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它们分工明确,冷酷高效:两台负责全方位的光学与红外监控,无论他身处何处,总有一双冰冷的电子眼锁定着他;一台持续扫描着他的生命体征,每一次心跳加速、每一次呼吸频率的微小变化都在其监测之下;
最后一台则如同待命的猎豹,能量武器系统始终处于最低功率的预热状态,一旦他做出任何超出预设安全边界的动作,那致命的炮口会瞬间抬起。
它们沉默地悬浮着,移动时只有关节处液压系统发出极轻微的嘶嘶声,在深海壁垒永恒的嗡鸣背景音中,如同毒蛇吐信。
朗姆洛尝试过各种方法。
他在餐厅故意动作幅度很大地拿起餐刀切牛排,四台战衣的头部传感器瞬间聚焦在他持刀的手上,其中一台搭载武器的右臂微不可察地向上抬起了几毫米,能量武器端口亮起微芒,一股冰冷的警告意味无声地弥漫开来。
他立刻松手,餐刀落在餐盘上发出清脆的响声。他只能强作镇定地用餐叉,指节因用力而泛白。
在狭窄的通道里,他试图利用拐角短暂脱离战衣的视线。
然而就在他身体刚转过一半的刹那,一台战衣已经以不可思议的敏捷和预判,幽灵般滑行到他的侧前方,堵住了他试图制造的死角,另外三台瞬间调整位置,再次构成完美的包围阵型。
它们像一张无形的、随形而动的金属蛛网,将他牢牢困在中央。每一次尝试都只换来更严密的锁定,每一次微小的“越轨”都被瞬间察觉并无声警告。
朗姆洛感到一种深沉的无力感,如同坠入粘稠的沥青池,挣扎只会加速下沉。
更令人崩溃的是那身该死的防护服。
它紧贴得如同第二层皮肤,每一次肌肉的牵动都被清晰地感知。
纳米纤维内嵌的监控网络像无数只冰冷的小手,持续不断地抚摸着他的脉搏、汗腺和体温。
最痛苦的莫过于使用那个被斯塔克“精心设计”过的卫生间。
密封的合金小隔间内,他必须完成一系列复杂的操作:解除防护服后部那个位置刁钻、操作极其别扭的密封拉链,同时还要忍受隔间外至少两台战衣无声的“守护”——它们扫描的微光会透过门下的缝隙渗入,如同冷酷的审视。
完成“任务”后,排泄物立刻被强效气流吸入下方的处理系统,伴随着清晰的加压和封装声响。
每一次,朗姆洛都能听到那细微的、如同打上烙印般的“滴”声——同位素标记完成。
这声音像一根冰冷的针,反复刺穿他作为九头蛇精锐特工的自尊,提醒他连自己身体的废物都在斯塔克的绝对掌控之下。
当他重新艰难地拉上那令人尴尬的密封拉链时,额头上渗出的汗水迅速被防护服吸收,但那屈辱的粘腻感却仿佛渗入了骨髓。
斯塔克本人则像在欣赏一场精彩的默剧。
他时常出现在核心区的控制平台,远远地瞥一眼在四台战衣包围下如同困兽的朗姆洛,嘴角勾起一抹毫不掩饰的、混杂着得意和轻蔑的弧度。
有时他会故意提高音量,与他的AI管家对话:“贾维斯,看看这完美的监控覆盖率!连一只不该有的细菌都逃不过我们的法眼,对吧?尤其是那些……特别活跃的‘有机体’。”
他刻意在“特别活跃”上加重语气,目光如同实质的针,精准地刺向朗姆洛的方向。
朗姆洛只能死死攥紧拳头,指甲深深掐进掌心的肉里,用疼痛来压制胸腔里几乎要爆炸的狂怒。
他脸上必须维持着与其他特工相似的、略带疲惫但努力适应的表情,每一次肌肉的牵动都如同酷刑。
史蒂夫·罗杰斯则成了斯塔克规则最坚定的执行者。
他严格遵守着每日三次的淋浴时间,穿着那身可笑的紧身防护服在实验室里一丝不苟地工作,对身后如影随形的战衣监控视若无睹。
他甚至会在朗姆洛因战衣的过分靠近而流露出瞬间的不适时,投来一个平静却带着审视意味的目光。
那目光仿佛在说:为了大局,这点不便算得了什么?这无声的质询比斯塔克的嘲讽更让朗姆洛感到孤立和心寒。
娜塔莎和克林特则保持着一种职业性的沉默和高效,他们像真正的精密零件,在规则的框架内运转着,从不抱怨,但也绝不与朗姆洛有任何超出任务必要的交流。
朗姆洛感觉自己被彻底孤立在这片深海的钢铁坟墓里。
回到现在。
“这里是人类迄今建造的最精密、最昂贵的科学堡垒。任何微小的生物污染,理论上都可能干扰那些探测仪器的基线读数。一个脱落的皮屑,一个逸散的…气味分子,”
史蒂夫顿了顿,似乎在斟酌用词,“在极端敏感的尺度上,都可能被误读为一个异常信号源。谨慎是必要的代价。”
他的语气里没有委屈,只有一种近乎殉道般的坦然接受。
朗姆洛几乎要嗤笑出声。
理论?代价?
他看着史蒂夫那张堪称完美的“上帝义人”的脸,一股邪火在胸腔里乱窜。
他强行压下,扯出一个僵硬的笑容:“代价…包括那个吗?”
他朝通道尽头一个不起眼的银色金属门努了努嘴,门上方亮着幽蓝的指示灯,标识着“生物质处理单元”。
史蒂夫脸上掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的无奈,随即又被坦然覆盖:“‘分子级封装灭菌回收系统’。托尼解释过,要确保万无一失,隔绝任何可能的生物信息素扩散。听说那套系统的维护和耗材成本,抵得上一个中产家庭的全部资产。”
他像是在陈述一个客观事实,而非抱怨。
“我们每次…方便一次,就烧掉别人一辈子积蓄?”
朗姆洛的声音拔高了一点,带着难以置信的荒谬感。
“为了人类可能面临的危机,个人的舒适甚至尊严,都是次要的。”
史蒂夫的回答无懈可击,他甚至还对朗姆洛微微颔首,示意理解他的不适,但那眼神分明在说:这是责任,承受它。
(本章完)