牛秀才险些吓得尿了裤子。
“我可是堂堂秀才，岂能受辱？”
人群中程三郎眼中含着快意，伸手朝身后招了招。
“是时候了！”
牛志高啊牛志高，你不是一口一个堂堂秀才吗？
这一回我程三郎就要趁热打铁，让你连秀才都做不了！
公堂上牛秀才跟个小娘子似的，不停尖叫着和衙役拉扯，就是不愿意被拉下去挨板子。
就在这时，人群里突然又响起了喊冤声。
这喊冤声还不止一个。
县太爷坐在高堂上，头都大了。
一早上他就审了两个案子，怎么这会又来了一帮人喊冤？
事发突然，衙役们也都停了手。
刚松了一口气的牛秀才抬头一瞧，就看见那些手托状纸跪在公堂上的人，立刻就倒吸了一口凉气。
这些人不是？
不是投靠在他名下的商户吗？
一个两个三个，牛秀才额头的冷汗滑进了眼睛里，火辣辣的刺的他眼睛生疼。
不详的预感一阵又一阵涌上心头，这到底是怎么回事？
程三郎！
是程三郎？
牛秀才猛地回头，果然一眼就看在了站在人群中鹤立人群的程三郎。
程三郎见牛秀才回头看他，这一次程三郎再没有了半分掩饰。
嘴角一翘，鼻中发出一声冷哼。
程三郎对上牛秀才的视线中满是冷意和厌恶，张了张嘴无声地说了两个字。
“活该。”
明明人声嘈杂，程三郎说的那两个字甚至没有发出声音。
可牛秀才却偏偏明白了程三郎说的这两字究竟是什么，活该？
为什么？
他从来没有对不起过他程三郎，甚至还利用自己的秀才功名给他程三郎免了百亩良田的税赋。
他程三郎，为什么要这样做？
心头一片冰冷的牛秀才一屁股坐在了地上，他是真的想不明白。
可很快，牛秀才很快就明白了为什么。
天老爷晓得，他什么时候威逼过他们了？
不都是程三郎介绍给他的？
牛秀才冷汗汩汩而下，时到今日，他再不明白真就是个糊涂蛋了！
“程三郎！”
牛秀才红着眼睛瞪向了在人群中冷笑的程三郎，“你……你为什么要这样害我？”
程三郎自然不会回答他。
有些事，早在开始的时候就注定结局。
为了董三娘，他与牛秀才注定不死不休。
程三郎有备而来，自然证据确凿。
这些状告牛秀才的商户，奉上的一份份的证据无懈可击，甚至还把青楼的老鸨都带了来。
国有国法，家有家规。
秀才相公名下的田产的确能免税赋，也的确有人跟牛秀才一样利用这敛财，不过是钻了漏洞罢了。
只不过民不告，官不究。
可一旦有民告了，证据确凿，就是秀才相公也要脱一层皮。
“县太爷，您明鉴啊！小生实在冤枉！”
牛秀才慌了神，“分明就是你们自个找上门来让我帮你们逃那课税，现如今却说我威逼利诱你们？”
“对了，还有那程三……”
那带头的商户伏在地上高声打断了牛秀才的话，道：“秀才相公拿了我们的血汗钱，日日上那青楼楚馆快活逍遥的时候怎不说这样的话？”
“我等虽是商户，却也知道遵守朝廷的法度。”
“若不是你找上我们，说可以利用你自个的秀才功名帮我们免了课税，不然我们岂会上了你的当？”
“你日日花天酒地花钱如流水，银子不够使了，又来打我们的主意。”
“我等虽是商户，可这银子也不是天上掉下来的，怎能经你再三盘剥？所以我等才下定决心，宁可自个受罚，也要将你这个首犯告上公堂！”
“县太爷，草民们的确无知才上了这牛秀才的当，草民们愿意将先前逃漏的课税统统补齐。”
“只求县太爷为草民们主持公道，莫要让这知法枉法的牛秀才狡辩逃脱罪责。”
税赋本就是朝廷国库丰盈的由来，朝廷上下本就对逃税之事查得极严。
逃税漏税的事不是没有，只不过只看上头的人的心情怎么样。
先前停妻再娶县太爷已经恶了牛秀才，再加上早就跟人暗底下有了说法。
“堂堂秀才相公，不思进取不说还知法枉法，为了一己私欲竟威逼利诱商户逃税？”
“牛志高，你简直是目无朝廷目无法度！”
“你且记住，你有今日下场完全就是咎由自取！”
牛秀才急了，“县太爷冤枉啊，分明是那程三郎陷害小生！”
县太爷心知肚明，面上却皱了皱眉头，“这程三郎又是何人？”
牛秀才连忙擦擦额头的冷汗，“小生哪里认识这些商户，都是程三郎引荐给小生的。小生知道了，必定是那程三郎害小生……”
牛秀才正想让县太爷提审程三郎。
谁料那些商户却纷纷道：“谁人认识那程三郎、程二郎？分明就是牛秀才你自个找上我等，如今却还在这空口白牙攀咬旁人！”
“你们胡说！”
牛秀才恨不得扑过去掐死这些商户，“县太爷只要传召那程三郎一问便知，我愿意与他当面对质！”
县太爷不动声色地摸了摸胡子，“也罢，传程三郎！”
有些事，明面上还是要过一过的。
“草民在！”
县太爷的话音刚落，衙役们还没动作，就听见有人在人群中应道，“草民正是程三郎。”
“程三郎，牛秀才说是你穿针引线介绍这些商户给他，你认不认？”
程三郎跪在地上叩首道：“县太爷明鉴，草民与牛秀才只是粗浅的交情，此人虽有功名在身可行为不端，身为秀才相公却流连于烟花柳巷，就算草民只是个商户也不愿与之为伍，又怎会介绍什么商户给他？”
说到这，程三郎微微一笑。
“更何况牛秀才持才傲物，连自个从前的亲岳丈董思明都看不上，又怎么会看得起草民？”
“更别说，还什么愿意让草民介绍什么商户给他？简直就是笑话！”
