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他或许是把对儿子的“欣赏”，错当成了“良性竞争”。
以为给李泰些权柄，能逼着李承乾更上进，却忘了储位之争从来没有“良性”可言，一旦开了头，就像脱缰的马，再也拉不回来。
又或许，是李世民的“掌控欲”让他存了侥幸。
他当了这么多年帝王，习惯了一切都在自己掌控之中，可能觉得“就算两个儿子有磨擦，只要我还在，就能压得住”。
他看着李承乾的不安，看着李泰的野心，却总想着“再等等”“再看看”，以为自己能像平衡朝堂大臣那样，把两个儿子的关系掰回正轨。
可他忘了，皇子对储位的渴望，比大臣的权力欲更烈，也更难控制。
就像他当年对李建成的位置，一旦动了心思，哪里还容得下“等待”？
连程处默这些勋贵子弟都愿意围着自己转。
李世民难道没察觉，自己身边聚起的这些人，其实本可以成为制衡李泰的力量？
可他偏偏没这么做，反而任由李泰借着自己的技术立功，像是故意给李泰搭了个“展才”的舞台。
或许，李世民还有更深的顾虑？
比如担心李承乾的足疾会让朝臣非议，想让李泰的“才干”成为大唐的“备份”？
可再怎么备份，也不该把储位的根基搅乱啊。
萧然越想越觉得费解——明明是能看透渭水之盟背后风险的帝王，怎么偏偏在最该警惕的家庭纷争上，失了往日的清醒？
他侧头看向李承乾，见对方还望着潭水出神，心里轻轻叹了口气：
这场悲剧，说到底，或许就是李世民太想“两全”了。
既想守住立长的规矩，又想护住有才干的儿子。
既想避免兄弟相残，又想让皇子们各展其能。可帝王家哪有那么多“两全”？
他抱着这份期待迟迟不行动，最后反而把两个儿子都推向了深渊。
晚风裹着寒意吹得潭水泛起涟漪，萧然看着李承乾紧绷的侧脸，先轻轻点了点头，语气坦诚得没半分绕弯：
“你的担心不是多余的——四郎要的不只是‘立功’，是想让世伯觉得，他比你更能扛事，比你更配得上‘大唐未来’这几个字。”
这话没说透，却精准戳中了要害。
既承认了李泰的野心，又没把话说得太尖锐，让李承乾知道自己的不安不是“太子多心”。
而是实实在在的危机，先卸了他“是不是自己太小气”的自我怀疑。
萧然见李承乾指尖还在无意识摩挲衣角，知道他心里的石头没落地，便往他身边凑了凑，声音放得更缓，像在说一件再实在不过的事：
“你先别慌，有件事你得记着，你是嫡长子，这储君之位，从你出生那天起就沾着‘法理’的边，不是谁凭几句‘有才干’就能抢得走的。”
“世伯就算疼四郎，也不能当着满朝文武的面，破了‘立嫡立长’的规矩。”
“那可不是打你一个人的脸，是打整个大唐礼法的脸，他不会这么做的。”
“废长立贤这种事情，武德一朝的老爷子都不敢开头。”
“四郎优秀不假，但还没有到比肩武德一朝的秦王水准。”
李承乾点点头，萧然说这个没毛病。
“小郎君，阿爷不是嫡长子”李承乾压低了声音，生怕李世民听到一样。
“阿爷不是嫡长子，可他现在君临天下，我这个太子也怕。”
“我不想步大伯的后尘，再往上隋文帝嫡长子杨勇，不但没有君临天下，还惨死”
李承乾翻开史书，上一个嫡长子顺位继承，没有流血事件，已经是很久很久之前。
李建成，杨勇的事情，让李承乾如坐针毡。
萧然听李承乾提起杨勇、李建成的旧事，声音里还带着后怕，没急着反驳，先顺着他的话点头：
“你说的这些，我都知道，史书上的嫡长子难，难就难在‘要么急着争，要么慌着怕’，可你跟他们不一样。”
“杨勇是慌了神，忘了自己的本分，反倒被杨广钻了空子。”
“你大伯其实也是不错的太子，这个太子并不差，也挑不出太大的毛病，他只是运气不好，遇到世伯。”
“再说世伯和四郎——世伯当年能成，是因为他打了十年仗，手里握着秦王府的旧部，朝堂上有勋贵撑着，那是真刀真枪拼出来的根基。”
“四郎现在有什么？崇文馆是世伯赏的，刊印坊是借着印刷术，他没自己的兵，没自己的老臣，就算想争，也没那个‘能掀翻桌子’的本钱。”
“你怕他步世伯的后尘，可他连世伯一半的根基都没有，怎么比？”
见李承乾的眉头松了些，萧然又接着说：“你现在最该做的，不是想‘会不会步杨勇的后尘’，是想‘细盐作坊明天该调多少工匠，运盐的车马该走哪条路’。”
“这是你的分内事，也是最实在的底气。”
“百姓吃着你弄的细盐，就会念着‘太子办了好事’。”
“朝臣看着你踏实做事，就不会乱猜‘太子不稳’。”
“世伯就算疼四郎，也不会放着一个‘能稳住民心’的储君不用。”
“他是帝王，最看重的是‘朝堂稳、百姓安’，你守住这点，比什么都强。”
最后，萧然加重了语气，带着点叮嘱：“别慌，更别做出格的事。”
“你是太子，只要守着本分，不犯大错，四郎就算再争，也只能在‘文化’里打转，碰不到你的根基。”
“现在的局面，其实没你想的那么糟——你手里握着‘百姓要的实在事’，这就是你最大的靠山，比任何封号都管用。”
李承乾听得出来，萧然是真的为自己考虑。
“小郎君，请你帮帮忙”
“还没有去过皇宫，兕子五娘她们也很久没有回去了，明日我想看看，你觉得如何？”
李承乾闻言，“多谢！”
两个人闲聊了一阵，回到小院里面。
“小郎君，不早了，我得回去了！”李承乾准备回去了。
“现在太晚了，明日再说吧！黑灯瞎火的，不安全。”
“没事，我们人多，我在这里不合适.”李承乾坚持要走。
“行，那我就不留了。”萧然让张二丫找来手电筒。
这个比大唐灯笼强很多。
李丽质，豫章公主和李恪几人跟着萧然送李承乾离开。
“小郎君，阿兄这是怎么了？”李丽质看得出来，刚来的时候李承乾心事重重的，离开的时候好像很开心。
“没事，五娘我想去皇宫看看，兕子你们也有一段时间没有回去了吧！”
李丽质略微思索，“半年多了，一直没有回去。”
之前找的借口是栲栳村学堂需要人上课。
后面来了很多大儒，李丽质和豫章公主也不需要去上课了。
一直没有回去，两个小公主也是乐不思蜀。
“回去也行，这一次出来确实很久了。”豫章公主笑了笑。
“刚好兕子她们明日不用上课！”李丽质笑了笑。
小公主屁颠屁颠跑了过来，抱着萧然的腿，“小囊君~看羊羊~”
萧然抱起小公主，“兕子，想不想回家？”
小公主一脸问号，“窝就系在家鸭~”
“哈哈哈！”萧然听到这个回答很开心。
李丽质轻轻在小公主琼鼻上刮了一下，“这是小郎君家，我们家在长安城，兕子你忘记了？”
小公主确实忘记了，小半年来，已经把萧然这里当家了。
这里饭菜好吃，也比皇宫好玩。
“嘻嘻~”小公主就是傻笑，没有反驳，抱着萧然的脖子，“小囊君~看羊羊~”
“好，但是不能看太久，明日要早起的。”
“嗯呐嗯呐~”
第二天，早饭过后李五程铁环几人帮忙收拾东西，要回长安城一趟。
主要是给李世民和长孙皇后带点东西。
人家次次来，都带物资这些，萧然空手去不合适。
萧钰得留下，她是兰陵萧氏的人，之前去过皇宫，这一次就不凑热闹了。
但是张二丫张锦禾还有三娘没有去过，很想去看看。
之前想都不敢想，自己能去皇宫。
跟着一起的还有阎瑶和狄仁杰，几个小孩子一起去玩。
家里需要人照顾，萧钰需要留下。
马车上的几个小孩子很兴奋，张锦禾和张二丫也很期待。
这可是去皇宫。
马车轱辘碾过乡间小路，渐至长安城外时，车厢里的热闹早溢了出来。
小公主被李丽质抱在膝头，却不安分地扒着车窗帘，小脑袋探出去半截，软乎乎的头发被风扫得乱飞，嘴里还不停念叨“羊羊下次看”，惹得旁边的狄仁杰和阎瑶都笑。
狄仁杰凑到窗边，跟三娘小声猜着皇宫的样子，说“肯定有比栲栳村的树还高的宫墙.”
两个半大孩子的嘀咕声混着小公主的咿呀，把车厢里的气氛烘得暖融融的。
张锦禾和张二丫坐在另一侧，手都悄悄攥着衣角。
张锦禾总忍不住偷偷掀开车帘角，看外面掠过的田垄渐渐变成规整的坊墙，眼睛亮得像装了星星。
张二丫则时不时看李丽质，见她笑着摸小公主的头，才悄悄松了口气，把之前紧张的劲儿卸了些。
豫章公主把带来的包裹理了理，里面是给长孙皇后的栲栳村新晒的干果，还有萧然让带的各种调味品和治疗气疾的药品。
豫章各种笑着对李丽质说：“兕子这记性，怕是到了宫门口，都还记着要去看羊。”
待马车拐进朱雀大街，车厢里的喧闹又升了几分。
这条长安最宽的大街果然名不虚传，路面铺着平整的青石板，能容四辆马车并行。
行人络绎不绝，有穿着粗布衣裳的百姓提着篮子往坊里去。
有官吏模样的人骑着马匆匆而过，腰间的鱼袋晃出微光，还有巡逻的兵卒迈着整齐的步子走过，甲叶轻响却不扰人。
没有商铺叫卖的喧哗，只听得见车马声、行人的谈笑声，透着都城特有的规整与热闹。
城阳小公主看得眼睛都直了，小手拍着车窗：“好多人！好多马！”
之前偶尔跟着李丽质出皇宫，在朱雀大街溜达，去栲栳村之后很久没有来了。
张锦禾和张二丫来过长安城，来过朱雀大街，但次数不多。
随着马车渐渐靠近皇城，喧闹声慢慢淡了。
先是望见远处红墙高耸，墙顶的琉璃瓦在阳光下泛着琥珀色的光，像一道沉厚的屏障。
再往前走，就能看见守在宫门两侧的禁卫军，他们穿着玄色盔甲，手按腰间横刀，站姿笔挺如松，连眼神都透着威严。
马车行到宫门前的石桥时，连车轮碾过石板的声音都显得格外轻，车厢里的孩子们也不自觉地安静下来。
张锦禾和张二丫更是屏住了呼吸，看着那朱红的宫门缓缓打开一道缝，门前的侍卫上前查验凭证，动作一丝不苟。
李丽质和豫章公主几人身份尊贵，进出皇宫肯定是没问题的。
最激动的是张锦禾和张二丫。
第一次来皇宫。
小公主只是就是很熟悉，没有什么激动的感觉。
车外的宫墙连绵不绝，檐角的走兽静静矗立，透着与栲栳村截然不同的庄严肃穆，宣告着他们已踏入大唐的权力中心。
除了李承乾，其他人也不知道，算是给李世民和长孙皇后一个惊喜。
“小郎君，先去哪里？”李丽质询问萧然。
“世伯现在是不是在太极殿？”萧然问道。
“嗯嗯，应该是的。”李丽质点点头。
“现在去太极殿，我们打扰世伯了，就不过去了，直接去看夫人吧！”
“好！”
驾车的李五，朝着立政殿而且。
马车在立政殿前面停下，几人陆陆续续下次。
看到李丽质和几个公主，立政殿的宫女觉得有点恍惚，很久没有见到李丽质豫章公主几人了。
但是还是第一时间认出来了，连忙行礼：“奴婢参见公主殿下.”
李丽质微微颔首，“恩，阿娘在立政殿吧！”
“回殿下，皇后殿下在的。”
“不用禀报，给阿娘一个惊喜。”豫章公主提议。
萧然，张锦禾和张二丫好奇看着立政殿，这种感觉确实不是栲栳村的宅子能比的。
“阿娘~”小公主喊了一声，朝着里面跑。(本章完)
