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卡斯特罗的眼神中闪过一丝贪婪。
他踏足美洲大陆，目的纯粹而明确——追逐金银。最初探索新航路，亦是为了抵达大明与印度，从而取得大明的瓷器、丝绸，以及印度的香料等珍稀物品。
这些大明的瓷器、丝绸、布匹、香料、雪糖、玻璃制品等，在欧洲市场上备受追捧。自通州城运回这些货物，便可轻易赚取巨额利润，过程简单，无需复杂技巧。
唯一棘手的是如何垄断与大明的贸易，以及如何对付那些令人厌烦的海盗。
在张玉的引领下，他们不久便抵达了城主府，朱棣热情款待了他们，美食、醇酒、香茗，令卡斯特罗不禁赞叹，大明人的生活实在是过于享受。
无论是饮食、住宿还是用品，一切尽显精致。
踏入此地，卡斯特罗仿佛觉得自己如乡巴佬进入都市，自觉落后许多。
“燕王殿下此番邀请卡斯特罗至此，想必是有要事相商。”
在城主府高楼之上，众人酒足饭饱，围坐一起，品茶配雪糖，眺望黄金湾及繁忙的港口，实在是一种享受。
卡斯特罗凝视眼前美景，心生欢喜。
“既然卡斯特罗先生如此直率，那我也就开门见山了。”
朱棣微笑，指着港口中的船只道：“你不觉得通州城的船只过多，过于拥挤了吗？”
“这西班牙人、法国人、英国人、荷兰人、罗马人，再加上你们葡萄牙人，欧洲各国商人几乎都汇聚于通州城。”
“燕王殿下，您这话何意？”卡斯特罗略一思索，眼中闪过一丝光芒，然后询问。
“我的意思是，来美洲、来通州城的人太多，这并不符合我们大明的利益。美洲乃我大明之地，他们未经允许便在此建立殖民地。”
“且看那些人，污秽不堪，混乱无序，皆是强盗之辈，对通州城构成威胁。上次海盗企图洗劫蓬莱城，便是一例。”
“人太多，太杂乱，我们希望筛选一些人，只与少数人交易。”
朱棣笑言。
“燕王殿下，您的意思是要驱逐一些人？”
卡斯特罗略显激动，朱棣的意图已经十分明显，葡萄牙人想要垄断与大明的贸易似乎并非不可能，只要大明愿意，一切皆有可能实现。
“我的意思是，大明只愿与少数人交易，我们的商品卖给谁都是卖，我们希望寻找长期合作伙伴，如此既可省心，也能更好地保护大明的利益。”
朱棣语气平淡地说道。
卡斯特罗端着细瓷茶盏，指尖摩挲着盏身的鎏金边缘，眼前通州城港口的繁忙景象与杯底未化的雪糖晶块一同在瞳孔里折射出细碎的光。
海风裹挟着海盐与香料的气息掠过城主府飞檐，将朱棣方才话语中的深意，如同海浪般一下下拍打着他的思绪。
自踏上这片土地起，卡斯特罗便陷入一种微妙的震撼。
大明工匠雕琢的汉白玉栏杆，在阳光下流转着温润的光晕，与葡萄牙战船甲板上斑驳的桐油形成刺眼对比；通州城街头蒸腾的糖炒栗子香气，混着商铺里绫罗绸缎的华贵气息，远比里斯本港口那股咸腥的鱼臭令人迷醉。
此刻城主府晚宴上的珍馐美馔、琼浆玉液，更是让他恍惚间生出错觉——自己这个纵横大西洋的航海家，倒像是从荒蛮之地闯入文明圣殿的粗鄙之人。
但商人的本能很快将他拉回现实。
