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“没开玩笑。”颜知夏瞧着委屈的公兔子，揉了揉他的脑袋，“之前以为是白猫，昨天仔细看了看才发现是白虎。”
她抬起头，脸上带着点捡到宝的得意：“白猫变白虎，我倒是赚了。”
艾琳娜的动作顿住了。
“你说什么？”她的声音忽然变得很轻，轻得有些不对劲。
颜知夏觉得好笑：“我说，我养的是白虎。怎么了？”
“你没看错？”艾琳娜盯着她，目光锐利得像是要把她看穿，“也没跟我说谎？”
“这有什么好说谎的？”
艾琳娜深吸一口气，缓缓吐出。
“你不知道。”她说，“白虎……已经在这个世界上灭绝了。”
颜知夏愣住。
“怎么可能？”她下意识反驳，“我今天早上出门还看见它了，活得好好的——”
“大爆炸带来的不单单是物种的变异。”艾琳娜打断她，“很多物种在进化的过程中彻底灭绝了。而老虎的灭绝……是帝国亲自下的指令。”
颜知夏张了张嘴，什么也没说出来。
“人类进入星际时代，但身体的进化速度跟不上一些动物。”艾琳娜继续说、
“很多猛兽的杀伤力太强了，威胁到了人类的生存。为了确保安全，帝国下令清除那些具有威胁的物种。老虎……就是其中之一。”
她顿了顿，目光落在虚空中的某一点，像是在看很远的地方。
“为了确保没有漏网之鱼，他们对已经爆炸的地球废墟进行了好几轮的扫射。一遍又一遍，确保每一个角落都清干净了，才离开。”
颜知夏听着，胸口忽然像是被什么东西堵住了。
“所以……”她的声音有些干涩，“你们把所有凶残的动物，都灭绝了？”
“知夏。”艾琳娜看向她，目光复杂，“在面对生存的时候，大家都要做选择。是保动物，还是保自己？人类选了后者。”
颜知夏知道她说的是对的。
在那个时代，那样的选择无可厚非。
可她的脑子里全是饭桶——那只温顺的、会撒娇的、会在她累的时候默默陪着的白色大猫。
不，是白虎。
它的祖辈到底是怎么活下来的？
在那种环境下，在那种被人类视为必须清除的物种名单里，它是怎么躲过一轮又一轮的扫射，怎么从那个废墟里爬出来的？
她忽然觉得心里酸酸的。
“知夏。”艾琳娜的声音再次响起，这一次带着某种郑重的意味，“我不知道你是怎么把那只白虎养起来的，但它……很可能是这个世界上唯一一只白虎了。”
颜知夏抬眼看着她。
“它的来历、它自带的基因，有极高的研究价值。这不单单是为了我，是为了全人类。所以我希望——”
“所以你在道德绑架我？”
颜知夏打断她，语气平静得听不出情绪。
艾琳娜张了张嘴，没有反驳。
“我保证不会伤害它。”
“艾琳娜女士。”颜知夏看着她，一字一句地说。
“你手上的研究项目已经够多了。你眼底的青黑告诉我，你已经很久没有好好休息过了。我觉得，你还是先把手头的项目做完吧。”
她当然知道艾琳娜说的是实话。
可那又怎样？
她养的宠物，就是她的崽。
她怎么可能允许自己的孩子，变成别人实验室里的样本？
“有些事，不追根究底不好吗？”她放缓了语气，“以后你不会缺研究素材的。自然植物也是，特殊动物也是。艾琳娜女士，你说呢？”
艾琳娜沉默了很久。
“……其实，我们还可以再商量——”
“我觉得没有商量的必要。”颜知夏没有退让半步，眼睛直直地看着她，“你现在已经够忙了。”
两人对视。
几秒后，艾琳娜移开了目光。
“……你说得对。”她的声音有些疲惫，“我现在手上的项目，确实够多了。”
她知道颜知夏说的是实话。
物种复苏这种课题，需要一整个团队的支持。
她现在手里这些项目，一个能拿得出手的成果都没有。
说出去都没人信，更别指望能从研究院拐人出来帮忙。
可心里那股烦躁压不下去。
“兔子这边我看过了，情况很稳定。”她站起身，动作有些僵硬，“有情况光脑联系我。我还有事，先走了。”
她当然没什么事。
只是刚才那些话，颜知夏心里肯定不舒服。与其留在这里让彼此尴尬，不如先离开。
临走前，她回头看了一眼。
颜知夏还蹲在那里，低着头揉兔子，看不清表情。
艾琳娜在心里叹了口气。
好在，研究院那种地方待久了，再尴尬的场面她也能应付。
“你好好休息，”她扯出一个得体的笑容，“别太累了。”
门合上。
颜知夏抬起头，盯着那扇门看了很久。
然后低头，继续揉兔子。
奥利安在门口等着。
他刚才看见颜知夏进去了，但没跟着。
母亲和颜知夏之间那些实验上的事，他插不上嘴，也不想因为掺和这些。
总归两位女士都是会吃亏的性格。
不过有些事，倒是可以和母亲说说。
比如刚才秦朔那奇怪的态度。
比如自己去找洛彧，结果一提到那只白猫，对方就故意找借口溜走的样子。
这么多年的交情，他太清楚洛彧是什么德行了——这里面绝对有事。
正想着，门开了。
艾琳娜走出来，面色不太好看。
“母亲？”奥利安迎上去，“出什么事了？”
艾琳娜顿了一下。想起刚才那剑拔弩张的气氛，她摇摇头，语气淡了下来：“没什么。照顾兔子有点累。你怎么在这儿？训练结束了？”
“嗯。”奥利安应了一声，随即说起正事，“今天秦副官和22的态度都挺奇怪的。”
他用开玩笑的语气说下去：“不知道的还以为那只白猫身上有什么特殊的。”
“之前还有人开玩笑说那是白虎——旁人不知道，我可清楚，老虎早就灭绝了。也不知道他们为什么跟颜知夏开这种玩笑。”
艾琳娜的脚步停住了。
她忽然想到什么。
元帅早就知道这件事。甚至有意提点颜知夏，让她意识到不对。
既然元帅从头到尾都没开口……
那自己今天说那些话，是不是太多嘴了？
“奥利安。”她看向儿子，语气郑重起来，“这件事，以后不要再管。”
奥利安一愣。
看母亲这态度……她也知道内情？
“我不能知道吗？”他问。
“起码在洛彧主动告诉你之前。”艾琳娜顿了顿，“不过也不是什么大事，对你没影响。”
奥利安沉默了几秒。
母亲都这么说了，他自然相信。
“行。”他点点头，没再追问。
