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沈东稚的眉头舒展开了一些，他想想也是。
如今的天启，几乎无国可比。
短短几年时间，天启的粮食翻倍，兵马扩张了几十倍。
早已经不是从前那个饿殍遍野，任人欺凌的天启了。
沈东稚不好意思的笑了笑：“臣这不是太担心了吗？”
“有什么可担心的。”萧怀煦轻笑一声，“一线天易守难攻，敌军想要侵入，也不是件容易的事。”
“更何况，那里还有五万驻军呢。”
萧怀煦的话，让沈东稚紧张的情绪缓和了一些。
他松了一口气，恭敬的道：“是臣太过于担心了。”
“行了，好好的去陪你的娘子，若是真的战事吃紧，朕岂能让你在京城快活。”
轻松的话语，不仅打消了沈东稚心头的紧张，就连文武百官，也跟着放松了。
下了朝后，萧怀煦离开乾坤殿，打算前往御书房，梳理边关军情、调度粮草军备。
刚踏出殿门台阶，一道小小的身影便迎面快步走来。
四岁的念念一身规整的锦色皇子常服，身姿站得笔直，稚嫩的小脸紧紧绷着，透着远超年岁的沉静端稳。
行至萧怀煦身前，他规规矩矩抬手，抱拳一礼：“父皇。”
他头直直望向神色凝重的萧怀煦，轻声问道：“朝堂之事棘手，儿臣年幼，不能上阵御敌，但有任何力所能及之事，儿臣都愿为父皇、为天启分忧。”
萧怀煦脚步一顿，心头骤然一软。
念念不过四岁年岁，寻常孩童尚且懵懂贪玩、依偎父母膝下撒娇。
可他的皇儿，小小年纪便深谙家国重担，心性沉稳通透，敏锐体察朝堂局势。
萧怀煦眼里露出欣慰的神色，摸了摸他的头，道：“走，一同与父皇进去。”
过往他念及孩子年纪尚幼，不愿让朝堂纷争、战火戾气沾染孩童心性。
一直将他护在深宫之中，从没有让他接触军国重务。
可今日见他小小年纪便心系家国，沉稳通透远超常人孩童，萧怀煦心中便有了决断。
储君身为国之根本，不能永远囿于安乐温床。
乱世方知守土之难，危局才懂治国之重。
他要带着念念旁听国事，教他批阅政务、辨析局势。
传授他排兵布阵、运筹帷幄的兵家谋略。
战事，萧怀煦没敢让沈清辞知道。
现在的她正在养胎，万一着了急，动了胎气可怎么得了。
虽然命令传达了下去，但世上没有不透风的墙。
消息传到沈清辞耳朵里，已经是好几日以后的事了。
还是她发现念念不经常出现，她心里纳闷前往寻找，这才知道出了大事。
萧怀煦急忙安抚，告知她一切顺利，已经派了兵将前去。
不出月余，就会有好消息传来。
沈清辞听到这话，才放下心来。
她现在已经到了八个月身孕，正是关键时刻。
她也知道，着急没有用，反倒不如安心养胎，不让萧怀煦分心。
夫妻两人全都为对方着想，在萧怀煦的统领下，边关的确传来了好消息。
接连的喜报传入京城。
“报，西疆大捷，西疆大捷……我军击溃外族主力，收复两座边关城池！”
急促的马蹄声在街巷响起，百姓纷纷驻足相望，人人面露喜色。
街头巷尾皆是称颂之声，举国上下一片欢腾。
连日来因战乱生出的惶恐不安，被接连的胜绩冲刷殆尽。
朝堂之上，百官听闻喜讯，纷纷出列躬身拜贺，声浪浩荡。
“恭喜陛下！西疆大捷，我天启军威大振！”
“短短数日连复失地，诸将骁勇，陛下调度有方，实乃家国之幸！”
满朝文武喜气洋洋，人人都以为战局已定，外敌不堪一击。
用不了多久便能全境肃清敌军，终结战乱。
就连萧怀煦，也觉得扬眉吐气。
如今的天启兵强马壮，曾经的强敌，早已经不是对手了。
之后的几天，又是接连喜报传来。
南疆和北疆，敌军也被我朝军队打的节节败退。
百姓们纷纷走上街头欢呼，文武百官，已经开始琢磨着要开庆功宴了。
在这举国欢庆的时刻，萧怀煦却从中嗅到了一丝不对劲的气息。
萧怀煦看着西疆战报，眉宇间非但没有半分舒展，反倒愈发沉凝冷峻。
沈清辞坐在一旁，听闻宫外此起彼伏的贺喜之声，看着帝王沉郁的神色，轻声劝道：“陛下，有何不妥吗？”
萧怀煦抬眸，目光深邃冷冽，缓缓开口道出心中疑虑：“看似全胜，实则处处诡异。西疆本就城关高耸、壁垒森严、守军精锐，防守得天独厚，敌军本就难以攻破。”
“西疆能稳稳退敌，是情理之中、早晚之事，无论哪位将领驻守，都是稳赢的局面，也算正常立功，并无蹊跷。”
“可南疆不一样。”
他语声一顿，眼底厉色骤起，字字沉重：“南疆紧邻万顷江水，河道纵横、水势复杂，地形破碎且易攻难守，向来是边防最薄弱、最难把控的地界。
此处水路四通八达，最利于敌军潜伏、迂回、设伏，历来是战事最凶险之地。”
“往日对战，南疆向来损耗最重、最难取胜，可此番敌军却败得最快、退得最彻底，全程不做丝毫抵抗，太过反常。”
萧怀煦指尖重重叩在南疆军情图纸之上，语气笃定。
“努尔哈舍弃天险优势，不耗一兵一卒，拱手让出南疆整片防线，绝非不敌，是刻意诱我水师全军压上，深入水乡绝地。”
“这根本不是凯旋之兆，是敌军掏空防线，布下的杀局。”
沈清辞倒吸一口冷气，脊背瞬间窜上一层寒意。
一旦那些将领陷入努尔合的陷阱，后果不堪设想。
“请陛下尽快下旨，八百里加急传令南疆！勒令定北将军即刻停兵止步，固守江岸防线，万万不可深陷腹地！”
萧怀煦的声音，低沉沙哑，满是无力与凝重。
“南疆距离京城千里之遥，八百里加急往返需时良久。定北将军新获大胜，心气浮躁、急于立功，麾下将士连战连胜，早已骄纵轻敌，此刻定然早已率兵深入水乡腹地，踏入了努尔哈布下的死局。”
