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她想了一路，直到马车在往年祭祀的河边停下时，她看着湍急的河流，才渐渐有了想法。
为保祭祀顺利进行，齐陌染在距离祭祀还有三日时，几乎是不眠不休，白天监督下人们布置场地，准备用具。祭祀用的祭品都是经过严格审查的，水果也都是既新鲜的。
入夜之后，她一遍遍温习祭祀流程，确保万无一失。就这样，一直到祭祀当天，所有事情都格外顺利。
清明那天照例下了场雨，淅淅沥沥地落在地面，也落在众人的心头。齐氏一族步行到了祭祀场地，有条不紊地按照流程进行。
叩拜、上香、祈福，最后由族长带着宣布“仪式结束”时，齐陌染顿时长舒一口气。
她悄悄在人群中寻找齐唯的身影，后者乖巧又安静地站在一隅，淹没在人群中。
“齐陌染，你在想什么呢？”
齐氏一族的族长并非齐宣，而是一位德高望重的古稀老者。族长性格温和，年轻时必是一位温润如玉的君子，到了古稀之年说话做事依旧不疾不徐，只是不知不觉中添了几分威严。
只是尽管如此好相与的族长，也曾被齐陌染气到胡子直翘，也因此冷不丁听到族长的声音，她猛地一个激灵。
“没，没什么......”她不可避免的紧张了下，随即又道：“祭祀仪式毕，到了考验族中子弟学业的时候了。”
“往年都是在送别亭畔的小溪边曲水流觞，吟诗词诵歌赋，小染不才，那等风流雅韵却并非考究能力的方式，因而今年稍稍变动了下。”
齐氏族长很是开明，闻言不仅没有生气，反而捋着胡子笑呵呵地道：“不过是考查方式不同罢了，也不是什么大事，那你今年打算如何？”
齐陌染指着眼前的河道：“我们齐家子弟不能只嘴皮子功夫好，也要有些真本事，因先前并未提前与大家说，所以今年就先比三项。”
“哪三项呢？”
她指了指刚刚被牵过来的马车，“‘周礼’有言：鸣和鸾，逐水曲，过君表，舞交衢，逐禽左，此之谓‘五御’，即为五个考察要求，不过我们也不必这般严格，只要参与者能顺利将马车驾到上游终点，即可过第一关。”
族长闻言愣了下，似是没想到她的考核项目这么与众不同，不过听到她搬出周礼时，已是和善地笑着点了点头。
“第二关则是六艺中的‘乐’，乐不管在周朝还是现如今，都有着很高的地位，就拿我们今日的祭祀来说也少不了乐，这次就劳烦族长及各位前辈做评判，参与者自选乐器以及方式，谁更得裁判喜爱，则算胜出。”
族中子弟听到这种比赛方式很是新奇，有的已经跃跃欲试，“第三关是什么？拔得头筹又当如何？”
齐陌染笑道：“第三关比‘九章算术’中的‘均输’，今后你们不乏入朝为官者，若有人做了一方父母官，定然要懂得合理摊派赋税，故而此一节必不可少。”
“同时，参与者踏上小船拿到题目，小船顺流而下，到下游的终点时，第一个答出的为最终的获胜者。”
这些关卡虽繁琐，但确实能考验能力，族长同族中几位老者对视一眼，算是应下。只是这些关卡只适合男子比试，往年流觞赋诗大展才艺的姑娘们倒有些不大乐意。
齐陌染又道：“当然，这只是针对族中男儿的关卡，姑娘们另有一番比试。”说着，她击掌两下，自有仆人抬上来一张长桌，上面摆放着各种针织女工、书卷以及乐器。
“姑娘们比试亦有三项，女红、诗词、才艺。”她见众人不再有一一，继而道：“拔得头筹者可奖励夜明珠一颗。”
话音方落，立时有人道：“夜明珠固然稀罕，却没甚大用，你倒不如换个奖励，我等也能有兴趣些。”
“你待如何？”
齐陌染望着说话那人，自打她来到这里便不怎么见过族中子弟，一来是她懒得认识，二来自然是她“名声在外”，没人愿意与她结交，因而此时她并不认得说话之人是谁。
那人想了想，“那就应下一个心愿吧，当然，这个愿望不会让人为难，且不会违背任何有违常理之事，如何？”
“好。”一个心愿而已，她齐陌染又不是给不了。
应下之后，她又去打量齐唯，却发现后者竟然找了块大石头坐下了，甚至还在慢悠悠地品茶。
难道是自己多想了？齐陌染不禁陷入自我怀疑之中，随即又甩掉这个想法，既然颜彦说了这是一个重要节点，那么定然有事发生，绝不能掉以轻心。
比赛有条不紊地进行，第一关驭马就已经筛下来很多人，看得族长不住摇头，一直感叹：“没想到我族中子弟体格如此之差，区区驭马都完成的如此艰难，以后都莫要贪睡了，起来跑步！”
一时之间，被淘汰下来的子弟满脸震惊，委屈、不甘却又不敢言，脸上如调色盘般甚是精彩。
整个考核过程十分顺利，可是直到最后一关，乘船答题时，齐陌染随意一瞥，发现齐唯居然在最角落的船只上，她猛地一惊，忙要派人阻拦。
族长拦住她道：“不必，她在考核中拔得头筹，心愿便是能参加男子最后一关的比拼，也不是什么大事，我便允了。”
她这才发现，女子组的项目已经结束，姑娘们站在河边翘首望着那几条小船。只是齐唯突然要参加什么答题比赛，这件事本身就很反常，她急急道：“齐唯不通水性，河水又如此湍急，遇到危险怎么办？”
族长却道：“你不是早就备下了通识水性之人暗中保护大家，还有什么不放心的呢？”
齐陌染哑口无言，她确实是有此准备，但......罢了，以不变应万变。
她与众人一同站在河边，看着小船如离弦之箭急速冲向下游时，心中的不安愈发增加，双目紧紧盯着，只可惜上游至下游有好一段距离，他们所站的位置并不能看到全部。
在小船向下游驶去的同时，众人也纷纷登上马车，朝下游走去。
