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第三十一章劫波暗涌(第1/2页)
一、战后余烬
当以张云鹤、静虚道长为首，数十名龙虎山精英弟子及部分接到紧急传讯赶来的其他门派援军抵达黑风谷时，所见到的景象，令这些见惯了风浪的正道修士也为之震撼动容。
曾经险恶但生机尚存的山谷，已彻底化为一片死地焦土。谷口散落着激战的痕迹，地面焦黑，山石崩裂。谷内更是惨不忍睹，巨大的爆炸坑洞如同狰狞的伤疤，断折的骨柱，干涸见底、残留着暗红污秽的血池，满地的黑袍尸体、炼尸残骸，以及……数百具从骨柱上解救下来，却大多已因过度抽取而奄奄一息或早已气绝的无辜百姓、青城派弟子。
幸存的幽冥宗余孽早已在首领或死或逃、大势已去的情况下作鸟兽散，留下这片充斥着血腥、死亡、怨念与邪恶气息的废墟。
援军迅速展开救援和清理。擅长治疗的道友紧急救治幸存者，阵法高手检查残余邪阵并加以净化封印，战斗人员清剿可能残留的邪物，搜寻漏网之鱼。
而在谷内核心区域边缘，援军找到了此次力挽狂澜、却也付出惨重代价的初盟小队。
陆明尘在谷口被找到时，已是强弩之末，真元耗尽，伤势沉重，中毒颇深，陷入半昏迷状态。苏半夏和张明不顾自身损耗，第一时间为他施救，稳定伤势，逼出剧毒。
风无痕、赵虎皆是重伤，尤其风无痕内腑受创，经脉受损，赵虎身上多处毒伤，但两人体质强横，意志坚定，暂无性命之忧。
周静因动用“燃魂丹”和耗尽神魂之力发出绝命一击，神魂严重透支，陷入深度昏迷，被苏半夏和张明以银针和丹药吊住神魂之火，但何时能醒，能否恢复，皆是未知。她怀中紧紧抱着那架清心琴，琴身亦有裂痕。
林晓和李思思因在外围指挥，未受直接战斗伤害，但心力消耗巨大，神情疲惫悲伤。
而在他们身旁不远处，静静地躺着一具被绿色鬼火灼烧得几乎碳化、胸口贯穿的遗体，依稀可辨正是王铁。赵虎这个铁打的汉子，守在兄弟遗体旁，沉默地低着头，拳头紧握，指甲刺破掌心，鲜血一滴滴落下。苏半夏和张明处理完紧急伤员后，也默默地来到王铁身边，为其整理遗容，眼中含泪。
张云鹤与静虚道长快步上前，探查众人伤势，脸色皆是无比凝重。静虚道长迅速取出数枚龙虎山珍藏的疗伤圣药，亲自为陆明尘、周静等重伤者服下，又以精纯的乙木真气助其化开药力。
“好孩子……苦了你们了。”静虚道长看着眼前这群伤痕累累、却拼死阻止了滔天阴谋的年轻人，尤其是看到王铁的遗体，眼中亦闪过痛惜之色。
张云鹤则亲自检查了爆炸核心、残留的鬼鼎碎片以及那几块破损的幽冥血玉，又抬头望向天空，那里还残留着一丝微弱但令人心悸的邪恶空间波动。他神色严峻，对身边几位长老沉声道：“确是‘幽冥鬼轿’接引仪式，且规模不小。若非他们拼死破坏核心，打乱接引，一旦让鬼轿完全降临，哪怕只是投影，后果也不堪设想。此事必须立刻禀明天师，并通报联盟各派，幽冥宗所图，远超我等预估。”
他走到陆明尘身边，看着这位在龙虎山大会上大放异彩、如今却昏迷不醒的少年，轻轻拍了拍他的肩膀，注入一股温和的雷元真气，助其梳理紊乱的气息。“陆小友，诛邪使，你们……做得很好。联盟，不会忘记你们的功勋与牺牲。”
很快，重伤员被小心翼翼地送上飞舟，由张云鹤亲自护送，以最快速度返回龙虎山，接受最顶级的治疗。静虚道长则暂时留下，主持此地的后续净化与调查工作，并妥善收敛王铁的遗体，准备带回龙虎山安葬。
临行前，赵虎红着眼睛，对静虚道长重重磕了三个头：“道长，请……请一定厚待我兄弟。他……他是为了救静丫头……”
静虚道长扶起他，郑重道：“你放心。王铁小友为阻邪魔，舍身取义，功德无量。龙虎山会以英烈之礼待之，将其名刻于‘英魂碑’上，受我正道永世香火供奉。”
赵虎这才含泪点头，默默登上了飞舟，守在昏迷的陆明尘和周静旁边。
数日后，龙虎山，天师峰侧殿“养心阁”。
此处是龙虎山专门用来安置、治疗重伤贵客的静修之所，灵气充沛，布有安神、聚灵、疗伤等多种阵法。
陆明尘缓缓睁开眼睛。映入眼帘的是熟悉的、绘有阴阳八卦图案的穹顶，鼻尖萦绕着淡淡的、令人心神宁静的檀香与药香。他尝试动弹了一下，只觉得浑身如同散架后重装，各处传来酸软刺痛，但原本沉重的伤势和深入骨髓的阴寒毒力，已然消散了大半，体内虽然空虚，但混沌真元正在经脉中缓缓滋生流转，虽然缓慢，但稳定而充满生机。
“你醒了。”一个温和的声音在旁边响起。
陆明尘侧头，看到苏半夏正坐在一旁的蒲团上，手中捧着一卷医书，但目光关切地看着他。她脸色依然有些苍白，气息也未完全恢复，显然自身损耗也不小。
“苏姐……”陆明尘声音沙哑，“大家……怎么样了？王铁大哥他……”最后时刻，他神识“看到”的那一幕，让他心头沉重。
苏半夏神色一黯，轻轻放下医书，走到榻边，低声道：“风无痕和赵虎伤势虽重，但无性命之忧，正在隔壁静室调养，恢复得不错。林晓和李思思无碍，只是心力损耗，休息几日便好。周静她……”她顿了顿，声音有些哽咽，“神魂透支太过严重，虽有静虚道长和本门几位精通魂道的长老全力救治，稳住了神魂不散，但至今昏迷未醒。长老们说，她神魂本源受损，需要长时间的温养，以及……机缘，才能苏醒，且即便醒来，修为也可能……”
陆明尘沉默，心口像被堵了一块大石。周静是为了破坏血祭，发出那最关键的一击。
“至于王铁……”苏半夏眼圈红了，转过头去，强忍着泪水，“他……当场便……遗体已收敛，张天师亲自过问，将以英烈之礼，安葬于后山陵园，刻名英魂碑。”
尽管早有预感，但亲耳听到确认，陆明尘还是感到一阵强烈的悲痛与无力感涌上心头。那个沉默寡言、却总在关键时刻挺身而出、像山一样可靠的汉子，真的走了。为了救周静，为了这个团队。
“是我的错……”陆明尘闭上眼，声音低沉，“是我计划不周，是我实力不够，没能更快解决敌人……”
“不，陆明尘，这不是你的错。”苏半夏转过身，看着他，眼神认真而坚定，“没有你的计划和指挥，没有你舍命拖住那两个邪修，没有你最后指出鬼鼎弱点，我们根本不可能成功破坏血祭，阻止鬼轿降临。王铁是为了救同伴，是为了心中的道义。若他在天有灵，也绝不会后悔自己的选择。我们活着的人，要做的不是沉浸在自责中，而是带着他的那份，继续走下去，完成我们该做的事，不让他的牺牲白费。”
陆明尘睁开眼，看着苏半夏通红的、却充满力量的眼睛，良久，缓缓点头。悲伤需要宣泄，但不能被其击垮。逝者已矣，生者如斯。
“幽冥宗那边……”陆明尘问起后续。
“据张师伯和静虚师叔探查，那煞使在鬼鼎爆炸中心，虽侥幸逃得一缕残魂遁走，但肉身尽毁，修为大损，没有数年甚至更久，难以恢复。那个叫屠刚的胖邪修，在爆炸中受了重伤，趁乱逃走了，不知所踪。鬼婆确认死亡。其余幽冥宗弟子死伤大半，少数逃脱，掀不起大浪。青城派的危机算是解除了，但山门和外围损失惨重，需要长时间恢复。”苏半夏将这几日得知的情报一一告知。
“鬼轿……到底是什么？”陆明尘问出了最关心的问题。
苏半夏神色凝重起来：“据张天师和几位太上长老研判，那‘幽冥鬼轿’，并非实体，也非普通投影，更像是某种……跨越了漫长时空与无尽阻隔的‘概念’或者‘标记’的具现化。它来自传说中的‘九幽’深处，与幽冥宗的源头有着莫大关联。此次接引，似乎是想将这‘鬼轿’的‘概念’暂时锚定在我们这方世界，以此作为坐标或通道，为后续更可怕的存在降临做准备。其本身或许不具备金丹元婴级的直接破坏力，但它代表的意义和能引发的后续变化，极其恐怖。此次破坏，意义重大，不仅仅是救了青城山方圆数百里生灵，更是挫败了幽冥宗一次至关重要的战略企图。”
陆明尘听得心中凛然。鬼轿背后，果然隐藏着更深的阴谋，与“归墟”大劫恐怕脱不了干系。
“联盟高层对此极为重视，已加派人手，一方面继续清剿幽冥宗残余势力，一方面开始全力调查与‘鬼轿’、‘九幽接引’相关的所有线索。我们初盟……此次立下大功，但也付出了代价。张天师让我转告你，让你安心养伤，联盟不会亏待功臣。关于王铁的抚恤，周静的治疗，以及你们后续的修炼资源，都会有妥善安排。”
陆明尘点点头，没有多言。他挣扎着想要坐起，苏半夏连忙扶住他，在他背后垫上软垫。
“我昏迷了多久？”
“七天。”苏半夏道，“你伤势最重，又中毒，能这么快醒来，多亏了静虚师叔的‘九转还魂丹’和张天师亲自出手为你梳理经脉。但你的根基似乎异常扎实，恢复速度比预计快很多。”
陆明尘内视己身，发现虽然真元只恢复了一两成，但经脉经过此次重伤与顶级丹药的修复，似乎比之前更加宽阔坚韧，混沌真元虽然稀薄，但流转间更显圆融。尤其是对“三教合一”的感悟，经过生死搏杀，尤其是最后关头以“乾坤一掷”干扰鬼鼎，似乎更加深刻。祸福相依，此次重伤，或许也是一次淬炼。
“我想去看看周静，还有赵虎他们。”陆明尘道。
“好，我扶你过去。他们就在隔壁。”
在苏半夏搀扶下，陆明尘来到隔壁静室。周静安静地躺在云床之上，脸色苍白，气息微弱但平稳，眉宇间似乎凝结着一丝散不去的疲惫与痛楚。清心琴已被修复，放在她枕边。林晓和李思思守在一旁，看到陆明尘进来，都站起身。
“陆大哥！”李思思眼圈一红。
“队长。”林晓推了推眼镜，声音也有些沙哑。
陆明尘对两人点点头，走到周静床边，看着昏迷的少女，心中充满愧疚与怜惜。他伸出手，轻轻搭在周静手腕，一缕极其细微温和的混沌真元探入，感应着她的状况。果然，神魂如风中残烛，虽然被强大的力量护住，但本源黯淡，恢复缓慢。
“天师和几位长老正在寻找滋养神魂的天地灵物，或许能有帮助。”林晓低声道。
陆明尘沉默地点点头。他知道，有些损伤，非药石可医，需要机缘和时间。
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他又去看了赵虎和风无痕。赵虎恢复得很快，已能下床走动，只是眉宇间多了几分以前没有的沉郁。风无痕则还是那副玩世不恭的样子，但眼神深处也多了些东西，见到陆明尘便咧嘴笑：“老大，你可算醒了，你再不醒，苏医生都要把我扎成刺猬了，说我吵到你休息。”
陆明尘勉强笑了笑，拍了拍两人的肩膀。一切尽在不言中。
回到自己静室后，陆明尘开始专心调养恢复。龙虎山提供了充足的灵石和丹药，加上此地浓郁的灵气，他的恢复速度很快。不过十日，伤势已好了七八成，真元恢复过半，且更加精纯凝练。修为虽然还是蜕凡一重天，但已然彻底稳固，甚至隐隐有所精进。
在此期间，张天师亲自来看望过他一次，除了勉励，也透露了一些更高层的信息。幽冥宗此次行动受挫，但绝不会罢休，归墟之劫的阴影越来越近。正道联盟正在加紧筹备，各派都在选拔精锐，囤积资源。“先锋营”的重要性越发凸显，待他们伤愈，或许很快就会有新的、更艰巨的任务。
半个月后，陆明尘基本痊愈。他再次去探望周静，她依然没有苏醒的迹象，但气息似乎平稳了一丝。赵虎和风无痕也已康复大半。林晓和李思思除了修炼，开始协助龙虎山整理从黑风谷带回的、关于幽冥宗的部分典籍资料，试图找出更多线索。
这日，陆明尘正在静室中打坐，尝试将战斗中所得感悟与《九转尘劫经》相印证，门外传来通报，张云鹤请他到“天师殿”一叙。
陆明尘整理衣冠，来到天师殿。除了张云鹤，静虚道长也在，此外还有一位他不认识、但气息渊深如海、令人不由自主心生敬意的白发老道。老道身着朴素道袍，面容清癯，目光温润，仿佛能洞彻人心，正是龙虎山当代天师——张清玄。
“晚辈陆明尘，拜见天师，拜见张真人、静虚前辈。”陆明尘躬身行礼。
“不必多礼，坐。”张天师声音温和，抬手虚扶。陆明尘感觉一股柔和却无可抗拒的力量将他托起，在一旁的蒲团坐下。
“你恢复得不错，根基愈发扎实，甚好。”张天师目光在陆明尘身上停留片刻，微微颔首，眼中闪过一丝赞赏，“此次黑风谷之事，你与初盟众人居功至伟，挫败幽冥宗大计，救生灵于涂炭，更探得了‘鬼轿’之秘。联盟已论功行赏，稍后自有执事与你分说。今日唤你来，另有要事。”
陆明尘正襟危坐：“天师请讲。”
张天师与张云鹤对视一眼，缓缓道：“关于那‘幽冥鬼轿’，经我与几位太上长老，以及远赴昆仑、蜀山请教的道友共同推演，已有几分眉目。此物，与上古传说中，每隔三千年一次的‘归墟’大劫，有莫大关联。”
陆明尘心中一凛，果然！
“据古老残缺的典籍记载，归墟并非简单的天地灾劫，而是阴阳两界、甚至多重维度之间平衡的周期性‘潮汐’与‘震荡’。在归墟到来时，两界壁垒最为薄弱，一些原本被隔绝或封印的‘古老存在’、‘禁忌之地’、‘邪恶概念’，便可能通过某种方式，试图渗透、降临，或重新建立联系。‘幽冥鬼轿’，似乎便是某个沉寂于九幽深处的、极其古老邪恶的‘概念’的具现化之一。幽冥宗历代所为，收集血食魂魄，炼制邪器，污染地脉，其最终目的之一，很可能便是为了在归墟到来时，接引这‘鬼轿’，或者其代表的更可怕的东西，彻底打开某种通道，颠覆阴阳，重塑秩序——以他们的邪恶秩序。”
张天师的声音不高，但每一句都重若千钧，敲打在陆明尘心头。
“此次他们选在青城山，绝非偶然。青城山地处西南，地脉节点特殊，且上古时期便有一些关于‘阴阳裂隙’的隐晦记载。他们是想以青城山为支点，撬动更大范围的地脉，配合血祭，完成接引。虽然被你们破坏，但他们必然还有备用计划，其他目标。归墟之期日渐临近，此类事件，只会越来越多，越来越险。”
陆明尘沉声道：“晚辈明白。天师但有差遣，晚辈与初盟，万死不辞。”
“好。”张天师眼中露出欣慰，“你如今是‘诛邪使’，统领先锋营一队。经此一战，你与你的队伍，已证明了能力与忠诚。接下来，联盟有一项重要的探查任务，需要一支精锐小队前往，或许有相当危险，但若能成功，对应对归墟至关重要。我们认为，你的队伍是最合适的人选之一。当然，你们刚刚经历苦战，有成员重伤，此事并不强求，你可与队员商议后再做决定。”
“敢问天师，是何任务？”
张天师看向张云鹤。张云鹤接口道：“根据多方情报汇总，以及我们对幽冥宗近年来活动轨迹的追溯，我们发现，在西北荒漠深处，疑似存在一处上古遗迹，可能与‘归墟’的成因，或者某个上古时期应对归墟的‘补天计划’有关。同时，那里也有幽冥宗频繁出没的迹象。联盟需要一支小队，潜入荒漠，找到那处遗迹，查明真相，并尽可能获取其中可能存在的、应对归墟的线索或遗泽。任务代号——‘溯光’。”
西北荒漠？上古遗迹？补天计划？陆明尘心中震动。这些词汇，与他所知的零碎信息隐隐吻合。
“那处遗迹具体位置不明，环境恶劣，且有强大天然禁制和未知危险。幽冥宗也可能已捷足先登，或在那里设有埋伏。所以，此任务危险等级，定为甲上。”张云鹤神色严肃。
甲上任务，已是先锋营最高危险等级，意味着可能遭遇复数蜕凡境敌人，甚至更恐怖的存在，生还率通常不足三成。
陆明尘沉默片刻，抬起头，目光坚定：“晚辈需要与队员商议。但晚辈个人，愿意接下此任务。”
“不急，给你们三日时间考虑、准备。若接下，联盟会提供一切必要的支援，包括更详尽的资料、特定的法器丹药、以及一位精通荒漠生存与上古禁制的向导。”张天师道。
离开天师殿，陆明尘心情沉重而复杂。甲上任务，危险可想而知。但“补天计划”、“上古遗迹”的线索，对应对归墟或许至关重要。而且，他隐隐觉得，这或许也与“三教合一”的传承，甚至徐清风、青铜门后的秘密有关。
回到养心阁，他将赵虎、风无痕、林晓、李思思、苏半夏、张明都召集到一起（周静仍在昏迷），将“溯光”任务的内容、危险等级，详细告知了众人。
众人听完，都陷入了沉默。
“甲上任务……刚出虎穴，又入龙潭啊。”风无痕咂咂嘴，但眼中并无惧色，反而有种跃跃欲试。
“王铁的仇还没报完，静丫头还没醒。我们需要力量，需要线索。这任务，或许就是个机会。”赵虎瓮声道，眼中燃烧着火焰。
“上古遗迹，补天计划……这或许能解开很多谜团，对应对归墟意义重大。我同意去。”林晓推了推眼镜，理性分析。
“我也同意。待在后方，静丫头也不会更快醒来。不如去前方，寻找可能帮到她的机缘，也替王铁大哥多杀几个幽冥宗的杂碎。”李思思擦去眼角的泪水，语气坚定。
苏半夏和张明对视一眼，苏半夏柔声道：“我是医修，也是团队一员。有危险的地方，更需要医生。我和张明，同去。”
张明点头：“附议。”
陆明尘看着眼前这些生死与共的伙伴，胸中涌起一股热流。他深吸一口气，沉声道：“好！既然大家都同意，那我们就接下这‘溯光’任务！三日后，出发，前往西北荒漠！”
“不过，在此之前，”他目光转向周静房间的方向，声音低沉而坚定，“我们需要为静丫头，寻得一线生机。也需让王铁大哥，入土为安，魂归故里。”
接下来的三日，初盟众人（除了昏迷的周静）全力准备。领取联盟下发的任务物资，包括抵御荒漠极端环境的法衣、大量辟谷丹和清水符、破解禁制的专用法器、以及数件强力的保命符箓。林晓和李思思如饥似渴地研读着联盟提供的、关于西北荒漠地理、气候、传说以及那处上古遗迹的零碎记载。苏半夏和张明则炼制了大量解毒、疗伤、补充元气的丹药。
陆明尘则再次闭关，将状态调整到最佳，并尝试将黑风谷一战中的感悟，特别是对“三教镇魔”之力的运用，进一步梳理、融合。他隐隐感觉到，自己的“道”，在生死搏杀与责任重压下，正在缓慢而坚定地成型。
第三日，龙虎山后山陵园，肃穆的葬礼举行。王铁的遗体被安葬在专门开辟的“英烈区”，墓碑上刻着“诛邪营义士王铁之墓”，下方有小字简述其功绩。张天师亲自到场，主持安魂仪式。陆明尘、赵虎等人身着素服，默默送别这位可靠的战友。赵虎在墓前洒下一碗烈酒，一言不发，只是重重磕了三个头。
葬礼结束后，陆明尘来到“蕴神阁”，这里是龙虎山温养神魂重伤者的地方。周静被安置在最核心的静室，有阵法汇聚纯净魂力滋养。她依旧沉睡，如同精致的瓷娃娃。陆明尘在她床前静立良久，将一枚苏半夏特制的、能缓慢滋养神魂的“安魂香囊”轻轻放在她枕边。
“静丫头，等我们回来。一定会找到让你苏醒的办法。”他低声说，仿佛在立下一个誓言。
最后，他们去见了那位联盟指派的向导——一位看起来五十多岁、皮肤黝黑粗糙、眼神却锐利如鹰、穿着陈旧皮袄、腰间挂着一个老旧罗盘和数个皮质口袋的老者，自称“老沙”，是一位常年在西北荒漠活动、经验丰富的散修，对沙漠生存、隐秘路径、以及一些古老传说极为了解，据说也略通上古禁制之学。
“几位小友，沙海无情，遗迹凶险，此行可要想清楚了。”老沙抽着旱烟，眯着眼打量着陆明尘等人，声音沙哑。
“有劳前辈指引。”陆明尘拱手。
“嘿，拿人钱财，与人消灾。既然接了这买卖，老头子自然会尽力。不过丑话说在前头，沙海里的危险，有些可不是道法高就能解决的。真遇到要命的玩意儿，各自顾好自己。”老沙磕了磕烟袋，站起身，“准备好了？那就走吧，传送阵在西边‘龙门台’。”
陆明尘等人最后看了一眼龙虎山苍翠的群峰，看了一眼养心阁的方向，转身，跟着老沙，走向龙门台。
那里，一座定向远距离传送阵已经准备就绪，灵光闪烁，指向那未知而凶险的西北荒漠，指向那可能埋藏着上古秘密与归墟线索的遗迹。
新的征途，即将开始。
而沉睡的周静枕边，那枚安魂香囊，散发着淡淡宁神香气。她长长的睫毛，似乎，极其轻微地，颤动了一下。
